辞别青木崖，云昭一行四人并未直接动用大型传送阵前往中州南部，而是选择了相对低调的御空飞行。一来可以沿途观察中州局势，二来也能避免因频繁使用传送阵而引起某些有心人的注意——尤其是暗星阁与那永夜深渊的存在，如同阴影般始终萦绕在心头。
四人化作四道颜色各异的遁光，掠过中州锦绣山河。云昭的灰金色遁光沉稳内敛，蕴含轮回生灭之意；悟净的金色佛光祥和庄严，带着净化邪祟的伟力；璇玑的星辉遁光清冷缥缈，如银河垂落；蓝蝶的遁光则五彩斑斓，灵动跳跃，带着一丝南疆特有的神秘气息。
他们飞行的高度不低，避开了凡人城池与大部分低阶修士的活动区域，但合道境修士的灵觉何其敏锐，依旧能捕捉到下方大地上传来的种种信息。
与北域边境的紧张氛围相比，中州腹地看似依旧繁华安定，但细察之下，却能发现许多不寻常之处。
一些大型城池的守护阵法明显处于半激活状态，灵光隐现。空中不时有各大宗门的巡逻队伍交错而过，神色肃穆。一些坊市间流传的消息也变得更加敏感，关于西域惨状、暗星阁活动的传言甚嚣尘上，甚至开始出现一些关于“永夜深渊异动”、“古老封印松动”的骇人听闻之说。
“看来，西域之事的影响，正在逐步扩散至整个大陆。”璇玑清冷的声音在遁光中响起，她星眸扫过下方一座戒备森严的巨城，“各大势力都已警觉，只是不知，他们对于永夜深渊的了解有多少。”
悟净双手合十，佛眼之中带着悲悯：“浩劫将至，众生皆苦。我辈修士，当尽己所能，护持一方安宁。”
蓝蝶则撇了撇嘴：“那些大门派平时眼高于顶，现在知道急了？不过也好，他们动起来，总能分散点暗星阁那帮混蛋的注意力，免得老是盯着咱们。”
云昭默默听着，心中思绪翻涌。局势的发展，比他预想的还要快。《轮回之引》秘法在身，他对因果与危机的感应也敏锐了许多，能隐隐察觉到，一张无形的大网似乎正在缓缓收紧，而他们几人，或许正处于这张网的某个关键节点之上。
他再次运转《轮回之引》，感应着棺中往生令与那融合后的密钥碎片。对“熔火之心”方向的指引依旧清晰，但那“炽热如阳”的光点周围，似乎隐约缠绕着几缕不祥的“灰线”，代表着潜在的阻碍或危险。
“前方就是‘流火郡’了，是通往南部熔火之心的必经之地，也是中州南部最大的修士聚集地之一。”璇玑指向远方天际隐约出现的一片赤红色山脉轮廓，“我们可在那里稍作休整，打探一下南部最新的消息，尤其是关于熔火之心的。”
众人皆无异议。
然而，就在他们即将抵达流火郡外围时，云昭眉头忽然一皱，遁光微微一顿。通过《轮回之引》对因果的微妙感应，他察觉到一丝极其隐晦的、带着恶意的“视线”，似乎从极远的地方落在了他们身上，但转瞬即逝，难以捕捉源头。
“怎么了？”悟净立刻察觉到他气息的细微变化。
“没什么，”云昭摇了摇头，眼神却锐利了几分，“或许是我的错觉。不过，大家都小心些，流火郡鱼龙混杂，难保没有暗星阁的眼线。”
他并未说出那丝感应的具体细节，以免徒增担忧，但心中已然提高了十二分的警惕。永夜深渊的锁链虽被神棺隔绝，但暗星阁的追踪，恐怕从未停止。
四人收敛气息，将遁光高度再次降低，如同寻常元婴修士般，朝着流火郡那巨大的、由赤红色岩石垒砌的城门飞去。
城门口人流如织，各色修士往来穿梭，其中不乏气息彪悍、身着南疆特色服饰的修士，空气中弥漫着淡淡的硫磺与火系灵材的味道。
缴纳了入城费用，四人踏入流火郡。街道宽阔，两旁店铺大多经营与火系功法、炼器、炼丹相关的物资，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，显得热闹非凡。
他们找了一间看起来还算清静的客栈住下，要了一个独立的院落。
安顿好后，璇玑与蓝蝶便主动提出去城中坊市打探消息，她们一个冷静细致，一个活泼机灵，互补之下，往往能获取到意想不到的信息。悟净则留在院中静修，他的佛门气息在鱼龙混杂之地过于显眼。
云昭独自坐在房中，指尖无意识地敲击着桌面，脑海中不断回闪着那一丝隐晦的恶意感应，以及《轮回之引》感知到的、缠绕在熔火之心光点周围的不祥灰线。
“山雨欲来风满楼……”他低声自语，眼中闪过一丝厉色，“不管前方是龙潭还是虎穴，这第三块密钥碎片，我都要定了！”
他心念一动，再次沟通幽冥神棺，是时候让棺内的一些“伙伴”也做好准备了。熔火之心，一听便知是极端炽热之地，小九（九幽冥火）的至阴之力或许能起到奇效，而星衍等人的星辰剑阵，在那种环境下也需要提前适应。
短暂的平静之下，暗流依旧在涌动。流火郡，这个南部咽喉之地，注定不会是他们南行路上一个简单的驿站。真正的挑战，或许就在踏入熔火之地的刹那，便会轰然降临。