灵米刚收完装袋，林辰就让周凯带着十个弟子抬着往膳堂送——刚催熟的灵米带着生涩气，必须用聚灵灶煮熟，才能将“稳固灵气”的效果完全激发。可刚到膳堂门口，两扇厚重的木门就“吱呀”一声关了大半，膳食执事王福叉着腰堵在门内，三角眼斜瞟着米袋：“林师兄，这米可不是膳堂的份例，按规矩，外门弟子用灶得提前三天报备，现在大灶都给内门备战弟子占了，没你们的位置。”
周凯气得要上前理论，被林辰拦住。他认得王福，是李长老的远房表亲，之前赵坤克扣灵米时，这人就帮着搬运掺假陈米。“王执事，”林辰将宗主亲笔信亮出来，“信上写着试练弟子物资优先，灵米是我们自己催熟的，不用膳堂配额，只借灶火一炷香，煮完就走。”
王福扫了眼信纸，嘴角撇出冷笑：“宗主的话我认，但灶房有灶房的规矩——大灶聚灵阵耗灵气，你们这些‘野路子’弟子用不惯，万一炸了灶，谁担责任？”他往旁边一指，墙角堆着个豁口的破铁锅，锅底还沾着发黑的锅巴，“要煮也行，用那个小破锅，柴火自己找，水去后山井里挑，别占着内门弟子的水源。”
瘦猴蹲下身摸了摸铁锅，土灵根灵气一探就皱起眉：“这锅底子裂了缝，煮米会漏，而且之前煮过掺煞粉的妖兽肉，锅沿还沾着煞气残留。”王福听见这话，脸色微变，又立刻梗着脖子喊：“嫌破就别用！要么等着内门弟子用完灶，要么自己生火烧，反正规矩不能破！”
林辰没再争辩，转头对弟子们说：“就用那口锅。孙师兄，麻烦你补锅；阿翠，跟我去挑水；瘦猴，你带几个人去膳堂后院找柴火。”他特意瞥了眼王福的背影——这人转身时，袖管里掉出半块带着黑纹的香料，和赵坤锦袋上的纹路是同一批，只是更浅，像是新刻的。
破铁锅到了孙炼器师手里，不过半柱香就改头换面——他用灵铁碎片补好裂缝，又在锅沿缠上一圈韧丝，借着平衡架的聚灵原理，在锅底画了个简易聚灵阵：“现在这锅比大灶还好用，灵气不流失，煮出来的灵米更糯。”可这边锅刚备好，瘦猴就跑回来喊：“林师兄，后院柴火全被泼了水，湿得能拧出汤来！”
林辰赶到后院时，王福正站在柴火堆旁嗑瓜子，脚下的水渍还没干：“哎呀，这柴火昨晚下雨没盖好，真是不巧。”他话刚说完，瘦猴突然蹲下身，手掌按在湿柴上，土黄色灵气顺着指缝渗进去——原本滴水的柴火“滋滋”冒起白烟，不到一炷香，就变得干燥易燃。“土灵根能吸走潮气，这点小事难不倒我。”瘦猴拍了拍手，脸上带着自信的笑。
王福的脸色彻底沉了，转身就往井台跑。林辰早有防备，让王小五跟在他身后，果然看见他往井里扔了一小包白色粉末——不是蚀灵粉，是“滞灵散”，比蚀灵粉更隐蔽，不会让人浑身发软，只会让灵气运转变慢，刚好能削弱飞剑合击术的威力。“王执事，往井里加东西，也是膳堂的规矩？”林辰的声音从背后传来，吓得王福手一抖，药包掉进井里。
“你、你别血口喷人！这是除水垢的明矾！”王福强装镇定。阿翠已经提着水桶过来，指尖绿芒一点，桶里的水就变得清澈见底，水底沉着几粒带着煞气的粉末：“明矾可不会让水沾着煞气，这是滞灵散，流云宗的货色，上次赵坤给陈米掺毒时，我见过同款。”
林辰上前一步，平衡架的韧丝轻轻缠住王福的手腕，从他袖管里搜出个香囊——里面除了那半块黑纹香料，还有张纸条，写着“巳时三刻，断其灶火，阻其灵力”。“巳时三刻，就是现在。”林辰将纸条亮出来，“李长老倒了，你还替流云宗办事，是觉得宗主查不到你头上？”
王福腿一软就跪了，哭丧着脸求饶：“林师兄饶命！是李长老逼我的，他说只要断了你们的灵米，流云宗就会保我做内门膳食总管！”他指着膳堂内院，“里面还有三个他的人，正准备在你们煮好灵米后，偷偷往里面加东西！”
林辰眼睛一眯，立刻让李默带着弟子控制内院，自己则亲自守在灶台边。瘦猴添柴，阿翠滤水，孙炼器师守着聚灵阵，灵米下锅后，锅里很快冒出浓郁的香气，淡金色的灵气顺着锅沿往上飘，弟子们的运动手环纷纷弹出“灵气吸收效率提升20%”的提示。
刚把灵米盛进陶碗，山门外的煞灵炮轰鸣声就更近了，还夹杂着流云宗的喊杀声。王福被绑在柱子上，看着弟子们捧着热乎的灵米狼吞虎咽，灵气肉眼可见地往他们体内涌，后悔得直拍大腿：“我真是瞎了眼，不该信李长老的鬼话！”
林辰接过阿翠递来的一碗灵米，刚吃两口，就听见了望塔的弟子喊：“林师兄！流云宗的煞灵炮对准膳堂了！他们想炸掉我们的粮源！”他立刻放下碗，将平衡架切换成飞剑模式：“周凯带十人守膳堂，保护剩余的灵米；李默、瘦猴跟我走，用合击术劈碎炮弹！”
弟子们纷纷放下陶碗，握紧手里的平衡木飞剑，灵气顺着灵米提供的稳固灵力运转，比之前更流畅。瘦猴摸了摸肚子，土黄色的灵气在他周身形成一层淡光：“林师兄，这灵米真管用，我现在感觉能扛住煞灵炮的余波！”
林辰笑着点头，转头对孙炼器师说：“王福和内院那几个人，看好了，等我们回来再审。”他踩着飞剑冲天而起，身后跟着三十道银绿交织的剑光——膳食执事的刁难不仅没拦住他们，反而让他们揪出了最后几个内奸，现在，他们带着灵米赋予的饱满战力，终于要和流云宗的煞灵炮正面硬刚了。
膳堂的灶火还在烧着，锅里剩下的灵米冒着热气，王福看着窗外远去的剑光，突然明白自己犯了多大的错——他刁难的不是一群“野路子”弟子，而是青云宗最硬的脊梁。而那锅没吃完的灵米，正静静等着凯旋的英雄们，成为他们战后最温暖的慰藉。