离开了冰渊地界，一路向西。天穹逐渐开阔，凛冽的寒风被更为干燥灼热的气流取代。脚下的地貌也从连绵的冰原雪岭，过渡到起伏的冻土苔原，最后彻底化为一眼望不到边际的赭黄色戈壁与沙丘。
极西瀚海，这片被形容为“死亡之海”的广袤地域，终于展露在众人眼前。烈日当空，炙烤着无边黄沙，蒸腾起扭曲的热浪。偶尔有零星的、扭曲枯死的胡杨或梭梭草，顽强地矗立在沙丘之间，更添苍凉。
韩云一行人降低了遁光高度，改为贴地飞掠，以节省法力，同时更仔细地观察环境，寻找可能存在的线索。
“这里的环境……比想象中还要严酷。”璇玑微微蹙眉，即便以她合道境的修为，也感到空气中弥漫着一股压制灵气的燥烈之意，仿佛这片土地本身就在抗拒着生命与灵机的活跃。她手中的寒辰星引在此地光芒略显黯淡，显然与这片火土之地属性相克。
“的确。”韩云点头，他的神识如同水银泻地般铺开，仔细感受着，“大地生机近乎枯竭，地脉隐晦紊乱，星辰之力也被一层燥热的沙尘屏障阻隔了大半。难怪被称为生命禁区。不过，越是这种极端异常之地，越有可能隐藏着不为人知的秘密。”
阿紫已经彻底恢复过来，此刻正新奇地打量着四周。她原本就是妖兽化形，又在冰渊经历了生死蜕变，对环境的适应力极强。甚至，她隐隐感觉体内新生的冰魄之力与残留的雷兽之力，在这干燥炽热的环境下，反而有种被“打磨”的奇异感觉。“云昭，这里虽然热，但好像……挺适合我现在的体质进一步锤炼稳固的。”
蓝蝶放出几只耐旱的侦查蛊虫，让它们飞向四周沙丘探查。“我的蛊虫反馈说，这片瀚海并非完全死寂，沙层之下，偶尔能捕捉到一些非常微弱、但韧性极强的生命波动，可能是某种适应了极端环境的沙兽或灵植。而且，空间结构似乎也不太稳定，有些地方有微弱的扭曲感。”
众人之中，反倒是悟净的神色最为平静，甚至带着一丝若有若无的感悟。“阿弥陀佛。苦海无涯，沙海亦如是。此地虽燥烈枯寂，却亦能磨砺心火，观照本心。贫僧竟感觉在此处持诵经文，心境更为澄澈。”
他们已经在瀚海边缘地带飞行了数日。期间，韩云识海中的轮回密钥一直保持着一种低频率的、温和的共鸣感，仿佛在回应着远方某个同源存在的隐约呼唤，但方向飘忽不定，时强时弱。
直到第七日黄昏。
残阳如血，将整片沙海染成一片壮丽而悲凉的金红色。众人正打算寻找一处背风的沙丘暂作休整，韩云身形猛地一顿，停在半空！
“嗯？！”他眉头紧锁，右手不自觉地按住眉心。识海深处，那融合了四块碎片的轮回密钥，此刻正以前所未有的力度震颤着，散发出灼热而清晰的共鸣！清辉不受控制地透体而出，在他周身形成一层朦胧的光晕，与遥远西方某个位置，产生了明确而强烈的感应！
“找到了！”韩云眼中精光爆射，遥指西方偏南方向，“在那个方向！距离……很远，但感应非常清晰！绝对是轮回密钥碎片，或者与其同源力量相关的存在！”
众人精神大振，连日搜索的疲惫一扫而空。
“事不宜迟，我们立刻出发！”璇玑当机立断。
就在众人准备提升速度，朝着感应方向全力进发时，前方的沙海景象突然发生了诡异的变化。
原本在夕阳下连绵起伏的沙丘，如同被一只无形大手拨弄，开始缓缓移动、重组！更令人惊异的是，移动的沙丘并非毫无规律，它们似乎在遵循着某种玄奥的轨迹，勾勒出一片片模糊的、类似宫殿残垣、高大立柱、甚至某种奇异生物雕像的轮廓！这些轮廓由流动的黄沙构成，时隐时现，在血色夕阳下，显得格外神秘而沧桑。
