盒生意的火爆超出了所有人的预期。
短短三天，“万界奇物阁”的名声就传遍了青云宗内外，甚至连其他宗门的修士都慕名而来。
矿洞前的空地上，每天天不亮就排起了长队，杂役弟子们忙着维持秩序，苏芮则坐在新搭建的凉棚下，优雅地记录着流水。
“昨日营收突破五千灵石。”晚间歇业时，苏芮将账本推到林闲面前，眼中闪着兴奋的光，“照这个趋势，月底我们就能还清所有债务。”
王卷却显得有些忧心忡忡：“闲哥，那些卖出去的盲盒里，有三分之一是咱们用普通灵植伪装的。长期下去，迟早会露馅。”
林闲正蹲在矿洞口检查一架无人机。这架“铁精蜂”昨晚执行巡逻任务时受损，机翼上有一道深深的割痕。
“伪装？”林闲头也不抬，“谁说那是伪装了？我们卖的是希望，是惊喜，是拆开盒子那一瞬间的心跳加速。用户体验，懂吗？”
他小心地拆下受损的机翼，眉头微皱：“这伤痕...不像是自然磨损。”
王卷凑过来看了一眼：“可能是撞到岩壁了？”
“不对。”林闲将机翼举到灯光下，“切口太整齐了，像是被什么利器所伤。”
就在这时，哈基米突然从矿洞深处窜出，嘴里叼着个东西。它把那个东西丢在林闲脚边，发出“喵”的警告声。
那是一片枯黄的稻草，上面沾着暗褐色的污渍。
林闲捡起稻草，放在鼻尖轻嗅。一股淡淡的腐臭味钻进鼻腔，还夹杂着一丝熟悉的灵气波动。
“今晚加强警戒。”他站起身，目光锐利，“我倒要看看，是什么东西在搞鬼。”
子时将至，矿洞外的营地渐渐安静下来。只有几架无人机还在低空巡逻，红色的指示灯在夜色中明明灭灭。
林闲和王卷藏在矿洞入口的阴影里，目不转睛地盯着监控屏幕。为了今晚的行动，王卷特意在营地周围布置了十几个隐形摄像头，画面实时传送到他的光屏上。
“来了。”王卷突然压低声音。
屏幕上，一个模糊的身影正从西边的树林中缓缓走出。那身影走路的姿势十分怪异，关节像是不会弯曲，每一步都僵硬无比。
随着它走近监控范围，两人的呼吸同时一滞。
那是个稻草人。
它穿着破旧的杂役服饰，头上戴着一顶破草帽，脸上用朱砂画着诡异的笑脸。最令人毛骨悚然的是，它的手中握着一把生锈的镰刀，刀锋在月光下泛着冷光。
“这是什么鬼东西？”王卷倒吸一口凉气。
林闲没有回答，他的目光死死盯住稻草人胸口的位置。在那里，一枚熟悉的符文正在微微发光——与五常仙门在灵气计量表上使用的符文一模一样。
稻草人僵直地走到一架无人机前，突然举起镰刀。寒光一闪，无人机应声碎裂，零件散落一地。
“它在破坏我们的设备！”王卷惊呼。
更可怕的事情发生了。击毁无人机后，稻草人并没有离开，而是俯身捡起无人机的核心部件，塞进了自己空荡荡的胸膛。随着核心部件的嵌入，稻草人身上的灵气波动明显增强了。
“它在吸收无人机的能量。”林闲沉声道。
接下来的一个时辰，又有三个稻草人从不同方向出现。它们分工明确，一个负责破坏，一个负责警戒，还有一个在营地周围布置着什么。
当第四个稻草人开始在一块空地上刻画阵法时，林闲终于动了。
“动手。”
他一声令下，早已埋伏在四周的无人机群同时亮起强光。数十道刺眼的光柱将整个营地照得如同白昼，四个稻草人瞬间暴露在光芒之下。
出乎意料的是，稻草人并没有逃跑。它们同时转身，四张画出来的笑脸在强光下显得格外狰狞。
“嘶——”
刺耳的噪音从它们体内发出，像是生锈的齿轮在强行转动。王卷的光屏上瞬间跳出一连串警报：
【警告：检测到高强度精神污染】
【建议立即切断听觉感知】
林闲却仿佛没有受到影响。他双手结印，虚拟键盘在身前展开。随着他指尖飞舞，一行行代码流入夜空，化作金色的锁链缠向稻草人。
“缚！”
金色锁链应声收紧，将四个稻草人牢牢捆住。它们疯狂挣扎，发出令人牙酸的摩擦声。
林闲快步上前，伸手按在其中一个稻草人的胸口。触手的瞬间，他的脸色变了。
“这不是稻草...”他喃喃道，“这是...人皮。”
王卷强忍着恶心凑近细看。果然，在那些枯黄的稻草下面，是一层已经干瘪硬化的人体组织。更可怕的是，他还能隐约辨认出人体组织的毛孔和皱纹。
“这、这到底是什么邪术？”
林闲没有回答，他的指尖燃起一缕灵火，轻轻点在稻草人的眉心。随着灵火渗入，稻草人突然剧烈颤抖起来，它脸上的朱砂笑脸开始扭曲，最终变成一个痛苦的表情。
“救...命...”
