决赛当日清晨的演武场，三十柄简化飞剑在朝阳下闪着寒光，可场边仍有二十余名弟子握着普通铁剑发愁。“林师兄，我们的铁剑连灵气都存不住，联动时剑气刚劈出去就散了。”一名新弟子的剑刃还卷着边，是昨夜练联动技时崩的，“总不能让我们赤手空拳上擂台吧？”
林辰刚帮李炎检查完飞剑的散热孔，闻言抓起那柄卷刃铁剑掂量：“普通铁剑密度不够，灵气在剑身里留不住。”他看向捧着灵木枝的阿翠，突然眼睛一亮，“用灵木嵌槽！阿翠，你的枯荣藤能催熟‘铁心木’，在剑脊上开凹槽，把灵木嵌进去——木灵聚气，铁剑承力，刚好互补。”
方雷立刻拔出流云剑演示：“古法早有‘木铁合铸’的说法，我师父的佩剑就嵌着松纹木，能借草木灵气稳剑势。但灵木要和弟子的灵脉契合，金灵弟子用枣木，火灵弟子用槐木，土灵弟子用榆木，不然会灵气相冲。”他敲了敲铁剑的剑脊，“凹槽要开成‘燕尾形’，灵木嵌进去就掉不了，比用铁钉钉结实。”
铸器房瞬间变成改造工坊。沈铜带着金灵弟子用裂山剑劈铁开槽，剑刃的联动灵气精准控制槽深，刚好能嵌进一指宽的铁心木；阿翠指挥木灵弟子给灵木枝缠上凝露草，催熟的同时去除杂质，让木脉更通灵气；苏小桃则用土灵灵气将灵木固定在凹槽里，湿润的泥土顺着缝隙填补，比熔铁焊接还牢固。
第一个改造完成的是李炎的火灵铁剑。槐木凹槽刚嵌好，他就催动灵气，剑刃瞬间泛起橙红光芒，比之前亮了一倍。“联动试试！”林辰喊了一声，张横的水灵护腕立刻与李炎的剑形成共鸣，水灵气顺着槐木凹槽流进剑身，李炎劈出的火灵刃竟裹着一层淡蓝水膜，既不减弱威力，又能防止灵气外泄。“这剑跟活过来一样！”李炎激动地挥剑，剑气将演武场的碎石扫成整齐的堆。
好景不长，麻烦突然爆发。三名土灵弟子刚拿到改造剑，练炼动时就突然倒地，护腕的灵纹瞬间暗了下去。“他们的灵脉被煞气冲了！”阿翠蹲下身，指尖的枯荣藤刚碰到铁剑的灵木凹槽，就被一股黑气弹开，“灵木被动了手脚，上面浸过噬灵煞气！”
林辰抓起一柄改造剑，护腕的检测功能立刻弹出警示：“煞气浓度30%，与柳苍的噬灵水脉同源。”他看向材料库的方向，脸色一沉，“是昨天偷卡扣的黑影搞的鬼，他们把煞气灵木混进了我们的材料堆里。”沈铜气得挥剑劈向石桩，金灵剑气将石桩劈成两半，“这老狐狸，是想让我们用改造剑自残！”
“别急，煞气能净化。”林辰将染煞的灵木扔进寒潭，“用星髓潭水浸泡灵木，再用凝露草汁反复擦拭，最后让火灵弟子用纯灵火烧一遍——煞气怕寒怕火，更怕木灵的生机。”他转头对阿翠说，“你带着木灵弟子守在材料库，每根灵木都用枯荣藤检测，有煞气的立刻挑出来，别再混进去。”
净化流程刚启动，新的难题又砸了过来——合格的铁心木不够了。“材料库只剩二十根，我们还有十五名弟子没改造剑。”负责管库的弟子急得直跺脚，“后山的铁心木要三天才能催熟，根本赶不上决赛。”苏小桃突然指着灵田的枯木丛：“那些老槐树根能用上！虽然是枯木，但我能用土灵灵气激活木脉，阿翠师姐再用枯荣藤催活，一样能做凹槽。”
