绝对的寂静。
仿佛时间本身都凝固了。
当那照亮整个山谷、甚至透过屏障破口将外界都映成一片惨白的爆炸光芒渐渐敛去，震耳欲聋的轰鸣也被尖锐的耳鸣取代后，山谷内幸存的人们才得以看清眼前的景象。
一片狼藉。
原本就布满撞击坑和裂缝的地面，此刻更是如同被巨人的犁耙反复翻搅过，到处是焦黑的深坑、融化的琉璃物质和仍在冒着青烟的碎石。四周的山壁布满了新的、巨大的裂痕，不时有岩石垮塌下来，发出沉闷的声响。空气灼热而稀薄，充满了浓重的臭氧、硫磺和某种难以言喻的能量灰烬的味道。
天空不再被扭曲的能量涡流完全遮蔽，但也不复澄澈。那悬浮的、由“星骸”碎片与上古头颅力量对撞形成的巨大混沌能量球已经消失无踪，仿佛从未存在过。原本悬浮在撞击坑上方的两样东西，也都发生了变化。
“星骸”碎片——那块暗金色的不规则金属——依旧悬浮在原处，但其表面流转的暗紫色光芒黯淡了许多，那些如同血管般蔓延的金色秩序纹路也消失了大半，碎片本身似乎缩小了一圈，边缘出现了细微的崩解痕迹。它静静地悬浮着，散发出的能量波动虽然依旧危险，却失去了之前那种狂暴的侵蚀性和侵略性，更像是在……自我修复？或者陷入了某种沉寂？
那颗巨大的上古头颅，则失去了所有的光彩。构成它的黑色岩石、暗绿结晶和根须，都变得灰败、黯淡，如同经历了千万年的风化。额心的暗红色晶石彻底碎裂，化作一堆毫无生机的暗色粉末。那双暗绿色的“眼”涡停止了旋转，变成了两个空洞，残留的意志波动微弱到几乎无法察觉，唯有那股深沉的不甘与悲怆，似乎仍萦绕在头颅周围的空气中，久久不散。它的体积似乎也缩小了一些，连接大地的根须丛大部分断裂、枯萎。
两者之间，不再有激烈的能量对撞和冲突。但它们之间的那片空间，依旧残留着强烈的能量乱流和空间不稳定痕迹，一道道细微的黑色空间裂纹时隐时现，提醒着刚才那场冲突的恐怖。
而这场冲突的中心，代价最大的那个人……
“林凡！”
苏婉和罗霆几乎同时从地上弹起，不顾自身的伤痛，踉跄着冲向林凡倒下的位置。
林凡就倒在距离山谷入口不远的地方，身下是一片被能量冲击压实、呈现出放射状裂纹的焦黑地面。他面朝下趴着，一动不动。身上那套暗青色的共生装甲已经彻底破碎、剥离，露出下面同样布满灼伤、裂口和诡异能量残留纹路的身体。他的左臂，尤其是左手，情况最为骇人——整条左臂呈现出一种不自然的暗紫色与灰白色交织的斑驳颜色，肌肉贲张扭曲，皮肤下仿佛有微光在流动，五指指尖依旧萦绕着危险的空间波动。掌心处，那个变异后的漩涡已经消失，取而代之的是一个深深烙印在血肉中的、极其复杂的、由暗金、暗红、灰白三色线条勾勒出的全新符文印记。印记仍在微微发光，散发着一种……既矛盾又统一，既危险又神秘的晦涩气息。
苏婉颤抖着手，小心翼翼地将林凡翻过来。他的脸色苍白如纸，双目紧闭，眉头紧锁，嘴角残留着一丝干涸的血迹。呼吸微弱得几乎察觉不到，心跳也时快时慢，极不规律。最令人心惊的是，他的左半边身体，从肩膀到腰部，皮肤上同样蔓延着那种暗紫与灰白交错的诡异纹路，仿佛正在被某种力量缓慢同化。
“还活着……但情况很糟……”苏婉探了探林凡的颈动脉，又用影武者特有的“生命感知”探查了一下，声音带着难以掩饰的颤抖和疲惫。她自己也是内伤不轻，刚才的冲击让她脏腑受创。
“快！医疗包！所有能用的治疗药剂！快！”罗霆对着身后跟上来的、同样狼狈不堪的战士们吼道，同时自己也从腰间扯下一个急救包，手忙脚乱地寻找着强心剂和能量稳定剂。他看着林凡那诡异的左臂和半边身体，眼中充满了血丝和无力感。普通的急救手段，对这种情况有用吗？
