祭血堂的石床泛着冷光，青铜刀的刃口沾着暗红的锈，像凝固的血。
沈砚刚直起身，手腕就被黑雾勒得发紧，凌渊的声音裹着血腥气：“别碰那刀。”
他的雾丝卷过刀身，将那把青铜刀扔到墙角，发出沉闷的响声，惊得守护藤的叶片簌簌发抖。
“戾气重。”凌渊的声音发沉，碧色的光在雾霭中跳动，“会伤着你。”
沈砚低头看被勒出红痕的手腕，指尖抚过那些细密的雾圈。
比在书房时又多缠了两道，像怕一松手人就会消失。
“锁链上有字。”沈砚指向缠在石床腿上的玄铁锁链，符纸缝隙里露出刻痕，“是日期。”
凌渊的黑雾先一步飘过去，用雾丝拨开符纸：“是建陵的日子。”他的声音里带着茫然，“为什么把这个刻在锁链上？”
锁链突然震颤，符纸自动脱落，露出底下完整的刻字：“丙午年，献藤魂，固国运。”
是皇帝在位的第三十五年，凌渊被赐死的那一年。
“是用守护藤献祭。”沈砚的指尖划过“藤魂”二字，声音发沉，“他们在利用守护藤的灵气。”
凌渊的黑雾突然暴涨，将石床缠得密不透风，碧色的光焰几乎要将玄铁烧红：“敢动我的藤！”
他的声音里窜起戾气，雾丝像利剑般刺向锁链，却在触到刻字时猛地缩回。
那些字竟渗出暗红色的汁液，与守护藤的颜色一致。
“疼吗？”沈砚拽住他发抖的雾，指尖触到灼人的温度。
凌渊却笑了，笑声里带着狠劲：“这点疼算什么。”他的黑雾突然转向墙角，卷过那把被扔开的青铜刀，“但他们得偿。”
刀身被黑雾裹着，竟硬生生劈向最近的石壁，碎石飞溅中，露出个暗洞，里面飘着淡淡的草药香，与防腐香截然不同。
“里面有药味。”凌渊的声音里带着警惕，却还是往沈砚身前挡了挡，“我先去看。”
他的雾丝化作细线探进暗洞，片刻后回来，带着点困惑：“是药箱，还有……画。”
沈砚被他拉着钻进暗洞，发现是间狭窄的储藏室，石架上摆着十几个陶瓮。
标签上写着“当归”“独活”，最底层的瓮口露出半截画轴，轴头缠着暗紫色的藤。
“是守护藤藏的。”沈砚认出那藤蔓。
是主动缠上去的，像在保护画轴。
凌渊的黑雾抢先一步抽出画轴，展开的瞬间，两人都顿了顿。
画中是片药圃，畦田里种着紫色的草药，与守护藤的叶片形状相似，田边立着个青衣人，正弯腰采药，侧脸与沈砚有七分像。
“是我画的。”凌渊的雾丝拂过画中人的衣角，声音里带着茫然，“好像……是照着谁画的。”
沈砚的指尖落在画中药圃的角落，那里用淡墨画着个小小的八卦阵，艮位的符号被圈了起来。
“和兵防图上的艮位对应。”他轻声道，“这草药，或许与阵法有关。”
凌渊的黑雾突然转向他，金瞳里亮得惊人：“不管什么阵，都没有你重要。”
他的雾丝缠上沈砚的手指，往自己这边拽了拽：“但这画……归我。”
画轴末端的木塞突然弹出，滚出卷泛黄的纸，上面用朱砂写着药方，末尾注着行小字：“七月初七，以藤汁为引，合药三服。”
是凌渊被赐死的那天。
【混沌碎片回收率10.6%。】
系统的声音混在药香里，带着点像叹气的轻缓：“药方里的草药与遮天大阵的献祭清单吻合，看来他们用守护藤炼药，是为了稳固阵法。”
沈砚的指尖划过“藤汁为引”四个字，突然感觉到凌渊的黑雾在发抖。
