夜色如墨，将察疑院深深裹挟。白日里衙署的喧嚣早已散去，只余下无边寂静，连虫鸣都显得格外稀疏。书房内，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕在陈远专注的脸庞上跳跃，将他映在墙上的影子拉得忽长忽短。
他面前铺展着苏清月送来的那卷绢帛，上面娟秀的字迹记录着关于“轮回宗”的零星碎片。烛火摇曳，那些关于“不死轮回”、“秘法药物”、“圣物轮回镜”的字眼，仿佛在光影中扭曲、蠕动，散发出一种不祥的气息。陈远眉头紧锁，指尖划过“渗透权贵”四个字，心中那股不安的预感愈发强烈。这个组织如同潜伏在王朝肌体深处的毒蛇，悄无声息，却可能致命。
就在他心神沉浸于字里行间的诡秘之时——
“咻——！”
一道极其尖锐、撕裂布帛般的破空声，毫无征兆地刺破了夜的宁静！声音短促、迅疾，带着一股冰冷的杀意！
几乎是本能反应，陈远全身肌肉瞬间绷紧，想也未想便猛地向侧后方一缩，身体低伏，同时右手闪电般拂过桌面，“噗”地一声将烛火扇灭！
书房瞬间被浓稠的黑暗吞噬。
“夺！”
几乎在烛火熄灭的同一刹那，一声沉闷有力的撞击声，从他刚才伏案位置的正前方传来！有什么东西狠狠钉入了硬物之中。
陈远屏住呼吸，心脏在胸腔里剧烈擂动，血液冲击着耳膜。他强迫自己冷静，耳朵极力捕捉着窗外任何一丝异响。风声？没有。脚步声？也没有。只有死一般的沉寂，仿佛刚才那惊魂一瞬只是幻觉。
“大人！”
“大人，您怎么样？！”
院外传来阿青带着哭腔的惊呼和赵虎又惊又怒的暴喝，紧接着是杂乱而急促的脚步声由远及近，迅速冲向书房。
“我无事。”陈远的声音在黑暗中响起，异常沉稳，带着一种安抚人心的力量。他没有立刻回应门外的焦急，而是如同暗夜中的猎豹，借助窗外微弱的月光，悄无声息地移动到窗边。他并未直接靠近破洞，而是侧身贴墙，用最小的角度，极其谨慎地向外窥视。
夜色深沉，树影幢幢，庭院空无一人。袭击者早已遁走，干净利落，没有留下任何踪迹。
直到赵虎和阿青提着灯笼，带着兵刃紧张地冲进院子，确认外围安全后，陈远才缓缓直起身。
“点上灯。”他吩咐道，声音里听不出丝毫慌乱。
阿青颤抖着手重新点燃蜡烛。昏黄的光亮再次驱散黑暗，也照亮了书案旁那根承重柱上的景象——一支通体黝黑的短弩箭，此刻正死死地钉在木柱之上，箭尾的翎羽因巨大的冲击力仍在高速颤动着，发出令人心悸的“嗡嗡”声，显示着这一箭蕴含的可怕力道。
箭身入木极深，若方才陈远反应稍慢半分，或者坐姿稍有偏差，这支箭贯穿的，就绝非木柱，而是他的头颅或胸膛。
陈远缓步上前，目光冷静地审视着这支不速之客。箭杆是常见的硬木，打磨得还算光滑；箭镞是三棱锥形，闪着幽冷的金属光泽，是军中或民间都可能见到的制式，并无特殊标记。一切看起来都普普通通，除了那精准得令人发指的射击，以及……箭杆尾部，用一截细细的、近乎透明的丝线，缠绕捆绑着的一小卷纸条。
陈远伸出两根手指，稳定地捏住箭杆，微微用力，将其从木柱中缓缓拔出。木质纤维断裂发出细微的“嗞嘎”声。他解下那卷纸条，在烛光下轻轻展开。
纸条不大，材质普通。上面，只有两个字。
是用朱砂写就的。
那红色，鲜艳得刺眼，如同刚刚从心脏泵出的热血，又像是地狱业火燃烧的颜色。笔迹潦草、扭曲，带着一股毫不掩饰的恶意与森寒。
止步。
一股冰冷的寒意，瞬间从尾椎骨沿着脊柱急速攀升，直冲天灵盖。这不是街头混混的恐吓，也不是官场政敌的警告。这是一种来自黑暗深处的、赤裸裸的死亡通牒。简洁，直接，却重若千钧。对方不仅清楚他的调查进展，更用一种近乎炫技的方式，展示着其无所不在的监视和生杀予夺的能力——这一箭能钉在柱子上，下一次，就能钉在他的眉心。
“大人，这……这是……”阿青看着那支令人胆寒的弩箭和陈远手中殷红的纸条，脸色煞白，声音抑制不住地颤抖。
赵虎则是须发皆张，双目赤红，蒲扇般的大手紧握成拳，骨节捏得发白，一股彪悍的杀气透体而出：“直娘贼！欺人太甚！大人，让俺带兄弟们去查！就是把京城翻个底朝天，也要把这放冷箭的鼠辈揪出来，剥皮抽筋！”
陈远没有回应他们的愤怒与恐惧。他只是静静地看着那两个字，仿佛要将这朱红的笔迹刻入脑海。片刻后，他面无表情地将纸条凑近烛火。
橘黄色的火舌贪婪地舔舐上纸张边缘，迅速蔓延，将那刺目的“止步”二字吞噬、扭曲，最终化为一小撮蜷曲的、带着余温的黑色灰烬，簌簌飘落。
“没什么。”陈远抬起眼，目光平静地扫过惊魂未定的阿青和暴怒的赵虎，语气淡得像在说一件与己无关的小事，“不过是有些人，坐不住了而已。”
但他的眼神，却在平静之下，燃起了两簇冰冷的火焰。那火焰，名为愤怒，更名为决绝。
他踱到窗边，再次望向窗外无边无际的黑暗，嘴角竟勾起一丝极淡、却锐利如刀锋的弧度。
“查，自然要查。”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的意味，穿透夜色，“而且，要查得更快，更深。他们越是害怕，越是阻止，就越证明我们摸对了方向，触及了他们的痛处。”
这支淬着死亡警告的冷箭，非但没有吓退他，反而像一桶泼洒在暗火上的猛油，轰然点燃了他骨子里那份属于现代法医的执拗，属于战士的悍勇。畏惧？或许有一瞬。但更多的，是被挑衅后燃起的熊熊斗志。
他转过身，烛光将他的身影投在墙壁上，拉出一道坚定而挺拔的轮廓。
“从今夜起，博弈，不再局限于暗处了。”陈远的声音沉稳而有力，如同战鼓擂响前的寂静，“他们想玩，我们奉陪到底。”