疼痛像是附骨之疽，缠绕着他汶的每一寸骨骼和肌肉。他试图靠自己站起来，但刚一动弹，肋部和左腿就传来钻心的剧痛，让他眼前发黑，闷哼一声又跌坐回去。额角被打破的地方，血混着汗水流进眼睛，视野里一片猩红模糊。
“哥哥！”巴差带着哭腔的惊呼在耳边响起。一双小手颤抖着，用那件已经脏得看不出原色的外套袖子，笨拙又急切地擦拭他脸上的血污，“哥哥你别动……巴差、巴差带你回家……”
回家？他汶混沌的脑子里划过一丝嘲弄。那个破烂的窝棚算什么家？但现在，那确实是他们唯一能去的地方。
他看着眼前哭得眼睛鼻子都红彤彤的小脸，那里面充满了恐慌，却还有一种他从未见过的、坚定的光芒。他想说“不用”，想推开他自己走，但身体沉重的根本不听使唤。
巴差不再犹豫。他用尽全身力气，将他汶的一条胳膊架在自己稚嫩的肩膀上，小小的身体爆发出惊人的力量，摇摇晃晃地试图将他汶撑起来。
“你……不行……”他汶从牙缝里挤出几个字。
“行的！”巴差的声音带着哭过后的沙哑，却异常执拗。他咬紧牙关，白皙的小脸因为用力而涨得通红，细瘦的腿深深踩进泥地里，一步一步，艰难地拖着他汶往窝棚的方向挪动。
这段平时跑着回去只需要几分钟的路，此刻漫长得如同没有尽头。他汶大半个体重都压在巴差身上，男孩每一步都走得踉踉跄跄，汗水很快浸湿了他额前的碎发，和未干的泪水混在一起。他喘着粗气，却始终没有松开架着他汶的手，也没有喊一声累。
他汶半闭着眼睛，感受着身侧那具小身体的颤抖和支撑，心里像是被什么东西堵住了，又酸又胀。他从未如此清晰地意识到自己的弱小，也从未如此真切地感受到来自另一个人的、不顾一切的支撑。
终于，窝棚那熟悉的、破败的轮廓出现在视线里。巴差几乎是耗尽了最后一丝力气，连拖带拽地将他汶弄进了窝棚，让他小心地躺回那铺着硬纸板的“床”上。
做完这一切，巴差脱力地跌坐在地上，大口大口地喘着气，小胸脯剧烈起伏。但他只休息了不到一分钟，就立刻爬起来，跑到角落拿出储水的罐子和那块相对干净的破布。
他跪坐在他汶身边，小心翼翼地用清水浸湿布条，开始一点点、极其轻柔地擦拭他汶脸上的血污和灰尘。他的动作依旧笨拙，却充满了专注和心疼。
“哥哥，疼不疼？”他一边擦，一边小声问，眼圈又红了。
他汶看着他，想摇头，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。他只能从喉咙里发出一声模糊的：“……没事。”
清理完脸上的伤，巴差看着他汶身上其他地方的青紫和擦伤，小眉头紧紧皱在一起。他记得以前自己摔伤了，哥哥会去找一种有清凉气味的草嚼碎了给他敷上。他站起身：“哥哥，你等着，我去找药草。”
“不准去！”他汶猛地抓住他的手腕，力道之大，让巴差疼得缩了一下。他汶的眼神锐利而恐慌，“外面危险！你就待在这里！”
他不能再让巴差独自出去面对任何风险。
巴差看着他眼中未散的惊怒和担忧，明白了他的恐惧。他犹豫了一下，没有坚持，而是重新坐下来，小声说：“那……巴差不去。哥哥要喝水吗？”
他汶这才松开手，疲惫地闭上眼睛，微不可察地点了点头。
接下来的两天，是他汶有记忆以来最无力、也是最煎熬的两天。他动一下都浑身剧痛，只能大部分时间躺着。而生存的压力，并没有因为他的受伤而延缓脚步。
窝棚里那点可怜的食物储备很快见底。
第二天傍晚，巴差看着空荡荡的罐子和哥哥因为伤痛与饥饿而更加苍白的脸，抿紧了嘴唇。他站起身，拿起那个小小的布袋。
“我去找吃的。”他说，声音不大，却带着一种不容置疑的决心。
“不准！”他汶几乎是立刻反对，挣扎着想坐起来，却又因剧痛跌回去，额上渗出冷汗，“我说了……不准……一个人出去！”
“可是哥哥，我们没有吃的了。”巴差看着他，琥珀色的眼睛里没有害怕，只有一种清晰的、要活下去的理智，“你会饿，伤口也不会好。”
“我……很快就能好……”他汶喘着气，语气虚弱却依旧强硬。
“不行！”这次轮到巴差反驳了，他难得在他汶面前如此坚持，“哥哥要好好休息！”他走到窝棚口，回头看了他汶一眼，眼神柔软却坚定，“哥哥别怕，巴差很快就回来。”
说完，他不等他汶再次反对，瘦小的身影就钻出了窝棚，消失在渐沉的暮色里。
