灵渊长老点破了更深层的布局。白云观传承悠久，但观想图是有使用次数限制的，观内水系神通的观想图已然用尽，导致包括灵微在内的六位悟性稍差的金丹真人，道途停滞，迟迟无法迈过神通境的门槛。此次耗费数年，精心策划，以姜风三人为饵，最终目标正是蛟翻云本身——一位将水系神通修炼至神通境的纯血独角蛟！取其神通道果，炼制成可供后人观想的“翻云覆雨神通观想图”，才是宗门愿意冒此奇险的根本目的。
“此事关乎你等道途，乃至宗门未来兴衰，自然要做得干净利落，更要‘名正言顺’。”灵渊长老强调道，随即目光转向灵微，带着一丝告诫，“记住，答应给那三个小家伙炼制本命法宝之事，名目可挂在宗门，但具体炼制以及大部分材料，必须由你亲自出手。他们于此番大事有功，不可寒了弟子之心，亦不可敷衍了事。”
灵微真人神色一肃，郑重保证：“师兄放心，我明白其中轻重。待他们晋升金丹，我必亲自开炉，为他们量身打造合用的法宝。不过……”他略一沉吟，“时间须拿捏妥当。抽取蛟翻云的道果，并将其炼制成稳定的观想图，预计需十年光景。届时，我便需闭关，尝试借助此图冲击神通境了。”
灵渊长老略一感知，便点头道：“时间上应当来得及。我观那三人，体内三火已趋圆满，根基扎实，寿元也充足。若无意外，五年之内，当可陆续结丹。”
“如此便好。”灵微真人松了口气。
“好了，此间事已了。”灵渊长老站起身来，“我需即刻闭关，抽取道果，着手炼制观想图。对了，”他想起一事，吩咐道，“记得以观中名义发布通告。独角蛟一族经此重创，虽不敢公然撕毁协定、发动全面战争，但未来几十年，缓冲区乃至镇西城周边，摩擦与小规模冲突必然加剧。需严厉警告城中修士，近期谨慎前往缓冲区，提高警惕，以免遭了池鱼之殃。”
话音未落，灵渊长老的身影已如青烟般缓缓消散在高塔之中，只留下余音袅袅。
随着灵渊长老的离去，塔内只剩下六位金丹真人。灵微长老的目光扫过，最后落在了明乐真人身上。明乐真人一个激灵，连忙摆手道：“师叔，您知道的，弟子此次只是临时被调来协助与接应。这后续发布通告、安抚城池的一应俗务……实在非我所长，弟子就先告辞了！”说罢，几乎是逃也似的化作一道流光遁走。
灵微长老看着他消失的方向，无奈地摇了摇头，叹了口气：“罢了罢了，终究还是得我这把老骨头来操持。这镇西城安稳太平了数十年，经此一事，怕是又要风雨不断，热闹起来喽。”
三人走出高塔，午后的阳光洒在镇西城的青石街道上，却驱不散连日来紧绷的气氛。行至塔外广场边缘，姜风停下脚步，转身对彭海与何厉开口道：
“两位师兄，若暂无要事，不如随师弟去我租赁的小院一叙？我们正好将这蛟龙尸身处置一番。”
何厉闻言，脸上露出笑容：“自是没问题，说起来，我俩还从未去过姜师弟的居所，今日正好认认门。”
“正是此理。”彭海也点头附和，心有余悸地拍了拍胸口，“方才真是险象环生，若非姜师弟最后那惊天一剑，又巧妙布局引那孽蛟入阵，我等恐怕难以全身而退。师弟道法高深，为兄佩服。”
三人说着，便跟随姜风穿过几条街道，来到一处相对僻静的院落前。小院青竹掩映，颇为清幽。姜风打出法诀，开启门户，又谨慎地启动了院内的屏蔽阵法，隔绝内外窥探。
步入院中，姜风也不多言，神识一动，那庞大而珍贵的银蛟尸身便再次出现在庭院空地上，银鳞在日光下流转着冰冷光华，虽已死去，余威犹存。
姜风后退半步，做出一个请的手势，神色诚恳：“此番能成功伏蛟，离不开两位师兄前期布置阵法，后期牵制群妖。功劳非我一人。请两位师兄先行挑选。”
彭海与何厉对视一眼，皆看到对方眼中的赞许。彭海哈哈一笑，上前一步，爽朗道：“哈哈哈，师弟过谦了，斩杀此獠，你当居首功。既如此，为兄便不与你客气了。这蛟龙之尾，筋骨强健，蕴含风雷之力，正合我炼制一件赶路或困敌的法器，我就要这龙尾吧！”
说罢，他并指如剑，一道凝练的剑光闪过，精准地将那粗壮的蛟龙尾齐根斩下，收入储物袋中。
何厉见状，也笑道：“姜师弟豪气，那我也不矫情了。这蛟龙四爪，蕴含其生前部分控水神通与磅礴血气，我欲取其筋骨皮膜，炼制一套‘覆海蛟龙爪’法器。这四条腿，便归我了。”他同样御使法剑，寒光连闪，将四只强健的蛟龙肢解取下。
两人极有分寸，默契地将价值最高、蕴含蛟龙一身精华所在的头颅、可能存在的龙珠，以及大部分龙身血肉鳞甲，都留给了居功至伟的姜风。
姜风心中感念，将剩余的龙头与庞大龙身收起，邀请道：“两位师兄，不如坐下喝杯清茶，稍作歇息？”
彭海摆了摆手，正色道：“茶便下次再品吧。战利品已分妥，我与何师弟身上皆带伤，需尽快回去闭关调息，稳固境界。”他看向姜风，眼中带着期许，“姜师弟，我们一个月后再见。望我等三人皆能早日凝结金丹，大道更进一步！”
何厉也拱手道：“保重！”
“既如此，师弟便不远送了。两位师兄，保重！一月后再会！”姜风拱手回礼，目送彭、何二人离去。
待院门关闭，阵法重新合拢，姜风脸上的从容渐渐褪去，取而代之的是一抹深深的疲惫。他快步走入静室，盘膝坐下。
首先取出的是那五柄本命灵剑。只见剑身之上，裂纹遍布，灵光黯淡，尤其是强行施展“五行合一”的那柄主剑，几乎到了碎裂的边缘。指尖轻抚过剑身的裂痕，姜风眼中闪过一丝痛惜与无奈，轻声叹息：
“唉，跟随我征战多年，今日竟损伤至此……怕是难以复原了。”
但他很快收敛情绪，眼神变得坚定，“不过，待我晋级金丹，本命法宝也需重炼，你们……也算功成身退了。”他将五柄残剑小心收起，如同告别老友。
随即，他闭上双目，手掐法诀，开始缓缓运转功法。与蛟唤雨一战，他先是符篆尽出，后又喷出精血强行催动五行剑阵乃至未曾掌握的“五行合一”，早已是油尽灯枯之境。体内经脉传来阵阵针扎般的刺痛，法力之海近乎干涸。
静室之内，灵气微澜，姜风摒除一切杂念，全力引导着天地灵气入体，滋养着受损的经脉与神魂，开始疗伤。