章华宫偏殿的烛火被穿堂风卷得猎猎作响，灯花“噼啪”爆响，溅在青砖上，转瞬便灭了。
寒浇按在腰间佩剑的手不自觉收紧，剑鞘上饕餮纹的青铜凸起硌得掌心生疼，剑穗上还沾着未拂尽的塞北沙漠，
此刻却因心头焦灼而微微紧绷，玄色劲装下的肌肉线条如拉满的弓。
“二弟，不能再等了！”寒浇的声音打破殿内沉寂，带着沙场厮杀后的粗粝，“少康那厮勾结嬴、姬两家，明摆着是要谋夺大位！你忘了父亲登基时，我们在太庙对先帝发的誓？要护大夏根基，要保寒氏血脉！如今嬴家攥着西北粮草，姬家把着西南兵权，他这是要断我们的生路，绝大夏的气数！”
寒意缓缓转过身，玄色朝服的下摆扫过青砖，留下一道转瞬即逝的浅痕。
虽为次弟，却生得比长兄清瘦些，眉宇间带着几分沉稳，抬手按住寒浇的肩，指腹触到对方甲胄上未褪的塞外寒气——语气沉如钟鼎：“大哥，为弟怎会忘？可父亲如今被广寒宫的美色迷了心窍，昨日御史大夫刚在殿上提了句‘广寒宫耗费过巨’，便被他当庭杖责三十，贬去雁门戍边。那老大人年近六旬，雁门风雪酷寒，这一去怕是……”
寒意顿了顿，目光扫过案上摊开的羊皮舆图，图上用朱砂标注的西北与西南疆域，此刻像两道刺目的血痕。
目光重重落在“雍州”二字上，那是嬴家的根基：“更棘手的是，嬴家上月以‘加固河西防线’为由，扣下了运往京畿的三成粮草，说是要‘核验损耗’，可至今未还。昨日我派去的人回禀，雍州的粮仓全被嬴家的私兵守着，连我们寒氏的旧部都进不去。”
“西南呢？”寒浇追问，喉结滚动着，他最担心的便是西南的兵权——姬家世代镇守西南，与当地土着联姻，势力盘根错节，若是他们倒向少康，京畿便如断了一臂。
寒意的指着“武关”的位置，那里是西南通往中原的咽喉：“姬家更狠。三天前，姬家家主姬文以‘防备南蛮异动’为由，调了三万西南精锐入驻武关，还把原来守关的我们的人，全调去了偏远的夜郎边境。明眼人都看得出来，他们是怕我们调兵回京，堵死了我们南下的退路。”
话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，像是有人踩着风火轮奔来。
内侍总管李德全捧着叠得整整齐齐的竹简奏折，躬身进来时，额角的冷汗顺着皱纹往下淌，连带着花白的胡须都湿了一片。
将奏折放在案上，双手还在发颤，声音像被冻住的湖面，磕磕绊绊：“大、大公子，二公子，这是今日朝堂上的奏本……少康公子联合嬴、姬两家，以‘西域平定，需犒赏三军’为由，请陛下立他为太子，监国理政。嬴家主还在殿上直言，说……说若陛下不允，西北的粮草恐难以为继，京畿的粮库，撑不过十日了。”
“粮库撑不过十日？”寒浇猛地向前一步，玄色劲装带起一阵风，一把抓起最上面的奏折，竹简边缘硌得他掌心发红。
划过上面遒劲的字迹，那是少康的手笔，字里行间满是“为江山社稷”的虚伪，气得他额角青筋暴起，“好一个‘犒赏三军’！这功劳是我们兄弟俩带着将士们在西域浴血奋战换来的，少康倒敢来抢功夺权！还拿西北粮草要挟陛下，这是要逼宫！”
寒浇将奏折掼在案上，青铜镇纸被震得跳起三寸高，砸在青砖上发出刺耳的声响，像是一把重锤敲在两人心上。
案上的墨汁被震得泼出，在舆图上晕开一团黑渍，恰好覆在“京城”的位置。
寒意俯身捡起奏折，轻轻拂过，竹简上的刻痕，动作轻柔得，抚摸碎瓷器。
目光沉得能滴出水来，声音压得更低：“大哥，先冷静。嬴家在西北经营三代，从禹帝时便掌着河西走廊的粮道，如今崇国公世子被魔族打的毫无根基，他们直接把雍州、凉州的粮仓都变成了他们的私产。军中的粮草官，有一半是嬴家的人，我们就算想从北境调粮，也得先过他们这关。”
顿了顿，抬头看向寒浇，眼底满是忧虑：“还有姬家，他们不仅握着西南兵权，还拉拢了巴蜀的盐商。我们军中的盐巴，有三成是从巴蜀运来的，姬家若是断了盐路，将士们连饭都吃不下，还怎么打仗？昨日我收到消息，我们在关中的三个粮仓，全被嬴家以‘核验粮草’的名义看管起来了，连我们派去的守军，都被换成了嬴家的私兵。”
“那我们就眼睁睁看着？”寒浇攥紧拳头，“难不成就看着少康那厮踩着我们的尸骨，坐上太子之位？不如今夜我带三百亲卫，悄悄出京去联合北荒鬼方、精灵部族，定能与少康抗衡！”
