咸阳王宫里，正在议事的秦国君臣被两名啬夫的喊声打断。两地同时有紧急军情，朝上众人心头都生起一种不好的预感。
啬夫小跑近大殿，一人躬身道：“启禀大王，上党紧急军情，我军被赵军使计用雷火弹攻击，军队伤亡惨重。李信和杨端和两位将军生死不明，我军退路被赵军封锁，现在蒙将军正带领十万残兵死守。”
“哗！”
啬夫说完，朝臣们都吃了一惊，纷纷低声议论起来。只有王翦、甘罗和章邯等本就不支持出兵的几人没有表现出惊讶，这本就是他们预料的结果。
嬴政张了张口没说出话，他突然发现，自己现在想发怒竟然也发不出来了。
他颓然坐倒，问另一人道：“颍川那边又有什么消息？”
“回大王，数日前，赵军从南北两面同时向韩国发起突袭，包围新郑，韩王安开城投降。赵军从韩国境内向西绕过洛阳、九里等城，直插武始。消息是武始太守命人发出的，信使出发时，武始城已危在旦夕，请大王立即派兵支援。”
“什么？赵军已经到达武始了？”
这次群臣发出的惊叹声比刚才更大。
武始是什么地方？
向西逆谷川而上就是渑池，过了渑池就是崤塞，崤塞后面就是函谷关。只要打通这两个关口，赵军就进入了秦国的关中腹地。
这一次，即便甘罗和章邯也忍不住动容。
嬴政茫然看向众臣：“你们说说，现在该怎么办？主力被困在上党，赵军又从颍川攻过来，你们说该怎么办？”
见父亲急成这个样子，扶苏站出来道：“父王，为今之计只有立即从汉中和蜀地调兵过去救援，同时派人和楚国联系，请楚王出兵进攻赵军后方。联合秦楚两国，方能和赵国对抗。”
扶苏说完，大臣们都点头称是。
嬴政更是像抓住了救命稻草一般，连声说道：“对对对，孩儿说的是。冯去疾，你立马派人去联系楚国。章邯，寡人着你立即前去汉中掌军，救援颍川，一定要把赵军挡在崤塞之外。”
嬴政说完，两人正要躬身领命，一旁卧榻上的王翦沉声道：“且慢，大王请听老臣一言。”
嬴政道：“老将军有何妙策？”
“回大王，妙策没有，不过依老臣之见，赵军舍却沿途诸城直奔武始，这像李牧的风格但不像赵迁的风格。”
嬴政奇道：“李牧是赵迁心腹，无论是这两人谁的风格，还有什么不一样吗？”
“不一样，赵迁此人做事一向求稳，这种孤军深入的做法和其一直强调的持久战思想是相悖的。”
“那你的意思是，这是李牧的手笔？”
“不，是他们赵国君臣合力的手笔，其目的一是为了减轻上党那边赵军的压力，二是为了逼迫大秦。”
“逼迫，逼迫我们什么？”
“逼我们求和。”
“原来是这样。”王翦说完，满堂人众这才恍然大悟。
“这样的话，”冯去疾问道，“依将军之见，我们是应该向其求和呢，还是照公子所言，联合楚国共同对付赵国？”
“近年来，楚军接连败于赵军，三番五次割地赔款。所以老夫估摸着，楚国未必敢再向赵国出兵。”
扶苏道：“所以将军的意思是…求和？”
王翦满脸无奈：“公子，大秦需要时间发展，臣希望能通过这次求和，换取和赵国的长期和平。能和赵国通商往来，向其全面学习。”
嬴政道：“将军的意思是…”
王翦挣扎着跪直身子：“大王，只消赵迁还坐在赵王位置上，周边诸国想要胜过赵国几乎是不可能的事。但是赵迁也只是个人，他总有死的一天，他死之后，赵国后继之君未必就还能像他这般英明能干。
只要我大秦的后继之君能胜过赵迁的儿子孙子，我们就有战胜赵国的希望。持久战的想法不但适用于赵国，更适用于现在的大秦。所以臣希望这次和谈，大秦能拿出足够的诚意，换取赵国的承诺。”
“你说得诚意是指？”
王翦把头扣在地上：“割地、结姻。”
“你说什么？！”嬴政双眼猛地睁圆，“你让寡人向赵国割地求亲？自孝公以来，哪位大秦国君受过这种耻辱？”
王翦不敢抬头，甘罗走到王翦身旁，跪地道：“大王，老将军并非存心让大王受辱，若非如此，不能停止赵军进攻的脚步。”
嬴政双眼睁地更大：“甘罗，你也认为大秦已经到了要和赵国屈辱媾和的地步吗？”
