朱旭命黄巾力士将收获搬上沙舟，准备经胡商运往吴王府。
此处不宜久留。
秘境中的天地法则与外界迥异，久居后果难料。
沙漠之甍的生物尚算温和，海外孤岛才是真正的弱肉强食之地，怕是你们一日都待不下去。
也是。
黄蓉仰望着参天古木——这里随便一棵都超过十丈。
十丈是何概念？
换算成楼阁，相当于十二层高楼。
俯瞰众生，万物皆如蝼蚁。
而吴王府十五丈高的紫禁之巅，更似蛰伏的洪荒巨兽，威压之盛，若大明皇帝得见，必不惜代价除之而后快。
启程！
沙舟再度扬帆，破沙前行。
这仅是开端——待丝绸之路贯通，沙漠将化作黄金商道。
须知天山昆仑脚下的西域三十六国，可非易与之辈。
由于频繁劫掠商路，海上贸易被迫激增。
若能开辟这条沙漠通道，两地距离将缩短大半。即便仅有三艘沙舟往返运输，每艘沙舟的载货量可达数万担，远超上万头骆驼的运力总和。三艘沙舟单程便能运送十万担以上的货物。
然而，如此巨大的利益必然引发争夺。
为此，朱旭决定调遣三千魏武卒进驻，并联合岐、汉、庆、秦四大藩王的兵力，总计万余人马，足以确保商道安全。毕竟不可能为了一条商路倾巢而出，否则便不再是商道之争，而是边关大战的 。
当机关沙舟抵达四方城郊外时，各方势力的探子亲眼目睹了这艘庞然大物。
眼见为实！
沙舟不仅真实存在，其规模更超乎想象，甚至可能无惧黑沙暴的侵袭。众多胡商立刻意识到它的价值——不仅能承载海量货物，更可能是沙漠中最安全的运输工具。
“机关沙舟！”
人群中，各方探子震撼不已。如此巨舟竟能驰骋沙海，若非蓄谋已久，绝不可能突然现世。
“吴王府果然所图非小！”朝廷眼线暗自心惊，却无力干预，只能上报定夺。
随后，两名巨人般的机关无双将宝马香车运下沙舟，再度返回船上。众人惊骇之余，对船上的秘密愈发好奇。这些机关傀儡并非纯粹机械，而是以活人改造而成，半身血肉，半身青铜。
“龙马！”
见到那辆香车，众人又想起另一传说——日行万里的龙马。与那些夸大其词的所谓“万里驹”不同，这匹龙马是真正能一日驰骋万里的神骏。爱马之人无不目光炽热，难掩渴望。
“拜见吴王殿下！”
欧阳明日向来以儒雅自傲，可当朱旭踏下沙舟时，那超凡脱俗的风采令他顿感黯然。
道心种魔大成后，朱旭的魔种精神力令其气质如仙似魔，魅力摄人心魄。当然，他亦可收敛气息，使自身归于平凡。
“欧阳城主不必多礼。”
此番归来，朱旭不再隐藏锋芒。此前微服私访需低调行事，如今既欲开辟沙漠商道，自当以强势姿态震慑全场。就连护卫典庆亦展露横炼大宗师的威势，血气如狼烟冲霄，霸烈无匹！
四方城主欧阳飞鹰察觉到朱旭身上截然不同的气韵，方才领悟何谓真正的王者风范。
王爷！
一声清脆如风铃的欢呼响起，朱旭循声望去，在人群中看见两道风姿绰约的绝美身影。那位金发碧眼、身姿婀娜的异域少女正欣喜地呼唤着，随即如翩翩蝴蝶般飞向人群 最耀眼的少年。
少女身法迅捷，众人只见一道倩影闪过，她已投入少年怀中。典庆得到朱旭默许，放任这位异域少女近前。她玲珑有致的身段呈现出惊心动魄的曲线，连黄蓉都不禁暗自赞叹，同时好奇这位少女的身份。
玄霜与天香显然认得她，嘴角含笑，为这次重逢感到欣喜。
回家了。
朱旭简单一句话，让少女眼中泛起盈盈泪光。尹天雪忽然想起，朱旭身边原本不止玄霜、天香两位侍女，其中就有一位名叫小昭的胡汉混血姑娘。
少女浓密的金发如瀑，湛蓝眼眸中带着淡淡的紫韵，挺翘的鼻梁与娇艳的唇瓣构成一张令人心醉的容颜，既有西域 的妩媚，又兼具江南女子的温婉。
如今的小昭已出落得亭亭玉立，更胜其母黛绮丝当年。
玄霜姐姐！天香姐姐！两位夫人！
小昭妹妹！
黄蓉这才恍然大悟，心中暗叹竞争压力又添一分。没想到突然出现这样一位动人的异域佳人，还是王府旧人。
王爷，这位是我师弟欧阳明日，江湖人称赛华佗；这位是上官燕姑娘，人称女神龙。
见过王爷。
欧阳明日衣着华贵，眉间一点朱砂更显儒雅气质。而上官燕则是一派侠女风范，清冷如霜的容貌中暗藏倾城之姿。二人都在打量着眼前这位传说中的诸侯之首。
