那低沉诡异的嗡鸣声持续了约莫一炷香的功夫，又毫无征兆地消失了。山林重归死寂，仿佛刚才的一切只是耳鸣产生的幻觉。但王飞和小山东后背渗出的冷汗，却真切地告诉他们，那声音绝非虚妄。
“娘的，什么鬼东西？”小山东啐了一口，声音有些发干。
王飞摇头，面色前所未有的凝重。这声音超出了他对现有武器的认知范畴，带着一种非人的、令人本能排斥的气息。“不管是什么，绝对不是什么好东西。石头必须尽快带回消息！”
就在这时，侧后方传来一阵极其轻微的、有节奏的窸窣声。是他们约定的安全信号。
两人警惕地回头，只见翠姑如同山鬼般从暮色中钻出，脸上带着一丝压抑的激动和紧张。
“队长，有情况！”翠姑压低声音，语速很快，“我刚才在附近找吃的，碰到一个人！一个……像是逃出来的人！”
王飞眼神一凛：“什么人？在哪？”
“就在那边石崖下面，昏过去了，看样子伤得不轻，衣服破破烂烂，不像鬼子，也不像咱们的人，倒像个……念书的？”翠姑形容得有些混乱，“我把他拖到隐蔽处藏起来了，他怀里死死抱着个油布包，掰都掰不开。”
知识分子？受伤？油布包？
王飞立刻意识到这可能是一条极其重要的线索。“带我去！”
在翠姑的引领下，他们来到一处被藤蔓半遮掩的石缝。一个穿着破烂不堪、依稀能看出是中山装的男人蜷缩在那里，脸色惨白，嘴唇干裂，额头上有一道已经凝结的伤口。他双目紧闭，呼吸微弱，但双臂却以一种近乎僵硬的姿态，紧紧箍着一个用油布缠裹得严严实实的方形包裹。
王飞蹲下身，探了探他的鼻息，又检查了一下他额头和手臂上的伤痕。“是摔伤和刮伤，失血不多，主要是脱力和惊吓。小山东，水。”
小山东递过水囊，王飞小心地掰开那人的嘴，滴了几滴清水进去。
受到清水的刺激，那人喉咙里发出几声嗬嗬的响动，眼皮剧烈颤抖，猛地睁开了眼睛。那是一双充满了惊恐和绝望的眼睛，在看到王飞等人陌生的面孔和身上的军服残片时，更是骤然收缩，身体下意识地向后缩去，将油布包抱得更紧。
“别怕！我们是中国人，是打鬼子的队伍！”王飞立刻用尽量平和的语气说道，放缓了动作，“你安全了。”
那人惊疑不定地打量着他们，目光在王飞虽然破旧但依稀可辨的军服领章上停留片刻，又看了看翠姑和小山东，紧绷的神经似乎稍稍放松了一丝，但抱着油布包的手臂依旧没有松开。
“你……你们是……**？”他声音嘶哑干涩，如同破锣。
“曾是。”王飞没有过多解释，“你是谁？怎么会在这里？还伤成这样？”
那人眼中瞬间涌出泪水，混杂着恐惧和悲愤：“我……我叫陈明远，是……是北平研究院的助理研究员……我们……我们被日本人抓了，关在那个鬼洞里……他们……他们不是人！是魔鬼！”
陈明远情绪激动，语无伦次，但“研究院”、“鬼洞”、“魔鬼”这几个词，让王飞的心猛地一沉。他按住陈明远的肩膀，沉声道：“慢慢说，说清楚！哪个洞？洞里有什么？日本人到底在干什么？”
陈明远深吸了几口气，努力平复情绪，断断续续地讲述起来。
原来，他和他的老师，一位姓吴的物理学教授，连同几名助手，在北平沦陷后未能及时撤离，被日军秘密逮捕。随后，他们被蒙着眼睛，辗转多地，最后被押送到了这片深山里，关进了那个洞穴。
“那洞里……根本不是什么仓库，是一个临时的……实验室！”陈明远的声音带着颤抖，“日本人在里面研究一种……一种炸弹！但不是普通的炸弹！”
