第三节点，地下殿堂。
战霄长老忙得焦头烂额。一方面要组织人手修复被银瞳巡使等人破坏的穹顶和封印裂隙，一方面要紧急联系其他尚存的战族支脉，整理前往其他节点的星图和空间捷径，还要与黑皇、吴中天不断对接天庭与星盟方面支援舰队的调度信息。
整个殿堂如同一个高速运转的战争指挥中心，各种传讯符光亮个不停，空间波动此起彼伏。得益于第三节点封印的稳固以及战帝指骨（叶凡离开前留下了临时调用权限）的共鸣加持，这里的通讯和空间传送变得比以往顺畅许多。
“第二节点‘断刃峡谷’回报！击退第七波进攻！但敌方投入了新型‘蚀魂兽’，专伤神魂，我族已有三位长老元神重创！急需净化类支援和神魂丹药！”
“第四节点‘不灭烽燧’告急！烽火台基座出现十三处裂痕，镇守的‘烽燧之灵’活性下降三成！敌人使用了大规模空间塌陷武器，试图隔绝我们与主阵的联系！”
“第七节点‘万骨长城’请求战术指导！长城外侧出现海量低阶虚化者混合‘石像鬼’（一种能石化生命体的诡异生物），我方防御面积过大，兵力严重不足！是否有范围性清除手段？”
坏消息接踵而至，战霄的脸色越来越凝重。虚无圣殿这次显然是有备而来，攻势凶猛且手段多变，针对每个节点的特点和弱点进行打击。
“黑皇道友！吴小友！”战霄对着通讯阵盘吼道，“支援何时能到第二、四、七节点？尤其是净化类和范围攻击类的援助！”
阵盘另一头传来黑皇气急败坏又夹杂着兴奋的叫声：“汪！快了快了！本皇刚用‘寰宇归藏阵’原型机结合辰哥留下的‘帝烬中和剂’样本，搓出了三发‘超级净化闪光弹’和一套‘范围性道则震荡器’！正在通过吴小子的空间跳板加速投送！第一波支援舰队已经进入‘葬古星域’外围，正在清理航道上的障碍！”
吴中天冷静的声音传来：“第二节点通道预计一炷香后稳定，可投送‘净化闪光弹’两发及一支百人精锐小队。第四节点空间结构不稳，需先稳定通道，预计两炷香。第七节点适合大规模兵力投放，星盟的‘行星级轨道净化炮’已校准，随时可以远程火力覆盖长城外侧的低阶敌人，为守军减轻压力。”
“太好了！”战霄精神一振，“立刻执行！另外，第六、第八节点情况如何？”
“第六节点‘虚空陵寝’和第八节点‘寂静海’目前相对平静，但侦测到外围有高能反应聚集，疑似敌人在集结更强力量。已派侦查单位前往监控。”银羽将军的声音切入通讯。
战霄点头：“不能掉以轻心。通知两处守军，提高警惕，加固防御。另外……”他犹豫了一下，看向祭坛方向，“第九节点……‘归墟之眼’的情况，可有任何反馈？”
提到第九节点，通讯中出现了短暂的沉默。
第九节点，又名“归墟之眼”，是九大封印节点的核心，也是最靠近古煞之源、镇压之力最强的所在。其具体位置和形态，即使在战族内部也属最高机密，只有历代族长和少数核心长老知晓。战霄也只知道其大致方位在“葬古星域”最深处、时空最为混乱的“归墟海”中心。
此前通过战帝指骨的共鸣感应，第九节点虽然光芒还算明亮，但被古煞之力侵蚀得最为严重。而现在……
“第九节点的信号……极不稳定。”银羽将军的声音带着凝重，“我们尝试了多种方式探测，反馈回来的都是扭曲的空间数据和混乱的能量读数。唯一能确定的是，那里的‘归墟’特性正在异常活跃，古煞之力的浓度远超其他节点。而且……似乎有某种‘屏障’或‘干扰’，阻止了外部对其内部的详细探查。”
战霄的心沉了下去。第九节点若出问题，整个九重封魔大阵的核心将被动摇，后果不堪设想。
“必须有人去第九节点查看！”战霄决然道，“叶凡天帝和那位姜前辈……”
“他们还没回来。”黑皇道，“本皇联系过叶子，他们刚解决完第五节点，辰哥好像说要去……呃，‘泡个澡’？然后就联系不上了。”
“泡……泡澡？”战霄一愣。
“辰哥行事，高深莫测，或许另有安排。”叶凡的声音突然通过另一枚特殊的通讯符传来，似乎带着一丝无奈的笑意，“战霄长老，我已感知到其他节点情况。第九节点确实诡异，我与辰哥会尽快前往查探。在此之前，请务必稳住其他节点，尤其是第六和第八，我怀疑敌人真正的后手在那里。”
