第一百五十六章 江陵孤忠，吴越震恐
公元204年，春，荆州江陵，江东柴桑，益州成都，幽州塞外。
春水初涨，长江裹挟着泥沙，奔腾东去。江陵城头，“刘”字大旗与“关”、“张”将旗在江风中顽强飘扬，但与其下城池所面临的困境相比，这旗帜显得如此孤寂。刘备站在城楼，望着北方一望无际的平原，那里已尽插并州深蓝旗帜，又望向东方烟波浩渺的大江，目光沉重。他身边，关羽抚髯不语，张飞环眼圆睁，新近前来投效、被刘备奉为军师的青年文士诸葛亮，则羽扇轻摇，神色平静，唯有眼底深处藏着一丝凝重。
“军师，蔡瑁、张允无耻匹夫，竟将荆襄九郡拱手送与黄屹！如今我等人孤悬江陵，北、西皆敌，如之奈何？”刘备声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。他麾下如今仅有关羽、张飞本部兵马约万人，加上沿途收拢的部分荆州溃兵及愿意跟随的士民，总计不过两万余人，粮草军械亦不充裕。
诸葛亮轻摇羽扇，缓缓道：“主公勿忧。江陵城坚池深，钱粮尚可支撑数月。并州新得荆北，人心未附，需时间消化，未必会立刻倾力来攻。当务之急，乃外结援手，内固城防。”他指向东方，“江东孙权，坐拥六郡，水军强盛，其麾下周瑜、鲁肃皆识时务之俊杰。并州若得荆州，下一个必是江东。亮愿亲往柴桑，陈说利害，促成孙刘联盟，共抗强并！”
他又指向西方：“益州刘璋，虽暗弱，然其地险民富，今并州张辽已破葭萌，兵临梓潼，蜀中震恐。主公可遣一能言善辩之士入蜀，游说刘璋，言唇亡齿寒之理，纵不能使其出兵相助，亦可令其全力抗并，牵制张辽兵力。”
刘备闻言，精神稍振：“便依军师之言！联盟江东，游说西蜀，固守江陵！”
与此同时，刚刚接管襄阳、正忙于稳定秩序的赵云与徐庶，接到了黄屹自晋阳发来的指令：“江陵刘备，疥癣之疾，然其有关、张之勇，今又得诸葛亮相助，不可小觑。子龙、元直，你二人稳扎稳打，先巩固南郡、南阳，清理蔡瑁、张允余党，掌控水军。对江陵，以围困、威慑为主，待其粮尽自乱，或待其他战线稳定，再行解决。切记，勿要强攻，徒增伤亡。”
赵云与徐庶依令而行，并不急于攻打江陵，而是分兵控制周边县城，修缮战船，训练新归附的荆州水军，同时派出大量斥候，严密监视江陵与江东的动向。一场围绕江陵的攻防战，尚未开始，便已充满了谋略的博弈。
......
江东，柴桑。
水寨连绵，艨艟斗舰如林，江东水军的强大可见一斑。然而，帅府之内，年仅二十二岁的孙权，眉宇间却凝聚着一团化不开的忧色。他接到荆州投降、刘备退守江陵的消息，更得知并州大将赵云、徐庶已陈兵江陵以北。
“并州之势，竟如此之速！”孙权放下情报，看向麾下重臣，“公瑾，子敬，如之奈何？”
周瑜英姿勃发，目光锐利：“主公，荆州乃我江东门户，绝不可落于并州之手！今刘备困守江陵，其与并州势同水火，正可为我江东屏障与盟友。当速遣精兵，助刘备固守江陵，同时我水军主力溯江西进，威胁并州侧翼，迫其分兵！如此，江陵可保，江东可安！”
老成持重的张昭却反对道：“公瑾之言谬矣！并州势大，兵锋正盛，连克袁绍、刘表，岂是易与之辈？我江东基业初定，当保境安民，岂可轻易与强敌开衅？不如遣使往晋阳，示之以好，甚至……可表面承认其对荆州之主权，换取和平。”
鲁肃则持中建言：“子布先生求稳，公瑾欲战，皆有其理。然并州黄屹，志在天下，绝非区区荆州可满足。与其坐待其消化荆州后顺流而下，不如未雨绸缪。肃以为，可一方面整军备战，令水军加强巡弋，另一方面，遣使与刘备接触，观其虚实，若其确有能力守住江陵，则联盟可成；若其不堪一击，则需另做打算。”
就在江东内部争论不休之际，诸葛亮轻舟简从，抵达了柴桑。他的到来，如同一石投入平静的湖面，彻底搅动了江东的政局。诸葛亮与周瑜、鲁肃等人纵论天下，剖析利害，其卓越的见识与不凡的气度，深深打动了周瑜与鲁肃，坚定了他们联刘抗并的决心。最终，在周瑜、鲁肃的极力劝说下，孙权初步决定，派遣周瑜率水军三万，携大量粮草军械，西进夏口，做出支援江陵的姿态，并命老将程普在陆口集结陆军，以为策应。江东的战争机器，开始缓缓启动，指向了西方的并州势力。
......
