离开霜语哨站的庇护，北冥寒渊的真实面目才愈发清晰地展露在姜晚面前。
呼啸的风不再是单纯的寒冷，而是裹挟着细碎冰晶的刀锋，永无止境地切割着一切。天空是永恒的铅灰色，仿佛凝固的绝望，偶有极光般的幽蓝或惨绿色光带划过，为这片死寂的冰原添上几分诡谲。 脚下是亿万年累积的坚冰与冻土，坚硬逾铁，某些区域覆盖着松软的雪层，下方却可能是深不见底的冰缝陷阱。空气稀薄而干燥，每一次呼吸都带着冰碴摩擦般的刺痛感，普通的炼气期修士在此，若无特殊护持，恐怕连半个时辰都难以支撑。
姜晚踏雪而行，步履看似不快，却一步数丈，身形在风雪中显得有些模糊。她没有选择玄冰阁建议的那条相对安全的绕路，而是根据自己的大地感知和对气机的判断，选取了一条更为直接、但也必然更加危险的路径。
对她而言，绕路意味着更多不可控的变数和潜在的眼线，直行虽险，却能更快抵达目标，也将自身行踪隐藏得更深。 周身淡淡的玄水道韵光晕自然流转，不仅将酷寒与风刃隔绝在外，更让她与这片冰天雪地产生了一种奇妙的共鸣。她仿佛成为了风雪的一部分，气息、体温、甚至行走时引起的细微震动，都与环境完美融合，若非亲眼所见，几乎难以被神识捕捉。这正是玄水道韵大成后，“藏”与“融”之道的初步体现。
按照玉简地图的指引和自身感知的校正，她向着寒渊中层，那片被标记为“寒潮回廊”所在的区域稳步推进。 最初的一段路程相对平静，只有一些零星的、耐寒的冰属性低阶妖兽，如雪狸、冰鼠等，远远感知到姜晚身上那无形中散发出的、令它们灵魂战栗的寒意与高阶生命威压，便早早逃遁无踪。
然而，随着逐渐深入，环境开始变得越发恶劣和诡异。 冰原上开始出现巨大的、如同被巨斧劈砍过的深邃沟壑，其中翻涌着淡蓝色的、温度低到可怕的寒气，形成天然的屏障。有些区域，地面覆盖着色彩斑斓的冰层，美丽却致命，那是沉积了不知多少万年的剧毒矿物质与玄冰的混合物。天空中，偶尔会毫无征兆地降下“冰霰风暴”，拳头大小、坚硬如铁的冰雹以惊人的速度砸落，威力足以洞穿金石。
姜晚凭借着大地感知提前预警，以及五行道韵的灵活运用，总能险之又险地避开最危险的区域，或是以后土重盾结合玄冰晶壁硬抗过去。她的行进速度并未受到太大影响，但对心神和道韵之力的消耗，却在持续增加。
一日之后，她已深入寒渊中层腹地。这里的寒气精纯度远超外围，甚至开始对筑基修士的灵力运转产生明显压制。四下望去，已不见任何植被或低阶妖兽的踪迹，只有嶙峋的冰峰、深邃的冰谷，以及永恒的寂静与酷寒。
就在她穿越一片被两侧冰崖夹峙的狭窄冰谷时，异变突生！
“吼——！！”
一声低沉雄浑、仿佛来自远古冰川深处的咆哮，骤然从冰谷前方传来！声浪裹挟着实质般的音波和恐怖的寒气，震得两侧冰崖上的积雪簌簌落下，形成小规模的雪崩。
姜晚脚步一顿，抬眼望去。 只见前方冰谷转弯处，厚重的冰雾被一股强大的气息驱散，一个庞然大物缓缓显出身形。 那是一条体长超过十丈的巨兽！通体覆盖着巴掌大小、宛如蓝宝石般的菱形鳞片，在幽暗的光线下闪烁着冰冷华丽的光泽。它形似巨蟒，却生有四只粗壮有力的利爪，爪尖寒光闪烁，轻易扣入坚冰之中。头颅似龙非龙，头顶生有一根晶莹剔透的独角，口中利齿森然，一双竖瞳呈现出冰蓝与淡金交织的颜色，正冰冷地锁定着姜晚，充满了狩猎者的残忍与一丝……疑惑？
冰螭！一种只存在于北冥寒渊极深处、拥有上古冰龙一丝稀薄血脉的强大妖兽，成年体实力普遍相当于人类金丹初期修士，其寒冰神通得天独厚，肉身强横，是这片冰原当之无愧的霸主之一！ 眼前这条冰螭，气息凶悍，显然正值壮年，其盘踞的位置，恰好堵住了冰谷的咽喉要道。
