冰洞内枪声乍响，子弹击碎冰壁的声音尖利刺耳。第一个探头的日军士兵应声倒地，但后续的火力立即如暴雨般倾泻进来。狭窄的洞口暂时限制了日军的人数优势，却也使冰洞内没有任何迂回空间。
王飞压低身子，冰屑混着硝烟味扑在脸上。他冷静地观察：日军显然想用火力压制，掩护工兵扩大洞口。
“黑石！压制右翼，别让他们架起机枪！”王飞低吼。
黑石在左翼冰柱后探身，弓弦连震，三支箭矢几乎连成一线，精准地钻进洞口烟雾中。一声闷哼，一个试图架设轻机枪的身影踉跄倒下。
但日军的反应极快。一颗手雷从洞口抛入，在冰洞中央炸开！
“卧倒！”
震耳欲聋的爆炸声在封闭空间内格外恐怖。冰穹剧烈震颤，大块碎冰从顶部砸落。王飞将丽媚扑倒在冰台后，碎石和冰碴噼里啪啦打在背上。
硝烟稍散，王飞抬头，心猛地一沉，洞口被炸开了一大片，足够两人并排冲入。五六个日军士兵已突入洞内，依托炸出的冰堆建立射击阵地。
“打！”王飞率先开火，撂倒一个正在举枪的日军。
冰洞内瞬间陷入混战。枪声、弓弦声、怒吼声、惨叫声与冰层碎裂声混作一团。日军训练有素，战术配合默契；而王飞这边，除了他和黑石、灰耳有正规作战经验，石棱是顶尖猎手但缺乏阵地战历练，雪爪年迈，丽媚更是非战斗人员。
优势在迅速倾斜。
“队长！子弹不多了！”灰耳打光了一个弹夹，急促地喊道。
王飞瞥了一眼自己手枪的弹匣——只剩三发。猎弓的箭矢也有限。而日军后续部队还在涌入。
绝境。
他的目光扫过冰洞尽头那脉动的暗红光芒，一个疯狂的念头闪过。
“雪爪老向导！”王飞一边换弹一边喊道，“‘霜火之源’的能量，能不能人为引发？”
雪爪正用猎刀与一个逼近的日军士兵搏斗，闻言一愣：“什么？”
“冰炎石！有没有可能让它瞬间释放热量？”王飞急问。
雪爪一刀逼退敌人，喘息道：“族里传说……如果用足够的力量撞击矿脉核心的‘炎心晶簇’，可能会引发地热喷发！但那是同归于尽！整个冰洞都可能坍塌！”
同归于尽。
王飞瞬间明白了那两位牺牲的北山守卫为何没有这么做——他们在等援军，在守护希望。
但现在……
又一颗**在附近爆炸，石棱惨叫一声，肩膀被弹片击中，鲜血染红皮袄。
“石棱！”丽媚想冲过去，被王飞一把按住。
日军军官的呵斥声从洞口传来，更多的士兵涌入。他们显然也注意到了冰洞深处的异样红光，分出数人向那边迂回。
没有时间犹豫了。
王飞看向战友们：黑石额角流血，灰耳手臂中弹，石棱重伤，雪爪疲惫不堪，丽媚脸色苍白但眼神坚毅。
他们是战士，是同志，是恩人。
不能让“霜火之源”落入敌手，更不能让所有人死在这里。
必须有人去引发爆炸，有人趁乱撤离。
“听着！”王飞语速极快，声音却异常平稳，“雪爪老向导，你知道撤退的密道，对吧？地图上标记了另一条应急出口！”
雪爪瞳孔一缩：“有！在冰台下面，但那是单向冰滑道，下去就上不来了，而且不知道通向哪里……”
“就够了！”王飞打断他，“黑石、灰耳，你们护送雪爪、丽媚和石棱，从密道撤！我来挡住他们，然后去触发‘炎心晶簇’！”
“不行！”丽媚一把抓住他的胳膊，声音发颤，“要死一起死！”