“别乱动他！”一个虚弱但急切的声音响起。是汉森博士，他在那名叫做艾米丽的女研究员搀扶下，艰难地走了过来。他脸上的眼镜只剩一个镜片，身上多处擦伤，但眼神却紧紧盯着林凡，尤其是那只左手。
“他的身体正在经历一场……我们无法理解的剧变。”汉森博士声音沙哑，带着震惊与某种研究者的狂热，“看到了吗？他左手那个印记……还有身体的异化……他在同时承受‘圣骸’的秩序侵蚀和那个古老头颅的混沌烙印！而且，他似乎用某种方式，强行中断了两种力量的直接冲突，甚至可能……吞噬、融合了部分力量？这简直……简直是生命与能量学的奇迹，也是灾难！”
“别废话！怎么救他？！”罗霆怒吼，链锯剑指向汉森博士。
汉森博士被吓了一跳，连忙摆手：“别激动！我……我不知道怎么直接救治他这种情况。但是，或许可以尝试稳定他的生命体征，防止能量侵蚀进一步扩散，然后……等待他自己苏醒，或者找到更专业的……”他看了一眼山谷外，意思很明显，指望废土的治疗手段恐怕不行。
“我们的支援很快就到！”侯健的声音终于再次从通讯器中传来，虽然杂音很重，但能听出焦急，“坚持住！‘苍穹之眼’捕捉到山谷能量峰值骤降！我已经通知后方，最快的救援和接应队伍正在路上！预计……十五分钟内抵达外围！”
十五分钟……对于此刻的林凡而言，每一秒都可能是生死关头。
就在众人心急如焚之际，一直昏迷的林凡，身体突然轻微地抽搐了一下。
紧接着，在他左手掌心那个全新的、三色符文印记中央，一点极其微弱、却纯净无比的、仿佛初生星辰般的灰白色光芒，缓缓亮起。
光芒非常柔和，没有丝毫攻击性，反而带着一种奇异的生机与……包容感。光芒亮起的瞬间，林凡左臂和左半身那些暗紫、灰白交错的侵蚀纹路，其蔓延的速度似乎……减缓了一丝？虽然不明显，但苏婉敏锐地感知到了。
“他的左手……有反应了……”苏婉低声道。
仿佛是为了验证她的话，那点灰白色的光芒，开始如同呼吸般，有节奏地明灭起来。每一次明灭，都有一圈极其微弱的、几乎不可察觉的涟漪，以符文印记为中心，扩散开来，拂过林凡的身体。
涟漪所过之处，林凡体表那些最细微的伤口，开始以肉眼可见的速度缓缓愈合！不是快速再生，而是一种更加温和、仿佛时光倒流般的修复。他微弱的呼吸和心跳，也似乎稍稍稳定了一点点。
更令人惊奇的是，在林凡左手旁边的焦黑地面上，一点嫩绿，破土而出。
那是一株……幼苗。
只有两片指甲盖大小的、嫩绿得仿佛能滴出水来的叶子，从坚硬的、被能量烧灼过的岩石缝隙中，顽强地钻了出来。它并非废土常见的、受到辐射或混沌能量影响的扭曲植物，而是充满了纯净、原始的生命气息。
幼苗的叶片上，有着极其细微的、天然形成的纹路，那纹路……隐约间，竟与林凡左手掌心那个三色符文印记最核心的灰白色部分，有几分神似！
“这……这是……”所有人都被这不可思议的一幕惊呆了。
在充斥着死亡、腐化、枯萎与毁灭能量残余的山谷中心，在刚刚经历了足以抹杀一切生机的恐怖爆炸之后，一株代表着纯净生机的幼苗，竟然从林凡身边生长了出来？
汉森博士张大了嘴，眼镜后的独眼几乎要瞪出来：“能量干涉现实……不，是规则层面的微量显化？！他的力量……在失控与融合的间隙，竟然本能地催生出了一丝……‘创造’的雏形？这……这怎么可能……”
“创造？”罗霆愣住。
苏婉看着那株在微风中轻轻摇曳的幼苗，又看了看林凡苍白但似乎稍微平静了一点的脸，心中突然涌起一丝莫名的希望。或许……林凡真的能挺过来，甚至因祸得福？
