随着白石携光源隐去，洞窟再度陷入伸手不见五指的漆黑，阴风裹挟着刺骨寒意阵阵袭来，令人不寒而栗。
秦义再度催动气光，来到冰壁的破口处迎风远眺，前方仍是无边无际的幽暗，深不见底的未知让人毛骨悚然。他不知下方究竟深几许，接连捡起数枚石子掷下，却始终听不到落地的声响，根本探不出深浅。
“绝地之名果然名不虚传，当务之急，还是尽早脱身为妙。”
秦义探身向上望去，先前坠落的洞口，此刻只剩碗口大小的光斑，微弱地映照在两侧滑不留手的冰壁上。徒手攀爬绝无可能，想要脱困着实不易。
先天气蕴滋养，阴阳二气共生，方能凝练真元。此境真元盈满，动静之间无损本源，可化万般变化，攻防随心而动；一旦臻至化气之境，更可御气凌空，遨游天地。此刻秦义凝神尝试御气，起初仅能腾空数米便力竭下坠；好在有真元支撑，不过一个时辰的苦修，便已能在这绝地之中自由翱翔，只是碍于修为尚浅，御气时长终究有限。
秦义心中底气倍增，再度来到洞口之下。他以心识唤醒丹田真元，催发磅礴真气，双脚猛地一蹬冰壁，身形如矫健苍鹰，循着那抹微光直冲而上。
洞窟之中三日光阴倏忽而过，外界却是大雪未歇，漫天飞雪依旧肆虐。此时的秦义，已然能短时间御气悬空，而他所修的 “暴风疾步”，在真元加持下更是如虎添翼 。只需以脚尖轻点积雪，便能如疾风般疾驰而去，身形掠过之处，竟无半分足迹残留，真正做到了踏雪无痕。
又历经七日跋涉，秦义方才踏出这片广袤无垠的冰封雪原。
眼前骤然换了天地：芳草萋萋，繁花似锦，鸟语花香萦绕鼻尖，和煦的春天气息扑面而来。远处林间小道上，还有三两行人结伴而行，一派安宁祥和。
“先找一处落脚之地，好生休整一番。” 秦义心中大喜，连日来的风餐露宿让他早已饥肠辘辘，各式美味佳肴的身影在脑海中不断浮现。
果然，前方不远处便坐落着一座依山而建的山城。从城中百姓的肤色与衣着装扮来看，此地仍属圣光国境内。这座山城虽不及圣光之城那般繁华喧闹，但街道之上行人络绎不绝，也算热闹。
秦义心中暗惊：这些时日日夜兼程，竟也只走过圣光国的冰山一角，古星大陆之辽阔，果然名不虚传。他此刻全身裹着厚实的兽皮，与当地不少路人的装扮相差无几，倒也不易引人注意。
“听说了吗？荒海之地的妖兽，怕是要破禁而出了！”“那还得了？不过荒海离咱们这儿十万八千里，想来也无需太过担心。”“你可别大意！那可是上古异种妖兽，神通广大，瞬息之间便能跨越千山万水，说不定哪天就打到咱们这儿来了！”“嗨，急也没用！听说各大圣地要联手成立除妖联盟，专门对付那些妖兽，告示就贴在前面街口呢！”“走，去瞧瞧热闹！”
秦义听闻几人闲谈，心中一动，便不动声色地跟在他们身后，朝着街口方向走去。
街口果然人头攒动，熙熙攘攘。秦义挤近一看，只见众人正围着一张红纸黑字的告示议论纷纷，言辞间满是忐忑与好奇。他透过人群的缝隙凝神细看，终于看清了告示上的内容， 竟是玄真教提议，邀四大圣地暂且搁置往日争议，在各域遴选修为卓绝的修士作为志愿者，组建除妖联盟，主动出击征讨荒海妖兽。
秦义见状，不由得想起执法尊者的悲惨遭遇，心中暗道：玄法道人此举，定然暗藏不可告人的阴谋。