“明白！”战霄肃然应道。
---
与此同时，星空中某处。
这里并非任何已知的生命星球或星域，而是一片奇异的空间夹层。上下四方皆是流动的、如同极光般绚烂却又充满混乱能量的“壁障”。在这片夹层的中心，却诡异地存在着一方不过百丈大小、平静无波的“水池”。
池水清澈见底，泛着淡淡的乳白色光泽，蒸腾起氤氲的灵气雾气，闻之令人心神安宁，仿佛能洗涤一切疲惫与尘埃。池边，甚至还生长着几株摇曳的、散发荧光的奇异小草。
姜辰**着上半身，泡在池水中，只露出肩膀和头部，一脸惬意。他手里还拿着那个青皮葫芦，时不时灌上一口。
“嗯……这‘混沌初开时残留的一缕清灵之泉’味道就是正，虽然量少了点，泡个澡刚好去去晦气。”姜辰眯着眼，仿佛在享受顶级温泉，“那些‘古煞’和‘虚无’的‘味儿’太冲了，沾身上不舒服。”
叶凡则盘坐在池边一块光滑的石头上，正在闭目调息，消化接连两场战斗（尤其是观摩姜辰出手）的感悟。池水散发出的清灵之气对他大有裨益，不仅迅速恢复了他的消耗，更让他对混沌大道的领悟似乎又深了一层，内景诸天的雏形愈发清晰。
“辰哥，你这‘澡堂子’……还真是别致。”叶凡睁开眼，感受着此地的奇异，忍不住吐槽。他完全不知道姜辰是怎么在激战间歇，随手就找到了这么一处隐藏在时空夹缝中的宝地。
“出门在外，总要有个能放松的地方。”姜辰不以为意，“对了，你刚才说第九节点不对劲？”
叶凡神色一正：“通过指骨感应，第九节点的‘光’虽然亮，但周围缠绕的暗红阴影（古煞之力）最为浓重，而且……那阴影似乎在‘蠕动’，像是有生命般在试图渗透、包裹那光芒。更重要的是，我隐约感觉到，第九节点深处，似乎不止有古煞的气息，还有另一股……更加古老、更加隐晦，甚至让我圣体血脉都微微悸动的‘东西’。”
“哦？”姜辰从池子里坐直了些，似乎来了点兴趣，“能让你的血脉悸动？看来不是一般货色。会不会是战族留下的什么后手？或者……当年被一起封进去的‘伴手礼’？”
“不清楚。”叶凡摇头，“战霄长老对第九节点也语焉不详，似乎那里隐藏的秘密级别极高。我们得尽快过去。”
“行，泡得差不多了。”姜辰从池子里站起身，身上水珠瞬间蒸发，衣物自动浮现穿戴整齐，“走吧，去看看这‘归墟之眼’里，到底炖了锅什么‘老汤’。”
他随手一挥，面前的虚空如同帘幕般被拉开，露出了外面正常的星空景象。一步踏出，已是星辰之间。
叶凡紧随其后，回头看了一眼那迅速闭合消失的“温泉”，心中对辰哥这种神出鬼没、随手开辟空间的手段已然麻木。
两人辨明方向（叶凡依靠指骨感应），朝着“葬古星域”最深处，那片被标注为“绝对禁忌”的“归墟海”疾驰而去。姜辰并未使用那种光怪陆离的通道，而是以看似寻常的星空漫步方式前进，但速度却快得不可思议，星辰在两侧飞速倒退。
沿途，他们能明显感觉到“葬古星域”环境的恶化。越往深处，星空越是暗淡，法则越是混乱，时常可见破碎的星辰残骸、凝固的能量风暴、以及飘荡在虚空中的、灰黑色或暗红色的诡异雾霭。偶尔还能看到一些被彻底侵蚀、失去生机的死寂星球，表面布满了蜂窝状的孔洞，仿佛被什么东西啃食过。
“这地方的‘污染’程度，比外围严重得多。”叶凡皱眉，撑起混沌领域，将靠近的诡异雾霭隔绝、净化。
“嗯，快接近‘排污口’了，味道自然更重。”姜辰点评道，“不过，好像有点太‘安静’了。”
确实，相比于其他节点正在爆发的激烈战斗，这片通往第九节点的星域，安静得有些诡异。没有虚化者大军，没有巡逻的圣殿强者，甚至连游荡的诡异生物都很少见。只有无处不在的、令人不安的死寂和越来越浓郁的侵蚀性能量。
“事出反常必有妖。”叶凡警惕地观察四周，圣体神觉提升到极致。
又前行了约莫半个时辰，前方的景象骤然一变。
