斥候的声音尖锐而颤抖，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，每一个字都带着来自许都的冰冷寒意：“韩嵩……韩嵩在天牢之中，自尽了！”
空气骤然凝固。
刑堂旧址的阴冷，瞬间被这消息带来的死寂所吞噬。
斥候强忍着恐惧，继续禀报：“司隶校尉派人封检其遗物，只发现一本他临终前仍在翻阅的《春秋》。书页边缘，有五个用血指写下的字——铜尽，则信崩！”
铜尽则信崩！
吕布的瞳孔猛然收缩。
这五个字如五根烧红的铁钉，狠狠楔入他的脑海。
韩嵩，这个倔强的荆州老臣，竟用自己的性命，给他送来了最后的警讯！
果不其然，斥候的下一句话证实了他的预感：“就在韩嵩死讯传出的同时，曹司空以‘伪币乱市，动摇国本’为由，下令司隶、豫州、兖州全境，查封所有与鄃侯相关的商号，严禁任何形式的‘共主钱’流通！违者，以谋逆论处！”
话音未落，又一个身影踉踉跄跄地冲了进来，正是负责商贸的王凯。
他一张脸惨白如纸，哪还有半分商贾的精明，只剩下末日降临般的绝望。
“侯爷！完了！全完了！”王凯扑通一声跪倒在地，声音都在发颤，“荆北……荆北诸郡的商路全部断绝！他们拒收我等运去的丝绸、铁器，片铜不售！我们手上这点存铜，最多再铸三批新钱……三批之后，‘共主钱’无以为继，必崩无疑啊！”
经济封锁！釜底抽薪！
曹操的刀，终于从战场转向了钱袋。
这一刀，比夏侯惇的万军冲阵还要狠毒，它要斩断的，是吕布刚刚建立起来的民心与根基！
“完了？”
一片死寂中，吕布忽然低低地笑了起来。
那笑声起初很轻，像是夜风吹过残垣，但很快，便化作了压抑不住的、雄浑的狂笑，震得整个刑堂都嗡嗡作响。
王凯和那名斥候都惊恐地抬起头，以为他们的主公被这噩耗逼疯了。
笑声戛然而止。
吕布站起身，眼中燃烧着两团骇人的火焰，那是一种被逼到绝境后，野兽彻底挣脱枷锁的疯狂与桀骜。
他盯着许都的方向，一字一句，森然道：“他烧了我的路，我就烧了他的根！”
当日下午，鄃城最大的南市，人声鼎沸。
与往日不同，今日的市集中央，没有商贩叫卖，只有数百名手持“无铭刀”的精锐士卒，将一座临时搭建的高台围得水泄不通。
高台之上，堆积如山的，是无数卷泛黄的竹简与陈旧的布帛——那是自董卓之乱以来，鄃城历经数任主官所积攒下的全部税契、屯田簿、商行借贷凭证和户籍档案！
城中百姓、商贾、地主豪强，无不闻讯赶来，惊疑不定地望着这骇人的一幕。
这些旧账，是压在每个人头上的大山，记录着他们欠下的赋税，被侵占的田产，还不清的债务。
“侯爷这是要做什么？”
“难道……难道是要按着旧账，把我们这些年欠的税都给收上来？”
人群中，恐慌开始蔓延。
就在此时，一道火把划破天际，被狠狠掷入了那堆积如山的卷宗之中！
“轰——”
烈焰冲天而起，高达数丈，滚滚浓烟遮蔽了半个天空。
那记录着无数血泪与纷争的旧日枷锁，在熊熊大火中扭曲、卷曲，化为飞灰。
全场死寂。所有人都被这石破天惊的一幕震得魂飞魄散！
火光映照下，貂蝉一袭素衣，缓步登上高台。
她清冷而决然的声音，通过亲兵的接力呼喊，传遍了整个市集的每一个角落。
“自今日起，鄃地旧账，一笔勾销！”
“无论是前朝的苛捐杂税，还是豪强的盘剥借据，尽随此火，化为灰烬！”
“新政之下，无有旧债！只认一物——”她高高举起一枚赤铜浇铸，刻着“共主”二字的大印，“——共主印信！”
话音刚落，台下士卒抬出十口沉重的大箱，当着所有人的面打开。
里面装满的，并非金银，而是一张张按着鲜红手印的“愿持新钱血书”！
那是前些日子，百姓们为了换取“共主钱”而立下的誓言。
“侯爷有令！”貂蝉的声音再度响起，“尔等信我，我亦信尔等！这些血书，今日也一并烧了！”
士卒们齐声呐喊，将那十箱血书尽数投入烈焰之中。
“灰飞了，信还在！”貂蝉环视着台下无数张震撼、激动、乃至热泪盈眶的脸庞，一锤定音。
这一把火，烧掉的不仅仅是账本，更是曹操经济封锁的法理依据！
旧账已废，新序待立，整个鄃城的经济规则，被吕布用最蛮横、也最有效的方式，强行拽入了自己手中！
此举之烈，如巨石投湖，震动四方。
当天夜里，羊衜的族弟羊敦，便在一队亲兵的护送下，秘密求见。
