公元前 690 年开春，中原大地刚有点暖意，齐襄公就带着五万大军往纪国都城去了。
这事儿他憋了一辈子，从他爷爷的爷爷那辈开始，齐国就记着齐哀公被纪国国君进谗言、遭周天子烹杀的仇，传了九代人，如今总算要了了。
大军到纪都城下那天，齐襄公特意让人把齐哀公当年用过的青铜剑挂在帅旗上，对着城上喊：“纪侯！九世之仇，今日必报！降了，寡人饶你族人不死；不降，城破之日，屠城！”
城上的纪侯站在垛口，头发都白了，手里攥着纪国开国时周天子赐的玉圭，大声回：“纪国是天子封的诸侯，宁死不降！”
接下来三天，齐军攻城攻得凶，纪国的士兵和百姓也拼了命。
老人们拿着锄头、菜刀守在城墙根，妇女们烧了沸水往城下泼，连小孩都在城上扔石头。齐军的云梯搭上来，纪国士兵就抱着齐兵一起往下跳，城脚下的尸体堆得快有城墙高了。
到了第四天早上，齐军终于从西北角破了个缺口，士兵们像潮水一样涌进去，纪都里到处是喊杀声和哭声。
纪侯在宗庙里看着祖宗的牌位，想拔剑自刎，被身边的大夫拉住了：“国君，留得性命或许还有机会！莒国之前收留过咱们的人，去莒国避一避吧！”
纪侯看着燃烧的宗庙，眼泪掉在牌位上，最后还是点了头。
他带着老婆孩子、还有几个亲信，趁乱从北门逃了出去，连宗庙的礼器都没来得及带 —— 那些后来全被齐襄公运回了临淄，摆在齐国的宗庙里当战利品。
齐襄公进了纪都，第一件事就是拆纪国的宗庙。
他亲自抡起大锤，砸向纪国开国国君的牌位，一边砸一边笑：“祖先，看见了吗？纪国亡了，仇报了！”
旁边的夷仲年（齐襄公弟弟）想劝，又没敢开口 —— 他知道这位哥哥的脾气，复仇的执念早就刻在骨子里了。
齐襄公还下了令，纪都里愿意归顺齐国的百姓，分田地、免三年赋税；不愿意的，就迁到齐国西部去开荒。
有个纪国的老工匠，不愿意迁，齐襄公也没为难他，只是让他给齐国打造兵器，老工匠最后还是答应了 —— 不答应，一家子都活不下去。
纪侯这一路逃得狼狈极了。
他们不敢走大路，只能钻山林，干粮吃完了，就跟农户换粗粮。
纪侯的小儿子才五岁，饿哭了，纪侯把自己身上的锦袍脱下来，跟农户换了半袋粟米，看着锦袍上绣的纪国纹样，他蹲在地上哭了 —— 那是他当太子时穿的衣服，如今却成了换粮食的东西。
走了十几天，总算到了莒国边境，莒侯莒兹丕公早就收到了消息，派了人在边境等他们。
莒侯心里也犯嘀咕：收留纪侯吧，怕得罪齐襄公；不收吧，又怕被其他小国说 “不义”。
最后他想了个折中的法子，把纪侯安置在南部的鄫地，给了几亩地、一间屋子，还派了两百个士兵 “保护”—— 其实就是看着，不让纪侯跟外界联系。
齐襄公后来果然派人来要纪侯，莒侯就说：“纪侯都这样了，没能力复国，留着也碍不着齐国的事。” 又送了莒国特产的海盐给齐襄公，这事儿才算暂时过去了。
纪侯在鄫地住了没几个月，就主动跟莒侯说：“我去郯地吧，离边境远，省得给莒国添麻烦。”
莒侯巴不得，赶紧派人把他送过去了 —— 从国君到流亡的普通人，纪侯这一辈子，也算尝尽了冷暖。
纪侯这边刚安顿下来，鲁国的鲁庄公就收到了齐襄公的信，让他去临淄参加 “庆功宴”。
鲁庄公才十五岁，哪敢不去？