为了掩人耳目，秦义在城中辗转许久，终于找到一家地处偏僻的小酒家。想起当初刚从天玄山下山时，遭遇慧智国矮人老头算计的糟心经历，他这次不由得多了个心眼。只是如今他身无长物，全身上下唯有这张御寒的兽皮，或许能换些吃食。正当他犹豫之际，一阵醇厚的酒香从店内飘出，勾得他腹中馋虫作祟，便不再多想，大着胆子走了进去。
店内陈设简单，只有一对老夫妇打理。秦义见店内并无其他客人，心中稍稍放松了些，便选了个靠近门口的座位坐下。老妇人闻声应了一句，不多时便端上来几碟清爽的小菜和一碗热汤。
老妇人端菜上桌时，目光在秦义身上多停留了片刻，眼神颇为异样，上下打量了他一番后，开口问道：“客官看着面生，不像是咱们圣光国的人吧？”
秦义抬头看了看老妇人，又瞥了一眼柜台后静坐的老头，并未多言，只是轻轻点了点头算作回应。
可老妇人却没有立刻转身离开，依旧站在桌旁，目光直直地望着秦义，似有话要说。
秦义被她看得有些不自在，实在耐不住这份打量，便开口补充了一句：“老人家说得是，我并非圣光国人。”
老妇人轻轻 “嗯” 了一声，说道：“老朽也瞧着不像。只是…… 客官的模样，倒像是白家四处张贴画像要抓的人。”
秦义闻言，心中骤然一紧，暗自警惕起来，但见老夫妇神色平和，并无恶意，便压下心头的不安，问道：“不知白家要抓的是何人？”
老妇人见状，连忙安抚道：“小伙子莫怕，我们老两口没有恶意，更不会出卖你。如今城里各处都贴满了你的肖像，悬赏捉拿呢。” 说着，她抬手指了指墙角张贴的一张画像。
秦义顺着她手指的方向转头一看，墙上张贴的果然是自己的画像，心中的紧张更甚，一时之间又尴尬又无奈，只想立刻起身离开。就在这时，柜台后的老头终于开口了，声音温和：“小伙子既然来了，便先吃完饭菜再走吧，出门在外都不容易。”
秦义暗自思忖：如今全城都在搜捕自己，想来也无处可藏，倒不如先好好吃一顿，填饱肚子才有力气继续赶路躲避。念头一定，他便不再顾及其他，拿起碗筷就着饭菜大口吞咽起来。一旁的老夫妇见他这般模样，交换了一个眼神，暗中观察着他，频频点头，似是颇为满意。
秦义狼吞虎咽地吃完饭菜，起身走到老夫妇面前，便要脱下身上的兽皮，当作饭钱。掌柜见状，连忙上前阻止，笑着说道：“小伙子不必如此，随我到后屋一叙。” 与此同时，老妇人也转身去将店门关上，拉下了门栓，打烊谢客。
秦义心中疑惑更甚：这老夫妇的举动颇为反常，似有难言之隐。他以往也曾听闻不少黑店的伎俩，心中不由得更加不安，但转念一想，既然对方并无加害之意，且自己尚有自保之力，不妨弄清真相再作打算，便开口问道：“掌柜的，不知你此番举动是何用意？”
掌柜的脸上难掩激动之色，声音微微颤抖着说道：“小伙子，你与我之间，有着不浅的渊源。”
秦义闻言，顿时一脸茫然，心中暗自嘀咕：这老头莫不是想拖延时间？我来自遥远的域外星辰，与他素昧平生，怎会有什么渊源？
掌柜的见秦义满脸疑惑，神色愈发诚恳，轻声问道：“老朽斗胆一问，小伙子你可是来自玄真教，乃是玄通道长座下的弟子？”