他献上的，是一份用油布包裹得严严实实，早已泛黄卷边的名录。
“侯爷！”羊敦的声音因激动而微微颤抖，“这是自董卓乱政以来，陆续逃亡至关东、冀州、乃至幽州的并州旧户，共计三千六百一十二人！他们中，多是精于冶铁、耕战的好手。这些人……一直在等一个能让他们回去的旗号！”
吕布接过名录，指腹缓缓摩挲着上面一个个熟悉或陌生的姓氏。
他的目光，最终停留在一个不起眼的角落，那上面写着一户姓“吕”的铁匠。
“这不是亲戚……”吕布的嘴角勾起一抹深邃的弧度，“是种子。”
一波未平，一波又起。
子时刚过，一名自称汝南李通麾下的使者，在付出了三名同伴生命的代价后，成功潜入了吕布的府邸。
他递上的密函，字迹潦草，墨迹未干，显然是仓促写就。
“我家主公，愿以粮万斛，换取未来五年鄃地铁盐专营之权。”使者喘着粗气，眼中闪烁着赌徒般的光芒，“主公还托我问一句——若他日高举义旗，以清君侧，鄃侯可愿共立盟约？”
貂蝉秀眉微蹙，正欲开口拒绝这引火烧身的提议。
吕布却摆了摆手，示意将使者带去驿馆好生招待，只淡淡地对貂蝉说了一句：“不急。让他多留几日，看看……什么叫‘正在烧的东西’。”
次日，那名使者便被“恰好”安排，远远“目睹”了工器监内，上百座熔炉同时开工，将无数废铜、旧钱熔化，铸造一种通体黝黑、毫无标识的“无铭戟”的壮观场面。
那冲天的火光和震天的锤打声，仿佛在宣告着一种无可阻挡的新生。
三日后，王凯面带狂喜与不可思议，再次飞奔来报。
“侯爷！神了！襄阳那边……乱了！”他激动地语无伦次，“刘景升听闻我等焚档立信，生怕‘共主钱’会蔓延至荆州，竟下令全境回收建安通宝，强行推行他当年所铸的旧币！结果……结果民间怨声载道，视其旧币为废铁，多地爆发了抢粮暴动！”
貂蝉站在一旁，嘴角噙着一抹冰冷的笑意：“他们只怕假钱，却不知，真正的信用，从来不怕火烧。”
她看向吕布，眼中精光一闪：“夫君，时机到了。”
“传我将令！”吕布沉声下令，“开放边境，凡持荆州废铜、旧币入境者，无论多寡，皆可按市价兑我三成‘共主新钱’！”
釜底抽薪？
不，我这是明火执仗地去你家仓房，搬你的柴火，来烧我自己的锅！
五更天，晨曦微露。
南市那堆焚烧了三日三夜的灰烬，终于渐渐冷却。
吕布独自立于高台的废墟前，寒风卷起灰烬，迷蒙了他的视线。
他弯下腰，从一片焦黑中，拾起了一块尚未完全烧毁的账册残角。
那是一块被压在最底层的牛皮纸，质地坚韧，侥幸留存。
借着熹微的晨光，吕布拂去上面的灰尘，一行被烙铁烫出来的细小字迹，赫然映入眼帘——
“庚子三月，铜入废锭。”
吕布的身躯猛然一震！
庚子年三月，那是他刚刚接手鄃城防务的时候！
也就是说，在他发行“共主钱”之前，就有人在暗中将市面上的良铜，替换为无法用于铸币的废锭！
韩嵩……他不是在绝望中赴死！
他是在用自己的性命，点燃这把火，将这块最重要的线索，送到自己面前！
他知道自己必然会焚档，也算准了这块牛皮纸能留存下来！
“你想让我掀桌子？”吕布低声自语，声音里带着一丝被引动了真火的颤栗，“好啊……但我得先学会，怎么坐上这张桌子。”
他猛然转身，对着身后的亲兵下达了一道冰冷的命令：“立刻传令羊敦，让他秘密联络名录上的所有人。告诉他们——温侯吕布没有死。他在种地，也在等刀归鞘！”
命令传下，吕布深吸一口清晨的寒气，胸中那股被压抑已久的杀伐之气与权谋的烈焰交织升腾。
他闭上眼，再次催动那与生俱来的“人器合一”之境，心神如水银泻地，瞬间笼罩了整个鄃城。
这一次，他不是为了索敌，而是为了检阅自己的根基。
一千柄“无铭刀”的独特磁场，在他的感知中汇成一片温热而坚实的海洋，让他感到前所未有的心安。
新铸的“无铭戟”在工器监中散发着灼热的渴望，新募的兵士在营房中酣睡，他们的呼吸平稳而有力。
一切，似乎都在走向正轨。
然而，就在他的感知扫过西城一处隶属并州旧部的营区时，心头猛地一跳。
不对！
那片区域的“磁场之海”，出现了一处微小但清晰的“空洞”。
就仿佛一片茂密的森林里，被人悄无声息地砍走了三百棵大树。
那片区域的兵器共鸣，比其他营区，弱了整整三成！
吕布豁然睁开双眼，深邃的目光如利剑般刺破黎明前的最后一丝黑暗，死死盯住了西城的方向。
天，快亮了。