宫女怯生生的话语，如同一颗巨石砸入寂静的渠道，瞬间在秦羽心中掀起惊涛骇浪！她怎么会知道老张和青冥？这两个名字是影楼机密，是他绝境中唯一的联络希望，一个浣衣局的底层宫女绝无可能知晓！
秦羽猛地抬头，目光如两道冰冷闪电，死死锁住靠墙缩着、依旧惊魂未定的宫女。握短刃的手骤然收紧，周身肌肉绷成铁块，瞬间进入极致戒备。方才那丝怜悯，已被彻骨的警惕彻底取代。
“你是谁？”他的声音比渠水更寒，不带半分温度，短刃锋刃在昏暗中泛着幽光，直指宫女咽喉。
小茹被他骤变的神色与杀气吓得浑身一颤，脸色惨白如纸，眼泪再度涌了上来，慌忙摆手：“恩公别误会！我不是坏人！是……是有人让我留意，留意从西面暗沟过来、带特殊令牌的年轻人……说遇到了，就提这两个名字！”
有人留意？西面暗沟？特殊令牌？
秦羽心脏狂跳——对方不仅知晓他的逃亡路线，连他身怀幽冥令都了如指掌！这绝非普通接应！老僧刚指引他来此，便有人“守株待兔”，是敌是友？是影楼高层安排，还是幕后黑手的又一个陷阱？
“说清楚！谁让你留意的？长什么样？在哪说的？”秦羽逼近一步，短刃几乎贴到她咽喉，语气咄咄逼人。他必须立刻弄清这“接应”背后的真相。
小茹缩成一团，泣不成声：“是个老嬷嬷……三天前晚上，浣衣局后院井边……她蒙着脸，声音嘶哑……给了我一锭银子，让我在旧渠里遇到符合描述的人，就说‘疤脸铁匠’和‘青冥’，还说……还说信了就带他去‘流觞水榭’……”
老嬷嬷？蒙面？流觞水榭？
信息杂乱模糊，秦羽大脑飞速运转。流觞水榭是京城西郊废弃的皇家园林景致，早已荒无人烟。去，还是不去？
这很可能是陷阱，但对方能精准预判他的行踪，能量已到可怕地步。拒绝或许会招致更直接的杀机，而对方提到老张和青冥，万一真是影楼隐秘联络方式呢？
风险与机遇并存，任何线索都不能放过。
秦羽凝视小茹许久，试图从她眼中找出伪装，却只看到纯粹的恐惧与慌乱——要么她演技极高，要么只是个被利用的传递者。
他缓缓收回短刃，警惕未减：“你叫什么？在浣衣局做什么？”
“我叫小茹……粗使宫女，负责清洗低位嫔妃和宫人的衣物……”小茹哆哆嗦嗦地回答，不敢有半分隐瞒。
秦羽沉默片刻，做出决定：“带我去流觞水榭。别耍花样，否则……”眼中寒意已说明了一切。
小茹连连点头：“我带您去！我知道一条渠路通西郊护城河支流，离水榭很近！”
两人稍作休整，再次踏入冰渠。小茹对渠道异常熟悉，在岔路口总能选对方向，还知晓哪里水浅可涉，哪里需攀闸口。秦羽紧随其后，短刃始终蓄势待发，目光锐利地扫视四周。
渠道渐窄，水流湍急，石壁苔藓愈发茂密，空气阴冷刺骨。根据方向判断，他们正向着西郊移动。
“恩公，前面是水闸，过了闸有通风口，出去就是西郊芦苇荡，离水榭不远了！”小茹指着前方巨大的黑影说道。
那是座废弃砖石水闸，闸门早已腐烂，只剩石质框架矗立水中，缠绕着如黑蟒般的水草。水流在此变得湍急，漩涡暗涌。
两人小心翼翼靠近水闸，秦羽眼角余光突然瞥见，框架上方水草遮蔽的阴影里，闪过一丝金属光泽——绝非水珠！
“小心！”秦羽低喝一声，猛地将小茹向后一拉！
几乎同时，“咻！咻！咻！”数道乌光从水草中激射而出，是劲道极强的弩箭，深深钉入淤泥，箭尾兀自颤动！
有埋伏！
秦羽心中骇然，一把将小茹推到石柱后，自己紧贴另一根石柱，短刃横在胸前。敌暗我明，形势危急！
小茹吓得死死捂住嘴，不敢出声。秦羽屏息聆听，水草中传来轻微的衣物摩擦声——埋伏者不止一个，正在移动寻找射击角度。
不能坐以待毙！他看向小茹，又看了看水闸下方湍急的缺口，一个冒险计划在脑中形成。他对着小茹无声比划，指向缺口、短刃和上方。
小茹瞪大双眼，脸色煞白，却还是咬着唇点头。
秦羽深吸一口气，计算着时机。就在水草再次传来响动、弩箭即将发射的瞬间，他猛地将一截断刀掷向对面石壁，发出“铛”的脆响！
同时，他拉住小茹，两人如游鱼般扎入急流，向着水闸下方的黑暗缺口冲去！
数支弩箭擦着他们的身影射入水中！
然而，就在秦羽脑袋即将没入水面的最后一刻，他下意识抬头，透过水草缝隙，隐约看到一张戴黑色面罩的脸——那双眼睛，他竟觉得有些熟悉！似乎在哪里见过？！
冰冷浑浊的河水瞬间将他吞噬，急流的拉扯力，将他和小茹卷向黑暗深处。