“不是送死！”王飞盯着妻子的眼睛，快速低语，“触发爆炸需要时间，我会尽量拖延，然后从裂缝原路冲出去。日军注意力会被爆炸吸引，我能趁乱脱身！这是唯一能让部分人活着的办法！”
他在撒谎。触发那种能量爆发，绝无生还可能。但他必须让丽媚相信有希望。
黑石红着眼睛：“王队长，我留下！你带他们走！”
“这是命令！”王飞厉声道，那属于侦察队长的威严此刻展露无遗，“黑石同志，灰耳同志，保护群众撤离是你们的任务！执行命令！”
黑石牙关紧咬，最终重重一点头。
“丽媚。”王飞捧住妻子的脸，额头相抵，“带晨光好好活下去。告诉儿子，他爹是打鬼子牺牲的，不丢人。”
丽媚泪水夺眶而出，却死死咬住嘴唇没哭出声。她知道，此刻的犹豫会害死所有人。
“走！”王飞一把推开她，转身连续射击，将试图靠近冰台的日军逼退。
雪爪颤抖着手在冰台底部摸索，触动机关。冰台侧面悄无声息滑开一个洞口，冷风倒灌，幽深不知通向何处。
“快！”黑石架起石棱，灰耳扶着雪爪，率先滑入。
丽媚最后看了一眼丈夫的背影。王飞没有回头，只是摆了摆手。
她抹掉眼泪，决然滑进黑暗。
冰洞内，只剩下王飞一人。
日军似乎察觉到他们的意图，攻势更加猛烈。子弹在王飞藏身的冰柱上凿出无数白点。
王飞检查弹药：手枪还剩最后一发子弹，腰间别着一枚边区造手榴弹。足够了。
他深吸一口气，目光锁定冰洞深处那里，几名日军士兵已经接近红光最盛处，正惊讶地观察着冰层下那脉动的瑰丽晶簇。
就是现在。
王飞猛地从掩体后跃出，不躲不闪，径直冲向“霜火之源”！
这完全出乎日军的意料。一时间，数支枪口转向他，子弹呼啸而来。
左腿一麻，中弹了。王飞踉跄了一下，但没停。右肩被擦伤，火辣辣地疼。他不管不顾，拼命前冲。
三十米，二十米，十米……
日军军官大声下令，子弹更加密集。王飞感到肋下被重击，应该是又中弹了，但肾上腺素让他暂时感觉不到剧痛。
五米！
他看到了冰层之下，一片巨大的、如红莲般绽放的晶簇，中心一点炽白，仿佛凝固的火焰。
两名日军士兵拦在前面，刺刀闪着寒光。
王飞扣动扳机，最后一发子弹击倒一人。另一人的刺刀捅来，他侧身堪堪避开，左手拔出猎刀，狠狠扎进对方脖颈。
热血喷溅。
他扑到冰层边缘，举起手榴弹，用尽全身力气，砸向那片晶簇中心！
“小鬼子一起上路吧！！”
拉环扯掉，导火索嘶嘶作响。
时间仿佛变慢了。他看到日军士兵惊骇的表情，看到军官徒劳地挥手后撤，看到冰层下那点炽白光芒骤然膨胀，
然后，世界变成了白色。
先是无声的炽光吞没一切，紧接着，难以形容的轰鸣从地底爆发。冰层在眼前碎裂、融化、汽化，红色的晶簇仿佛活了过来，喷发出赤金交织的光流。恐怖的热浪如实质的海啸般横扫冰洞。
王飞被气浪狠狠抛起，砸在冰壁上。最后的意识里，他看到整个冰穹在崩塌，日军士兵在烈焰与碎冰中湮灭，那毁灭的绚烂，宛如一场盛大的葬礼。
……
黑暗。
……
不知过了多久，一丝冰凉落在脸上。
王飞艰难地睁开眼。视线模糊，全身每一处都在剧痛。他躺在一条狭窄的冰缝里，上方是塌陷的冰洞废墟，但奇迹般地，几块巨大的冰石交错，撑出了一小片空间。