他眼神中流露出极度的恐惧：“它爆炸的时候，声音不大，但会发出一种看不见的波……那种波……能穿透一切！石头，钢铁……甚至……甚透人的身体！它不烧，不炸，但被它扫过的人……会……会从里面开始腐烂！像被蒸熟了一样！五脏六腑都……都化成水！我亲眼看到……看到他们用抓来的老乡做试验……就在洞里……那个人……他惨叫了整整一天才断气！身上却看不出伤口！”
“无声的波？从内部腐烂？”小山东倒吸一口凉气，脸上血色尽褪。翠姑更是捂住了嘴，胃里一阵翻江倒海。
王飞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！他终于明白那低沉的嗡鸣是什么了！那根本不是什么机器运行的声音，那可能就是那种可怕武器激发时的前兆或者余波！也明白了那些奇特弹壳的用途！
这是一种闻所未闻、惨绝人寰的武器！
“你们……是怎么逃出来的？”王飞强迫自己冷静，追问道。
“是……是吴老师……”陈明远泣不成声，“他偷偷记下了部分实验数据和一些关键参数，画了草图，就是这本笔记……”他用力拍了拍怀里的油布包，“昨天晚上，不知道外面发生了什么，看守有些混乱，吴老师……他引爆了偷偷藏起来的少量化学品，制造了混乱……把我从一条他早就发现的废弃通风口推了出来……他自己……他自己为了挡住追兵……”
陈明远说不下去了，失声痛哭。
废弃通风口！王飞立刻抓住了这个关键信息：“那个通风口在哪里？还能进去吗？”
陈明远努力回忆着：“在……在洞口东侧，大概七八十米远的地方，有一片很大的爬山虎，后面……后面有个缺口，很小，只能勉强钻一个人进去，里面很窄，都是碎石，通往山洞的……后半部分，靠近……靠近他们试验的地方……”
王飞的心脏狂跳起来！这可能是唯一能潜入山洞，确认情况，甚至……摧毁那个魔窟的机会！
“小山东，你留在这里照顾陈先生，注意隐蔽！翠姑，你立刻回去营地，把所有能用的武器和炸药集中起来！等石头回来，或者……等我的信号！”王飞迅速下令，眼中燃烧着决绝的火焰。
“队长，你要干什么？”小山东急道。
“我必须进去看看！”王飞语气斩钉截铁，“如果真像陈先生说的，那里面的东西一旦被日本人用出来，后果不堪设想！我们必须毁了它！”
“太危险了！里面情况不明，还有那种鬼武器！”
“正因为危险，才更不能让它存在！”王飞拍了拍小山东的肩膀，“记住，如果天亮我还没出来，或者里面发生爆炸，你们立刻带着陈先生和笔记，想办法突围出去，把这里的一切报告上级！这是命令！”
说完，他不等小山东再反对，根据陈明远指出的模糊方向，毫不犹豫地再次融入了夜色之中。
目标：东侧爬山虎后的废弃通风口！
与此同时，耒阳城，周府后院。
丽媚倚在门边，紧张地听着外面的动静。巡逻护院的脚步声刚刚过去。她深吸一口气，从怀里掏出一个揉成一团的小纸条，上面用眉笔潦草地写着两个字：“搜山，军犬，速走！”
这是她能想到的最简洁的警告。
她轻轻拉开一条门缝，确认廊下无人，像一片羽毛般溜到院墙根的老槐树下。她记得昨晚那个黑影消失的方向。她踮起脚尖，努力将纸团塞进墙壁一块松动的砖缝里，然后用泥土稍微遮掩了一下。
她不知道这有没有用，不知道那个黑影是谁，会不会再来。这是她唯一能做的，绝望中的尝试。
做完这一切，她快速退回房间，关紧房门，背靠着门板，心脏怦怦直跳，仿佛要跳出胸腔。
夜色浓稠，山林寂静，但暗流已然汹涌。
王飞能否通过通风口潜入魔窟？丽媚的警告能否及时送达？石头的求援之路又是否顺利？
一切，都悬于未定的天平之上。