与此同时，一股古老、浩瀚、却又带着沉重死寂的威压，伴随着空间细微的扭曲感，从那片移动的沙丘区域弥漫开来。
“这是……海市蜃楼？不对，是真实的能量场和空间扭曲！”星衍一直关注着外界，此刻透过神棺感应，声音带着震惊，“这片沙丘在按照某种上古残留的阵法或场域规律运行！那些幻影般的轮廓……很可能是一座被黄沙掩埋了无尽岁月的上古遗迹的‘投影’！而且，云昭你感应到的轮回密钥波动，似乎就源自这片遗迹投影的深处！”
“沙海秘境？自行现踪？”蓝蝶瞪大了眼睛。
“阿弥陀佛，缘法到了。”悟净双手合十，佛光隐隐流转，警惕地注视着那片愈发清晰的沙影轮廓。
韩云感受着轮回密钥越来越强烈的共鸣，目光锐利如鹰隼，紧紧锁定那片变幻的沙海。“看来，我们要找的东西，就在这座被黄沙掩埋的古遗迹里。这突然的现踪……不知是感应到轮回密钥的主动吸引，还是另有缘故。”
他心念电转，对众人沉声道：“此地诡异，沙影秘境主动显现，恐怕内藏玄机，甚至有未知风险。但轮回密钥碎片近在咫尺，不容错过。我们小心靠近，见机行事。璇玑、蓝蝶，你们护住阿紫。悟净师兄，小九小玄子，我们打头阵。”
众人依言调整阵型，收敛气息，小心翼翼地向那片正在“流动”与“构筑”的沙影秘境靠近。
越是靠近，那股古老死寂的威压就越发明显，空气都仿佛凝固了，灵气流动几乎停滞。沙丘移动时发出的低沉轰鸣，如同大地在叹息。那些宫殿立柱的轮廓越来越清晰，甚至能看清上面模糊的、非金非石的材质纹理，以及一些难以辨识的古老符文痕迹。
当众人踏入沙影秘境影响范围的边缘时，异变再生！
流动的沙丘骤然加速，在他们面前，由无数黄沙汇聚，飞速凝成了一道高达百丈、紧闭的、布满风蚀痕迹的巨型石门轮廓！石门之上，隐约可见日月星辰、山川鸟兽的浮雕，正中则是一个奇异的、仿佛钥匙孔般的凹陷图案。
而韩云识海中的轮回密钥，此刻共鸣达到了顶峰，清辉几乎要透体喷薄而出！他清晰地感觉到，那石门之后的秘境深处，正有一股同源同质的波动，在急切地呼唤着他！那凹陷的图案，更是给他一种莫名的熟悉感，仿佛……正是为他手中的轮回密钥所准备！
“钥匙孔……”韩云喃喃，目光落在那凹陷图案上，又看向自己识海中跃跃欲试的轮回密钥。
就在这时，那巨大的沙之石门，发出沉重的、仿佛跨越了万古岁月的摩擦声，缓缓向内，敞开了一道缝隙！
缝隙之中，并非黄沙，而是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，以及一股更加精纯、却也更加森冷的轮回与时光交织的气息，扑面而来！
秘境之门，已开！
是机遇，还是陷阱？轮回密钥碎片就在其中，但门后未知的黑暗，却让人心生警兆。
韩云回头，与伙伴们交换了一个坚定的眼神。
无需多言，众人默契地点点头。
“走！”韩云低喝一声，身先士卒，化作一道流光，毫不犹豫地冲向那敞开的沙之石门缝隙！
璇玑、蓝蝶护着阿紫，悟净、小九、小玄子紧随其后，一行人瞬间没入那片深邃的黑暗之中。
就在他们身影消失的刹那，那巨大的沙之石门发出一声悠长的叹息，随即缓缓闭合，再次化为流动的沙丘，与周围环境融为一体，仿佛从未出现过。
血色夕阳彻底沉入地平线，瀚海重新被黑暗与寂静笼罩。只有风，依旧不知疲倦地吹拂着黄沙，发出呜咽般的声音，似在诉说着被掩埋的古老秘密。
而进入秘境的韩云一行人，他们的瀚海之旅，才刚刚迎来第一个真正的挑战与转折。