一片浩瀚无垠、无法形容其色彩的“海洋”，出现在了星空之中。说它是海，因为它确实在“流动”，泛着“波浪”。但那“海水”的颜色，却是一种不断变幻的、仿佛汇聚了宇宙间所有负面色彩的混沌之色：深灰、暗红、漆黑、惨绿……相互交织、旋转、吞噬。
而在“海面”之上，并非空无一物。无数巨大到难以想象的星辰骸骨、破碎的大陆板块、古老战船的龙骨、甚至是一些形态怪异、气息恐怖的巨大生物遗骸，如同垃圾般漂浮在海面上，随着“海水”沉浮。更令人心悸的是，一些骸骨之上，还闪烁着点点幽光，仿佛不甘寂灭的残魂在哀嚎。
这便是“归墟海”——传说中万物终结的归宿，宇宙的“垃圾场”和“坟场”。
而在归墟海的中心，叶凡通过指骨清晰地感应到，第九节点的“光”就在那里！但肉眼望去，只能看到一片更加深邃、更加黑暗的漩涡，仿佛海洋之眼，不断地吞噬着周围的一切，包括光线。
“那就是‘归墟之眼’？”叶凡感到一股来自灵魂深处的寒意。仅仅是遥望那漩涡，就让他有种自身道则都要被吸扯、剥离的错觉。
“看着挺像那么回事。”姜辰摸了摸下巴，“不过，这‘眼珠子’好像有点……‘发炎’了？”
叶凡凝神细看，果然发现，在那深邃的黑暗漩涡边缘，隐隐渗透出一丝丝粘稠的、仿佛拥有生命的暗红色“血丝”！这些“血丝”正是浓郁到极致的古煞之力！它们如同血管脉络，从漩涡深处蔓延出来，一部分融入周围的归墟海“海水”，另一部分则似乎在尝试向着漩涡上方的虚空延伸、编织着什么。
而在漩涡的正上方，那片被暗红“血丝”隐约勾勒的区域，叶凡感觉到了一股微弱但确实存在的……空间波动？似乎有什么东西，正在被缓慢地“构建”或“召唤”？
“不好！”叶凡脸色一变，“他们不是在单纯破坏第九节点，他们是想以第九节点为基，古煞之力为引，在归墟海上方……构筑一个稳定的、直达古煞之源或者圣殿老巢的……‘门户’或‘坐标’！”
一旦让这个“门户”完全成型，古煞之力或许能更直接地涌出，甚至圣殿的强者可以直接降临核心！到那时，再想封堵就难了！
“哦？玩起‘空间装修’了？”姜辰挑了挑眉，“这倒是比单纯搞破坏有点技术含量。不过，在别人家‘排污口’上面盖违章建筑，问过房东意见了吗？”
他看向叶凡：“钥匙能直接影响到那里吗？”
叶凡尝试通过战帝指骨沟通第九节点的封印核心，但反馈回来的信号极其微弱且混乱，仿佛被那浓郁的暗红“血丝”和归墟海的混乱力量严重干扰。
“干扰太强，难以直接控制。”叶凡沉声道，“必须靠近，甚至可能……需要进入‘归墟之眼’内部！”
“那就进去看看呗。”姜辰说得轻描淡写，仿佛要去逛菜市场。
叶凡看着前方那吞噬一切的恐怖漩涡，以及周围足以让至尊陨落的归墟海和古煞之力，深吸一口气，点了点头。
不入虎穴，焉得虎子！
就在两人准备动身，强行突破归墟海，直冲漩涡之时——
异变陡生！
轰隆隆隆——！
整个归墟海剧烈震荡起来！海面上那些巨大的骸骨和残骸疯狂碰撞、碎裂！“海水”掀起滔天巨浪，颜色变得更加污浊混乱！
而漩涡中心，那黑暗的“归墟之眼”，骤然扩大了数倍！一股无法形容的、混合了极致吞噬、腐朽、混乱、疯狂的恐怖吸力爆发出来！同时，漩涡深处，传来了低沉、厚重、仿佛万古魔神苏醒般的……心跳声！
咚！咚！咚！
每一声心跳，都让叶凡气血翻腾，元神震颤！归墟海的震荡也随之加剧！
更可怕的是，漩涡上方那些原本缓慢编织的暗红“血丝”，如同受到了刺激般，疯狂生长、蔓延、交织！一个模糊的、由暗红脉络构成的、巨大无比的门户轮廓，正在以肉眼可见的速度变得清晰！门户的另一端，传来更加深沉、更加邪恶、仿佛能埋葬诸天万界的可怕气息！
“古煞之源在主动配合！加速门户构建！”叶凡骇然。
“哟呵，还带自助加速服务的？”姜辰脸上第一次露出了些许“认真”的神色，他看着那疯狂扩张的漩涡和加速成型的暗红门户，摸了摸下巴。
“看来，得先给这‘发炎的眼珠子’和‘违章建筑’，来个彻底的‘清创手术’和‘强拆’了。”