距离云瑶宗不过五里之遥的一座边境小城中，一家临街酒楼的二楼雅座。
林墨尘临窗而坐，神情自若地品着杯中清茶，目光淡然地扫过楼下街道上渐渐多起来的、行色匆匆、交头接耳的修士。
位于他气海深处，混沌珠内的墨彩幽，慵懒地伸了个懒腰，带着几分戏谑的意味在他脑海中说道：
“经此一役，云瑶宗元婴老祖倒下，内部必然陷入权力争斗，外部强敌环伺，怕是自身难保，再无暇他顾咯。”
林墨尘沉默片刻，放下茶杯，目光投向遥远的天际，那片传说中更为广阔、更为繁华的地域。他沉吟道：
“此间事了，此地已非久留之所。是时候往通玄大陆的中央地带靠拢了。=”
他顿了顿，眼前似乎闪过一道清冷绝尘的身影，声音平淡地补充了一句：“而且，此前慕清雪她们曾提及，她们的家族似乎也在那片区域，不知如今是否安好。”
墨彩幽何等敏锐，立刻捕捉到了他语气中那一丝极细微的波动，带着促狭的笑意狐疑道：
“哦？我看你小子，怕是更惦记着那位叶姓女修吧？”
林墨尘闻言，面色依旧平静无波，并未回答墨彩幽的调侃。
他站起身，将几块灵石放在桌上，整理了一下衣袍，便从容不迫地走下酒楼，汇入街上的人流，身影很快消失在小城的喧嚣之中。
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云瑶宗太上长老云鹤老祖冲击境界失败、身受重创乃至可能已然陨落的消息，不过短短数日，方圆千里之内，但凡是有些消息渠道的势力和散修，几乎都已人尽皆知。
一个失去了元婴修士坐镇的宗门，就如同猛虎失去了利齿与爪牙，往日积累的仇怨与窥伺的目光，瞬间变得赤裸而危险。
玄丹宗内，几位长老齐聚一堂，气氛虽凝重，却隐隐带着一丝压抑不住的激愤。
“哼！云瑶宗！赵昆老贼！”
一位面容清癯的长老狠狠一拍座椅扶手，眼中怒火燃烧，
“当日他仗着云鹤老怪的势，强行闯入我宗，对三名内门弟子施展搜魂之术，导致他们神魂受损，修为倒退，道基几乎被毁！此等奇耻大辱，我玄丹宗岂能忘怀！”
“不错！”
另一位身形微胖的长老接口道，语气带着一丝如释重负和算计，
“如今那云鹤生死不明，云瑶宗内部自顾不暇，正是我等讨还公道之时！他云瑶宗往日仗势欺人，强取豪夺的丹药、资源，也该连本带利地吐出来了！”
宗主沉吟片刻，眼中精光一闪，决断道：
“立刻挑选几位长老，前往云瑶宗！不必畏惧，如今形势逆转，该是他们给我玄丹宗一个说法的时候了！”
不仅仅是玄丹宗，那些往日里被云瑶宗压迫、侵占了资源矿脉、或是门下弟子受过欺凌的诸多小宗门、小家族，在确认消息属实后，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷蠢蠢欲动。
一道道传讯符箓划破长空，一支支队伍从各自的驻地出发，目标直指那已然风雨飘摇的云瑶宗山门。墙倒众人推，破鼓万人捶，亘古如此。
……
就在云瑶宗成为风暴中心，吸引着四面八方的目光与压力时，在距离云瑶宗约两千里之外，一片荒凉而偏僻的山野之地。
一个身形修长、穿着普通青色布衣的少年，正不紧不慢地行走在一条几近荒废的小道上。他面容英俊，眉眼间带着超越年龄的沉稳与冷静，正是悄然远离是非之地的林墨尘。
此地名为莽村，据零星的地图标记所示，位于通玄大陆广袤西域与繁华中域的交界缓冲地带，距离真正的中域核心区域，尚有不下万里的遥远路程。
寻常修士若想跨越如此距离，不仅需要强大的耐力，更需频繁停下打坐，补充消耗的灵力。
然而林墨尘得益于体内凝聚的双元丹所提供的远超同阶的精纯灵力与雄厚底蕴，他几乎无需为灵力恢复而烦恼。
一路行来，仅仅用了半个月时间，便已跨越了近半路程，效率惊人。
他的脚步停在了一个看起来死寂沉沉的村落入口。村口的木制牌坊已经歪斜，上面模糊刻着的“莽村”二字也布满了裂纹。
放眼望去，数十间土坯或木石结构的房屋散落着，一些院落里还晾晒着未及时收取的衣物，田埂边散落着农具，生活的痕迹宛在，甚至有些屋舍的烟囱里似乎还残留着一丝烟火气。
但，诡异的是，整个村落听不到丝毫鸡鸣犬吠，更不见半个人影。一种令人窒息的死寂笼罩着这里，仿佛在某个瞬间，所有生灵都凭空蒸发了一般。
林墨尘眉头微蹙，神识如同无形的涟漪悄然扩散开来，仔细探查着这片异常的寂静。他很快目光一凝，锁定了村落中央一间看起来相对完好的瓦房。
在那屋内，他感知到了一丝极其微弱，但确实存在的生命气息。
他心中警觉，虽感知中那气息孱弱不堪，似乎构不成威胁，但在这等诡异环境下，任何大意都可能招致不测。
他收敛自身气息，脚步轻盈如猫，缓缓靠近那间瓦房，无声地推开了虚掩的木门。
屋内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的霉味和尘埃气息。借着门缝透入的光线，林墨尘看到在一张厚重的木椅后面，蜷缩着一个小小的身影。
那是一个看起来约莫六七岁的小女孩，衣衫褴褛，小脸上沾满了污渍。她抱紧双膝，一双黑白分明的大眼睛在昏暗光线下显得格外明亮，正小心翼翼地打量着闯入的不速之客。
林墨尘敏锐地注意到，她稚嫩的脸颊上，还残留着几道已经干涸的泪痕。
心中微微一动，林墨尘收敛了所有可能带来压迫感的气息，缓缓俯下身，尽量让自己的声音显得温和：
“小姑娘，别怕。你的爹爹和娘亲呢？村里其他人都去哪里了？”
小女孩似乎被他的声音惊吓到，身子往后缩了缩，但或许是从林墨尘身上没有感受到恶意，她犹豫了一下，带着浓重的鼻音，怯生生地开口：
“我…我也不知道…昨天，外面好吵，爹和娘…他们慌慌张张地把我塞到这里面，叫我…叫我无论听到什么声音都不要出来，然后我就再也没看到他们了…”
说着，小女孩的眼眶迅速泛红，晶莹的泪珠在里面打转，肉眼可见地积聚起来。
但她似乎牢记着父母的叮嘱，用力咬着下唇，努力不让自己哭出声来，那强忍悲伤的小模样，看得让人心头发酸。
林墨尘沉默了一下，伸出宽厚的手掌，轻轻揉了揉小女孩有些杂乱枯黄的头发，动作略显生涩，却带着一种无声的安抚。