出发前，文姜从禚地派人给他捎信，反复叮嘱：“见了齐侯少说话，他让你干啥就干啥，别提你爹的事，也别替纪国说话。”
鲁庄公点点头，带着季友和一堆礼物 —— 泰山的茶叶、曲阜的锦缎，浩浩荡荡去了临淄。
庆功宴上，齐襄公坐在主位，喝得满脸通红。
他指着鲁庄公说：“庄公，你得给寡人献杯酒，祝齐国灭纪，了却九世之仇！”
鲁庄公站起来，双手捧着酒杯，心里跟针扎似的 —— 他爹鲁桓公就是被齐襄公杀的，现在还要给仇人敬酒。
可他不敢不端，只能小声说：“齐侯英明，灭纪安境，鲁国服膺。”
齐襄公听了高兴，当场 “赏” 了鲁庄公一块地 —— 纪国故地的郕邑。
鲁庄公还没来得及谢恩，齐襄公又说：“这地归鲁国管，但每年得给齐国交三成的粮食税。”
鲁庄公心里清楚，这哪是赏地，就是让鲁国替齐国看地盘，还得倒贴粮食。
宴散了，鲁庄公跟季友说：“这酒喝得比药还苦。” 季友拍了拍他的肩膀：“国君，忍忍吧，等鲁国强大了，就不用这样了。”
郑国的郑厉公这年也没闲着。
齐襄公灭了纪国，他以为齐国忙着消化纪地，没功夫管郑国，就偷偷派亲信去新郑，联络大夫原繁 —— 原繁早就不满祭仲专权，两人约定秋收后举事，郑厉公从栎邑出兵，原繁在城里开门。
结果没等秋收，祭仲就发现了。
祭仲这人老谋深算，早就派人盯着原繁了，亲信刚到新郑就被抓了，从身上搜出了约定的书信。祭仲也不拖泥带水，直接把原繁拉到新郑东门杀了，头挂在城门上示众，还喊：“谁再跟厉公勾结，就是这个下场！”
郑厉公在栎邑听说这事儿，气得拔剑砍断了院子里的桃树。
他手下劝他：“祭仲有齐国帮着，现在动不了，不如再等等。”
郑厉公把剑扔在地上，叹了口气：“等，只能等了。” 之后他也不急于复位了，开始在栎邑开荒、练兵 —— 开垦荒田的农户，免三年赋税；士兵们训练得好，就赏粮食和布帛。栎邑的人越来越多，士兵也越来越精锐，郑厉公心里想：“等祭仲死了，我早晚要回新郑。”
宋国这年倒挺安稳。
宋闵公还是老样子，不掺和外面的纷争，一门心思搞内政。
开春的时候，他让人把商丘周边的渠网又修了修，睢水和获水连起来，上千亩农田都能浇上水。到了秋天，粮食收成比去年多了三成，老百姓家里都有了余粮。商丘的北市也扩建了，专门卖粮食和农具，宋闵公还让人做了 “公平秤”，谁要是缺斤短两，就罚他不许来市场做生意。
有从纪国逃来的工匠，擅长冶铁，宋闵公给了他们房子和炉子，让他们给宋国打造农具，这些工匠也愿意留下来 —— 在宋国能吃饱饭，比在纪国逃亡强多了。
不过宋闵公也有烦心事，就是南宫万。
南宫万觉得自己立过功，对宋闵公越来越没规矩。
有次宴会上，南宫万说自己当年打仗多厉害，宋闵公笑着说：“你不还被鲁国人俘虏过吗？还好意思说。”
南宫万当场就急了，攥着拳头要动手，被华督拉住了。
散了宴，南宫万跟心腹说：“这口气，我早晚要出。” 宋闵公没把这当回事，可谁也没想到，这事儿后来会酿成大祸。
这年南方的楚国，也出了件震动诸侯的大事 —— 楚武王熊通没了。
这位楚国国君在位五十一年，一辈子都在给楚国 “开疆拓土”：吞了汉水边上的权国、罗国，还把楚国的地盘从湖北中部扩到了汉水下游。最敢干的是，他早几年就想让周天子承认楚国的 “王号”，周天子不答应，他就自己称王，成了春秋早期第一个敢跟周天子叫板的南方诸侯。