他汶徒劳地伸着手，看着晃动的门帘，心脏被巨大的恐慌和无力感攫住。他第一次痛恨自己这具不争气的身体。让巴差一个人出去……万一……万一又遇到诺鹏他们……
他不敢想下去，每一分每一秒都变成了煎熬。
而此刻的巴差，正站在贫民窟肮脏的街道上。晚风吹拂着他柔软的黑发，露出光洁的额头和精致得如同瓷娃娃般的脸蛋。他紧紧攥着小布袋的带子，心里不是不害怕。但他更害怕哥哥饿肚子，害怕哥哥的伤好不了。
他很清楚，靠自己去翻垃圾堆，像哥哥那样和大人甚至野狗争夺，他做不到。他太小，太弱了。
但是，他知道自己的优势在哪里。
他深吸一口气，迈开腿，没有走向那些危险的垃圾堆，而是朝着白天相对热闹、此刻还有些摊贩未收的街口走去。
他首先瞄准了一个正在收摊卖水果的阿婆。他走过去，没有靠近，只是站在一个不远不近的距离，用那双清澈无辜、微微泛着水光的琥珀色大眼睛，怯生生地望着阿婆小手不安地绞着衣角。
阿婆一抬头，就看到了这个漂亮得不像话、却穿着破旧的孩子，心一下子就软了半截。
“哎呦，这是谁家的小孩？怎么一个人在这里？”阿婆放下手里的活儿，语气不由得放柔。
巴差适时地低下头，声音又软又糯，带着一点点不易察觉的委屈：“婆婆……我……我哥哥生病了……我们……没有吃的了……”他抬起眼，长长的睫毛像蝶翼般颤动，眼里水光潋滟，却努力不让眼泪掉下来，“我……我想找点吃的给哥哥……”
这副我见犹怜的样子，配上那真挚的担忧，几乎没有成年人能硬起心肠。阿婆立刻心疼地“哎呦”一声，连忙从篮子里拿出两个有些磕碰、但完全能吃的果子塞到巴差的小布袋里：“可怜的孩子，快拿着，拿去给你哥哥吃！”
“谢谢婆婆！”巴差立刻弯起眼睛，露出一个甜甜的、带着泪花的笑容，乖巧地鞠躬。那笑容纯净又感激，让阿婆觉得这两个果子给得值极了。
初战告捷，巴差信心大增。他如法炮制，目标精准地投向那些面相和善的妇人、摆摊的大叔。
他对付大叔们有另一套方法。他会睁着大眼睛，用充满崇拜的语气说：“叔叔你好厉害，能摆这么大的摊子！”或者指着某样东西，天真地问：“叔叔，这个是什么呀？看起来好厉害的样子！”
通常，被这样一个漂亮又嘴甜的小孩用崇拜的眼神看着，大叔们都会哈哈一笑，心情舒畅地顺手给他一点卖剩的蔬菜、一小把米，或者几颗糖。
偶尔遇到不耐烦或者驱赶他的人，巴差也不会纠缠，立刻乖巧地道歉离开，转向下一个目标。他聪明地避开了所有可能聚集坏孩子或者醉汉的区域，只在相对安全的地方活动。
当他带着鼓鼓囊囊的小布袋，里面装着水果、一点蔬菜、甚至还有一小块用油纸包着的、不知哪个好心人给的熟肉，回到窝棚时，他汶正死死盯着门口，眼睛里布满了血丝。
看到巴差完好无损地进来，他汶紧绷的神经才骤然松弛，随即涌上来的是更深的怒火和后怕。
“谁让你去那么久的！”他低吼道，声音因为紧张而嘶哑。
巴差却不怕他这副样子。他献宝似的把布袋里的东西一样一样拿出来，摆在他汶面前，小脸上洋溢着混合着疲惫和成就感的红晕：“哥哥你看！有果子，有菜，还有肉！我们可以吃好几天了！”
他汶看着那些远远超出他平时能捡到的、质量好得多的食物，愣住了。他抬头，看着巴差那双亮得惊人的眼睛，和因为奔跑而泛红的小脸，所有责备的话都卡在了喉咙里。
他忽然明白了，巴差用的不是他那种硬碰硬、从垃圾堆里搏杀的方式。这个小家伙，用他的漂亮、他的乖巧、他的嘴甜，开辟了一条属于他自己的、更“轻松”的生存之路。
一种复杂的情绪在他心里翻涌。是欣慰，是心疼，或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的……失落。他发现自己并不是巴差唯一的依靠了。
巴差没有察觉到他汶复杂的心绪，他拿起一个最红的果子，仔细擦了擦，递到他汶嘴边，笑容依旧甜甜的：“哥哥，吃。吃了好的快。”
他汶看着眼前的笑脸和果子，沉默了片刻，最终还是张开了嘴，咬了下去。果肉香甜，汁水充沛。
他默默地咀嚼着，看着巴差忙碌地开始准备他们的晚餐，那小身板里仿佛蕴含着无穷的精力。他意识到，他捡回来的，不仅仅是一个需要他保护的漂亮累赘。这是一株在贫瘠土壤里，也能靠自己方式努力汲取阳光、顽强生长的幼苗。
而他，必须更快地好起来，变得更强。他要成为能守护这株幼苗的、最坚固的壁垒。因为这条他亲自捡回来的、漂亮又聪明的小蛇鹫，只能是他的。