“不可！”寒意急忙上前一步，按住寒浇的胳膊，眉头拧成了川字，“大哥，你忘了姬家在西南布下的三道关卡？从京到北境，要经过武关、函谷关、潼关，如今武关被姬家占着，函谷关的守将是姬云的女婿，潼关的校尉是嬴家的侄子。你一出京，怕是走不出五十里，就会被他们察觉！少康正等着抓我们的把柄，你若动兵，便会以‘谋逆’之名，调嬴、姬两家的兵力围杀我们，到时候我们寒氏，就真的万劫不复了！”
寒浇被寒意说得哑口无言，不是不知道其中的凶险，只是身为嫡长，看着家族陷入危局，却什么都做不了，这种无力感像钝刀割肉，让他心焦如焚。他背过身，望着窗外漆黑的夜空，庭院中的梧桐叶被风刮得东倒西歪，像是在挣扎求生，一如他们寒氏此刻的处境。
寒意走到寒浇身边声音缓和了些，却带着不容置疑的决绝：“大哥，我们不能硬碰硬，得用计。明日早朝，你带兵守在宫门外，若是少康敢逼陛下立他为太子，你便以‘清君侧，诛佞臣’之名闯宫，控制陛下的安危。为弟则去联络东部的方国诸侯——杞国、缯国与嬴家素有旧怨，当年嬴家抢了杞国的河西牧场，缯国的公主嫁去嬴家，却被苛待致死；斟鄩国与姬家更是世仇，姬家曾夺了斟鄩国的巴东盐场。只要我们许给他们好处，他们定会出兵相助。”
顿了顿，指尖摩挲着虎符，目光坚定：“只要能拖到苏宁兄弟援军到来，我们便还有一线生机。大哥，你是嫡长，你得守住宫门，守住我们最后的希望。”
寒浇望着二弟眼中的光芒，身为长兄的责任感在心中翻涌。
转过身说道：“好！就依二弟之计！明日我便守在宫门外，少康若敢乱我大夏，我寒浇便是粉身碎骨，也要护我大夏江山！”
当晚，京城的夜色格外浓重，像是一块巨大的黑布，将整座城池笼罩。
章华宫的烛火亮了一夜，寒浇在偏殿内来回踱步，时不时停下来查看舆图。
“二弟，此去凶险，一定要小心。”寒浇看着寒意收拾妥当，忍不住叮嘱道，“照顾好小妹，去荆州找苏家，凭着小妹关系定能为寒家延续。”
梵音看着寒意带走了寒鸳，“走吧走了也好！”
寒意点了点头，眼底带着一丝笑意：“大哥放心，为弟不会有事，照顾好母亲”！
寒浇，则带着三百亲卫，早早地守在了宫门外。
这些亲卫都是他从西域带回来的老兵，个个身经百战，忠诚可靠。
身着玄色甲胄，手持长矛，整齐地排列在宫门外，气势如虹，是一堵不可逾越的铁墙。
辰时三刻，早朝的钟声准时响起，大臣们陆续赶来。
嬴家主紫色朝服，带着一群嬴家的子弟，大摇大摆地走过来，看到寒浇的亲卫，眼中闪过一丝不屑：“大公子，你带这么多兵守在宫门外，是想谋反吗？”
寒浇双手按在剑柄上，目光如刀，直视着嬴渠梁：“嬴家主说笑了。如今朝堂不宁，带亲卫守在宫门外，是为了保护陛下的安危，防止宵小之辈作乱。倒是嬴家主，昨日在殿上以粮草要挟陛下，不知是何居心？”
嬴家住脸色一变，随即冷笑一声：“大公子这是在血口喷人！老夫那是为了大夏的江山社稷，西北粮草紧张，若是不立太子监国，谁来主持粮草调度？难不成要让陛下天天耽于美色，不管百姓死活？”
“你敢污蔑陛下！”寒浇怒喝一声，手按在剑柄上，随时准备拔剑。亲卫们也纷纷举起长矛，气氛瞬间紧张起来。
就在这时，姬文带走了过来，身着紫红色朝服，脸上带着虚伪的笑容：“哎呀，大公子，嬴家主，都是为了陛下，为了大夏，何必动怒呢？有话好好说，好好说。”
寒浇冷哼一声，没有理会姬昌，知道这两人是一丘之貉，多说无益。
转头看向宫门，心中暗暗祈祷，希望父亲能早日醒悟。
宫门外的动静，很快传到了广寒宫内。
少康正搂着西域美人，躺在软榻上饮酒，听到内侍的禀报，嘴角勾起一抹冷笑：“美人不急这天下很快是我的，让他们先斗一斗。”
……
数日后
推开美人，站起身，整理了一下身上的锦袍。
寒浞过来搂着西域美人，“何事喧哗，浇儿不在章华宫，陪你母亲来这干啥！”
寒浇，急忙上前一步：“父亲，儿臣担心您安危！”
寒浞却没有看他，只是皱着眉头，看着宫门外的混乱景象：“安危，？朕在这宫廷中谁还有胆子造次不成！”
提到“造次”音量大了些，朝臣一听附和道“陛下万岁万岁万万岁！”
“好了，浇儿下去吧”！
寒浇迟疑了一下。
寒浞见如此继续说道“朕相信姬家赢家都是功臣，忠臣”。
赢与姬一听“感谢陛下信任，为民请安，是臣分内之事！”