姜晚眼神微凝。她并非惧怕，而是感到一丝棘手。冰螭战力强横，更占据地利，与之缠斗必然消耗巨大，且可能引来不必要的注意。但绕路已不可能，两侧冰崖高耸陡滑，且感知中隐有空间不稳定迹象，强行翻越风险更高。
冰螭似乎对姜晚这个“小不点”竟敢闯入它的领地，且面对它的威压而无动于衷感到有些不悦。它并未立刻发动攻击，而是缓缓游动着庞大的身躯，更靠近了一些，冰冷的竖瞳仔细打量着姜晚，鼻孔中喷出两道白茫茫的、带着冰碴的寒气。 它从姜晚身上，感受到了一种奇特的吸引力。不是食物的诱惑，而是某种同源却又更高层次、让它灵魂都为之悸动的寒意与道韵！这吸引之中，又夹杂着一丝本能的忌惮。
“人类……你身上的气息……很奇特。”一个沉闷如冰层摩擦的声音，直接在姜晚的脑海中响起。这冰螭竟已开启灵智，懂得神识传音！ 妖兽开启灵智并不罕见，但能如此清晰交流的，至少也是金丹级别且血脉不凡者。
姜晚神色不变，同样以神识回应，声音平静：“路过此地，无意冒犯。阁下可否行个方便？”
“路过？”冰螭的竖瞳中闪过一丝狡黠与贪婪，“此地乃本王领地，岂容你说过就过？你身上那精纯的冰寒之气……交出来，或许本王可考虑让你尸身完整地离开。” 它果然感知到了姜晚身上经过冰魄玄晶淬炼、圆满大成的玄水道韵气息。这种气息对它这种冰属性妖兽而言，有着难以抗拒的诱惑，若能吞噬炼化，或许能纯化血脉，突破瓶颈！
姜晚闻言，眼神彻底冷了下来。她本不欲多生事端，但对方既然觊觎她本源道韵，那便没什么好说的了。
“想要？自己来取。” 话音未落，她已率先出手！ 面对这等强敌，抢得先机至关重要。她右手五指张开，朝着冰螭前方的冰面虚虚一按！
五行道韵·土火相激！
土黄色的厚重道韵瞬间渗入冰层之下，引动地脉微力，使得冰螭身下的大片冰面猛然剧烈震动、开裂！与此同时，一缕炽热暴烈的火行道韵紧随其后，沿着裂缝钻入！ 冰火相克，在狭小空间内骤然冲突！
轰隆——！
冰螭身下数十丈范围内的冰面轰然炸开！无数磨盘大小的坚硬冰块混合着炽热的蒸汽和混乱的能量流，如同火山喷发般向上席卷，将冰螭庞大的身躯瞬间淹没！ 这一击并非为了杀伤，而是制造混乱，打乱冰螭的节奏，并试探其反应。
“吼！狡猾的人类！”冰螭愤怒的咆哮从爆炸中心传来。只见蓝光爆闪，那些袭向它的冰块和能量流被一层骤然凝结的、厚达数尺的玄冰护盾尽数挡下。它庞大的身躯虽然被震得晃动，却并未受伤，只是显得有些狼狈。 冰螭被彻底激怒，竖瞳中杀意暴涨。它猛地张口，一道凝练到极致、几乎呈现淡蓝色的寒气吐息，如同光束般朝着姜晚喷射而来！寒气所过之处，空气被冻结出清晰的冰痕，速度奇快无比！
姜晚早有准备，身形不退反进，迎着吐息向左前方侧滑一步，险之又险地避开吐息的主干。同时，她双手在身前一划，玄水道韵汹涌而出，在身前形成一面高速旋转的玄冰漩涡。 那冰螭吐息的边缘寒气触及漩涡，竟被其牵引、偏转、甚至部分吞噬，转化为漩涡的力量，使得漩涡更加凝实、扩大了几分！ 以彼之寒，助己之冰！这正是姜晚玄水道韵大成后，对寒气掌控力提升的体现！
冰螭见状，眼中惊疑之色更浓。它的寒气吐息竟然被对方轻易化解并利用？这更坚定了它夺取姜晚身上秘密的决心！ 它不再远程攻击，巨大的身躯猛地一摆，四爪蹬地，如同蓝色闪电般朝着姜晚扑来！速度快得惊人，带起一阵恶风，利爪撕破空气，直取姜晚头颅与胸膛！它要以绝对的力量和肉身优势，碾压这个古怪的人类！
面对这泰山压顶般的扑击，姜晚眼神锐利如剑。她没有丝毫畏惧，丹田内五行宝珠光芒流转，金行道韵瞬间被提升到极致！
