四月春末夏初之际，皇帝本欲起驾往圆明园去，却是纯妃的好消息拦住了他的脚步——纯妃已有了近两月的身孕。
自雍正十三年诞下三阿哥，时隔八年，纯妃再度传来喜讯。不仅她自己欣喜万分，皇帝亦是高兴的。
纯妃有孕的消息一传出，皇帝便恩赏了钟粹宫上下。
纯妃更是扬眉吐气了，在青樱面前也多了几分自矜，话里话外都不如从前尊重，颇有轻视之意。
青樱却不屑于她计较，纯妃的心性她又不是第一天知道，无谓为这些小事费心。
但纯妃的身孕并未给宫中带来多少喜气，在近一年操持宫务的劳累下，慧贵妃再度病倒了。
连纯妃自己也胎气不稳，在太医的嘱咐下卧床休养。
青樱不计前嫌，亲自去钟粹宫探望。到钟粹宫时，这个往日不甚华丽的宫殿，因主人的风光，而有了奢丽气象。
纯妃身边的可心笑着迎上来道：“奴婢见过贞妃娘娘，我们主儿刚刚还念着您呢。娘娘请往内殿来吧，主儿卧床休养，只能劳动您了。”
青樱不在意这些小节，径自往内殿去。
内殿的锦帐俱是葡萄、石榴、葫芦、蝙蝠等吉利的纹样，纯妃卧在榻上，盖着一床麒麟送子的锦被。
见青樱过来，先露出笑来，“妹妹来了，快坐吧。孕中不适，姐姐也未能好好打扮，实在失礼了。”
青樱在一旁的椅子上坐了，打量着纯妃。她梳着简单的小两把头，一身家常的绸衫，唯有发间一支钗上浑圆的珍珠分外显眼。
青樱含笑道：“姐姐头上的珍珠真好看，远远看过去，似乎还有宝气氤氲。”
纯妃笑着去抚那颗珠子，略带羞涩道：“是皇上新赏的，说是合浦进贡的。我也不懂什么好不好的，皇上叫内务府制成发钗送来。这几日不想打扮，我看它有几分简素便戴了。”
青樱便细细说来，“合浦进贡的南珠，虽不如东珠珍贵，却常有佳品。姐姐头上这颗，大如芡实，莹润如月，堪称珰珠，价值千金啊！”
纯妃听了更是高兴，忍不住再三抚摸那支发钗，见青樱看着她便不好意思起来，“妹妹见多识广，我只不过看那上头的珠子大，不知道有这许多讲究。”
青樱笑言道：“姐姐只享福就是了，肚子里这个更是有福气的。还没出生皇上就赏了姐姐许多，等他出来，还不知皇上有多好的要赏呢！”
纯妃眼中闪过一丝暗芒，那是肉眼可见的野心。她早从潜邸，若再诞下一个皇子，贵妃之位也不是不能企及。
青樱看在眼里，话锋一转却道：“太医给我开了活血通经的麝香贴身佩戴，但我一想姐姐怀着身孕，是万万碰不得麝香的。便着意沐浴更衣，一丝香味也不敢有。”
纯妃便谢她，“妹妹真是有心了。”
青樱复叮嘱道：“姐姐生育三阿哥也有八年了，这一胎皇上又看重，姐姐可要好生保养啊。”
纯妃脸色一僵，跟着抱怨道：“也不知是不是年纪大了，怀着肚子里这个总是头晕不适。太医却说不出什么，只说若是不舒服便多多休息。闹得我也不敢出门了，每日只敢在院子里走走。”
青樱亦担忧道：“按理说，姐姐是生育过的，第二胎都不如头胎艰难。且这中间隔了许多年，便有再大的亏空也补足了。”
纯妃一脸忧色，“是啊，竟比我怀三阿哥时还要难受些。”
青樱叹气道：“也不知是否是流年不利，慧贵妃本来好好的一个人，也病得起不来身了。”
可心眼珠子一转，在一旁道：“主儿，您说，莫不是真的有什么伤阴鸷的事冲撞了？”
纯妃犹未说什么，青樱先蹙眉道：“胡说什么呢！宫里能有什么是伤阴鸷的，这也是你能混说的！”
纯妃忙笑道：“这丫头胡说呢，妹妹别见怪。不过她说的也不是没有道理，慧贵妃身上不好，本宫也胎气不稳，实在有些不寻常。”
青樱想了想道：“皇上不喜欢怪力乱神之语，咱们姐妹私下闲聊也就罢了，姐姐千万不要在皇上跟前提起。”
说完又和颜悦色地看着可心，“姐姐身边的可心人如其名，一心为姐姐着想。也是我急躁了，不该说她的。”
雪蘅便笑着向可心行了一礼，“好姐姐，我给姐姐赔不是，姐姐可别放在心上。”
纯妃见状也笑道：“难道妹妹的雪蘅就不贴心吗？好了，可心，你贞主子也是为了你好，本宫可不许你恼。”
可心忙道不敢，青樱接着道：“她们做宫女的，所能指望的就是一个好主子了。姐姐是个宽和待下的，可心才敢多说几句。”
纯妃颔首道：“可不是吗，宫女到了二十五岁方能出宫，日后的荣辱全看主子。”
青樱也道：“宫女们在宫中多年，外头什么情形也不知道。若有家人还好，没有家人的，出宫又已经二十五了，实在是……”
青樱顺势问道：“可心今年多大了？本宫记得心字辈的大宫女，年纪似乎都差不多，可心也该出宫了吧。”
可心低眉顺眼道：“回贞妃娘娘，奴婢过了五月就满二十四岁了。”
青樱思索道：“二十四……年纪也不算小，姐姐若肯给她恩典，这时候放出宫也不是不行。”
纯妃道：“可心是我身边第一贴心人，就这么放出去还真有些不舍得。何况还不到年岁呢，只这两年相看着好人家也就是了。”
青樱恭维道：“那是因为可心是姐姐身边的大宫女，有姐姐替她操持自是万事不愁，晚些也无妨。可那些低等宫女们大多都盼着二十五岁呢，若能早些放出去，也算是功德一件。圣祖和先帝时，都有放宫女出宫，以此祈福的先例。”
纯妃若有所思，青樱接着说：“说到祈福，姐姐若是心里不安，不妨上报皇上，请法师进宫祈福啊。”
纯妃有些意动，“可行吗？会不会太过破费了。”
青樱劝慰道：“皇上——向来不喜欢这些，但姐姐怀着身孕金贵，姐姐若开口，皇上未必不肯啊。”
纯妃讪讪的，“还是算了吧，贵妃正病着，这样大张旗鼓的，不知道的还以为我不安分呢。”
青樱也只是随口一说，见纯妃盯着身边的宫女看，心里便有了几分了然，很快便借口离去了。