虚无并非空无。
秦昭感觉自己被投入了宇宙的搅拌机。身体在瞬间被拆解成最基础的粒子流，又在下一刻被强行捏合。没有上下左右，没有时间流逝，只有狂暴到极致的能量风暴在撕扯、扭曲她的存在。她那只空洞的右眼，此刻成了唯一的锚点，一种冰冷到刺骨的“感知”穿透了物质的表象，让她在纯粹的毁灭中“看”到了令人疯狂的结构——
无数由纯粹信息构成的、散发着各色微光的碎片，如同宇宙尘埃般在狂流中翻滚、碰撞、湮灭。这些碎片里，有冰封万里的城市轮廓，有从未见过的巨兽嘶吼的残影，有恒星爆炸的绚烂瞬间，有亿万个陌生面孔无声的哭嚎与狂笑…它们是被这片时空乱流粉碎、吞噬的文明残骸，是无数个被遗忘世界的“记忆墓碑”。
而她与苏绾，正被这股无法抗拒的吸力裹挟着，如同两颗坠入漩涡的沙砾，向着这片混乱风暴最深处、那一点微弱的暗金星芒高速坠落！
“抓紧——！” 秦昭的意识在粒子流中尖叫，双手死死扣住苏绾冰冷滑腻的手臂，仿佛那是连接现实的唯一缆绳。苏绾的身体在风暴中剧烈地颤抖、扭曲，那张属于人类的面孔在粒子流的冲刷下时而模糊，时而清晰，黑洞般的眼眸深处，金色的数据流与冰冷的逆熵漩涡正进行着惨烈的厮杀。她隆起的腹部是风暴中唯一相对稳定的“奇点”，那声开启灾厄的胎啼早已消失，取而代之的是一种低沉的、如同深海巨兽般的心跳共鸣，每一次搏动都试图在狂乱的时空中强行撑开一片脆弱的秩序领域。
“哇…哇…”
微弱的、断断续续的啼哭声再次从苏绾腹部传出，不再是精神冲击，而是物理的声音，却带着一种奇异的穿透力，竟短暂地压过了时空乱流的尖啸！随着这啼哭，胎儿心口那枚融合芯片爆发的金光猛地向外扩张了数米！一个由纯粹逆熵能量构成的、半透明的金色球体瞬间将两人包裹在内！
轰！
狂暴的能量乱流狠狠撞击在金色球体上，发出沉闷的巨响。球体剧烈闪烁，表面涟漪疯狂扩散，仿佛下一秒就要崩溃。但球体内部，那撕扯灵魂的分解感消失了，只剩下剧烈的颠簸和令人窒息的压迫感。秦昭剧烈地喘息着，那只“盲眼”死死盯着球体外部——在乱流的冲击下，无数“记忆墓碑”的碎片被金光短暂照亮，显露出更加清晰的细节：一尊顶天立地的金属神像被拦腰斩断，断口处流淌着银灰色的脓液；一片由水晶构成的森林在紫色的火焰中哀嚎燃烧；一艘庞大到遮蔽星空的生物战舰残骸上，布满了巨大的、深可见骨的爪痕…每一个碎片，都凝固着某个文明灭绝瞬间的终极恐惧。
“它们在…哀嚎…” 苏绾冰冷的声音突然在秦昭脑中响起，带着一种金属摩擦的杂音，但这一次，似乎多了一丝属于她本人的、被痛苦浸泡过的疲惫，“…被‘母亲’…消化前的…残响…”
秦昭猛地看向苏绾。那双黑洞般的眼眸正凝视着球体外翻滚的碎片，金色的数据流在她眼底急速流淌，仿佛在读取、解析着这些破碎的信息。她僵硬的脸上没有任何表情，但紧握的拳头指节却因为过度用力而发白。
“我们…要去哪里？” 秦昭嘶哑地问，她的“盲眼”穿透金色球体，努力捕捉着那一点在风暴深处闪烁的暗金星芒。那星芒似乎在引导着球体的坠落方向。
“锚点…” 苏绾（或者说她体内的钥匙）的声音带着一种机械的冰冷，“…错误的…路径…指向…唯一的…可能…”
