场中的寂静被林若曦清冷的声音打破：“结果已明，无需再议。李师侄，赌约既定，便当履行。”
李有财脸色铁青，如同吞了苍蝇般难受。
十万灵石的储物戒飞了不说，还要免除那笔巨额债务，这简直是在割他的肉！
他嘴唇嗫嚅着，还想狡辩抵赖。
林若曦眸光一寒，虽未再开口，但一股无形的威压已悄然弥漫开来，让李有财瞬间如坠冰窟，到嘴边的话硬生生咽了回去。
他毫不怀疑，若是再敢胡搅蛮缠，这位看似清冷的林长老绝对会让他吃不了兜着走。
李有权见状，暗骂一声废物，只得硬着头皮上前，沉声道：“楚星辰，推动水缸……超额完成测试。即日起，晋升为外门弟子。”
他虽然极度不愿，但在林若曦的注视下，也不得不宣布这个结果。
台下响起一阵稀疏的掌声，更多的是各种复杂的目光。
从杂役到外门，看似一步登天，但许多人心知肚明，对于没有背景的弟子来说，无非是从宗门的底层苦力，变成了稍微高级一点的苦力而已，依旧难逃被压榨的命运。
李有财被那威压所慑，不敢再耍赖，只得极其不情愿地掏出那张皱巴巴的欠条，扔给楚星辰，脸上却挤出一个比哭还难看的讥讽笑容：
“哼，算你走运！不过就算成了外门弟子又如何？废物终究是废物！你以前的女人，现在还不是乖乖跟着我？”
一旁的楚灵珊听到这般露骨的话，脸颊涨得通红，眼神躲闪，却终究没有出声反驳，默认了这种归属。
楚星辰接过欠条，看都没看李有财和楚灵珊一眼，双手轻轻一搓。
刺啦——
那承载着两年屈辱和债务的纸条，瞬间化为无数细碎的纸屑，从他指缝间飘落，如同祭奠逝去的过往。
他这才抬起眼，目光平静地扫过李有财，最终落在楚灵珊身上，声音清晰而冷漠，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“李有财，你似乎搞错了一件事。她，早已与我楚星辰毫无瓜葛。你喜欢捡别人丢弃的，那是你的癖好，不必与我炫耀。”
这话如同一个无形的耳光，狠狠扇在李有财和楚灵珊脸上。
李有财气得浑身发抖，楚灵珊更是脸色煞白，指甲深深掐进了掌心。
就在这时，让所有人意想不到的一幕发生了。
只见一直端坐一旁的林若曦，忽然起身，缓步走到楚星辰身边，在无数道惊愕的目光中，极其自然地伸出手，挽住了楚星辰的手臂，语气带着一丝罕见的娇嗔与亲昵：
“星辰，此间事了，我们回去吧？花圃里那株三色堇今日似乎有些精神不振，还得你去看看。”
她说着，目光淡淡扫过全场，尤其是在李有权和李有财脸上停留了一瞬，声音恢复了长老的威严：“另外，楚星辰我育药堂要了。诸位长老管事若是无事，便不要来我育药堂抢人了。”
轰！
这番话，无疑是在本就波涛暗涌的湖面上投下了一块巨石！
所有人都懵了！
林长老竟然……竟然如此亲密地挽着楚星辰？
还直接点名要人？
这楚星辰到底是什么来头？！
李有财眼睛瞬间红了！
又是这个女人！
一次又一次地坏他好事，如今竟然还当众对楚星辰这废物如此青睐！
嫉妒、愤怒、不甘瞬间冲昏了他的头脑！
“楚星辰！”
李有财猛地踏前一步，指着楚星辰，面目狰狞地嘶吼道，“躲在女人背后算什么本事！你要还是个男人，三个月后，宗门演武台，你我决一死战！敢不敢接？！”
众人哗然！
外门长老主动向外门弟子发起生死台约战？
这简直是闻所未闻！
李有财这是被气疯了！
楚星辰的目光终于彻底冷了下来。
他轻轻挣开林若曦的手，这个动作让林若曦微微一怔，直视李有财，眼中没有丝毫畏惧，只有冰冷的战意。
“很好。”他只吐出两个字，却重如千钧，“三个月后，演武台，决一死战！”
“哼！希望你到时候别吓得尿裤子！”
李有财撂下狠话，狠狠瞪了楚星辰和林若曦一眼，拉着脸色难看的楚灵珊，灰头土脸地转身离去。
一场风波，暂时告一段落。
回去的路上，气氛却有些沉闷。
林若曦看着身旁面色冷峻、甚至比之前更加疏离的楚星辰，心中不禁泛起一丝委屈和疑惑。
她方才出面替他解围，为他撑腰，甚至不惜放下身段故作亲密，为何他非但没有半分感激，反而态度愈发冷淡？
她本就是天之骄女，身份尊贵，何曾如此主动对过一个男子，却换来这般对待？
一股莫名的失落和酸楚涌上心头。
她却不知，楚星辰此刻心中正憋着一股郁气。
又是女人！
蓝馨儿、楚灵珊、胡媚儿，如今再加上林若曦！
为何他总是要被卷入与女子的纠葛之中，为何总是要或多或少地依靠女子的力量？
这让他感觉自己像个被摆布的木偶，那种身不由己的感觉，让他极度不爽！
他渴望的是凭借自身绝对的力量，碾碎一切敌人，而非依靠他人的庇护，尤其是女人的庇护！
两人各怀心思，一路无话。
那看似亲近的挽手，非但没有拉近两人的距离，反而像一道无形的鸿沟，悄然横亘其间。
回到听雨苑，楚星辰只是对林若曦微微颔首，便径直走向自己的厢房，关门的声音比平日重了几分。
林若曦独自站在院中，看着那扇紧闭的房门，晨风吹动她的裙摆，显得有几分孤寂。
她轻轻咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝倔强与不解，最终化作一声几不可闻的轻叹。
厢房内，楚星辰盘膝坐下，强行压下心头翻涌的烦躁与郁结。
三个月，生死台。
李有财，必须死。
而这一切，只能靠他自己手中的力量！
他闭上双眼，周身星辉再次亮起，疯狂地吞噬着天地灵气。
楚星辰的脑海中如今只有一个念头。
变强！
必须变得更强！
强到足以斩断一切羁绊，掌控自己的命运！