自从捕杀了卖桑弓草袋的民妇之后，周宣王认为童谣已经破解了，心里坦然，也不再提太原发兵的事，自此朝野无事，君臣无扰，老百姓的生活虽然不富裕，但好在没有刀兵之祸，倒可安然度日。
公元前785年冬至日，是朝堂举办圜丘大祭的日子。国之大事，在祀与戎，周宣王对于这一年一度的正祭非常重视，早早地就沐浴斋戒并带领文武百官省视了献神的牺牲和祭器。郊祀的吉时都是安排在清晨，宣王视察完准备工作之后，就没有回王宫，而是住在了斋宫，便于明天早起不误事。
到了后半夜，暗夜里寂静无声，宣王忽然看到一个貌美的女子，从西边婷婷袅袅飘飘摇摇地来到了院子里，宣王大声喝斥道：“祭祀重地，岂容你这女子到来？左右给我拿下！”
可是没有一个人应声。宣王正纳闷呢，却看那女子走入了太庙之中，哈哈哈大笑了三声，又啊啊啊大哭了三声，把周宣王的祖宗牌位捆了个捆儿，抱着就向东方飞去。周宣王急忙站起来去追，突然惊醒，原来是一场梦啊，还好还好。
因为这一场噩梦，宣王再无睡意，挨到天亮，在祭官的指引下，恍恍惚惚完成祭祀大典，回到斋宫，命人偷偷把太史伯阳父召唤来，把梦里的事告诉他，让伯阳父解梦。
伯阳父沉思良久，跪下向周宣王磕了个头，启奏道：“大王还记得三年多前童谣的事吗？还有后面的女婴繇词里有哭笑之语，正应了大王今天的这个梦啊。”
宣王不解道：“不是诛杀了一个民妇了吗？”
伯阳父解释：“大王啊，堂堂国运，一个无知村妇又怎么担得起呢？”宣王听了，也有道理，不由得心内焦急无措。忽又想到，当时是派上大夫杜伯查访妖女的，至今也没有听杜伯汇报过工作进度。
回朝之后，宣王召杜伯上殿，问他查妖女的消息查得怎么样了。
杜伯这个人啊，家世也是显赫，他们家谱显示，他的祖上可以推到尧，那可是上古五帝之一啊，牛逼不？凡是中国喝酒的人都知道一句话“何以解忧唯有杜康”，这个杜康就是他们杜氏的始祖。这要是生活在现代，一家子光吃白酒的专利费就行了，还用什么奋斗啊。
在宣王朝里当差的这个杜伯，名恒字平浓，伯呢，是“公侯伯子男”五爵之一，人们习惯性的尊称他为“杜伯”。今天说到的这个“杜伯”，其实已经是第七代了，在今天以前，“杜伯”这个名字一点也不出名，但今天之后，这个名儿已经流传了千载。
杜伯见大boSS询问工作完成情况，慌忙答道：“启奏大王，臣领命查访妖女，成立了一个工作专班，在京城里挨家挨户查了个遍，也没有此女的线索。可巧，左儒大夫缉捕了卖桑弓草袋的女子，我觉得童谣已经应验了，如果我再继续追查妖女的下落，恐怕京城会被臣搞得鸡飞狗跳，不利于市场的繁荣稳定，所以——”
“所以怎样？你就自己把这项工作给中止了？”宣王喝问？
“是，大王，”杜伯以头拄地：“臣未经请示私自中止，请大王治罪。”
杜伯啊，其实是个唯物主义者，对于童谣啊、女妖啊，这些根本就不信，他觉得这都是伯阳父忽悠周宣王的无稽之谈。自从接到这项任务起，他就一直摸鱼。后来和下大夫左儒一块喝酒吹牛打屁的时候，又听左儒吹嘘自己如何抓捕了朝廷重犯“妖女”，更是不以为然，干脆就解散了追查小组，直接躺平了。不成想，今天宣王又想起了这个茬口，只能磕头认罪。
宣王这个气啊：“好你个杜平浓，我给你下的命令，你不仅不办，还瞒着不报，如此自由散漫怠政懒政不忠不敬之人，我还留你何用？来人哪，把杜平浓给我推出午门，斩喽！”
左右武士一拥而上，扒掉他的朝服，推搡着就往外走。杜伯听周宣王对他评价“自由散漫怠政懒政不忠不敬”，一时都傻了，不由扪心自问：“我是这样的人吗？我是不想惊扰百姓的生活啊。”被武士拥着出朝堂，却全然忘了求情。
文武百官也都吓了一大跳：“大王今天这是怎么了？咋发这么大的火呢？有什么事儿是我不知道的？”一个个变颜变色的，却谁也不开口说情。