他还活着。
爆炸的最后一瞬，他被气浪推到了冰洞边缘的裂缝里，侥幸逃过被彻底掩埋的命运。
耳边是死寂，只有冰层偶尔发出的“咔嚓”呻吟。日军完了，“霜火之源”……大概也完了。
任务……完成了吗？
他试图动弹，但身体不听使唤。左腿完全没知觉，右臂只能微微抬起。肺里火辣辣的，每次呼吸都带着血腥味。
要死在这里了。
也好。至少丽媚他们应该逃出去了。晨光……爹不能看着你长大了。
意识又开始模糊。
就在此时，一阵微弱的敲击声传来。
咚……咚……咚……
很有节奏，像是用石头在敲冰。
不是幻觉。
王飞凝聚起最后力气，从身边摸到一块碎冰，也敲了敲冰壁。
咚，咚。
对面停顿了一下，接着敲击得更急了。
有活人？是谁？幸存的日军？还是……
他勉强抬起头，透过冰石的缝隙，看向声音来源的方向。
模糊的视线中，似乎有光在晃动不是地热红光，是油灯或火把的光。
然后，他听到了人声。很轻，但确实是人声。
说的是中文。
“……下面有人！快挖！”
声音有些耳熟。
冰石被一点点挪开，光线透了进来。几张脸出现在缝隙上方。
王飞眯起眼，逆光中，他辨认出了其中一张脸。
竟然是……赵指导员？
“王飞同志！坚持住！”赵指导员的声音充满了惊喜和焦急。
几只手伸下来，小心地将他从冰缝中拖出。王飞这才看清，救援的不仅有八路军战士，还有北山族人，岩火首领竟然也在！
“你们……怎么……”王飞每说一个字都扯着胸口疼。
“丽媚同志他们从密道滑出来，正好落到我们预设的接应点附近。”赵指导员快速解释，“我们接到消息就全速赶来，刚到就听到爆炸，山都在震……赶紧搜寻幸存者。岩火首领坚持要亲自下来。”
岩火蹲下身，检查王飞的伤势，脸色严峻，但眼神里有松了口气的宽慰：“山神庇佑，你还活着。‘霜火之源’……”
“炸了。”王飞哑声道，“日军……全在里面。”
岩火沉默了片刻，重重点头：“毁得好。绝不能留给敌人。”
担架准备好了。王飞被小心地抬上去。离开前，他最后看了一眼那片彻底塌陷的冰洞废墟。赤红的光芒已经消失，只有冰雪的惨白。
千年守护的秘密，就此长眠。
也好。
他被抬出山腹，重见天日时，已是黄昏。夕阳给雪峰镀上金边，苍凉而壮美。
丽媚扑到担架边，泪流满面，却不敢碰他，只是紧紧抓住担架边缘。
“我……没事。”王飞勉强对她笑了笑。
“伤得很重，但能救。”随队军医检查后说道，“必须马上送回根据地手术。”
队伍迅速撤离。王飞在担架的颠簸中，昏昏沉沉。意识游离之际，他听到岩火和赵指导员的对话。
“……日军主力正在向霜语谷方向运动，看来是得知了行动失败，想报复。”
“霜语谷不能待了。转移计划必须提前。”
“已经安排好了。老弱妇孺先撤进深山密营，战士们准备打一场阻击战，然后化整为零，转入地下斗争。”
“八路军会全力配合。北进支队主力正在向这一带靠拢……”
声音渐渐远去。
王飞感到深深的疲惫，但心底某处，却又有一团火在燃起。
战斗还远未结束。
“霜火之源”毁了，但还有更多的山河要守，更多的敌人要赶出去。
他闭上了眼睛。
下一次醒来时，他要站在战友中间，继续战斗。
直到最后的胜利。