就在这时，球体猛地一震！仿佛撞破了某种无形的薄膜。
所有的混乱、尖啸、翻滚的碎片…瞬间消失了。
绝对的死寂降临。
金色球体无声地消散。秦昭感到脚下一实，踩在了某种坚硬而冰冷的平面上。空气粘稠得如同水银，带着一股难以言喻的、混合了金属锈蚀、臭氧以及某种…陈旧羊皮纸和灰尘的味道。
她抬起头，那只“盲眼”瞬间捕捉到的景象，让她的大脑一片空白。
她们站在一片无边无际的“海”上。
海水并非液态，而是由无数密密麻麻、层层叠叠的…“书”构成！这些“书”形态各异，大小不一：有高达数百米的巨大石板，表面刻满流动的象形文字；有薄如蝉翼、悬浮在半空的光幕，无数信息流如同瀑布般倾泻；有锈迹斑斑的金属卷轴，在无形的风中缓缓滚动；还有无数类似地球书籍形态的册子，封皮由未知的皮革或晶体构成，堆积如山，漂浮在“海面”之上。
这些“书”散发着微弱的光芒，构成了这片“海”唯一的光源。光芒颜色各异，如同无数星辰沉入海底，将整个空间映照得光怪陆离。海面并非平静，而是如同呼吸般微微起伏，每一次起伏，都伴随着亿万本书籍书页翻动的“哗啦”声，汇聚成一片低沉而永恒的嗡鸣。
而在这片“书海”的上方，是倒悬的“天空”。
那同样是由无数“书”构成的穹顶！与下方的“海”镜像对称，只是形态更加扭曲、破碎。倒悬的书籍如同钟乳石般垂下，有些甚至已经与下方的“海面”书籍尖端相接，构成一根根连接天海的巨大“书柱”。更远处，“天空”的“书”构成的背景，是一片深邃、旋转的暗金色星云，星云的旋臂如同活物般缓缓蠕动，散发出令人心悸的威压。
这里没有风，但秦昭能感觉到冰冷的、带着信息尘埃的“气流”拂过皮肤。她的“盲眼”视野中，每一本书都并非实体，而是一个高度压缩的信息包，一个文明的数据库，一个世界的…灵魂备份！这片“书海”与“倒悬之空”，是一个庞大到无法想象的…记忆坟场！
“欢迎…来到…‘编舟者’的…档案馆…” 苏绾冰冷的声音再次响起，带着一丝奇异的…敬畏？她黑洞般的眼眸扫视着这片诡异的空间，金色的数据流在她眼底流淌得更加迅疾，“…或者…用你们的语言…‘时空褶皱’的…垃圾填埋场…”
秦昭感到一阵刺骨的寒意。她想起了那个流传在锈火内部的古老传说——关于宇宙中存在一种能穿梭时空褶皱、编织命运之舟的神秘存在。难道…这里就是它们存放“废弃品”的地方？那些被吞噬的文明记忆？
“那光点…在哪里？” 秦昭强迫自己冷静，她的“盲眼”疯狂扫视，寻找着之前引导她们坠入此地的暗金星芒。在这里，她那穿透性的感知被严重干扰，亿万本书籍散发出的信息洪流如同嘈杂的噪音，让她头晕目眩。
苏绾没有回答。她缓缓抬起手，指向“书海”的某个方向。她的指尖微微颤抖，似乎在极力对抗体内某种指令。秦昭顺着她指的方向看去，瞳孔猛地收缩。
在视线的尽头，书海的中心，矗立着一座“山”。
那并非由书籍堆砌，而是一具庞大到难以想象的…生物骸骨！
骸骨呈暗金色，形态扭曲诡异，像是某种巨龙的残骸，却又布满了复杂的机械结构与能量管道。它的脊柱如同倒塌的山脉，肋骨则如同断裂的星舰龙骨。骸骨的大部分被淹没在“书海”之下，只有巨大的颅骨和一小截脖颈暴露在海面之上。
