江知梨坐在堂屋主位上，手指轻轻敲着桌面。残骨被押在堂下，铁链锁住手脚，脸上那道斜疤在烛光下显得发暗。他低着头，呼吸沉稳，像是什么也不怕。
她没开口。
云娘站在门边，低声说：“夫人，人已经审过一遍，什么都不肯说。”
江知梨点头，目光仍落在残骨身上。“你们今晚行动前，有没有人给你们送信？”
残骨不答。
“你不说，我也可以查。”她缓缓起身，走到他面前，“但你若配合，我可以让你弟弟活着出牢。”
残骨抬头看了她一眼，眼神里没有动摇。
她转身对云娘说：“把残火带上来。”
残火被拖进来时腿伤更重了，走路全靠人架着。他看见残骨，嘴唇动了动，没出声。
江知梨蹲下身，盯着他的眼睛。“你说不说？不说的话，他现在就得死。”
残火摇头：“我说了也没用……他们不会放过我们。”
“谁不会放过？”
“那个戴面具的人。”他声音发抖，“每月初七来一次，带来药和命令。柳烟烟听他的，我们也只能照做。”
“他在哪？”
“不知道……每次都是柳烟烟去接应。我们只负责动手。”
江知梨站起身，看向残骨。“你比他硬气。可你真觉得，你这条命是白捡的？三年前你在城西破庙重伤，是谁给你治的伤？是谁让你活下来的？”
残骨脸色微变。
“我知道你是前朝旧部。”她说，“你们练的是宫中禁术，用的是前朝密药。这不是江湖人能有的东西。幕后之人不是为了钱，也不是为了权，是为了复国。”
残骨咬紧牙关。
她冷笑一声，回头对云娘说：“去后院，把他母亲带来。”
云娘一怔：“夫人，她年近七十，病卧多年……”
“那就抬来。”她语气不变，“我不在乎她能不能走，我只要她在堂上出现。”
残骨猛地抬头：“你敢动她，我做鬼也不会放过你！”
“你早就是鬼了。”她看着他，“活人不会半夜杀人，活人不会藏尸井底。你既然做了这些事，就该想到会有今天。”
片刻后，两名仆妇抬着一张竹床进来。床上躺着个枯瘦老妇，盖着旧棉被，脸上皱纹纵横，呼吸微弱。
江知梨走过去，伸手探了探她的脉搏。“还活着。”
她转向残骨。“你说不说？不说，我就让她亲眼看着你被砍断四肢，再拖去乱葬岗喂狗。”
残骨挣扎起来，铁链哗啦作响。“你不能这样！她什么都不知道！”
“我知道。”她平静地说，“可你怕她死。你不怕自己死，但你怕她死。这就够了。”
残骨喘着气，额头冒汗。
堂内一片寂静。
良久，他开口：“城南废弃医馆地下有密道，通往一处地窖。那里是他们的据点。每月初七，有人从地道进来，留下指令和药包。柳烟烟会亲自去取。”
“还有谁参与？”
“陈家有个管事，姓赵，负责运送药材。库房炭火也是他支的，用来炼迷神粉。还有……城西驿站有个驿丞，帮他们传递消息。”
“前朝余孽？”她问。
“是。”他闭上眼，“他们想毁掉沈家血脉，说是这样才能重启天命。他们说你是罪臣之后，你的孩子活不过二十岁。”
江知梨眼神一冷。
“他们不止针对我。”她说，“他们盯上了我的孩子。二子戍边，三子经商，四女入宫。每一个，都是目标。”
残骨睁开眼：“你不信也得信。他们已经在边军里安插了人，只要时机一到，就会煽动叛乱。你儿子守的那条防线，最容易被攻破。”
她沉默片刻，转身走到桌前，拿起那份名单。上面有十几个名字，都是最近调动频繁的官员。
“柳烟烟是怎么跟他们搭上的？”
“她是假神女。”残骨说，“自称得天启，能改命数。其实她是被选中的容器，体内有邪物寄生。那人用她牵制你，同时收集气运。”
“气运？”
“他们相信，强者之气能助他们复活旧主。你的孩子天生贵相，尤其是二子，命格带将星。只要杀了他们，就能夺其气，逆天改命。”
江知梨手指收紧。
她想起昨夜河边那件湿衣，想起柳烟烟消失的方向。她不是逃，是在执行任务。
“他们下一步会做什么？”
“等。”他说，“等你松懈，等孩子离府，等边关起火。一旦战事爆发，他们就会动手。”
她盯着他。“你说的这些，有证据吗？”
