“东方守望联盟”的初步建立，如同在沉闷的废土局势中投下了一颗石子，涟漪虽未立刻扩散至全局，却在东方区域引发了微妙的连锁反应。
一些原本依附于内城、但在龙渊崛起后开始摇摆的东方边缘聚居地，态度变得更加暧昧。部分游荡在死亡沙海与枯萎沼泽外围的小型流浪者团体，开始尝试接触雷鹰部族或青木墟的商队，打听加入联盟的可能性。甚至隐隐有流言传来，说在更南方的“万泽之国”水域，也有势力注意到了东方的变化，开始派遣探子。
龙渊、青木墟、雷鹰部族三方的使者往来频繁，盟约细节的谈判、技术交流的前期准备、联合侦察部队的筹建等事务，让侯健和苏婉等人忙得脚不沾地。
然而，表面的合作与繁荣之下，暗流却从未停歇。
首先是内城方面。自“清道夫”零号覆灭、血蔷薇基地陷落后，内城就一直保持着令人不安的沉寂。但这种沉寂，随着龙渊声望日隆和东方联盟的建立，似乎被打破了。
“织网”的监测网络多次捕捉到内城方向异常的加密通讯活动，以及小股精锐仲裁官和处刑官在控制区边缘的频繁调动，其动向隐约指向龙渊新扩张的东部边境。虽然没有直接冲突，但挑衅和试探的意味明显。
更令人警惕的是，锈蚀帝国那片混乱的暗红色区域，近期也出现了不正常的能量波动。据潜入的“暗影”回报，一些原本互相征伐的机械军阀，似乎有在某种外力影响下暂时停火、靠拢的迹象。尽管尚未形成统一力量，但这种趋势本身就足够危险。联想到“万机之神”的疯狂意志和其与“秩序”、“混沌”都可能存在的潜在联系，锈蚀帝国的异动让龙渊高层不得不防。
其次，是“长老会”的残余。沙怒和青蔓部族的主力虽在利维坦之战前后退去，但零星的小股骚扰和侦察从未停止。他们似乎在重新评估龙渊的实力，并尝试在沙海和沼泽深处建立更隐蔽的据点。雷鹰部族提供的部分情报显示，“长老会”内部似乎并非铁板一块，对于是否继续全力进攻龙渊存在分歧，但主张“清除持钥者”的激进派似乎仍占据上风。
最后，则是那神秘的“观测者”和依旧沉寂的“守望者号”。自零号扇区一战后，“虚空议会”再未直接露面，但“织网”在深空和某些空间薄弱点，依然能捕捉到极其隐晦的、属于他们的探测波动，仿佛无数双冰冷的眼睛，始终在遥远的地方注视着废土，尤其是龙渊。而“守望者号”则如同石沉大海，再无音讯。
压力，来自四面八方。龙渊就像风暴眼中暂时平静的一点，但所有人都知道，更大的风暴正在周遭酝酿。
就在这样紧绷的氛围中，一位特殊的“客人”，以一种出乎所有人意料的方式，再次拜访了龙渊。
……
龙渊基地外，东部警戒区。
一支由三辆轻型装甲车组成的“破阵”巡逻小队，正在执行日常的边境巡逻任务。队长是一名经验丰富的老兵，名叫铁岩。他警惕地扫视着车窗外荒凉的戈壁，这里是龙渊、内城影响边缘以及沙海延伸带的交汇处，向来不太平。
突然，前方负责侦察的无人机传回警报！
“队长！前方三公里，发现高能量反应！目标……单个，人形？移动速度极快，正朝我方驶来！能量特征……无法识别！不属于内城、长老会或任何已知势力！”无人机操作员的声音带着惊疑。
“全员警戒！准备战斗！”铁岩立刻下令，三辆装甲车迅速散开，进入战斗位置，炮口对准了目标方向。
很快，一个身影出现在地平线上。
那是一个独行的人。
他（她？）穿着一身式样古朴、却又透着不凡质感的暗金色长袍，长袍的边缘绣着若隐若现的星辰与锁链纹路。脸上戴着一个遮住上半张脸的、同样材质的面具，只露出线条分明的下颌和一双平静无波的眼眸。他徒步而行，脚步看似不快，但每一步踏出，身影都会诡异地向前“滑行”一大段距离，仿佛缩地成寸，又仿佛在利用空间的褶皱。
其周身，没有任何外放的能量波动，但那种浑然一体、仿佛与周围环境格格不入的奇特存在感，却让所有看到他的龙渊战士感到心头一凛。
铁岩通过扩音器厉声问道：“前方何人？此地为龙渊领土，报上身份和来意！否则将视为入侵！”
那暗金长袍身影在距离装甲车阵列百米处停下。他抬起头，目光扫过严阵以待的龙渊战士和冰冷的炮口，眼神中没有丝毫惧意，只有一种居高临下的审视。