颅骨的眼眶空洞，但眼眶深处，并非黑暗，而是两团缓缓旋转的、由纯粹信息流构成的漩涡——正是秦昭之前看到的、引导她们至此的暗金星芒！此刻，这星芒比在乱流中清晰了百倍，散发出一种古老、疲惫、却又带着一丝顽强生机的波动。
而在那巨大的暗金颅骨顶端，在两只信息漩涡之间，秦昭的“盲眼”清晰地捕捉到了一个微小的、几乎被骸骨阴影覆盖的轮廓——
一个人！
那人影背对着她们，盘膝坐在骸骨顶端，一动不动。他穿着一身破旧的、与周围环境格格不入的深蓝色工装服，头发花白而凌乱。最让秦昭心脏骤停的是，那人影的右臂…从肩膀以下，呈现出一种半凝固、半液态的暗金色泽！那形态…与陈佑霖被改造的右臂，如出一辙！
“陈…佑霖？” 秦昭的声音干涩得如同砂纸摩擦。这怎么可能？他明明被地核之母吞噬了！
“不…” 苏绾冰冷的声音带着一丝复杂的情绪波动，“…他是…锚点…也是…‘锁孔’的…一部分…”
就在这时，一直沉默的苏绾腹部，再次传来了那低沉的、如同深海巨兽的心跳声。咚！咚！这一次，心跳声不再压抑，反而带着一种奇异的…共鸣与呼唤！
嗡——！
骸骨顶端，那盘坐不动的人影，身体猛地一震！
他缓缓地、极其僵硬地，转过了头。
一张布满了深深皱纹、疲惫到极致的苍老面孔出现在秦昭的视野中。眼神浑浊，瞳孔深处却燃烧着两点微弱的、如同风中残烛般的暗金色火焰。这张脸…秦昭从未见过！既不是陈佑霖，也不是她认识的任何人！
然而，当这张苍老面孔的目光落在苏绾隆起的腹部时，那浑浊的眼底，两簇暗金火焰猛地跳跃了一下！
“钥匙…” 一个嘶哑、干涩、仿佛数百年未曾开口的声音，直接穿透了粘稠的空气，在秦昭和苏绾的脑海中响起。声音里没有惊喜，只有一种深沉的、刻骨铭心的悲伤和…解脱般的释然。“…错误的…钥匙…终于…来了…”
随着他的话语，他那只暗金色的液态右臂缓缓抬起，指向下方无边无际的“书海”。手臂抬起的过程中，无数细小的暗金液滴从手臂上剥落，坠入下方的书海，瞬间就被涌动的信息流吞没、同化。
“看…” 苍老的声音带着无尽的疲惫，“…‘母亲’…留下的…‘门’…”
秦昭的“盲眼”顺着那液态手臂所指的方向望去。在亿万书籍构成的“海”面之下，在那具庞大骸骨投射的阴影深处，她的感知穿透了层层叠叠的信息屏障，捕捉到了那“门”的轮廓——
那并非实体意义上的门。
那是一个巨大的、由纯粹虚无构成的…“伤口”！
它存在于书海与倒悬天空的交界处，形状极其不规则，边缘不断蠕动、撕裂、愈合，又再次撕裂。从这个“伤口”中，秦昭的“盲眼”“看”到了恐怖的景象：无数粘稠的、散发着幽紫光泽的“羊水”正源源不断地从“伤口”深处渗出！这些“羊水”并非液体，而是高度浓缩的污染能量与信息！它们如同贪婪的根须，疯狂地扎入下方的“书海”，汲取着那些被埋葬的文明记忆作为养料！同时，又如同污秽的泉水，顺着书海与倒悬天空之间的“书柱”，向上方倒悬的“天空”蔓延、侵蚀！
而在那不断撕裂又愈合的“伤口”最深处，秦昭清晰地捕捉到了…地核之母的搏动！以及搏动核心处，那个蜷缩的、散发着无尽饥饿的黑暗胎儿轮廓！
这个“伤口”，就是地核之母伸向这个“记忆坟场”的脐带！是它污染、汲取、壮大自身的通道！
