陈氏祖坟修建在龙尾山的半山腰。
若逢夏日，这里必然是青山绿水，翠柏环绕。
据说此处聚有些许龙气、风水极佳。
陈氏一族不愧是百年书香世家，期间出了好几个当代大儒。
但世事难料、盛衰无常。
或许是应了那句三十年河东三十年河西的谚语。
陈大学士在位极人臣，即将告老之时选择了以死谏言，并祸及子孙....
国公夫人裹紧身上的狐裘披风。
冬日寒风凛冽，皑皑白雪覆盖了周围的山峦和大地，祖坟也披上了一层银装。
宛如一座沉睡在时光静谧处的落寞遗迹。
“承祖、沉儿，你俩可冷？”
国公夫人轻声开口，护卫们都停留在不远处，来到祖坟前的就他们母子三人。
“不冷，母亲小心脚下打滑。”
世子陆承祖手里拿着祭拜已故亲人用的香烛纸钱，还腾出一只手来搀扶着国公夫人。
陆沉手里也拿着熟食和酒壶酒杯，他看向那些坟墓。
“母亲，这祖坟历经百年风雨，见证了外祖一门的兴衰过往，您可有安排人来此料理？”
陆沉的声音在寒风中显得有些缥缈。
国公夫人微微颔首，目光中透着伤感。
“有啊，是府里腿脚不好的老人，为娘照旧给发着月钱，定期会有府里的奴仆给他送来生活物资。”
正说着，就见不远处的木屋里走出一位老人。
他一瘸一拐的走过来见礼。
“国公夫人，您带着两位少爷过来祭拜啊？”
“嗯。”
国公夫人应了一声，带着两个儿子往大学士的新坟走去。
三人来到坟前。
只见那里还残留着祭奠过后的香灰，摆放着整只鸡和两杯酒，插着的香上还飘着袅袅烟。
“这位老伯，可知刚刚这里谁来祭奠过？”
陆沉放好手里的祭品，问向那位看墓地的老伯。
老伯恭敬的答道。
“是晟亲王，他独自前来，刚走不久。”
晟亲王？
当今圣上的一母同胞的幼弟，一直居住在晟亲王府，是一位不理朝政的闲散王爷。
晟亲王他乐衷于诗词歌赋，与陈大学士曾是莫逆之交。
如今陈大学士府早已人去楼空，没想到他还会过来祭奠故友。
国公夫人心下感慨，对那老伯说道。
“可惜没能与晟亲王遇上，错过了当面向他致谢，老伯若是再见到他，请代为转达我们的感激之意。”
老伯点了点头。
“晟亲王每月都会过来一次，老奴一定会将国公夫人这话带到。”
老人说罢，便退去一边。
母子三人这才开始祭奠事宜。
陆承祖将香烛点燃。
陆沉则恭敬地将熟食摆好，倒上美酒。
国公夫人双手合十，跪在坟前轻声说道。
“列祖列宗在上，父亲大人在天有灵，望保佑陈家度过此难关，子孙们平安顺遂。”
陆承祖和陆沉分别跪在国公夫人身后，对着墓碑俯首磕头。
纸钱在火中飞舞化作灰烬。
风似乎更紧了，吹得三人的衣角猎猎作响。
祭奠完毕，三人缓缓离开陈氏祖坟。
身后皑皑白雪中，留下了他们深深的脚印。
等候的护卫们看到他们走来，赶忙迎上前。
国公夫人带着陆承祖和陆沉，迎着寒风上了马车。
回家后，沉儿去见了他的好友们，就要收拾行囊离开京城，去找流落在外还未出生的孙儿。
国公夫人分不清自己该喜还是该忧....
但不论悲与喜，聚与散、贫穷还是富贵，人们都在努力的活着...
时间眨眼间就来到腊月二十八。
柳宅这边院子里的积雪已经全部融化。
柳树林和徐氏将所有准备年货的事都揽到身上，想让亲家公多在家休息。
但总是事与愿违，王伯反而更忙了。
为了交际而忙，为送年礼而忙。
每次他赶着马车出去之前，月红都会给马车车厢里装上二十斤装的大米和十斤装的食用油。
王伯带着这实惠十足的礼物去过驿站，见过爱找人唠嗑的刘大人。
刘大人很喜欢王伯送给他的粮油，说是家里人都爱吃。
然后就抱来一匹绸缎，说是送给王伯家中两位姑娘的。
这绸缎色彩鲜艳，刚好适合姑娘家。
王伯也没拒绝刘大人的好意。
大闺女平日里也没别的爱好，就喜欢静静的做些针线活。
这绸缎带回去刚刚好。
王伯又去了县衙，专程给罗县令送礼。
罗县令对王伯真是又爱又恨。
王伯他们帮着县衙缴获了山匪，结了苏家货船被劫和柳家村两条人命的悬案。
这让他上任不到一年就有了成绩斐然的功劳。
没准就能得到了上级官员的嘉奖和赏识。
可罗县令他渴求的真的是这些吗？
他事情多的忙不完，根本忙不完...
通过对货船上带回来的山匪们的审讯，罗县令得知清吉山那边还有少量的漏网之鱼。
另外还有一些被逼着挖山洞的苦力工，而这些苦力工就是先前山匪们掳走的人。
其中有打鱼的渔夫，有苏员外家的长工们。
据那些山匪们交代，他们先前打劫的粮食并没有运走。
都留在一个大山洞里，打算待价而沽。
苏老爷配合县衙忙碌期间，得知此事后。
当即就请求县衙派出捕快们随他的家丁一同前往。
不仅苏家组织了一帮车队，苏老爷还去请了镖局保驾护航。
镖局也是听说有官府的人一道，这才咬着牙应下这酬劳不少的苦差。
这都去了几天了，没准他们回来后又有得忙。
罗县令每日忙的晕头转向。
正在头疼怎么安置那些伤还没好利索的劫匪们。
王伯又来找他了。
虽然王伯是好心来给他送年礼的，罗县令还是忍不住拉着王伯大吐苦水。
“老王啊，你可知我是被发配到这清水县来做一芝麻小官。
有没有功绩其实无甚区别，且本县令只是一个文弱书生。
为了赶在过年前忙完这些公务，我已经一连几天没睡个囫囵觉了。
这身体是真的吃不消啊。
我这会还真有些后悔当初没跟着你家少爷一道习武。”
罗县令说着说着就说漏嘴了，他及时止住，但这话还是传进了王伯耳里。
王伯原本还不爱听他的诉苦，这时听到他提到“你家少爷”，顿时一愣。
“罗县令识得我家少爷？不知您说的是哪一位？”
罗县令想想王伯是国公府的人，这些也没啥好隐瞒的，便如实回答。
“还能是哪一位，你家世子比我大好几岁呢，我说的自然是与我同龄的陆三少啊！”
王伯一听这话就笑了，他拱了拱手，对罗县令说道。
“原来罗县令与我家三少爷是旧识，这还真是巧了，以后还希望罗县令看在三少爷的面子上，对我们家多加照拂。”
罗县令嘴角微抽。
“老王你这话就见外了，你想想，你们到了清水县，本县何时没照拂你们了？
别的不说，你们家的米面铺子开在东大街。
本官还特意为此交代过守城司的兵士，每日多往那边巡逻几次。”
“原来如此，王某在此感激不尽。”
王伯微微拱手，心道这罗县令也是位性情中人啦！
看来以后少不得要麻烦这位县太爷了。