雪后初霁，阴山隘口的天空呈现出一种冰冷的湛蓝，阳光照在覆雪的血冰上，反射出刺眼的光芒。鹰扬军大营里弥漫着浓重的血腥和草药混合的气味，胜利的喜悦早已被巨大的伤亡冲刷得所剩无几。
王二狗带着陷阵营残存的三十七人，沉默地清理着营墙下的战场。他们将同袍的遗体小心地从冻结的血污和破碎的兵甲中分离出来，动作缓慢而郑重。每抬走一具，原地就留下一片人形的暗红色冰痕。
“轻点…他胳膊折了。”王二狗对正在搬动一具遗体的刘三儿低声道。那是个年轻士兵，脸上还带着临死前的惊愕，断裂的臂骨刺破皮肉，冻成了诡异的角度。刘三儿咬着下唇，点了点头，和另一名士兵更加小心地将遗体放上担架。
旁边传来压抑的啜泣声，一个脸上带着冻疮的年轻士兵正试图合上一名老兵圆睁的双眼，试了几次都没成功。王二狗走过去，粗糙的手掌在那老兵脸上轻轻拂过，那双不肯瞑目的眼睛终于闭上了。
“记下他的名字，队别。”王二狗对负责登记的文吏栓子说道。栓子蹲在一边，膝盖上摊着小本子，冻得发红的手指握着炭笔，一笔一划写得极其认真，时不时哈口热气暖暖手。他记录的不只是名字，还有他们倒下的位置，身边散落的武器，甚至遗言——如果还能找到那片写着字的小木牌的话。
右翼，窦通骂骂咧咧的声音也低了许多，带着一种罕见的疲惫。“霆击营的，都给老子看清楚！这是咱们的兄弟，别毛手毛脚！”他踢开一块结冰的碎肉，走到熊霸身边。熊霸正用他那柄骇人的巨斧，小心翼翼地挑开压在一具霆击营士兵遗体上的敌军尸首，动作笨拙却异常轻柔。
“校尉，”熊霸闷闷地说，“他…他昨天还分俺肉干吃。”
窦通看着那士兵年轻却毫无生气的脸，啐了一口：“是个好兵。记下来，回头多给他家送点抚恤。”他抬头，看到李莽提着卷刃的双斧走过来，左肩缠着的布带渗着血色。“没死就好。”窦通粗声粗气道。
李莽扯了扯嘴角，算是回应。他目光扫过战场，看着破军营的弟兄们默默收敛遗体，眼神黯淡：“折了十七个老兄弟，都是跟着我从陇西出来的。”他顿了顿，“窦校尉，熊兄弟，昨日多谢。”
熊霸憨憨地摇头。窦通拍了拍李莽没受伤的肩膀：“活下来就好。赶紧去让医官再给你看看，别落下毛病。”
中军大帐前，一片肃穆。覆盖着白布的遗体排成了长列，在雪地上显得格外刺眼。陈骤一身血污未洗的甲胄，沿着队列缓缓走过。韩迁跟在他身侧，手持木牍，声音低沉地念出每一个名字，以及其所属营队。
“……陷阵营，队正，赵奎，平皋人士，年二十八…”
“…射声营，弩手，孙小乙，朔风郡人士，年十九…”
“…破军营，伍长，刘铁柱…”
每念到一个名字，陈骤的脚步都会微微一顿。他看到白布下露出的熟悉甲胄纹路，看到一只紧握着断矛、至死未曾松开的手，看到一具身材格外高大的遗体——那是霆击营一个力能扛鼎的壮汉，曾一人独扛冲车。
当走到一具遗体前，覆盖的白布下露出一角磨破的、染血的皮弁时，陈骤停了下来。那是射声营的老弩手队长，姓吴，大家都叫他老吴头。从陈骤还是队正时就跟随着，沉默寡言，却练得一手好弩法，阴山第一战，就是他带人用精准的弩射延缓了黑水重骑的第一次冲锋。
陈骤沉默地站了许久，寒风卷起他染血的披风。韩迁没有催促，只是静静等待着。
“老吴家里，还有个瞎眼的老娘，和一个没出嫁的妹子。”陈骤的声音有些沙哑，“抚恤，按校尉例发放。以后，他家的税赋免了。”
韩迁在木牍上郑重记下：“是，将军。已统计阵亡四千九百二十一，重伤一千三百零七，轻伤……几乎无人不伤。各营校尉无恙，但都尉、队正一级，折损近三成。缴获还在清点。”
陈骤深吸一口冰冷的空气，压下胸口的滞涩：“所有阵亡将士，尽力运回平皋，统一安葬，立碑刻名。伤残者，鹰扬军养其终身。”
“明白。”
这时，马蹄声由远及近，王潜在亲卫的簇拥下驰入大营。他勒住马，目光扫过战场上惨烈的景象和那一排排白布覆盖的遗体，脸色瞬间沉郁下来。他翻身下马，大步走到陈骤面前。