然而，就在众人心神稍定，将注意力集中在林凡和这奇迹般的幼苗上时，谁也没有注意到，在山谷另一侧的阴影中，一片不起眼的、边缘带着暗紫色荧光的黑色花瓣，悄然飘落。
花瓣落地无声，随即，如同滴入水中的墨汁，迅速晕染开来，化作一团不断扩散的、粘稠的阴影。
阴影之中，一个身影，缓缓凝聚成形。
她穿着一袭仿佛由夜色和凋零玫瑰编织而成的华丽长裙，裙摆曳地，却纤尘不染。身姿曼妙，曲线玲珑，但裸露在外的肌肤却呈现出一种病态的苍白，仿佛从未见过阳光。她的脸庞被一层轻薄的黑纱遮住，只露出一双眼睛——那是一双怎样的眼睛啊，瞳孔深处仿佛有两朵不断盛开又不断凋零的黑色玫瑰在旋转，美丽、妖异、充满了致命的诱惑与无尽的悲伤。
她手中，拈着一支同样漆黑的、花瓣边缘流转着暗紫色荧光的玫瑰，玫瑰枝干上布满了尖锐的倒刺。
她静静地站在那里，仿佛与周围的阴影和死亡气息融为一体，目光穿透混乱的战场，落在了……苏婉的身上。
不，更准确地说，是落在了苏婉腰间，那枚从不离身的、样式古朴的银质护身符上。
那是苏婉已故母亲留给她的唯一遗物。
“找到你了……‘影月’的末裔……”一个轻柔得如同情人低语，却又冰冷得如同墓穴寒风的女声，直接在苏婉的脑海中响起。
苏婉浑身剧震！如同被一道冰锥刺穿了心脏！她猛地转过头，看向阴影的方向，瞳孔骤然收缩！
这个声音……这股气息……
无数尘封的、痛苦的、被她刻意埋葬的记忆碎片，如同潮水般涌上心头！血与火……凄厉的惨叫……凋零的玫瑰花园……母亲最后绝望而温柔的眼神……还有那句伴随她无数噩梦的低语：“快跑……婉婉……永远别回来……别让人找到你……尤其是……‘凋零玫瑰’……”
凋零玫瑰！
长老会最高层，最神秘、最可怕的席尊之一！传说中与上古“枯萎”之力深度结合，以美与毁灭为食的恐怖存在！她怎么会在这里？！她怎么会认识母亲留下的护身符？！“影月”的末裔……又是什么意思？！
巨大的震惊、恐惧、以及深埋心底的仇恨，瞬间淹没了苏婉！她握着影刃的手，指节因为过度用力而发白，身体不受控制地微微颤抖。
“苏婉？你怎么了？”罗霆注意到她的异常，顺着她的目光看去，也看到了那个悄无声息出现的、散发着极度危险气息的黑裙女人，顿时汗毛倒竖，“那是谁？！”
汉森博士等人更是吓得连连后退，从那女人身上，他们感受到了比“星骸”和上古头颅更加直接、更加针对生灵的死亡威胁！
黑裙女人——凋零玫瑰，对罗霆的警惕和众人的恐惧视若无睹。她的目光始终锁在苏婉身上，那双玫瑰漩涡般的眼眸中，闪过一丝复杂难明的情绪，似是追忆，似是嘲弄，又似是……某种扭曲的期待。
“多么纯净的‘影’之天赋……比你母亲当年，还要出色呢……”凋零玫瑰的声音依旧直接在苏婉脑海响起，带着一丝慵懒的赞叹，“可惜，流淌着‘影月’血脉的你，注定无法摆脱命运的丝线。跟我走吧，孩子。回到你该去的地方，接受你真正的传承，或者……让这朵玫瑰，为你绽放最后的凋零之美。”
她轻轻举起手中的黑色玫瑰，对准了苏婉。
一股无形的、充满了极致诱惑与极致毁灭的意志力场，瞬间笼罩了苏婉！仿佛有无数个声音在她耳边低语，引诱她放弃抵抗，投入那黑色玫瑰的怀抱，那里有力量，有答案，有解脱……也有永恒的沉沦。
苏婉闷哼一声，额角渗出冷汗，眼神出现了一瞬间的恍惚和挣扎。那枚银质护身符突然变得滚烫，发出微弱的、纯净的银色光辉，抵抗着那股侵蚀意志。
“放开她！”罗霆怒吼一声，虽然不知道具体怎么回事，但敌人对同伴出手，这就够了！他抓起地上的链锯剑，拖着受伤的身体，就要冲过去！