他的雾霭泛着绯色，死死盯着那张药方，雾丝将纸卷攥得发皱，几乎要捏碎。
“他们用藤炼药。”凌渊的声音咬着戾气，碧色的光焰窜得老高，“把我的藤……”
沈砚按住他发烫的雾，从石架上拿起个陶瓮，打开的瞬间，一股熟悉的味道扑面而来。
是守护藤被灼伤时的气息，瓮底沉着几片暗紫色的叶子，边缘焦黑。
“是炼药剩下的。”沈砚的声音发沉，“他们一直在伤害守护藤。”
凌渊的黑雾突然转向储藏室深处，那里的石壁上有块松动的砖，被守护藤的须根缠着。
“那里有东西。”他的声音里带着笃定，黑雾卷过那块砖，硬生生将其拽了下来。
砖后露出个暗格，里面放着个铜盒，锁着与龙凤佩相同的缠枝纹锁。
“用玉佩。”沈砚刚掏出龙凤佩，就被凌渊按住手。
“我来。”凌渊的雾丝卷过玉佩，小心翼翼地插进锁孔，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝，“别刮花了你的手。”
锁“咔哒”一声弹开，里面铺着层丝绸，放着半块玉诀，刻着“医”字，还有本泛黄的手札，字迹与药方案上的一致。
“是太医的手札。”沈砚翻开手札，上面记录着用药笔记，最后几页却写着：“陛下令，以废太子陵中灵藤炼药，言可增寿……”
后面的字被墨水涂掉了，黑漆漆的一片，像块化不开的阴云。
“是皇帝。”沈砚的声音发沉，“他在用守护藤炼药续命。”
凌渊的黑雾在一旁僵住，碧色的光一点点暗下去。他不懂什么续命阴谋，却本能地厌恶那行字，雾丝突然将手札卷起来，往石架上狠狠一砸。
“脏东西。”他的声音里带着嫌恶，却不忘用雾丝将那半块玉诀捡起来，塞进沈砚手里，“这个干净，拿着。”
玉诀入手温润，竟与龙凤佩产生共鸣，储藏室突然震颤，石架上的陶瓮纷纷坠落，砸在地上发出沉闷的响声。
“阵法被惊动了。”凌渊的黑雾瞬间将沈砚护在身后，碧色的光焰在周身织成屏障，“抓紧我。”
他的雾丝在两人腰间缠成死结，拽着沈砚往暗洞外冲，经过那幅药圃画时，不忘用黑雾将其卷起来，紧紧抱在怀里。
“画不能丢。”他的声音很犟，“是我画给你的。”
冲出祭血堂时，沈砚回头望了一眼。
那些玄铁锁链正在自行崩断，守护藤的须根从石缝里钻出来，缠绕着散落的符纸，像在进行一场迟来的复仇。
凌渊的黑雾拽着他往甬道深处跑，手腕上的红痕泛着热，却比任何时候都让人安心。
甬道尽头的石门缓缓打开，露出里面的景象。
是间药房，药柜上摆着整排的瓷瓶，空气中飘着浓郁的药香，与储藏室的味道一脉相承。
“是药房。”凌渊的声音里带着点好奇，却还是挡在沈砚身前，“看来他们在这里炼了很久的药。”
沈砚望着他紧绷的雾霭，突然觉得那些被涂掉的字迹、被砸碎的玉佩、被伤害的守护藤，都在诉说一个被刻意掩埋的真相。
而身边这团偏执的黑雾，或许就是揭开真相的钥匙。
哪怕他此刻还不懂什么阴谋，却在用自己的方式，笨拙地守护着所有重要的东西。
“走。”沈砚反握住他的雾丝，“去看看他们到底炼了什么药。”
凌渊的黑雾顿了顿，突然往他怀里钻得更深，雾丝在他手背上轻轻蹭了蹭：“你说的，都听你的。”
但他缠在沈砚腰间的雾丝，却又紧了三分，像在无声地宣告——不管去哪里，你都得是我的。