那枚从天而降的漆黑金属圆球，静静地躺在乱石之中。
光滑的表面反射着最后一抹夕阳的余晖，死寂，无声，仿佛亘古以来就存在于那里。
然而，正是这种极致的平静，却让在场所有直面过机械蜘蛛和噬界兽的人，感到了前所未有的毛骨悚然。
它出现的方式太过诡异！
并非通过稳定的传送门，而是那道一闪即逝，仿佛强行撕裂又瞬间弥合的阴影裂隙！
这绝非机械境那种充满科技感的空间技术，更像是一种更加诡异难测的手段。
而且，它没有任何能量波动！
无论是机械境的冰冷秩序能量，噬界兽的贪婪混乱气息，甚至是常见的元素波动，统统没有！
就像一块最普通的凡铁，但这根本不可能！
凡铁怎么可能穿越位面，还以那种方式出现？
“封锁线外推三百米！所有远程侦查法器启动！能量扫描、物质分析、灵魂探测，所有手段全部用上！”
影大人声音冰冷，一连串命令下达，秘仪司的人员立刻高效运转起来。
数架造型奇特的、如同金属蜂鸟般的微型侦查傀儡从监测站飞出，环绕着圆球坠落点进行多层次扫描。
各种符文镜片和能量感应器对准了那个方向。
墨辰大师和苍叶也全力感知着那片区域。
时间一分一秒过去，气氛压抑得让人窒息。
扫描结果陆续传回，却令人更加不安。
“物质结构未知！非已知任何金属或合金！”
“能量反应，零！完全内敛或本质如此！”
“灵魂波动，无！非生命体，也非亡灵造物！”
“空间坐标稳定，未检测到后续空间扰动。”
“无放射性和毒性残留。”
一切检测都表明，这就是个无害的金属疙瘩。
但这反而最不正常！
“祭灵大人，您有何发现？”
影大人看向苍道人。
苍道人眉头紧锁，缓缓摇头。
“我的神识也无法穿透其外壳，其内部仿佛是一片虚无，或者被某种极高明的手段隔绝了。”
“它给我的感觉非常奇怪，既非善意，也非恶意，而是一种……纯粹的空。”
纯粹的空？
众人面面相觑，不明所以。
“不能一直放任不管。”
影大人决断道。
“清道夫小队，穿戴全封闭防护符铠，上前接触，尝试回收！”
“其余人，最高警戒，随时准备应对任何异变！”
一支由三名秘仪司成员组成的精英小队，穿戴上了包裹得密不透风、刻满了防护符文的厚重铠甲，手持特制的能量拘束器和隔离箱，小心翼翼地向着圆球靠近。
所有人的心都提到了嗓子眼。
一步，两步……小队缓慢接近，没有任何异常发生。
来到圆球前三米处，队长打了个手势，一名队员举起能量拘束器，对准圆球，另一名队员则缓缓打开隔离箱。
就在拘束器的能量场即将触碰到圆球的瞬间——
嗡…
圆球光滑的表面，毫无征兆地浮现出无数细密如同毛细血管般的幽蓝色纹路！
这些纹路瞬间亮起，组成一个极其复杂，不断变化的几何图案！
“后退！”
影大人和苍道人同时厉声警告！
但已经晚了！
那几何图案猛地一闪！
唰——
一道无形无质，却让所有人灵魂都为之一颤的波动，以圆球为中心，瞬间扫过全场！
没有爆炸，没有冲击波，甚至没有声音。
但所有正在运行的符文仪器，无论是扫描傀儡、能量感应器，甚至是墨辰大师手中的罗盘，屏幕瞬间花白，指针疯狂乱转，发出过载的哀鸣，齐齐熄火报废！
所有依靠能量运行的符铠、武器，其内部的符文瞬间黯淡，能量回路被强行切断！
那三名清道夫队员身上的符铠如同变成了沉重铁壳，动作瞬间僵住！
就连苍道人那由能量构成的化身，也剧烈闪烁了一下，变得虚幻了不少！
灵庙中的苍叶本体，也感到神识被狠狠干扰了一下！
这竟是一种大范围的、强力的……能量湮灭 和符文无效化冲击！
“是陷阱！”
影大人又惊又怒。
他修炼的是纯武道罡气，受影响较小。
“所有人！弃用符文装备！准备近战！”
他猛地抽出腰间一柄看似古朴的长剑，厉声大喝。
然而，那圆球释放完这次恐怖的冲击后，表面的幽蓝纹路并未熄灭，反而越来越亮。
几何图案旋转速度加快，中心缓缓裂开了一道细缝！
一股冰冷、淡漠、毫无任何情绪波动的意念，如同潮水般从那细缝中涌出，清晰地传入在场每一个人的脑海之中。
这意念并非语言，却能被直接理解。
“检测到高浓度因果纠缠节点，检测到原生世界抵抗力量，检测到‘锻炉’造物残留信号，符合投放标准……”
“警告，此界已被湮灭之影标记。锻炉并非唯一威胁。”
“此信息载体蕴含影之部分本质数据及对锻炉科技解析，善用与否，自行抉择。”
“生存，或毁灭。”
意念到此为止。
紧接着，那圆球表面的光芒迅速黯淡下去，裂开的细缝重新闭合，表面的幽蓝纹路也彻底消失。
它再次变回了那个光滑、死寂的金属疙瘩，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但周围瘫痪的仪器和失效的符文装备，证明着刚才那恐怖冲击的真实性。
所有人都被这突如其来的变故和那段冰冷的意念惊呆了。
不是攻击？
而是送来了情报？
关于湮灭之影？关于锻炉？
这神秘的投递者是谁？
目的何在？是敌是友？
无数疑问瞬间充斥了所有人的脑海。
“封锁现场！没有我的命令，谁也不准动那东西！”
影大人最先反应过来，压下心中的惊涛骇浪，厉声下令。
事情的发展已经完全超出了预料。
他看向苍道人，脸色前所未有的凝重。
“祭灵阁下，此事已彻底超出暗星预案范畴，我必须立刻向郡守府进行最高密级汇报！”
苍道人缓缓点头，眼神深邃地望着那枚重新归于死寂的圆球。
“湮灭之影……锻炉……”
他默念着这两个名字。
看来，黑风峡的这个天坑，吸引来的目光，远不止两方那么简单。
这个世界，似乎陷入了一场更加庞大，更加复杂的棋局之中。
而苍叶镇，阴差阳错地，成为了棋盘上的一颗关键棋子。