暮色压低树冠，枯叶下的脚印被踩碎成片。陈岩右肋处一道斜划的伤口渗着血，浸透了半幅衣角，他脚步未停，左手始终按在轩辕剑鞘上，指缝间夹着一枚黑色魂导令牌。周子悦跟在他侧后半步，呼吸轻而短促，腰间的蓝宝石丝带裹了一层灰褐色魂导布条，只露出一角微光。
集市入口立着两根刻有齿轮图腾的石柱，三名守卫站在铁栅栏后，手持探测杆来回扫动。一名魂尊级守卫抬手拦下他们，探测杆靠近时发出低频嗡鸣。
“身份。”
陈岩不语，将令牌递出，残缺编号面朝上。守卫眯眼查看，又扫向他破损的剑鞘与染血的衣襟。
“巡查任务？”守卫冷笑，“第七序列的人，前日刚在北林失联。”
“所以才走暗道。”陈岩声音平稳，“带队的是个废物，遇袭即溃。我带着证物突围，这女人是目击者。”他拍了下背包，里面传出金属碰撞声，“材料已封存，需交至内市鉴定科。”
守卫迟疑片刻，探测杆移向周子悦。布条下的蓝宝石忽地轻颤，一道极细的光丝自边缘逸出，瞬间被陈岩察觉。他侧身一步挡住探测角度，同时掌心按在系统界面上，强制启动【伪装稳定协议】。
“她受过惊，魂力不稳定。”他说，“若你们坚持查验，我不介意上报‘封锁区管理疏漏’。”
守卫皱眉，终于挥手放行。
穿过铁门后，陈岩未松劲，径直拐入东侧一条窄巷。他撕开布条一角，确认蓝宝石表面浮现出一圈细微裂纹——那是封印波动导致的能量外溢痕迹。他迅速重新包裹，低声问：“还能压制？”
周子悦点头，指尖抚过丝带，轻得像怕惊醒什么。
“先换装。”
黑市入口藏在一家旧皮具铺的地下室。掀开腐朽木板，顺着锈梯下行，空气里混着金属酸味与干涸血液的气息。柜台后坐着个独眼商人，左脸嵌着.一块活动式魂导镜片，正用镊子夹起一片幽蓝色鳞片。
陈岩放下猎取的变异幽冥狼脊椎骨、三枚噬金蚁甲壳碎片，以及一小包金属粉末。
“换‘武魂殿外围据点分布图’。”
商人镜片闪烁两下，嗤笑：“活体心脏呢？没有核心器官，这些只是废料。”
“扫描数据可验证来源。”陈岩调出系统投影，空中浮现一具魂兽的立体结构图，标注着能量节点与变异金属沉积路径，“这是四十七级变异种，死于双剑合击。你要不要试试它的抗斩性？”
商人瞳孔一缩。
陈岩继续道：“再加上这个。”他取出小型地图投影仪，放在柜台上，“来自第七序列失联小队的记录终端，最后一次信号定位在北林深处。”
商人沉默五息，终于推来一个青铜卷轴盒，表面刻着锁魂符文。
“加密的。”他说，“需魂王级精神力才能解码。你最好别乱碰。”
陈岩收起盒子，转身欲走。
“等等。”商人忽然开口，“最近有人打听‘双令合一’的事。你们……不是第一批拿着残件来的。”
陈岩脚步一顿，未回头，只道：“消息收费吗？”
“免费。”商人低笑，“但下次来，别带这么明显的破绽。”
走出地下室，天色已沉至靛青。主街两侧灯笼渐次亮起，魂师们低声交谈，兜售着各类魂导器与药剂。陈岩带着周子悦进入一家名为“铁藤”的酒馆，选了角落靠窗的位置。
他故意提高声音：“听说西岭村的孩子觉醒时，武魂直接炸碎了测试石？”
邻桌一名老者立即侧耳。
“不止。”陈岩继续说，“三个孩子，武魂都是残缺形态，魂力却冲到三十级以上。镇守的执事当场封村，说是‘污染源’。”
周子悦配合地皱眉：“会不会是血脉返祖？我听说百年前有过类似案例。”
话音落下，酒馆老板端着两碗热汤走近。他左脸一道灼伤疤痕从耳根延伸至下巴，动作沉稳，将汤放下后并未离开。
“三日后镇中心举行集体觉醒仪式。”他低声说，目光掠过周子悦腰间，“听说有位大人物要亲临监礼。”
陈岩不动声色：“哪一系的大人？”
老板摇头：“没透露。但昨夜来了三辆封闭马车，守卫全是银边斗篷。”
他顿了顿，补充：“这种事，通常不会提前通知。”
说完便退开，再未靠近。
陈岩低头喝汤，眼角余光扫视四周。系统界面悄然弹出三项异常提示：
【侦测到远程监听装置x2，位于二楼包厢东南角】
【识别到伪装魂尊x3，分散于吧台与后门区域】
【目标人物能量波动轻微上升，建议降低暴露风险】
他轻轻碰了下周子悦的手背。
两人起身离座，走向门口。途经窗边时，陈岩脚步微滞。
街对面，一名戴斗笠的身影正转入人群。那人步伐稳健，腰间悬挂的一块饰品在路灯下闪过一抹幽光——与周子悦的蓝宝石同频共振，发出几乎不可见的震颤。
陈岩停下。
周子悦也察觉了，手指缓缓收紧。
斗笠人似有所感，微微偏头，帽檐阴影遮住面容，随即加快脚步，消失在街角转口。
陈岩没有追。
他站在原地，右手缓缓滑向剑柄，指尖触到那截焦黑的青玉流苏。系统界面自动跳转至【战斗预备模式】，但被他手动关闭。
“先找落脚点。”他说。
两人沿主街边缘前行，转入一条僻静小巷。尽头是一栋三层旧旅栈，招牌歪斜，写着“云栖”。陈岩登记房间时用了化名，钥匙入手冰凉，齿痕磨损严重。
楼梯吱呀作响，走廊尽头的窗户正对着小镇中心广场。那里已搭起一座圆形高台，周围布满齿轮图腾旗幡，几名执事模样的人在检查阵法铭文。
周子悦靠在窗框边，望着那座台子，许久未语。
陈岩打开青铜卷轴盒，尝试注入魂力。符文亮起一瞬，随即弹回一道刺痛，警告信息浮现：【解码权限不足，强行开启将触发反制机制】。
他合上盒子，看向周子悦。
她正低头看着自己的手，掌心那道旧血痕仍在发热，皮肤下，极细的光丝如活物般游走，缓缓向上臂蔓延。
陈岩走过去，抽出轩辕剑，横置于桌面。
剑身映出两人倒影，模糊而重叠。
门外，走廊尽头的油灯忽地晃了一下。