眼看着杜伯就被推出大门口了，从文官里冲出一个人拉住杜伯高声喝道：“且慢！且慢！不可！不可！”
周宣王抬头一看，拉着杜伯大呼小叫的是与他同期举荐入朝的下大夫左儒，知道他们俩平时关系很好，就问道：“左儒啊左儒，你倒是说说，有何不可？”
左儒不愧一个“儒”字，他不卑不亢地答道：“大王，臣听说尧在位时有九年时间发大水，但不妨碍尧是明帝；汤在位时七年大旱，也不妨碍汤是贤王。如今大王您因为芝麻绿豆大点儿小事就诛杀大臣，恐怕有损大王的威名啊。”
宣王怒道：“好你个左儒，好一副伶牙俐齿！为了你的朋友，就要违抗本王的命令吗？”宣王心里说，还芝麻绿豆的小事儿，我家祖宗牌位都让妖女给抢走了，这可是天大的事啊，可是我能告诉你吗？
左儒继续头铁：“臣对人只看是非，不看尊卑。朋友对大王错，我自然要挺朋友啊。”
“你还挺朋友？”宣王不禁大怒：“就这个杜恒杜平浓，怠政懒政不作为，我今天治他的罪有何不可？左右，把杜恒推出去，斩了。”
左儒还是拉着杜伯不放手，还大声向宣王嚷嚷：“大王啊，杜平浓没有可杀的罪，大王要杀他就是大王不明。臣知道大王这么做不对而不谏止，就是臣不忠。现在大王还是要杀杜伯，那就连臣一起杀了吧！”
宣王听了不禁气笑：“朕要杀他杜平浓，如去草芥，何用你左儒在这唧唧歪歪的，还想陪着他一块死，我还偏不让你死！左右，把左儒叉到一傍，快把这杜恒给我斩喽！”
这个时候杜伯也醒过味来了，宣王这是来真的呀，赶紧大声呼喊：“大王啊，臣没有可杀之罪，今日你若杀臣，我死后有灵，三年后定让王上明白他危害无辜的罪恶。”
听到杜伯的威胁，周宣王更恼怒了，连喝“快斩！”
杜伯被斩了，左儒回到家里越想越生气，拉出佩剑抹了脖子。
第二天周宣王听说左儒自刎了吓了一跳，唏嘘一声，心里略有悔意，朝堂上草草了事，回到后宫也是闷闷不乐，从此就经常睡不好觉，精神上老是恍恍惚惚，爱忘事儿，说话也条理不清粘粘糕糕，很典型的阿尔兹海默症，到后来连每日的早朝都没法上了。姜后看他这个样儿，这是病不是懒，也就不再劝谏，只是想办法给宣王治病。
公元前782年秋天，姜后看天气不错，就劝着周宣王去郊外游猎散心。带着一众大臣来到镐京东郊，看着眼前沃野千里，周宣王不禁老怀甚慰，豪情顿生，吩咐儿郎们围猎开始。一时间鹰犬藉势而猖狂，狐兔畏威而乱窜，血肉狼藉，毛羽纷飞。
到日斜西山，宣王传令散围，收拾猎物，凯旋回京。
毕竟是长时间没有这样大的运动量了，经过一天游猎，周宣王也有点累了，路上宣王就坐在车辇上休息假寐。突然一辆小车冲到了宣王的车驾前面，车上两个手持弓箭的个对着宣王喊道：“我王别来无恙乎？”
宣王定睛细看，原来是杜伯和左儒两个，宣王大怒，拔出腰间太阿剑望空而斩：“你们两个罪鬼，还敢来招惹本王，看我不再杀尔等。”
杜伯左儒也是开口大骂：“你这无道昏君，不修道政，妄杀无辜，今天你的气数到了，我们专为索命而来。周宣王，你还我命来！”说着就弯弓搭箭射向宣王的心窝。周宣王大叫一声，昏倒在了车辇之上，把左右随行的大臣们吓得个个麻爪，赶紧掐人中灌姜汤将宣王勉力救醒，飞马回京，直送宫中。
本来自杀了杜伯之后，宣王的身体就每况愈下，这次受到惊厥更是让宣王雪上加霜，回宫三天之后已经不能进食。宣王也知道自己已经回天无力，便将尹吉甫、召虎两位老臣召到王宫：“朕知时日无多，我死后，太子宫涅即位。虽然太子十四了，但还是少不更事，性情暗弱，我命你二人为顾命大臣，当尽心辅佐，不枉朕的一片苦心。”二臣扣头受命。
第二天晚上就宣王驾崩，太子姬宫涅在柩前即位，是为周幽王。
姜后因为悲恸太过，宣王下葬没几天也薨逝了，自此，少年天子周幽王在他青春的荷尔蒙的刺激下开始放飞自我，也为东周这锅粥点下了关键的第一把火。