公元前 690 年春天，楚武王觉得随国（今湖北随州，汉水流域的小国，跟周天子走得近）总不听楚国的话，就又带着大军去讨伐。
出发前，他觉得胸口发闷，跟夫人邓曼说：“最近总觉得喘不上气，怕是要不行了。”
邓曼叹了口气，没劝他别去，只说：“国君年纪大了，可楚国的大事不能停，您放心去，就算回不来，楚国也能稳住。”
楚武王点点头，还是披甲上了路。
走到汉水南岸的时候，楚武王真就撑不住了，坐在战车上断了气。
身边的大臣们怕军心乱了，没敢声张，还跟往常一样指挥军队前进，把随国吓得赶紧派人来求和。
等和谈完、楚军慢慢退回楚国境内，大臣们才公布楚武王的死讯，让他的儿子熊赀继位，就是后来的楚文王。
楚武王这一死，楚国暂时没再往中原扩张，但他打下的家底还在 —— 后来楚文王把都城迁到郢都（今湖北荆州），为楚国以后跟中原诸侯争霸打下了基础，这都是后话了。
最惨的还是周王室。
周僖王听说齐襄公灭了纪国，又听说楚武王死了，想派单伯先去齐国 “祝贺”，再去楚国 “吊唁”—— 其实是想趁机刷点 “天下共主” 的存在感，顺便要回纪国故地的册封权。
结果单伯到了临淄，齐襄公连见都不见，让他在城外驿馆等了三天，最后只让夷仲年传了句 “纪国是齐国灭的，跟周天子没关系”；等单伯想去楚国的时候，楚文王刚继位，忙着稳定国内，也没功夫见他，单伯只能空着手回洛邑，路上还被路过的郑国人嘲笑：“周天子的大夫，倒像个到处蹭饭的乞丐。”
周僖王知道后，坐在宗庙的台阶上叹气。
这时候王室的府库又空了，宗庙的礼服破了，连修补的绢都没有，只能派使者去陈国借。
陈宣公倒是送了五十匹绢，可使者回来跟周僖王说，陈宣公让他带话：“以后王室有需要，尽管跟陈国说。”
周僖王心里清楚，陈宣公这是借送绢向齐国表忠心 —— 陈国早就依附齐国了，现在讨好王室，不过是做给齐国看的。
到了年底，齐襄公在临淄开了年终宴。
宴会上，连称和管至父（之前派去戍守葵丘的大夫）站起来，请求齐襄公让他们换防 —— 两人已经在葵丘待了三年，按当初的约定 “瓜时而往，及瓜而代”，早就该换了。
齐襄公喝醉了，把酒杯往地上一摔，骂道：“你们算什么东西？敢跟寡人提条件！不想守就滚，有的是人愿意守！”
连称和管至父脸都白了，低着头退了出去。
两人走到宫门外的雪地里，连称咬着牙说：“齐侯这么残暴无信，咱们不如反了他！”
管至父点点头，后来找了被齐襄公削夺爵位的公孙无知，三人偷偷勾结在了一起 —— 齐襄公的好日子，其实也快到头了。
公元前 690 年就这么过去了。
这一年，中原的齐襄公灭了纪国、报了九世之仇，霸权达到了顶峰；南方的楚武王带着扩张的遗憾离世，却给楚国留下了争霸的底子；纪侯成了流亡国君，鲁庄公还在隐忍，郑厉公忙着积蓄力量，周僖王只能在洛邑发愁。
看起来各有各的结局，可藏在背后的危机已经冒头 —— 齐襄公的残暴得罪了大臣，楚文王等着在南方崛起，鲁、郑这些小国也没忘了要争口气。
春秋的东周，从来都是你方唱罢我登场，这一年的热闹，不过是下一场更大乱局的开场罢了。