甘罗摇头：“臣只怕媾和赵国也未必就接受，或者说，媾和只能换来赵军一时的退却。不管怎么样，我们总要试试。赵国本来的意图，应当是先对付燕楚等国，再转而针对大秦。如果...如果大王非要坚持作战的话，可能会逼得赵国转换进攻的顺序，提前把矛头指向大秦。”
嬴政无力地闭上双眼：“此战寡人的本意是逼赵国谈判，打开关市。不想现在反被赵国逼过来，要我们求和。难道大秦真的要被赵国困死在这里吗？”
众臣默然，现在的行势，即便是一向乐观的甘罗也是一筹莫展。
其实改革的近三年来，秦国的国力和秦军的战斗力已经有了显着提升。如果放在以前，现在的秦国从函谷关开始，可能用不了十年就能扫平六国。
但是现在，赵国无论从国力上、人口上、疆域上还是发展速度上无不数倍于秦国。秦国想要生存下去，除非有奇迹发生。
王翦和甘罗等人尽力为秦国争取时间，就是希望这个时间里，能有奇迹发生。
比如，秦国出了个天才，打破了赵国的技术壁垒。
比如赵王染上重疾，突然辞世，年幼的儿子继位，引发王位内乱。
再比如赵王倒行逆施，触怒上天，再来一次旱涝地震之类的天灾…
总之，以现在双方的实力对比，继续打下去是己方不利的，他们唯一能做的就是静待时机。
但赵国绝不会给他们太多时间，所以王翦和甘罗才会出此下策。
听完甘罗的解释，嬴政看向自己的儿子：“扶苏，你认为呢？”
他现在就像个垂暮老人，遇到无法决定的事，会不自主的求助儿子。
扶苏道：“父王，孩儿认为老将军和甘相国的想法是对的。赵军派兵威胁武始，明显就是故意做给我们看的，如果我们不能做出让步，很可能会让赵王恼羞成怒，发动全面战争。父王，大秦现在只有两条路可走，要么学到快速发展的方法，要么就等着被赵国吞并！”
嬴政的身体明显晃动了一下，平时温文尔雅，说话留三分的扶苏能这么直接地说出吞并这个词，说明他是真的认为大秦已经到了生死存亡的关头了。
“甘罗，你说，结姻你们打算怎么结？”
“那就要看大王是否真的接受结姻了。”
“寡人不接受就不会问你了。”
闻言，甘罗深吸口气，眼中闪出决绝：“公主阴嫚…”
“住口！”嬴政怒喝。
公主秦阴嫚年方十六，相貌可人，知书达理，是他最钟爱的女儿，一直没舍得让她嫁人。现在甘罗却说让她远嫁赵国，这让嬴政怎么舍得？
甘罗不敢再说，把头扣在地上。
他推举秦阴嫚一来也是因为秦王对她的宠爱天下皆知，可以充分彰显秦国诚意。二来，甘罗认为秦阴嫚若真能嫁给林石，说不定对她来说是一件幸事，即使她并不能阻止赵国的扩张。
见大王动了真怒，众人谁也不敢出声。
过了好半晌，嬴政问道：“王翦，这也是你的想法吧？”
王翦知道自己的身体已经撑不了多久，所以想在生前尽力再为大秦做点事。
他丝毫不避讳嬴政的目光：“大王对阴嫚公主的宠爱世人皆知，所以公主是彰显诚意的最佳人选。”
“如果寡人不答应呢？”
“那就请大王亲自决定人选。”
“你…”嬴政指着王翦，说不出话。
看着父亲的样子，扶苏心中生出不忍，说道：“父王息怒，如果父王不愿对赵国示弱，孩儿愿亲自带兵前去迎敌。咱们拼死一战，未必就真的输给赵军。”
嬴政不语，盯着扶苏看了很久，久到他若不是还睁着眼，众人都会以为他坐着睡着了。
一时间，大殿上静的出奇，这时候掉下一根针，绝对每个人都能听到。
嬴政终于发出了一声长长的叹息：“别说傻话，为父已经失去了女儿，不能再失去儿子。”
说完这句话，嬴政眼中最后一点帝王威严彻底消失，代之一种无力的苍老。
“传旨，着章邯作为求和使臣，陪同并护送公主秦阴嫚入赵。另外，自明日起，朝中一切事物均交由太子扶苏处理，无需再向寡人请示。退朝。”
说完，不给众臣发问的机会，嬴政拖着疲惫的身躯走出朝堂。
而他留下的一句话，让公子扶苏成为太子，成为秦国真正掌权的人物。