然而，凋零玫瑰只是轻轻瞥了他一眼。
“聒噪。”
她手中的黑色玫瑰，一片花瓣悄然脱落。
花瓣飘飞，速度看似缓慢，却仿佛跨越了空间，瞬间出现在罗霆身前。
罗霆心中警铃大作，链锯剑全力斩向花瓣！
“嗤——”
链锯剑与花瓣接触的刹那，没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微的、仿佛什么东西被腐蚀消融的声音。紧接着，罗霆惊骇地发现，他手中那柄跟随他征战许久、坚固无比的合金链锯剑，从与花瓣接触的部位开始，迅速变得灰败、脆弱，如同经历了千百年岁月的锈蚀，然后……寸寸碎裂！化为铁粉飘散！
不仅如此，一股阴冷的、带着凋零意味的能量顺着断裂的剑柄，瞬间侵入他的手臂！罗霆整条右臂瞬间失去了知觉，皮肤变得灰暗、干枯，仿佛生命力被强行抽走！
“罗霆！”苏婉惊呼，从那股意志侵蚀中强行挣脱出来，影刃出手，斩向那片依旧飘向罗霆胸口的致命花瓣！
影刃划过花瓣，却如同斩中了幻影，花瓣丝毫无损，依旧飘向罗霆心口！
眼看罗霆就要殒命于此——
“够了。”
一个虚弱，但异常清晰平静的声音响起。
声音不大，却仿佛带着某种奇异的韵律，瞬间压过了山谷内的混乱嘈杂，甚至让那片飘飞的花瓣，也微微停滞了一瞬。
众人循声望去。
只见不知何时，林凡已经睁开了眼睛。
他依旧躺在地上，脸色依旧苍白，但那双眼睛，却如同深不见底的古井，左眼深处的秩序符文与右眼的混沌火焰已经平息，取而代之的是一种前所未有的、仿佛能包容万物又洞察本质的深邃与……疲惫。
他的目光，越过了众人，落在了凋零玫瑰身上。
“你的目标，是我左手的异变，还是‘星骸’碎片？”林凡的声音平静无波，听不出喜怒，“或者，两者兼有？”
凋零玫瑰终于将目光从苏婉身上移开，第一次正视林凡。她眼中旋转的黑色玫瑰似乎加快了一丝转速。
“有趣的小家伙……承受了‘圣骸’与‘古骸’的双重冲击，竟然还能保持清醒，甚至……似乎完成了一次不完整的‘奠基’？”她的声音带着一丝讶异，“你的左手，现在可是件珍贵的‘藏品’呢。至于‘圣骸’……那本就是议会预订之物。”
她顿了顿，黑纱下的嘴角仿佛勾起一个冰冷的弧度：“不过，在回收正事之前，处理一点小小的‘家务事’，也无伤大雅，不是吗？”
她的目光再次飘向苏婉，眼中的恶意不再掩饰。
林凡缓缓地，用那只异变严重的左手，撑起上半身，坐了起来。这个简单的动作似乎耗尽了他此刻大半的力气，让他喘息了几下。
但他依旧平静地看着凋零玫瑰。
“她是我的部下。”林凡说道，语气平淡，却带着不容置疑的坚定，“想带走她，或者伤害她，先问过我。”
他抬起了那只诡异而强大的左手，掌心那三色符文印记，再次亮起了微光。这一次，不再有幼苗生长，但周围的空气，却仿佛变得凝滞、沉重起来。一股难以言喻的、混合了秩序、混沌，以及一丝微弱但真实不虚的“创造”意味的领域，以他为中心，开始缓慢地、艰难地向外扩散。
虽然虚弱，虽然不稳定，但这领域之中蕴含的“位格”，却让凋零玫瑰眼中第一次出现了真正的凝重。
“真是……令人惊喜的收获。”凋零玫瑰的声音低沉下来，手中的黑色玫瑰，开始绽放出更加浓郁的、不祥的暗紫色光芒，“那就让我看看，你这勉强拼凑起来的‘伪神之基’，能否护得住你想护的人。”
山谷之内，刚刚平息的毁灭余烬尚未冷却，新一轮更加险恶、更加针对个人的危机，已然降临。
而在林凡身后，那株刚刚破土而出的幼苗，在凋零玫瑰散发的死亡气息压迫下，两片嫩叶微微蜷缩，却又倔强地挺立着，仿佛在预示着某种渺小却顽强的希望。