她不闪不避，右手并指，指尖一点璀璨到极致的白金色光芒凝聚，一股斩破一切、无坚不摧的锋锐意志冲天而起！
庚金裂神指·贯虹！
这一次，她将庚金道韵压缩到极致，追求单体极致的穿透力！ 指芒如针，细若发丝，却亮得刺眼，带着一往无前的决绝，迎着冰螭拍下的巨大利爪，疾刺而去！
嗤——！
一声轻响，与冰螭扑击的声势相比几乎微不可闻。 但那势不可挡的冰螭利爪，却在触及那白金光丝的瞬间，猛然一滞！覆盖其上的、足以硬抗法宝的蓝宝石鳞片，竟被那细小的光丝，硬生生洞穿了一个小孔！金锐无比的破坏性道韵瞬间侵入！
“嗷！！！” 冰螭发出一声痛苦与惊怒交加的惨嚎，触电般缩回利爪。只见它爪心处，一个不起眼的伤口正汩汩流出淡蓝色的血液，伤口虽小，却有一股锋锐霸道的力量在不断向血肉深处侵蚀，带来钻心的疼痛，让它这只爪子一时间竟有些运转不灵！ 它难以置信地看着自己受伤的爪子，又看向那依旧静立原地、指尖光芒尚未完全消散的青衣女子，竖瞳中第一次浮现出了浓浓的忌惮与……骇然！
这个人类，竟然能伤到它引以为傲的鳞甲和肉身？！
姜晚同样心中暗凛。这冰螭的防御力果然变态，她全力施展的庚金裂神指，竟也只能造成这种程度的伤口，想要击杀，难上加难。而且，方才一击消耗不小。 不能久战！ 心念电转间，姜晚趁着冰螭因受伤而惊怒分神的刹那，左手悄然掐诀，一丝极难察觉的、融合了玄水道韵“渗透”特性的神念，如同无形的水滴，悄无声息地附着在了冰螭伤口溢出的那滴淡蓝色血液上，随即沿着血液，以惊人的速度向冰螭体内钻去！ 这不是攻击，而是一种极高明的印记追踪与寒气共鸣手段！借助对方自身的血液和寒气为媒介，在对方体内留下一缕难以驱除的、属于她姜晚的独有道韵印记！
冰螭身躯猛地一震，显然察觉到了异样，体内妖力疯狂运转，试图驱除那缕外来气息。但那气息如水银泻地，又与其本身寒气有微妙相似，一时间竟难以根除，只能暂时压制。
“你对我做了什么？！”冰螭又惊又怒，神识咆哮。
姜晚却不答话，身形陡然向后飘退，同时右手一挥，大片蕴含着玄水道韵的冰寒雾气弥漫开来，瞬间笼罩了她周围数十丈范围，遮蔽了视线与部分神识探查。
“人类！休走！”冰螭怒吼，不顾爪伤，猛地冲入雾中。然而雾气消散后，冰谷之中，除了它自己，哪里还有姜晚的影子？甚至连气息都迅速淡化，仿佛融入了这片冰天雪地。 冰螭暴怒地挥爪击碎大片冰崖，发泄着怒火。
它知道，那个诡异的人类一定没走远，但那缕侵入体内的诡异气息牵制了它部分心神，更让它投鼠忌器。更重要的是，对方那神出鬼没的手段和能伤到它的攻击，让它产生了强烈的危机感。 继续追杀，未必能讨得好，还可能两败俱伤，让其他窥伺者得利（寒渊深处，并非只有它一个霸主）。
冰螭不甘地低吼数声，最终拖着受伤的爪子，缓缓退回了冰谷深处，隐没在冰雾之中。它需要尽快清除体内的隐患。 而此刻，姜晚早已出现在数里之外的一座冰峰背面。她脸色微微发白，接连施展高阶道韵战技和隐秘的追踪印记，消耗着实不小。但她眼神清明，嘴角甚至勾起一丝极淡的弧度。
与冰螭一战，虽未分生死，却让她对自身五行道韵的实战配合，尤其是新提升的玄水道韵的种种妙用（防御、化解、渗透、隐匿），有了更深的体悟。那留在冰螭体内的道韵印记，只要在一定范围内，便能让她大致感知其动向，等于在这片区域多了一个潜在的“警报器”。
稍微调息片刻，姜晚辨认方向，继续朝着“寒潮回廊”进发。
穿过这片冰螭盘踞的区域，前方的寒气愈发狂暴，风中开始夹杂着细小的、高速旋转的冰刃，远处天际，隐隐有沉闷如雷鸣的呼啸声传来，仿佛巨兽的喘息。
寒潮回廊，近了。