秦北宸反应极快，长腿一迈便追了出去。
廊檐下风铃乱响，他眼睁睁看着苏倾城的裙摆消失在回廊拐角，心中那点微颤蓦地化成了灼烧的火。他喉间发紧，脚下却不停，声音在空旷的庭院里显得格外清晰：“苏倾城，你站住！”
苏倾城脚步不停，泪水模糊了视线，她咬着唇，指尖还在发颤。胸口堵着股气，想喘又喘不上来，只能拼命往前跑。忽觉手腕一紧，整个人被拽得往后一踉跄，秦北宸的身影瞬间挡在眼前。
“你放手！”她猛地抽手，玉镯撞在石栏上发出清响。抬头时泪眼婆娑，却倔强地瞪着他，“我不会帮你的！”
秦北宸攥着她的手腕不松，看着她泛红的眼眶和颤抖的唇，心头那点微颤蓦地化成了灼烧的火。他喉结滚动，声音低沉得近乎沙哑：“那我……那我不能让你走。”
“为何不能？”苏倾城冷笑，泪水却滚了下来，“秦北宸，你可知我有多怕？我怕你伤了自己，我怕……”她声音哽住，抬手去推他，却被他一把揽进怀里。
秦北宸收紧手臂，将她颤抖的身体按进怀里。他低头，鼻尖蹭过她的发顶，声音带着从未有过的温柔：“我知道，我都知……”他顿了顿，缓缓松开她，抬手抚上她的脸颊，拇指轻轻拭去她脸上的泪痕。
苏倾城身子一僵，想推开他，却在他温柔的目光中渐渐软了力气。她咬着唇，低声道：“你莫要哄我，我……我不吃这一套。”
秦北宸轻笑，指腹摩挲着她的唇角：“我没哄你。”他顿了顿，忽然握住她的手按在自己胸口，“你听，它跳得很稳，不会有事。”
苏倾城身子一僵，想抽回手，却被他牢牢扣着。她感受到他掌心的温度透过皮肤传来，带着他急促的心跳，一下下撞在她手上。她咬着唇，顾不上脸上还挂着泪水，抬眸对上他的眼：“还是算了吧，别炼那个回魂丹了。”
秦北宸抬手抹去她脸上的泪，声音轻得像是叹息：“我向你保证我会没事，”他顿了顿，将她搂进怀里，在她耳边坚定道，“回魂丹，本王势在必得。”
这个人还真是倔犟！苏倾城咬了咬唇猛地推开他，“我不帮你，你怎么势在必得？”
“我可以找别人炼，又不止你会。”
“孤前辈说了，要火凤压制药性，只有我有火凤。”
“那我就不用火凤，他没说一定要用。”
苏倾城被他堵得干瞪眼，他又补了一句，“你不帮我，我就找别人帮我，顶多我就辛苦些，多取一些心头血，慢慢试，总有炼成的时候。”
苏倾城的手指骤然掐紧秦北宸的衣襟，指节泛起青白，偏要被他用这么轻描淡写的话逼到墙角，像是把心底最柔软的地方暴露在光天化日之下，连找补的余地都没剩。
可她确实没法拒绝。
她咬着唇，眼泪又涌了上来。她最怕的就是这种时候——他明明什么都没说，却把她所有退路都堵死。他说可以找别人，他说“我不用火凤”，可她知道，不用火凤，他就炼不成。那些所谓的“多取一些心头血”“慢慢试”，她根本没法想象！
“你就是故意的。”她哑着嗓子，终于不再挣扎，整个人软软地靠在他怀里，眼泪浸湿了他的衣领，“你知道我不想让你受伤……你就是故意拿这个逼我。”
秦北宸没说话，只是把她搂得更紧。
她能感觉到他心跳得很稳，可她知道，这都是装的，他越镇定，她就越疼。
现在轮到她了。
她深吸一口气，把脸埋在他怀里，声音带着哭腔，却格外坚定：“好，我帮你。但你要是敢出事，我这辈子都不原谅你。”
她知道，他肯定又在偷笑。这个坏蛋，永远都知道怎么拿捏她。可她就是没法恨他，因为她知道，秦北宸比她更清楚，这一步踏出去，有多危险。
她突然觉得，或许从一开始，她就注定要为他这么做，正好她有赤焰玉镯，正好她会炼丹，正好又契约了药鼎，这一切好像是命中注定的事。
秦北宸在她发顶落下一吻，“好！事不宜迟，今晚就开始！”