“地窖里有账册，记录所有交易和行动。还有面具人的手令，用朱砂写的，盖着前朝印玺。柳烟烟每次取信，都会带回一封。”
“你还知道什么？”
“我知道……他们准备在下月初七动手。那天是月蚀，他们说是‘天门开启’之时。他们会同时对三个孩子下手。”
江知梨转身，走到窗边。
窗外夜色未散，风穿过庭院，吹动檐角铜铃。她想起沈怀舟昨日带来的消息——边军粮草异常短缺，有人私卖军粮。她当时以为是贪腐，现在看来，是早有预谋。
她回身下令：“云娘，立刻派人去城南医馆周围盯住，不准任何人进出。另外，通知沈怀舟，让他查边军中所有与陈家有关的将领，特别是最近升职的。”
云娘领命而去。
她又对守卫说：“把残骨和残火分开关押，一个在东牢，一个在西牢。每天让他们见一面，但不准说话。”
守卫应声退下。
堂中只剩她一人。
她坐下，翻开笔录本，开始写。一条条线索列出来：城南医馆、密道、账册、手令、赵管事、驿丞、月蚀之日……
写到一半，她停下笔。
这些不是简单的宅斗。这是冲着灭门来的。
她必须抢在他们前面。
她起身走出堂屋，来到地牢入口。守卫打开铁门，里面阴冷潮湿。她提灯而入，脚步声在石壁间回荡。
残火被关在西侧牢房。他靠墙坐着，腿上伤口渗血，脸色苍白。
她站在栏外，静静看他。
“你说你们是被迫的。”她开口，“可你们杀了多少无辜？在我院子里洒花粉，在厨房下毒，在井里放虫卵。你们下手的时候，有没有想过后果？”
残火抬头：“我们只是奉命行事……我们不想死。”
“可我也不想失去孩子。”她声音不高，“你以为你们可怜，可我的孩子更可怜。他们还没长大，就要面对这种阴谋。”
残火低下头。
她转身离开。
刚走到门口，心声罗盘忽然震动。
一段念头钻进脑海：
**“密诏在祠堂”**
只有四个字。
她脚步一顿。
祠堂？侯府的祠堂？
她立刻折返，直奔主院后方。云娘听见动静追上来。
“夫人，这么晚了去祠堂做什么？”
“开门。”她站在门前，“把锁打开。”
云娘掏出钥匙，打开铜锁。门吱呀一声推开。
祠堂内供着历代祖先牌位，香炉冷寂，案上积灰。她提灯走近，一一查看。
没有异样。
她蹲下身，检查地面。砖缝整齐，无撬动痕迹。
她站起身，目光落在最里面的暗格柜上。那是存放族谱和重要文书的地方，平时由周伯掌管。
她走过去，拉开柜门。
里面几卷宗册，一本族谱，还有一个小木盒。
她拿起木盒，打开。
里面是一块布巾包裹的东西。
她解开布巾。
一块玉符出现在眼前，通体漆黑，正面刻着“承天”二字，背面有一行小字：
“永昌元年，授于忠臣之后。”
她瞳孔一缩。
永昌，是前朝年号。
这块玉符，是前朝皇帝赐给功臣的信物。持有者可调动三万旧部，号称“代天巡狩”。
她握紧玉符，心跳加快。
这不是普通的遗物。
这是密诏。
有人把前朝密诏藏在了侯府祠堂。
而这个家，早就被人盯上了。
她转身就走。
回到堂屋，她将玉符放在桌上，点燃蜡烛仔细查看。背面那行字刻得极深，像是后来加的。
她用指甲刮了下边缘，发现漆层下有裂痕。
她找来小刀，轻轻撬开。
玉符内部是空的。
一张薄纸卷藏在里面。
她取出展开。
纸上只有八个字：
**“星落北疆，龙起南方”**
她盯着这八个字，久久不动。
这是预言。
也是行动指令。
星落北疆，指的是边关失守，大将陨落。龙起南方，是说前朝余孽将在南方举旗复辟。
而时间，就在月蚀之日。
她立刻提笔写信。
两封。
一封给沈怀舟，命他即刻封锁边境，彻查所有可疑人员，特别注意是否有携带黑色令牌者。另一封给沈晏清，让他暂停所有生意往来，暗中调查京城商路中是否有异常药材流动。
写完，她将信交给云娘。“马上送出去，不准耽搁。”
云娘接过信，正要走。
门外传来急促脚步声。
一名刀手冲进来：“夫人！城西驿站发现异常！那个驿丞今夜私自打开官道闸门，放走一辆无牌马车！车上有人披斗篷，身形像女子！”