“靖北侯，”王潜的声音带着一丝不易察觉的沉重，“辛苦了。”他目光复杂地看着陈骤，这个他一手提拔起来的将领，如今已是战功赫赫，威震北疆，却也付出了如此惨痛的代价。
陈骤抱拳：“末将份内之事。”
王潜抬手虚扶，凑近一步，压低声音，带着痛心与怒意：“帅府内鬼，行军司马周焕及同党三人，已全部拿下，供认不讳！是本帅失察，用人不明，险些……愧对三军将士！”他拳头攥紧，骨节发白。
陈骤看着他，没有立刻回应。周槐和老猫的暗中调查显示，此事牵连可能不止于此，那批能调动死士的制式兵器来源尚未查清。但他此刻没有提及，只是道：“大帅不必过于自责，蛀虫已除，便是好事。”
王潜点了点头，深吸一口气，转而面向周围渐渐聚拢过来的将士，提高了声音，语气沉痛而激昂：“阴山一战，鹰扬军将士，以寡敌众，浴血奋战，力挫胡酋五万联军，焚其粮草，扬我大炎国威！此战，诸君之功，彪炳史册！本帅定当据实上奏朝廷，为所有有功将士，请功！为所有阵亡将士，请恤！”
他的声音在空旷的雪原上回荡，一些士兵抬起头，眼中闪过复杂的光芒，有骄傲，有悲伤，也有麻木。功勋要用同袍的命来换，这滋味，并不好受。
伤兵营里，气氛更加压抑。苏婉脸色苍白如纸，几乎站不稳，全靠扶着帐篷的立柱才能勉强移动。她刚刚为一个腹部重伤的士兵换完药，那士兵的高热终于退了下去，算是从鬼门关抢回半条命。
她拖着沉重的步子，走到角落李敢的床铺前。木头立刻站起身，眼中布满血丝，紧张地看着她。
苏婉探了探李敢的脉搏，又小心地检查了他肩胛处的伤口。伤口周围的肿胀似乎消了一些，脓液也少了。“脉象比昨日更稳了些，”她的声音微弱得几乎听不清，“高热也退了……若今夜不再反复，命……就算保住了。”
木头紧绷的身体瞬间松弛下来，这个硬汉眼圈一红，猛地单膝跪地：“苏医官！救命之恩，木头没齿难忘！”
苏婉想扶他，却一阵天旋地转，身体晃了晃。一只坚实的手臂及时揽住了她的肩膀。
“去休息。”陈骤不知何时来了，语气带着不容置疑的命令。他看着苏婉毫无血色的脸和那双布满血丝、却依然清澈的眼睛，心头像是被什么东西揪了一下。
“我……”苏婉还想说什么。
“这是军令。”陈骤对旁边同样疲惫不堪的女医徒道，“送苏医官回帐休息，看着她，不许她再出来。”
女医徒连忙应下，搀扶着苏婉。苏婉看了陈骤一眼，没有再坚持，任由女医徒扶着，步履蹒跚地离开了这充满痛苦和死亡气息的帐篷。
陈骤又看了看昏睡中的李敢，对仍跪在地上的木头道：“你也去睡。这里，我让土根守着。”
木头抬起头：“将军，我……”
“去。”陈骤只有一个字。
木头咬了咬牙，抱拳行礼，退了出去。
夜幕再次笼罩阴山。大营里点燃了更多的篝火，幸存的士兵们围坐在一起，沉默地吃着火头军送来的热食——依旧是混着碎马肉的粟粥，但今天，朱老六偷偷往里面多加了些盐和干菜。缴获的胡人酒水被分发下来，却没人开怀畅饮，只是默默地小口啜着，仿佛那辛辣的液体能驱散一些彻骨的寒意和疲惫。
王二狗喝光了皮囊里的最后一口酒，将空囊扔到一边。刘三儿坐在他旁边，抱着膝盖，看着跳动的火焰出神。
“队正，”刘三儿的声音很轻，“我们赢了，胡人跑了，是吧？”
“嗯，赢了，跑了。”王二狗用一根树枝拨弄着火堆，火星噼啪溅起。
“那……接下来，我们是不是可以回家了？”刘三儿眼中带着一丝希冀。
王二狗动作顿了顿，看着火光映照下，周围那些或熟悉或陌生的、带着伤疤和疲惫的脸孔，看着远处黑暗中连绵的阴山轮廓。他沉默了片刻，才缓缓开口：“等。”
“等什么？”
“等朝廷的封赏，等大帅的将令，等……”王二狗的声音低沉下去，“等伤口愈合，等兵甲修整，等……下一场风来。”
他知道，阴山这一战，只是打断了浑邪部南下的脊梁，远远未到将其连根拔起的时候。北疆的雪还会下，风还会刮，胡人舔舐伤口后，未必不会卷土重来。而鹰扬军的功过簿上，功勋与鲜血交织，这一页翻过去了，下一页，不知又会写下什么。
他抬头，望向南方，那是平皋城的方向，也是家的方向。只是这条路，还很长，很长。