一个平和、清晰、带着奇异共鸣感的声音，直接在所有巡逻队员的脑海中响起，并非通过空气传播：
“吾乃‘秩序之环’的使者。奉‘三席议会’之命，前来会见‘混沌的持钥者’，林凡。”
“秩序之环”？“三席议会”？铁岩心中剧震！这是……内城审判庭最高权力机构的称谓！而且，对方竟然能如此精确地找到他们这支巡逻队，并用这种匪夷所思的方式传音！
“我们凭什么相信你？又凭什么为你通报？”铁岩强压住震惊，沉声问道。对方虽然只有一人，但给他的压力，却远超一支精锐的仲裁官中队！
暗金使者似乎并不意外，他缓缓抬起右手，掌心向上。一点纯净到极致、仿佛能冻结灵魂的银白色秩序之光在他掌心凝聚，光芒中，隐约浮现出一个复杂的、由多重几何图形和锁链构成的立体徽记——正是审判庭最高权限的标志！
“此乃信物。”使者的声音依旧平和，“至于通报……你们会的。因为吾带来的，并非战书，而是……‘三席议会’关于‘最终序列’与‘宇宙暗面真相’的……部分信息共享，以及一个……‘合作’的提议。”
他顿了顿，目光似乎穿透了装甲车，望向了龙渊基地的方向。
“告诉林凡，‘熵’的意志正在苏醒，‘古神’的触须已然蔓延。单凭混沌的变数，无法打破这永恒的轮回。有些秘密，关于他的左手，关于这个世界为何变成这样……或许，我们可以坐下来谈一谈。”
信息共享？合作提议？关于“最终序列”和宇宙暗面真相？甚至还涉及首领的左手？
铁岩感到事情完全超出了他的处理权限。对方展现出的力量和提及的信息，都太过惊人。
他不敢怠慢，立刻通过加密频道，将情况以最高优先级上报指挥中心。
消息传回，龙渊高层震动！
内城最高议会，竟然派来了使者？不是大军压境，而是要求“谈一谈”？还带着关于“熵”、“古神”甚至首领左手的秘密作为筹码？
这背后，究竟隐藏着什么阴谋？还是说，内城在接连受挫和感受到更大威胁后，真的改变了策略？
指挥中心内，气氛凝重。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”罗霆第一个表示怀疑，“肯定是看我们越来越强，硬的不行想来软的，指不定肚子里憋着什么坏水！”
周镇则更谨慎：“对方敢孤身前来，还提出这样的条件，必有依仗。或许，内城内部对于如何应对‘熵’和‘古神’，也存在分歧？或者，他们遇到了什么自己无法解决的麻烦，想利用我们？”
苏婉冷声道：“无论如何，不能让他轻易进入基地核心。他展现出的空间移动能力和精神传音，都极为危险。”
侯健推了推眼镜：“他提到的关于首领左手和世界真相的信息……很有诱惑力。但也很可能是陷阱。”
众人的目光都集中在了林凡身上。
林凡站在观测窗前，看着东方天际，仿佛能穿透距离，看到那位孤身立于边境的暗金使者。左手的“混沌衍道印”传来细微的悸动，对那股纯粹的秩序之力，印记表现出强烈的排斥，但同时也有一丝……解析的欲望。
内城的“三席议会”……终于坐不住了吗？
“合作”是假，“利用”是真。这一点毋庸置疑。
但对方掌握的信息，或许是真的。那些关于“最终序列”、关于宇宙暗面、甚至关于自己左手来源的秘密，恰恰是林凡目前最渴求拼图的关键部分。
见，还是不见？
这是一个风险与机遇并存的抉择。
林凡转过身，眼神平静。
“让他进来。”
“安排在‘外事接待区’最高级别隔离厅，启动所有监控和反制措施。周镇，你亲自负责外围安保。苏婉，带‘暗影’精锐，潜伏在侧，随时准备应变。罗霆，你的‘破阵’在接待区外待命。”
“侯健，准备好所有探测和记录设备。”
“我亲自会会这位‘秩序之环’的使者。”
他倒要看看，内城的最高议会，到底想玩什么花样。也想听听，他们口中的“真相”和“合作”，究竟是怎样的弥天大谎，还是……蕴含着致命毒药的蜜糖。
暗流汹涌，使者再临。一场关乎信息、阴谋与未来走向的无声交锋，即将在龙渊的会客厅内展开。而林凡的左手，或许将在此次会面中，触及到关于自身宿命的、更深的秘密。