朱旭简单致意后，便提议先行离开。围观人群越来越多，他虽不介意公开机关沙舟的存在，但也不愿成为众人围观的对象。毕竟宝马香车、绝色佳人加上少年王爷的组合实在太过醒目。
机关沙舟暂由尹天仇与四方城护卫看守，配合船上的黄巾力士驻防。朱旭允许好奇者光明正大参观，但若有宵小之徒妄图潜入，船上的机关自会给予严厉惩戒。
王爷明日就要启程？
厅内众人闻言俱惊，没想到朱旭行程如此匆忙。
本王闭关多时，封地内事务积压。若再耽搁，不仅吴地可能生变，从东瀛归来的运金船队也需接应。至于码头建设，既然欧阳城主已应允，便全权交由天仇处理。本王向来用人不疑。
驻军事宜将以浮屠甲士为主，只在港口设防，绝不干涉四方城事务。
毕竟吴王府统辖之地，可比这四方城辽阔百倍不止。
商业版图与海上霸权的扩张，令朱旭案头的政务比四方城时期繁重许多。众人听罢纷纷露出恍然之色。
是小昭考虑不周！
小昭确实需要时间适应这种转变。当初在王府时，朱旭的势力范围不过临安府，连知府都掌握着不小权柄。如今他不仅重掌闽浙，更坐拥辽阔的夷州岛，掌控海上命脉与江南商会，今非昔比。
启程前，朱旭动用九龙神石为欧阳明日治愈腿疾。医术固然重要，但巧妇难为无米之炊。九龙神石蕴含的生机之力，仅用一夜便化解了软骨症。得知自己能重新站立，欧阳明日喜不自胜——毕竟没人愿意终身残疾。朱旭施救，正是看中其作为欧阳飞鹰传人的价值。这份恩情，足以将其收归麾下。
女神龙上官燕放下旧怨，听闻龙魂刀在吴王府，决定随朱旭前往中原。四大家族恩怨中：司马家族因神月教被朱旭连根拔起；皇甫家那位浪荡子认祖归宗后主动化解仇怨；欧阳明日更不可能弑父。上官燕因与欧阳明日的羁绊，最终选择放下这段世仇——两代人的恩怨横亘其间，注定他们无法相守。远赴中原，正是斩断过往的最佳选择。
返程队伍里，朱旭身边跟着七名女子。除小昭外，还有从天山召回的薛采月。早年资源匮乏时，朱旭曾借助外力培养贴身侍女。如今吴王府资源远超外界，此番特意低调接回她们。薛采月因性情不合王府环境，此次召回主要是让她在剑冢潜修，助其突破剑心通明的宗师之境。
到了！
装饰华美的车驾长驱直入，驶进气势恢宏的吴王府。从玉门关外的四方城到东海之滨的临安，两天两夜疾驰万里，连见多识广的上官燕也为之震撼。她原以为龙马日行万里是夸大其词，亲身体验风驰电掣的速度后，才知传闻不虚。
上官姑娘，王爷知你惯于江湖生活，特安排你与小昭同住厢房。平日起居照常，修炼可至剑冢——此乃王府禁地，未经许可不得入内。府中剑道高手皆在此修行。
剑冢？上官燕眼中闪过好奇。她对锦衣玉食不甚在意，与小昭情同姐妹，同住倒也热闹。但能让恢弘如城的吴王府列为禁地，必是堪比千机楼的重要所在。
玄霜提到朱旭用剑冢作为诱饵引她归顺王府，显然其中藏有玄机。
“上官燕谢过王爷！”
上官燕眼下并无明确去处，加之龙魂刀仍在王府，自然要在此多住些时日。
小昭与薛采月的住处紧挨着玄霜，方便夜间照料朱旭的起居，这是丫鬟的本分。
见到王府如今的景象，小昭和薛采月不禁惊叹这几年的变化。
昔日的王府虽未衰败，但因势弱而门庭冷落；如今却因威势太盛，令人望而生畏，无人敢轻易登门，尽显睥睨天下的气魄。
更惊人的是，王府内的高手也今非昔比。短短几年间，原本寥寥无几的宗师高手，如今大宗师已多达数位。若非如此，当年她们也不必外出学艺。而这一切变化，皆因朱旭而起。
“小昭，今后你跟着天香熟悉王府，同时负责蓉儿的起居。至于彩月，你依旧专心修习剑道，日后本王另有安排。另外，本王早已为你备好一柄绝世神兵——惊鲵，你这把青釭剑可以退下了。”
换上白色罗裙的薛采月，气质与上官燕有七分相似，皆是清冷如仙、不染凡尘的侠女风范。她眸若秋水，肤如凝脂，身姿婀娜，腰肢纤细，容颜绝丽，令人过目难忘。王府之中，又添了一位绝世女剑仙。
“是，王爷！”薛采月眸光一闪，对朱旭所说的神兵充满期待。毕竟绝世神兵在江湖上屈指可数。
“好了，你们先去熟悉各自的住处。稍后玄霜会带你们拜见王妃。后苑之事虽不由王妃总揽，但她有权统管，这是规矩。”