微弱的求救声从稻草人体内传出，吓得王卷连退数步。
林闲眼神一凛，双手猛地插入稻草人的胸膛。在触碰到某个硬物时，他用力一扯——
“噗嗤！”
伴随着令人作呕的撕裂声，稻草人的胸膛被整个撕开。没有鲜血，没有内脏，只有密密麻麻的稻草和符文。
而在这些稻草中央，蜷缩着一个半透明的人形虚影。
那虚影看起来是个年轻弟子，面容扭曲，双眼空洞。它抱着膝盖，在稻草人体内瑟瑟发抖，嘴里不停地重复着：
“放我出去...放我出去...”
林闲的声音异常平静：“你是谁？”
虚影猛地抬头，空洞的眼睛对上林闲的视线：“我...我是张三，戊字区的杂役...”
“戊字区？”王卷惊呼，“那不是三十年前就被废弃的矿区吗？”
虚影像是被触动了什么，突然激动起来：“三十年？已经过去三十年了？不...不可能...我们才刚被送进来...”
林闲与王卷对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“送进来做什么？”林闲追问。
“上市...为了上市...”虚影的声音开始变得断断续续，“他们说...需要祭品...优化...对，他们叫这个...”
它突然抓住自己的喉咙，做出一个痛苦的表情：“灵力...他们在抽干我们的灵力...做成什么...奋斗结晶...”
王卷的光屏上突然跳出一个提示：【检索到关键词“奋斗结晶”，与数据库第667号档案匹配】
林闲记得这个档案——那是王卷在整理仓库数据时发现的，记录着一种用弟子修为提炼的奢侈品。
“然后呢？”林闲的声音冷得像冰，“他们把你们做成了什么？”
虚影的形态开始不稳定，时而清晰时而模糊：“稻草...他们说需要稻草人看守矿区...把我们的魂魄封印在这些稻草里...永世不得超生...”
它突然指向矿洞深处：“那里...那里还有更多...好多好多...都变成了稻草人...”
话音未落，虚影突然发出一声凄厉的惨叫。它身上的光芒急速闪烁，像是随时都要熄灭。
“他们在召唤我...我必须回去了...”虚影痛苦地抱头，“小心...小心那些计量表...它们在...”
它的声音戛然而止，虚影化作点点光粒，消散在夜风中。
与此同时，被撕开的稻草人迅速枯萎，最终化为一堆灰烬。
营地陷入死一般的寂静。
王卷脸色苍白，声音发抖：“闲哥...这些稻草人...都是被优化的弟子？”
林闲没有回答。他走到另外三个被缚的稻草人前，依次撕开它们的胸膛。每一个稻草人体内，都有一个相似的虚影，每一个虚影都在重复着相似的悲剧。
当最后一个虚影也消散后，林闲缓缓起身。月光照在他脸上，映出一双冷得吓人的眼睛。
“王卷。”
“在。”
“通知所有盟友，计划提前。”林闲的声音平静得可怕，“我们要在五常仙门的上市仪式上，送他们一份大礼。”
王卷重重点头，手指在光屏上飞快操作。
就在这时，矿洞深处突然传来一声巨响。那台古老的水晶仪器爆发出刺目的光芒，整个矿洞开始剧烈摇晃。
【bug先生】的警报声在两人脑海中同时响起：
“警告：检测到大规模空间波动...位面通道正在强制开启...”
在矿洞最深处的裂缝中，那个巨大的环形装置已经完全苏醒。蓝色的光芒如同实质，在装置中央凝聚成一个漩涡。
而透过那个漩涡，他们隐约看到了另一个世界的景象——
钢铁的森林，穿梭的飞行器，还有无数个...穿着现代服装的“投资者”。
林闲的嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“看来，客人比我们预计的来得还要早。”