济南府急报如同带着烽火气息的箭矢，昼夜兼程，射入了汴梁皇城。垂拱殿内，烛火映照着赵匡胤阴沉如水的面容。他仔细阅看着来自济南的详细奏报：铁拳帮郝大刚聚众围堵府衙，与巡检司官兵爆发冲突，双方皆有死伤，城中多处起火，民心惶惶。
一股怒意在赵匡胤胸中翻腾。郝大刚此举，形同造反，按律当以雷霆手段剿灭，以儆效尤。然而，他深吸一口气，强行将这股怒意压了下去。他深知，此刻的愤怒解决不了问题，反而可能落入某些人精心设计的圈套。
“陛下，”赵普站在下首，面色同样凝重，“济南之事，绝非偶然。郝大刚虽莽，但若无人在背后煽风点火，散播谣言，断不至于如此胆大包天，公然对抗官府。此乃有人欲借此挑起朝廷与江湖的全面对立，使我大宋内外交困！”
石守信则主张强硬：“陛下！此风不可长！若不严惩，各地江湖帮派皆有样学样，朝廷威信何在？臣请率一军前往济南，将那郝大刚及其党羽尽数擒拿，明正典刑！”
赵匡胤缓缓摇头，目光锐利如鹰，扫过殿内重臣：“守信，你的忠心与勇武，朕深知。然则，此时派大军镇压，正中了那幕后黑手的下怀。刀兵一起，血流成河，与江湖便是彻底撕破脸皮，再无转圜余地。届时，不知有多少原本中立的门派会因此离心，甚至被那幕后之人拉拢过去。我大宋初立，根基未稳，北有契丹虎视，西有吐蕃异动，内部不能再起大的动荡。”
他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指点着济南的位置，沉声道：“此事，需刚柔并济，双管齐下。”
他首先看向一位以干练、善抚地方着称的文臣，翰林学士承旨吕余庆（虚构人物，符合历史背景）：“吕卿，朕命你为钦差，持朕手诏，即刻前往济南。首要之务，是稳定局势，安抚民心。传朕旨意，对参与闹事的普通帮众，若肯放下兵器，束手归案，可酌情从轻发落，首要惩处煽动闹事、杀伤官兵的首恶。责令当地官府，妥善救治伤者，赔偿百姓损失，尽快恢复市面秩序。”
他顿了顿，语气加重：“见到那郝大刚，你可直言相告，朕知他亦是受人蒙蔽。朝廷设立武德司，旨在惩奸除恶，沟通江湖，绝非针对安分守己的武林同道。只要他迷途知返，供出背后挑唆之人，朕可念在其往日并无大恶，从宽处置。若他一意孤行，便是自绝于朝廷，自绝于天下！”
“臣，领旨！”吕余庆肃然躬身，他知道此行责任重大，既要展现朝廷威严，又要传递怀柔之意，分寸拿捏至关重要。
接着，赵匡胤目光转向暂领武德司事的曹玮（武德司提举）和李继勋：“曹玮，李继勋！”
“臣在！”
“你二人，调动武德司所有能动用的力量，给朕全力彻查此事！重点查明，是何人，通过何种渠道，向郝大刚等人散播谣言，伪造证据！那些所谓的‘内部文书’、‘密信’，来源何处？模仿的是何人手笔？济南城中，近日有哪些陌生面孔活动，与铁拳帮等有过接触？给朕顺藤摸瓜，揪出那藏于幕后的黑手！朕要确凿的证据，证明此事是有人蓄意离间，陷害朝廷！”
赵匡胤的声音带着冰冷的杀意：“记住，动作要快，要隐秘！在吕余庆稳定住济南局面的同时，你们必须找到足以服众的铁证！届时，朕要将这阴谋公之于天下，让天下武林看看，究竟是谁在兴风作浪，挑拨离间！”
“卑职遵命！定不辱使命！”曹玮和李继勋感受到皇帝话语中的决心，凛然领命。他们知道，这是武德司成立以来面临的第一次重大考验，能否查明真相，关乎这个新设机构的威信，更关乎朝廷能否扭转在江湖上的被动局面。
“则平，”赵匡胤最后看向赵普，“你统筹全局，协调吕余庆与武德司的行动，确保消息畅通。同时，以中书门下之名，拟一道安抚江湖的敕令，申明朝廷本意，谴责幕后挑拨之卑劣行径，但暂不点名，待武德司拿到确凿证据后再行公布。”
“臣明白。”赵普点头，深知此举意在稳定大多数观望的江湖门派之心。
旨意既下，各方立刻行动。
吕余庆带着精干的随员和皇帝的安抚诏书，快马加鞭赶往济南。而武德司衙署内，更是灯火通明，曹玮与李继勋召集了所有骨干，包括燕青、风不平等人，将任务层层分解。擅长市井查访的，立刻潜入济南及周边城镇的暗市、客栈；精通痕迹检验的，则设法获取那些流传的“密信”、“文书”副本进行分析；与三教九流有联系的，则开始打探近期所有可疑的信息源和人员往来。
一场明面上的怀柔安抚与暗地里的真相追查，同时展开。赵匡胤以其政治家的敏锐和克制，没有选择最容易、却也最危险的武力镇压，而是试图以理服人，以证据揭穿阴谋，从而从根本上瓦解对手的攻势，争取江湖人心。他知道，与慕容龙城这类藏在暗处的敌人斗争，战场不仅仅在刀光剑影之间，更在人心向背与情报谋略的较量之上。济南的乱局，既是一场危机，也成了一个揭开对手面纱、扭转舆论的契机。