黑暗里的锁链声突然断了。
江镇的后槽牙几乎要咬碎——方才那股腐肉味还裹着铁锈气往鼻腔里钻，幽绿眼睛却像被人掐灭的灯，齐刷刷暗了下去。
他腕间雪姬的手还在抖，指尖沁着冷汗，史蒂夫的白骨贴在后背，热度却比刚才更灼人了些。
“三少。”阿里扎的短斧尖微微下垂，斧面映出洞顶滴落的黏液，“您闻没闻着...”
老福耶的兽耳突然耷拉下来，尾巴尖的毛也软了，先前炸起的腥气散成一团草叶香：“是甜的。”他抽了抽鼻子，兽类特有的敏锐嗅觉让胡须都在颤，“像野蜂蜜混着青杏，比刚才那股子腐味...”
“咔嗒。”
一声脆响从头顶传来。
江镇抬头，只见石缝里坠下团毛茸的白团子，正砸在他脚边。
那东西蜷成球，露出粉色肚皮，耳朵支棱着像两片薄荷叶，圆溜溜的眼睛是琥珀色的，半点幽绿都无。
“呜...疼疼。”软乎乎的声音从团子里冒出来，“大哥哥们好凶哦，刚才那些锁链怪追我们，我们才躲到石头缝里的。”
雪姬的手指松开了。
她蹲下身，指尖刚要碰到那团软毛，江镇突然攥住她手腕。
他盯着那对琥珀眼睛——太干净了，干净得像圣凯因老宅后花园的晨露，可他前世见过太多把毒牙藏在糖衣里的东西。
“你们是谁？”他声音发沉，缚魂索在掌心缠了两圈，血线贴着团子后颈，“刚才那些幽绿眼睛，是你们的同伙？”
“才不是！”团子滚了两滚，露出另一只更小的灰团子，灰团子的耳朵缺了块，正用爪子揉发红的眼尾，“我们是青瓢兽！
住在隧道东边的甜浆洞，那些锁链怪是亡灵养的恶兽，专门抓我们当粮食的！“
白团子仰起头，爪尖捏着枚金币——在幽暗中泛着暖光的金币，“我们可以带你们去安全的出口！
只要...只要给我们留半块蜂蜜蛋糕！“
阿里扎的短斧彻底垂了下去。
他蹲下来，用斧背轻轻戳了戳白团子：“小崽子，这隧道里连活物都见不着，哪来的蜂蜜蛋糕？”
“大哥哥骗人！”灰团子气鼓鼓地跺脚，爪底沾着黏液，“我们闻见你们包里有！
老福耶爷爷的布袋子里，有蜂蜜的味道！“
老福耶猛地摸向腰间布包——那是他今早趁江镇不注意塞进去的，给雪姬留的甜饼。
他耳尖泛红，尾巴不自在地扫着地面：“就...就半块。”
江镇盯着两枚金币。
圣凯因家的纹章在金币边缘闪着暗光，是他三天前在废弃祭坛里找到的，怎么会到这两个小崽子手里？
他捏了捏雪姬的手，对方回以轻颤——生命迷宫的传承者对恶意最敏感，若这两个真有问题，她早该预警了。
“上来。”他弯腰把两枚金币收进钱袋，“走前面，离我们三步远。”
白团子立刻蹦到前头，灰团子却赖在雪姬脚边，用脑袋蹭她裙摆：“姐姐抱～”雪姬被逗得笑出声，弯腰把它捧起来。
江镇喉结动了动，想说什么，到底没开口——这三个月来，他见惯了雪姬在血污里颤抖的模样，这样的笑，太难得。
变故来得比缚魂索的血线还快。
灰团子突然咬住雪姬手腕！
它原本软乎的毛根根竖起，露出尖如细针的利齿，琥珀色眼睛翻成幽绿。
白团子的尾巴裂开，弹出几十根黏液淋漓的触须，先前的甜香变成腐臭，石缝里、石板下、黏液里——成百上千双幽绿眼睛又亮了，每双眼睛下都探出青瓢兽的身子，触须上挂着半消化的碎骨。
“雪姬！”江镇的缚魂索化作血网罩住她手腕，灰团子被扯得尖叫，利齿却深深嵌进皮肤。