两人立刻行动。苏小桃用土灵根将老槐树根从地里挖出来，庞大的树根竟被她的灵气托得轻飘飘的；阿翠的枯荣藤缠上树根，淡绿灵气顺着木纹流淌，枯黑的树皮渐渐泛起光泽。“成了！”阿翠喊了一声，树根的截面渗出新鲜的木汁，与新采的铁心木没两样。沈铜见状，立刻带着弟子劈根开槽，不到半个时辰，十五柄改造剑就全部完成。
观礼席上的柳苍看着这一切，气得将手里的茶盏捏碎。他的手下凑过来低声道：“宗主，我们的煞气灵木只混进去十根，没伤到他们的主力弟子。要不要启动备用计划，在擂台的锁链上涂滞灵散？”柳苍盯着演武场上正在练剑的青云弟子，眼中闪过阴光：“不用。”他指了指流云宗的弟子队列，“我给他们的佩剑也做了改造，嵌的是‘腐心木’，只要和青云宗的改造剑碰撞，就能释放煞气，到时候就算他们净化了灵木，也躲不过去。”
林辰似乎察觉到柳苍的异动，他让所有弟子将改造剑与护腕绑定，激活了联动预警功能：“决赛时，只要对方的武器释放煞气，你们的护腕就会立刻报警，同时改造剑的灵木凹槽会自动封闭，防止煞气侵入。”他举起自己的平衡架，“我的装备能监测全场煞气，一旦有异常，我会立刻用灵气屏障隔离擂台。”
正午时分，决赛的号角终于吹响。青云宗的弟子们握着改造铁剑列队，剑脊的灵木凹槽泛着各系灵气的光芒：金灵弟子的枣木闪着淡金，火灵弟子的槐木燃着橙红，土灵弟子的榆木裹着深褐，木灵弟子的柳木透着翠绿。沈铜的裂山剑也嵌了枣木凹槽，金灵灵气顺着木脉流淌，剑刃的光芒比之前更凝实。
“记住，改造剑的核心是‘灵木传脉’。”林辰站在队伍前，声音洪亮，“一人出剑，两人传灵，灵木会帮你们把灵气拧成一股绳。不管柳苍耍什么花样，我们的剑比他的毒，我们的联动比他的阴谋更硬！”他抬手一挥，“上擂台！让流云宗看看，青云宗的普通铁剑，一样能劈碎他们的煞气诡计！”
弟子们齐声应和，握着改造剑踏上擂台。李炎的火灵铁剑与张横的水灵护腕同时亮起，槐木凹槽的灵气顺着联动信号流成线；苏小桃的榆木铁剑往地上一插，土灵灵气顺着木脉渗入擂台，提前感知着地下的动静；沈铜的裂山剑横在胸前，枣木凹槽的金灵灵气与方雷的流云剑形成共鸣，两人的剑气交织成一道金色屏障。
柳苍的流云宗弟子握着泛着黑气的佩剑走上台，为首的弟子冷笑一声，刚要出剑，就被沈铜的裂山剑抢先劈中。“当”的一声脆响，流云宗弟子的佩剑突然冒出黑烟，他惨叫一声，握着剑柄的手瞬间发黑——沈铜的改造剑不仅没被煞气侵入，反而借着碰撞的力道，将金灵灵气灌进了对方的剑里，引爆了腐心木的煞气。
台下爆发出雷鸣般的掌声。林辰站在擂台边，看着青云弟子们用改造铁剑展开联动，灵木凹槽的光芒在擂台上织成一张灵气大网。他知道，这场决赛的胜负早已注定——柳苍的煞气能污染灵木，却污染不了青云弟子的同心；他的阴谋能算计装备，却算计不了灵体同修的真正力量。