寅时末，天地交接处的那线鱼肚白正迅速扩张，将深沉的靛蓝天幕染成灰白。阴山隘口外，庞大的军阵已然展开，如同苏醒的巨兽，无声地向着北方那片名为野狐岭的丘陵地带逼近。
中军，“陈”字帅旗之下。陈骤端坐马上，玄甲在晨光中泛着冷硬的光泽。他目视前方，面色沉静如水，只有微微抿紧的唇线透出一丝凛冽的杀意。王二狗率领的五百破军精锐，将帅旗团团拱卫，重甲森然，陌刀如林，如同一座移动的铁城。栓子骑着匹温顺的驮马，紧跟在陈骤侧后方，怀里紧紧抱着装有地图和文书的皮囊，眼睛警惕地扫视着周围，同时竖耳倾听着任何可能传来的军令。
东侧，蹄声如闷雷滚动。胡茬与张嵩的骑兵集群已经展开，朔风营与疾风骑的轻骑兵如同两扇巨大的翅膀，在主力军阵两侧游弋、警戒。胡茬挥舞着马鞭，不断催促麾下保持速度与阵型，粗豪的脸上满是即将厮杀的兴奋。张嵩则显得更为沉静，他一边控马，一边不断调整着望远镜，观察着远方野狐岭上胡虏营地的动静，眉头微蹙，似乎在评估敌军的反应速度。
西侧，岳斌的陷阵营早已不见踪影。他们比主力更早出发，此刻应已沿着崎岖难行的“黑石沟”小路，向预定的“孤云岭”制高点急行。他们的任务是封锁浑邪部可能的西逃之路，并可能从侧翼给予致命一击，此刻的沉默，预示着即将到来的险恶攀登与争夺。
而在大军最前方，如同锋锐无匹的箭镞，是大牛亲自统领的破军营前锋。三千重甲步兵，排成紧密的楔形阵，每一步踏下都让大地微微震颤。大牛没有骑马，徒步走在最前列，手中那柄特制的加长陌刀被他扛在肩头，刀锋映着渐亮的天光，寒气逼人。他铜铃般的眼睛瞪视着越来越近的敌军前沿营寨，胸腔里仿佛有团火在烧。昨夜的肉饼和热粥早已化作奔腾的热血，他渴望着用敌人的头颅，来洗刷这些日子困守京城的憋闷和鹰嘴崖同袍血战的悲愤。
“将军，看！”亲卫队长土根指着前方。
只见野狐岭方向，靠近晋军这边的几处外围营地明显陷入了混乱。人影幢幢，火光未熄，正是白玉堂小队夜袭“骆驼坳”粮草囤积点引发的后续效应。浓烟滚滚上升，在清晨无风的空气中笔直如柱，即便相隔数里也能清晰看见。更远处的主营方向，号角声正凌乱地响起，一队队胡虏骑兵仓促上马，向着外围营地赶来，显然试图稳定局面，查明袭击来源。
“夜袭奏效了。”陈骤眼中精光一闪，随即下令，“传令大牛，加速前进！趁敌混乱，击破其前沿营寨！胡茬、张嵩，骑兵两翼压上，骑射扰敌，阻其援兵！”
命令迅速通过旗号与传令兵下达。
“将军有令！前锋加速！破军营！随我冲！”大牛的怒吼如同炸雷，瞬间点燃了前锋的冲锋序幕。重甲步兵开始小跑，沉重的脚步声汇成一股令人心悸的轰鸣，速度越来越快，如同决堤的钢铁洪流，狠狠撞向野狐岭最外围、此刻正处于惊惶中的浑邪部营寨！
那营寨以木栅为主，辅以夯土矮墙，守军约千人，本是警戒前哨。粮草被焚的恐慌尚未平息，又见晋军主力如山崩海啸般压来，许多胡虏士兵面露惧色，箭矢射得稀稀拉拉，毫无准头。
“放箭！放箭！挡住他们！”营寨栅栏后，一个百夫长模样的胡虏军官声嘶力竭地吼叫。
数十支羽箭歪歪斜斜地飞出，大多钉在破军营士卒厚重的盾牌和胸甲上，发出“哆哆”的闷响，却难以造成有效杀伤。
“举盾！冲撞！”大牛咆哮。前排士卒将巨大的方盾并拢，身体蜷缩其后，形成一面坚实的移动城墙，轰然撞上木质栅栏！咔嚓！令人牙酸的断裂声响起，看似坚固的栅栏在重甲步兵的集体冲撞下，如同纸糊般被撕裂开一个巨大的缺口！