“这就是…‘门’？” 秦昭的声音因恐惧而颤抖。这哪里是门？这分明是癌变的伤口，是连接着毁灭源头的污染通道！
“是门…也是…锁…” 骸骨顶端的老人声音更加嘶哑，他那只抬起的暗金手臂正以肉眼可见的速度变细、消散，“…‘母亲’…想通过这里…彻底…吞噬‘编舟者’的遗产…将‘时空褶皱’…变成它永恒的…摇篮…”
他缓缓转过头，浑浊的目光再次落在苏绾隆起的腹部，那眼神复杂到了极点，有悲伤，有希冀，有决绝，甚至…有一丝怜悯。
“钥匙…必须…插进锁孔…” 他的声音如同最后的叹息，“…才能…关上这扇门…或者…彻底…毁掉它…”
“锁孔…在哪里？” 秦昭追问，心中涌起强烈的不安。
老人没有回答。他那只几乎消散殆尽的暗金手臂，用尽最后的力量，缓缓指向了…他自己！
“我…就是…锁孔…” 嘶哑的声音带着解脱，“…陈佑霖…那孩子…的‘碎片’…和我…共同…维持着…这最后的…坐标…”
秦昭如遭雷击！陈佑霖的碎片？与这个陌生的老人融合？共同构成了锁孔？她猛地看向苏绾。
苏绾黑洞般的眼眸死死盯着骸骨顶端的老人，金色的数据流在她眼底疯狂奔涌，似乎在计算、在解析。她隆起的腹部剧烈起伏，胎儿的心跳声变得急促而有力，芯片散发的金光在她体表流淌，与老人身上逸散的暗金液滴产生着微弱的共鸣。
“代价…” 冰冷的金属声从苏绾口中挤出，带着前所未有的凝重，“…钥匙…插入锁孔…的…代价…”
骸骨顶端的老人脸上，露出了一个极其疲惫、却又无比平静的微笑。
“代价…就是…‘锁孔’…的…湮灭…” 他的声音越来越低，身体开始变得透明，如同风中残烛，“…以及…钥匙…的…彻底…成型…”
“不——！” 秦昭瞬间明白了！插入锁孔，意味着这个老人和陈佑霖残留的碎片将彻底消失！而苏绾腹中的胎儿…这把钥匙…将在完成使命的过程中，被彻底“激活”和“定型”，无论它最终成为什么，它都将不再是人类理解的生命！这是献祭！是彻底的牺牲！
“没有…时间了…” 老人的身体如同沙雕般开始崩解，点点暗金光芒从他身上飘散，融入这片死寂的空间，“…‘母亲’…已经…感知到…钥匙的…到来…”
仿佛为了印证他的话，下方书海深处，那个巨大的虚无“伤口”猛地剧烈扩张！粘稠的幽紫“羊水”如同决堤的洪水般汹涌喷出！无数被侵蚀的“书柱”发出不堪重负的断裂声！倒悬天空的星云加速旋转，散发出毁灭的悸动！
苏绾猛地向前踏出一步！黑洞般的眼眸中，冰冷的逆熵漩涡瞬间压倒了金色的数据流！钥匙的意志，彻底接管！
“路径…锁定…” 冰冷的金属声不带一丝感情。她不再看那正在消散的老人，目光死死锁定书海深处那个不断扩大的污染伤口。
“苏绾！等等！还有别的办法！” 秦昭绝望地嘶喊，试图抓住她。
但苏绾的身体已经悬浮而起！腹部的金光前所未有的炽烈，如同一个即将引爆的微型太阳！胎儿的心跳声与那污染伤口的搏动形成了致命的共振！一条由纯粹暗金能量构成的“脐带”，从她隆起的腹部延伸出来，如同精准的标枪，直刺向那翻涌的幽紫核心！
骸骨顶端，老人的身影彻底化作一片飘散的暗金星尘，只留下一声悠长的、仿佛穿越了无数时空的叹息，在书海的嗡鸣中回荡：
“愿逆熵…指引…归途…”