火光映红半边天。陈默抓起外袍就往外冲，在院门撞上疾驰而来的卫青。
“皇庄走水！”卫青勒住马，脸色被火光映得明暗不定，“整片稻子都烧了！”
陈默翻身上马。“走。”
赶到皇庄时，火势已弱。稻田焦黑一片，冒着青烟。赵管事瘫坐在地，脸上黑一道白一道。
“完了……全完了……”
陈默下马，踩过滚烫的灰烬。焦糊味刺鼻。
“怎么起的火。”
“不、不知道啊……”赵管事哭丧着脸，“守夜的说看见几个黑影，还没等喊人，火就烧起来了……”
卫青检查火场，拾起半截焦木。“浇了油。有人纵火。”
陈默蹲下身，捻起一撮灰烬。稻花香混着焦糊气，呛得人喉咙发紧。
“亩产翻倍……碍着谁了。”他轻声道。
回城路上，两人沉默并辔。夜色浓重，只有马蹄声嘚嘚作响。
“你好像不意外。”卫青忽然开口。
“树大招风。”陈默望着远处长安城的轮廓，“我风头太盛了。”
“查得出是谁吗。”
“查不出。”陈默摇头，“但跑不出那几家。”
卫青握紧缰绳。“明日我调兵来守。”
“不必。”陈默道，“防不住的。”
回到侯府，已是三更。两人毫无睡意，搬了坛酒登上望楼。
月光清冷，照得长安城像幅水墨画。
“有时候我在想，”卫青灌了口酒，“我们这么折腾，到底图什么。”
陈默靠着栏杆。“图活着。图活得更好。”
“更好。”卫青重复这个词，“怎样算更好。封侯拜将。还是像你现在这样，日进斗金。”
陈默看着杯中酒液晃荡。“都不是。”
“那是什么。”
陈默沉默片刻。“让该活的活下去，让该死的死得其所。”
卫青转头看他。“你说话总像藏着什么。”
夜风拂过，带来远处渭河的水汽。
“卫青，你觉得匈奴为何屡犯边境。”
卫青一愣。“蛮夷贪婪，觊觎中原富庶。”
“不止。”陈默摇头，“草原苦寒，一场白灾就能让部落死绝。他们南下抢掠，是为活命。”
卫青皱眉。“你这是为他们开脱。”
“不是开脱，是理解。”陈默道，“知己知彼，百战不殆。若只当他们是蛮夷，永远打不赢。”
“那依你之见，该如何。”
“两种法子。”陈默伸出两根手指，“一是绝其根本。移民实边，垦荒屯田，把边境往前推。他们没了草场，自然无力南下。”
卫青思索着。“二是呢。”
“二是断其爪牙。”陈默道，“与其等他们来抢，不如我们主动做生意。用茶叶、丝绸换他们的马匹、皮毛。让他们依赖我们的货物，届时不用打，他们自会求和。”
卫青怔住。“这……闻所未闻。”
“战争不只是刀剑。”陈默轻声道，“经济、文化、粮食，都是武器。”
月光洒在瓦片上，泛着清辉。
“你这些想法，从何而来。”卫青声音发干。
陈默望着星空。“若我说，来自千年之后，你信吗。”
卫青没说话，只是喝酒。酒坛见底时，他忽然道：“信。”
这下轮到陈默意外了。
“我早觉得你不寻常。”卫青抹了把嘴，“言行举止，所思所想，都不似凡人。若真是千年后来客，反倒说得通。”
陈默轻笑。“你倒想得开。”
“既来之，则安之。”卫青看着他，“我只问一句，汉室江山，在你来的那个千年后，可还安在。”
陈默沉默。月光在他眼中明明灭灭。
“朝代更迭，如月圆月缺。”他最终道，“但华夏血脉，绵延不绝。”
卫青长舒一口气。“那就好。”
远处传来鸡鸣。天要亮了。
“皇庄的事，你待如何。”卫青问。
“重新播种。”陈默道，“这次种黍米。生长期短，赶在入冬前能收一季。”
“不怕再被烧。”
“他们烧一次，我种一次。”陈默语气平静，“看谁耗得过谁。”
卫青大笑。“好。算我一个。”
曙光初现，长安城从沉睡中苏醒。炊烟袅袅，市井喧哗渐起。
“该上朝了。”卫青起身，拍拍衣袍上的灰。
陈默却坐着没动。“卫青，若有一天，我要做件大逆不道的事，你当如何。”
卫青脚步一顿。“多大逆不道。”
“或许会动摇国本。”
卫青沉默良久。“你若觉得该做，必有其理。”他转身下楼，“我信你。”
脚步声渐远。陈默独自坐在望楼上，看着旭日东升。
打火机在掌心翻转，金属外壳映着朝阳，熠熠生辉。
更大的风暴，就要来了。
（第一百五十六章 完）