益州，成都。
恐慌如同瘟疫般在州牧府蔓延。葭萌关失守，杨怀、高沛战死的消息，以及马超奇兵出现在阴平道的威胁，让本就懦弱的刘璋彻底慌了手脚。他召集张松、法正、黄权等人议事。
张松趁机进言：“主公，并州势大，不可力敌！今其已破葭萌，马超威胁阴平，蜀中危如累卵。为今之计，唯有……唯有……”他后面的话虽未明说，但投降之意已昭然若揭。
法正亦道：“刘璋暗弱，非明主也。并州黄屹，雄才大略，赏罚分明，或可保全蜀中百姓安宁。”他早已与贾诩暗中往来，此刻更是坚定了投效之心。
唯有黄权等少数将领主战：“主公！蜀道艰险，我军尚有数万之众，岂可未战先降？当集结兵力，于涪城、绵竹一线阻敌，同时严密封锁阴平小道，绝不能让马超轻易入蜀！”
刘璋听着麾下截然不同的意见，更加六神无主，优柔寡断的本性暴露无遗。战，怕打不过；降，又不甘心。最终，他采取了最糟糕的决策——犹豫不决，既未全力组织防御，也未果断遣使求和，只是下令各地加强戒备，企图拖延时间。这种首鼠两端的态度，使得蜀中防御体系无法有效建立，给了张辽和马超更多的机会。
......
遥远的幽州塞外，冰雪初融。吕布与郭嘉完成了对乌桓、鲜卑残部的清剿，开始在边境要害处修筑新的堡垒“镇北堡”、“定胡塞”，并迁移部分汉民与归附的胡人屯垦，以巩固漫长的边防线。北疆的硝烟暂时平息，但无形的战线——文化与经济的渗透，才刚刚开始。
晋阳，黄屹的书房内灯火通明。他面前摆放着来自江陵、柴桑、成都、幽州的四份重要军报。
“刘备得诸葛亮，如鱼得水，据江陵而守，欲联孙权……孙权遣周瑜西进，意图不明……刘璋犹豫不决，蜀中防御混乱……北疆暂平……”黄屹低声念着，手指在地图上划过，“江东果然坐不住了。刘璋……废物一个。”
他沉思片刻，下令道：
“传令赵云、徐庶，对江陵继续保持高压围困，但暂不总攻。重点防范江东水军！可令甘宁抽调部分熟悉水战之锦帆营老兵，南下协助训练荆州水军！”
“传令张辽、贾诩，抓住刘璋犹豫之机，加大压力！可遣马超加大阴平道攻势，做出直扑成都之势，逼迫刘璋决策！同时，令龙傲天率陷阵营一部，自葭萌关南下，清扫梓潼外围，兵临涪城！”
“告诉吕布、郭嘉，北疆以稳为主，加紧屯田筑城，将降卒打散编入屯田兵或边军！”
“另，以朝廷（傀儡）名义，下诏斥责孙权‘擅动刀兵，意图不轨’，先占住道义制高点！”
黄屹的策略清晰而稳健：南线以江陵为饵，牵制刘备与潜在的孙刘联盟；西线趁蜀中混乱，加速推进；北线巩固成果。他要的，不是一时的迅猛突击，而是步步为营，利用强大的综合国力，将对手一步步拖垮、压缩，直至最终崩盘。天下这盘棋，已渐入残局，而执子的黄屹，依旧从容不迫。
下一章预告： 涪城血战，夏口对峙。
张辽大军兵临涪城，蜀中最后一道屏障能否守住？马超在阴平道的奇兵是否会成为压垮刘璋的最后一根稻草？周瑜水军抵达夏口，与并州荆襄水军隔江相望，大战一触即发，还是长期对峙？江陵城在孤立无援下，刘备与诸葛亮能支撑多久？看并州如何应对东西两线同时出现的战事，以及南方潜在的联盟威胁。敬请期待第一百五十七章《涪城血战，夏口对峙》。