“杀进去！”大牛一马当先，陌刀横扫，将两个试图堵住缺口的胡虏步卒连人带兵器斩飞出去，血雨泼洒。身后的破军营士卒如同钢铁巨兽的獠牙，从缺口蜂拥而入，陌刀挥舞，所向披靡。营寨内的抵抗迅速崩溃，胡虏士兵要么被砍倒在地，要么丢下兵器，哭喊着向后方主营方向逃窜。
几乎同时，两翼响起了密集的弓弦震动声和箭矢破空的尖啸。胡茬和张嵩的骑兵已然逼近，他们并不急于冲入营寨混战，而是在外围疾驰，用精准的骑射，将那些试图从其他方向逃跑或集结反击的胡虏士卒一一射倒，彻底瓦解了这处前哨营地的抵抗。
初战告捷，速度快得惊人。但陈骤脸上并无喜色。他知道，这仅仅是开胃小菜。真正的硬仗，在野狐岭的主营，在浑邪王亲自坐镇的中军。
“前锋清理残敌，不必深追。中军继续前进，保持阵型。”陈骤冷静下令。破军营前锋迅速控制住被攻占的营寨，后续中军主力则越过这片尚在燃烧和淌血的区域，继续向着岭上主营压迫。
就在这时，几匹快马从侧后方疾驰而来，正是完成夜袭任务归来的白玉堂和赵破虏等人。他们身上带着烟火气，衣袍多有破损，但人人精神尚可，赵破虏脸上甚至还带着一丝完成艰巨任务后的兴奋红晕。
“将军，骆驼坳粮草，焚毁约三成，余者亦多被波及，守军混乱，短期难复。”白玉堂言简意赅地汇报，声音略显沙哑。
“干得好！”陈骤赞许地点了点头，目光落在赵破虏身上，“没受伤吧？”
“回将军！没有！白先生指挥得当，弟兄们身手也好！”赵破虏挺胸答道，眼中对白玉堂的钦佩毫不掩饰。
“归队休整，暂编入亲卫营，随时听用。”
“是！”
陈骤抬头望向野狐岭更高处。经过初战的耽搁和夜袭引发的混乱，浑邪部主营显然已经完成了初步的集结和反应。可以看到，主营外围的木栅和鹿角明显加固过，营墙后弓弩手林立，更有一队队骑兵在营寨间的空地上来回奔驰，调整着防御阵型。一面比寻常旗帜大出许多、绣着狰狞金色狼头的王旗，在主营中央高高飘扬，在晨风中猎猎舞动，挑衅般俯视着下方正在逼近的梁军。
浑邪王，就在那里。
“报——”一名斥候飞马奔至，“将军！西侧孤云岭方向传来喊杀声！岳校尉所部似已与抢占该处的胡虏守军交火！”
“报——西北方向，发现烟尘，疑有胡虏骑兵大队正向主营靠拢，可能是其外围营地回援之兵！”
“报——主营内胡虏正在加紧布置拒马、挖掘壕沟！”
坏消息接踵而至。浑邪王并非庸才，最初的混乱后，他迅速调整，依托主营坚固工事，收缩兵力，同时调动外围兵马回援，显然打定了主意，要依托野狐岭的地利和兵力优势，打一场防御消耗战。
陈骤面色不变，大脑飞速运转。岳斌那边遭遇阻击在意料之中，孤云岭是必争之地。胡虏回援兵马需分兵应对。而主营防御加强，强攻必然伤亡巨大。
他目光扫过身旁诸将，又看了看天色。朝阳已完全跃出地平线，金红色的光芒洒满战场，照亮了双方密密麻麻的军阵和兵刃的寒光。
“传令胡茬、张嵩，分出一半骑兵，由张嵩统领，前往西北方向，迟滞、骚扰回援之敌，不必硬拼，拖住即可！”
“令大牛，破军营前锋暂缓进攻，于敌营外五百步列阵，制造强攻假象，吸引敌军注意力！”
“亲卫营，随我移营至侧翼小丘。栓子，记录：辰时初刻，我军已扫清敌前沿营寨，现与敌主营对峙于野狐岭南坡。敌凭险固守，援兵将至。我部正调整部署，寻敌破绽。”
一道道命令清晰传出。大军如同一只庞大的多头巨兽，在统帅的意志下，迅速而有序地变换着姿态。
真正的较量，此刻才真正开始。陈骤知道，考验双方指挥艺术、士兵韧性和战场应变能力的时刻，到了。而远在西侧孤云岭的岳斌，以及隐在更北方“鬼见愁”峡谷中的冯一刀，他们的行动，将极大影响整个战局的走向。
野狐岭上空，战云密布，杀机盈野。雷霆初击已过，更惨烈、更关键的搏杀，即将上演。