秦义看了看面前神色真挚的老夫妇，心中虽仍有疑虑，但也并未隐瞒，点头应道：“正是。”
听到秦义的确认，掌柜的顿时满心欢喜，激动地转头与老妇人对视一眼，而后快步走上前，亲切地拉住秦义的手，声音带着难以抑制的喜悦：“师弟！我便是你的大师兄啊！”
“大师兄？” 秦义闻言，脸上满是惊愕之色，失声脱口而出。
他猛然想起，那日三师兄俊泽带着他和青女游览天玄山时，曾提及过大师兄的事情，只是当时三师兄说，大师兄早已被关在困神谷之中。如今在这茫茫北域，竟突然冒出一个自称大师兄的人，秦义心中满是困惑，不由得多了几分谨慎，问道：“大师兄？可三师兄说你被关在困神谷，你怎会在此地？”
掌柜的闻言，眼中瞬间涌满泪水，潸然泪下，哽咽着说道：“我当年是含冤被诬，才被送往困神谷的。万幸在途中，师叔暗中将我换了出来，并连夜送我离开了天玄山。走投无路之下，我只能回到这片生我养我的北域，隐姓埋名至今。” 见秦义依旧半信半疑，掌柜的便缓缓开口，将玄通道人仅传授给亲传弟子的训词一字不差地背诵了一遍。
这训词乃是师父仅对亲传弟子口授的心法要诀，旁人绝无可能知晓。秦义听着熟悉的训词，心中倍感亲切，再联想到掌柜的所言与三师兄俊泽所说基本吻合，心中的疑虑顿时烟消云散，确认了对方的身份。他当即俯身行礼，恭敬地说道：“秦义有眼无珠，未能认出大师兄，还望大师兄责罚！”
眼见师兄弟二人终于相认，一旁的老妇人也忍不住泪流满面，她轻轻拍着掌柜的后背以示安抚。掌柜的连忙扶起秦义，眼中满是欣慰与激动。
秦义心中清楚，大师兄乃是师父玄通道人座下第一位亲传弟子，论辈分、论天赋，当年的修为至少已臻轮海境。可此刻在他面前，秦义却丝毫感受不到大师兄身上有半分真元波动，仿佛只是一个寻常老者。
掌柜的缓缓说道：“师父当年赐我名墨云。自从师父失踪之后，我便挑起了保护众师弟师妹的重担。可自玄法那个奸人接管玄真教大权之后，便开始处处针对我们这些师父的旧部，百般打压排挤，到最后更是罗织罪名，欲将我打入困神谷永世不得超生！” 说罢，墨云大师兄发出一声沉重的长叹，满是不甘与愤懑。
秦义心中一阵酸楚，安慰道：“大师兄，以您当年的修为，即便离开玄真教，也该有个体面的去处，为何会在此地隐姓埋名，经营一家小酒家？”
墨云闻言，缓缓转过身，将后颈对着秦义，声音低沉而苦涩：“因为我的灵根，早已被玄法那奸人用剑气斩断了。”
秦义定睛一看，只见墨云后颈之上，赫然有一道深可见骨的疤痕，边缘整齐锐利，分明是被凌厉的剑气所伤。他心中顿时怒火中烧，猛地一掌拍在身旁的桌案上，沉声道：“想不到玄法那老贼，竟然如此阴险歹毒！”
墨云猛地转过身，眼中满是急切与期盼，声音颤抖着问道：“师弟，师父他老人家…… 如今还好吗？”
秦义脸上满是悲戚之色，声音低沉地回道：“大师兄，师父他老人家…… 已经仙逝了。”
墨云闻言，如遭雷击，脸上的血色瞬间褪尽。他再也无法抑制心中的悲恸，仰天长啸，一声 “师父 ——” 的哭喊凄厉而绝望，响彻后屋。随后，他对着西方， 师父当年羽化之地，双膝跪地，重重地磕了九个响头，每一个都饱含着无尽的哀思与敬意。