翌日清晨，阳光透过窗棂，洒满洞房。
张子麟早已醒来，却未急着起身，只是静静看着枕畔，仍在熟睡的谷云裳。
卸去钗环脂粉，她容颜更显清丽恬静，呼吸均匀，唇角微微上扬，带着一丝若有若无的笑意，仿佛正沉浸在一个美好的梦境之中。
张子麟心中充满了难以言喻的安宁与满足。
回想起此番京城风波，从琼林宴上的“青睐”，到伯爷府的威逼利诱，从士林流言的诋毁，到吏部铨选的打压，其间的凶险与压力，丝毫不亚于他所经历的任何一桩奇案。
只是这“案子”的对手，是无形的权势与人心。
谷云裳睫毛微颤，缓缓睁开眼，正对上张子麟凝视的目光，脸颊微微一红，轻声道：“夫君醒了。”
“嗯。”张子麟握住她的手，指尖传来温润的触感，“云裳，昨日礼成，你我便是真正的夫妻了。回想起此番风波，虽无刀光剑影，其间的凶险犹胜从前。”
谷云裳依偎在他身侧，柔声道：“是啊！权势压人，流言铄金，若非夫君心智坚定，筹谋得当，又有文斌、清时，诸位好友鼎力相助，更有王大人暗中回护，只怕你我难以如此圆满。”
张子麟感慨道：“幸得你与文斌、清时，更有心中一点坚持，方能守得云开见月明。”
他顿了顿，语气变得，更为深沉，“经此一事，我方更知，在这官场之上，守护真情与坚持原则，需要与破解谜案，同等的智慧与勇气。有时，人心之诡谲，比那密室机关，更为难测。”
谷云裳颔首，明眸中闪烁着，智慧的光芒：“夫君所言极是。然则，无论案情如何复杂，人心如何难测，只要秉持本心，明辨是非，总有水落石出、云散月明之时。往后岁月，妾身愿与夫君一道，明察秋毫，守正持心，无论面对的是刑名案牍，还是这官场人情。”
“得妻如此，夫复何求！”张子麟动容，将她揽入怀中。夫妻二人相视而笑，眼中充满了对未来的期许与并肩前行的坚定。
起身梳洗，遥拜远方父母，答谢昨日前来道贺的宾朋。周文斌与李清时早早便来了，见到张子麟与谷云裳并肩而立，一个英挺沉稳，一个娴雅明慧，真真是一对璧人，心中皆是欢喜。
周文斌更是打趣道：“子麟，如今你可是有家室的人了，往后查案，可是多了位女诸葛相助了！”
众人皆笑，气氛温馨而融洽。
数日后，吏部文书，终于正式下达。
果然如后期所料，并未将张子麟外放边陲，亦未立刻授予京中要职，而是授其“南京大理寺评事”一职。此职虽在留都，品阶不高，却正合张子麟所长，显然是经过一番权衡后的妥当安排，其中未必没有座师王清的暗中影响。
周文斌的任命，也同时下来，如先前王清所言，外放河南府某县知县，虽是外官，却是富庶之地，可见吏部，也并未因他与张子麟交好，而刻意打压。周文斌对此颇为满意，能够主政一方，施展自己的抱负，正是他所愿。
李清时则决定暂不返乡，他笑着对张子麟道：“子麟，你如今南下金陵，身边岂能无得力之人？我家中商事，自有掌柜打理。若你不弃，我愿随你同往南京，一来可备考下次科举，二来嘛！也可在你身边，做个清客幕僚，助你一臂之力，顺便也看看这金陵风光，说老实话，我还没去过呢！”
张子麟大喜，他深知李清时之才，远不止于科举文章，其人情练达、心思缜密，正是自己所需的助力，当即欣然应允：“求之不得！有清时兄相助，子麟如虎添翼！”
于是，行程便定了下来。
他们先是拜见座师王清告别，听其最后的嘱咐交代，就一同走出王府，动身离开京城。
张子麟携新婚妻子谷云裳，与挚友李清时一同南下，赴南京大理寺上任。
周文斌则收拾行装，准备前往河南府就任知县。
离别之日，京城外长亭，杨柳依依。
张子麟、谷云裳、李清时与周文斌四人，执手话别。
“文斌，此去河南府，独当一面，定要谨记恩师教诲，‘实心任事’，爱民如子。”张子麟叮嘱道。
“子麟放心！我定不负所托！你在南京，也要一切小心！”周文斌用力拍着张子麟的肩膀，眼圈微红。
“文斌兄，保重！”李清时拱手。
“清时兄，子麟和嫂子，就托付给你了！”周文斌对李清时道。
谷云裳亦向周文斌敛衽一礼：“周大哥珍重。”
互道珍重，约定书信常通。
周文斌翻身上马，带着随从，向着“河南府”方向而去，身影渐行渐远，消失在官道尽头。
张子麟收回目光，望向南方。官道蜿蜒，伸向未知的远方。他携着谷云裳的手，对李清时道：“清时兄，我们也上路吧。”
马车早已备好，仆役装载行李。张子麟扶着谷云裳登上马车，自己与李清时翻身上马。
“夫君，前方便是金陵了。”谷云裳透过车窗，望着前方，轻声道。
“是啊！”张子麟颔首，目光深邃而坚定，“云裳，京师历练已毕，你我即将南下金陵。大理寺乃天下刑名之重地，我当以此为新的起点，不负所学，不负君恩，亦不负这人间正道。”
车轮辚辚，马蹄声声，一行人迎着江南的暖风，向着那座虎踞龙盘的古都，向着他们人生崭新的篇章，缓缓行去。
身后，京城的巍峨城楼，渐渐模糊，而前方的天地，正伴随着春末夏初的蓬勃生机，向他们展开一幅，更为广阔的画卷。