旭日东升，驱散了黑风壑边缘的最后一丝阴霾，却难以驱散营地中弥漫的凝重与劫后余生的压抑。经过一夜的混乱与激战，营地加强了警戒，巡逻的修士神色肃穆，空气中依旧残留着淡淡的魔气与血腥味。
菊玄泽所在的帐篷内，药香弥漫。他盘膝坐在蒲团上，脸色虽依旧苍白，但气息已然平稳了许多。韩厉守在一旁，为其护法，同时也在运功调息。昨夜他虽未直接参与对抗魔神残念，但护送菊玄泽以及应对可能突发状况，也消耗不小。
“感觉如何？”韩厉见菊玄泽睁开双眼，开口问道。
“无大碍了，只是真元亏空，神魂有些疲惫，需静养几日。”菊玄泽微微摇头，感受着体内缓慢恢复的星辰真元，以及星轨罗盘传来的温润滋养之意，心下稍安。此次虽险死还生，但接连动用罗盘之力与陨星剑意，似乎让他与这两件至宝的联系更加紧密了一丝，对星辰之力的运用也多了一份感悟。
“昨日之事，太过凶险。”韩厉语气带着一丝后怕，“那魔神残念，绝非我等现阶段能够抗衡。所幸玄心宗手段不凡，更幸亏你……”
他话未说完，但意思明确。若非菊玄泽关键时刻的净化与干扰，后果不堪设想。
菊玄泽正要开口，帐篷外传来了脚步声，随即是赵元青清朗的声音：“玄泽道友，韩道友，可方便一叙？”
“赵师兄请进。”菊玄泽应道。
帐帘掀开，赵元青走了进来。他换上了一身干净的青色道袍，气息也已平复，只是眉宇间还带着一丝疲惫与凝重。他身后并未跟随其他人。
“玄泽道友伤势可有好转？”赵元青关切地问道，目光扫过菊玄泽，见他气息平稳，眼中闪过一丝讶异。昨夜菊玄泽消耗之大，他看在眼里，没想到恢复得如此之快。
“有劳赵师兄挂心，已无大碍。”菊玄泽起身拱手。
“那就好。”赵元青点点头，沉吟片刻，目光变得郑重起来，“今日前来，一是再次感谢二位道友昨夜力挽狂澜之功。尤其是玄泽道友，若非你识破那魔神残念根源，并屡次施展妙法，我等恐怕皆要葬身于此。”
“赵师兄言重了，同舟共济，理所应当。”菊玄泽谦逊道。
赵元青摆摆手，示意他不必过谦，随即话锋一转，直视菊玄泽道：“其二，赵某是代宗门，向玄泽道友正式发出邀请。”
他语气诚恳，带着不容置疑的重视：“道友身怀净化魔气的玄妙法门，心性果决，临危不乱，实乃我正道栋梁之才。玄心宗求贤若渴，诚挚邀请道友加入宗门，可直接授予内门弟子身份，享有核心传承与资源倾斜。不知道友意下如何？”
直接邀请加入玄心宗，还是内门弟子！
这待遇，对于一名毫无根基的“海外散修”而言，可谓是极高规格的招揽了。显然，昨夜菊玄泽展现出的价值，尤其是那能克制高阶魔气的净化之力，让玄心宗真正动了心。
帐篷内一时寂静。韩厉看向菊玄泽，眼神示意他自己决定。
菊玄泽心念电转。加入玄心宗，好处显而易见。背靠东荒域正道魁首，资源、功法、庇护皆不用愁，更能借助宗门力量探寻星轨罗盘与此界魔气的秘密，行事无疑会方便许多。
但弊端同样存在。宗门规矩森严，一旦加入，必然受到诸多约束，自身秘密（星轨罗盘、陨星剑胚、穿越之秘）暴露的风险也会大增。而且，玄心宗内部派系复杂，自己一个毫无根基的外来者骤然获得高位，难免引人嫉恨，卷入不必要的纷争。
是选择安稳却受制于人的宗门庇护，还是继续做那看似自由却步步惊心的散修？
片刻沉吟后，菊玄泽抬头，迎上赵元青期待的目光，语气平和却坚定：“承蒙赵师兄与玄心宗厚爱，在下感激不尽。只是，在下散漫惯了，且家传渊源，有些承诺需得遵守，恐难适应宗门规章。加入宗门之事，恕在下难以从命。”
他选择了拒绝。至少是暂时的拒绝。
赵元青眼中闪过一丝失望，但并未动怒，似乎对这个答案也有所预料。他沉吟道：“道友既然心意已决，赵某也不便强求。不过，道友身怀克制魔气之能，于公于私，于我东荒正道皆是一大助力。即便不入宗门，不知可否接受我玄心宗‘客卿长老’一职？”
客卿长老！地位尊崇，享受部分宗门资源与权限，却不受太多门规约束，来去相对自由。这显然是一个折中的方案，也体现了玄心宗极大的诚意。
“客卿长老只需在宗门需要时出手相助，平素并不干涉道友自由。并且，凭客卿令牌，道友可在东荒域玄心宗势力范围内享有诸多便利，查阅部分非核心典籍，兑换珍稀资源。”赵元青补充道，抛出了实实在在的好处。
这一次，菊玄泽没有立刻拒绝。客卿长老的身份，确实更适合他目前的处境。既能借势，又能保持相对独立。
他看向韩厉，韩厉微微颔首，示意此条件可以接受。
“既然赵师兄盛情相邀，若再推辞，便是不识抬举了。”菊玄泽终于点头，“这客卿长老一职，在下便厚颜应下了。”
赵元青脸上露出笑容，取出一枚质地温润、正面刻有“玄心”二字、背面云雾缭绕的青色玉牌，递给菊玄泽：“此乃客卿长老令牌，道友收好。具体权责与福利，稍后会有执事弟子送来玉简说明。”
他又取出一只储物袋：“这里面是一些疗伤丹药和灵石，算是宗门的一点心意，还请道友务必收下，尽快恢复伤势。黑风壑之事尚未了结，或许还需借助道友之力。”
菊玄泽没有推辞，接过令牌和储物袋：“多谢赵师兄。”
“既如此，赵某便不打扰二位休养了。”赵元青达成目的，心情舒畅不少，拱手告辞。
待赵元青离开后，韩厉才开口道：“客卿长老，这个身份倒是恰到好处。看来，玄心宗是铁了心要将你绑上他们的战车了。”
菊玄泽摩挲着手中的青色玉牌，感受着其上传来的淡淡灵压，目光深邃：“互利互惠罢了。有了这层身份，我们在此界行事会方便很多。至于那黑风壑……我总觉得，那被封印的魔神骸骨，不会就此沉寂。”
他回想起昨夜那缕最终潜伏起来的、更加隐晦的魔念，心中隐隐有些不安。
“走一步看一步吧。”韩厉叹道，“当务之急，是尽快恢复实力。有了玄心宗提供的资源，你应该能更快恢复，甚至借此机会，将筑基初期的境界彻底巩固。”
菊玄泽点头，不再多言，重新闭上双眼，开始运功调息。手中握着客卿长老的令牌，他知道，自己在这东荒域的故事，才刚刚翻开新的篇章。前路是更广阔的天地，还是更汹涌的暗流，唯有实力，才是唯一的依仗。
（第九十章 完）