阿里扎的短斧劈碎白团子的触须，溅起的黏液腐蚀了石砖，滋滋冒白烟；老福耶的铜铃炸响，兽类本能觉醒，指甲变成三寸长的利爪，一爪拍碎扑来的青瓢兽，血肉里滚出颗晶核——竟是火系魔核！
“火！
它们怕火！“老福耶吼道。
他抓过阿里扎腰间的火折子，往晶核上一凑，幽蓝火焰腾地窜起，最近的青瓢兽触须瞬间焦黑，发出婴儿啼哭般的惨叫。
剔骨的短刀始终没停。
他像团影子绕着众人转圈，刀光过处，青瓢兽的脑袋纷纷落地，每颗脑袋落地前都要瞪江镇一眼——那眼神太熟悉了，像极了前世他屠城时，那些跪在血里的百姓。
“退后！”江镇咬破指尖，血线在众人头顶结成屏障。
雪姬捂住手腕伤口，另一只手按在地面，生命之力翻涌，酸液从石缝里渗出，腐蚀着青瓢兽的触须。
史蒂夫的白骨突然脱离江镇怀抱，悬浮在空中，骨指指向洞顶——那里正有团最大的阴影压下来，触须比其他青瓢兽粗三倍，眼睛泛着暗红。
“吼——！”
白骨发出震耳欲聋的咆哮。
阴影猛地顿住，转身就逃，其他青瓢兽跟着作鸟兽散。
江镇的血线“啪”地绷断，他单膝跪地，冷汗浸透后背。
阿里扎踹翻脚边装死的白团子，短斧抵在它喉咙上：“说！
谁派你们来的？“
“别杀我们！”白团子抖成筛子，灰团子也从雪姬腕上滚下来，利齿缩回，毛重新软成一团，“我们...我们是被逼的！
亡灵大人占了甜浆洞，用锁链怪抓我们，不抓活物回去就要被吃掉...菲利普大人说，只要抓够一百个活人，就能放我们回东边...“
“菲利普？”江镇扯住白团子后颈，指甲几乎掐进它皮肉，“哪个菲利普？
亡灵大军有多少人？“
“是...是菲利普大祭司！”灰团子缩成更小的球，“他带着几十万亡灵，从最深处的墓地爬出来，用锁链怪圈地，我们的洞、东边的风蚀岩、南边的毒蘑菇林...都被占了！
已经一年多了，好多兄弟被做成亡灵兵，我们...我们实在没活路了才...“
老福耶的尾巴重重砸在地上。
他盯着洞深处的黑暗，兽耳剧烈抖动——那里传来铁链拖地的声响，比之前更沉、更密，像有千军万马在逼近。
江镇的瞳孔骤缩。
他想起三天前在祭坛看到的刻痕，那些用骨血写的“救赎”二字；想起老福耶说过，这隧道通向圣凯因家族的秘密墓地；想起史蒂夫的白骨为什么总在发烫——原来不是引路，是预警。
“亡灵计划...”他喃喃重复，手指无意识地攥紧青瓢兽的毛，“进行了一年多...”
黑暗里的锁链声更近了。
这次不是锈铁摩擦，是千万副锁链同时震动，震得洞顶碎石簌簌掉落。
雪姬按住他颤抖的手背，轻声道：“江镇，我们...”
“阿里扎，生火。”江镇突然抬头，眼里的血色比缚魂索更浓，“老福耶，看住这两个小崽子。
剔骨，检查晶核。“他扯下衣襟裹住雪姬的伤口，指尖抚过她腕上的牙印——还在渗黑血，是亡灵毒。
白团子突然哭了：“大哥哥，菲利普大人说...墓地最深处有口棺材，棺材里的东西醒了，所以亡灵才...”
“闭嘴。”江镇的拇指按上它的嘴，力道重得几乎要捏碎头骨，“现在，我问你答。
墓地的秘辛，亡灵的计划，一个字都不许漏。“
洞深处传来第一声号角。
像是骨笛吹响的，带着裂帛般的刺响。
江镇的缚魂索自动绷直，指向黑暗最浓的地方。
那里有双眼睛，比所有幽绿更亮，像两团烧红的炭，正缓缓睁开。