那处乱石堆位于山谷最深处，终年不见阳光，岩石上覆盖着滑腻的青苔，空气中弥漫着一股淡淡的、带着腐朽甜腻气息的瘴气，寻常鸟兽皆避之不及。
小禾站在石堆外，皱了皱小鼻子，有些犹豫。这瘴气闻着就让人头晕，阿爷说过，这种地方容易有毒虫恶瘴。
“林刻大哥，这里面…真有东西？”她小声对着怀里的镜子问。
“确有…感应。”林刻的神念回应带着一丝不易察觉的急切，“金石之气…虽微弱，却纯粹。瘴气…乃腐朽草木所生，屏住呼吸，以气护体…短时无碍。”
他对能量的感知远比小禾敏锐，那乱石深处传来的波动，虽极其隐晦，却让他那残破的镜身都微微发热，真灵深处传来一种本能的渴望。
小禾对林刻已是无条件信任，闻言不再犹豫，深吸一口清新空气，体内那缕练气初成的气感运转起来，在体表形成一层薄薄的、无形的屏障，这才小心翼翼地拨开拦路的荆棘，蹑手蹑脚地钻进了石堆缝隙。
越往里走，光线越暗，瘴气愈浓，即使有小禾的气机阻挡，那股甜腻的味道还是丝丝缕缕钻入鼻腔，让人有些胸闷。石缝狭窄，仅容一人侧身通过，四周寂静得只能听到她自己砰砰的心跳和粗重的呼吸。
走了约莫十几丈深，前方隐约传来滴水之声，地势也豁然开朗了些许，似乎是一处小小的岩穴。
穴内更加潮湿阴暗，中央有一洼浅水，水色黝黑，散发着刺骨的寒意。而就在那水洼边上，紧贴着岩壁的根部，赫然有一小片区域，岩石呈现出一种异样的、如同金属般的暗沉色泽！
那暗沉岩石的缝隙中，隐约可见几点极其细微的、如同星砂般的微弱光芒在闪烁！那股精纯的金石之气，正是从这点点星砂中散发出来的！
“就是…此物。”林刻的神念波动明显加剧。
小禾凑近了，蹲下身仔细查看。那星砂般的颗粒极小，嵌在岩石中，极难剥离，而且触手冰凉刺骨，仿佛能冻伤人的手指。
“这是什么呀，林刻大哥？好凉！”小禾缩回手，哈着气问道。
“似是…‘沉星寒铁’的碎屑…或是…伴生矿髓。”林刻的神念断断续续，似乎在极力分辨和回忆，“此物…性极寒，蕴含…精金之气…对修复…金行法宝…大有裨益…”
他心中激动难以言喻。这沉星寒铁，即便只是这点碎屑矿髓，其价值也远超寻常灵草！尤其是对于他这面本体受损严重的周天星辰镜而言，更是难得的滋补之物！若能吸收其中精华，或许镜身裂纹都能得到些许滋养稳固！
“你…试着…撬下些许…小心…寒气反噬。”林刻指导着。
小禾点点头，从背篓里取出小药锄，小心翼翼地撬挖那嵌着星砂的岩石。岩石异常坚硬，费了好大劲，才勉强撬下核桃大小的一块，里面包裹着七八粒比米粒还小的暗沉星砂。
就在那块带着星砂的矿石离开岩壁的瞬间，异变陡生！
小禾怀里的周天星辰镜，猛地爆发出一阵前所未有的渴望与悸动！镜身剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣，表面那些深刻的裂纹竟然自主闪烁起微弱的星芒，一股无形的吸力自镜中传出，牢牢锁定在那块矿石之上！
“呃！”小禾被这突如其来的变故吓了一跳，手一抖，矿石差点脱手。
“无妨！”林刻的神念立刻传来，带着压抑不住的激动，“是此物…引动了宝镜本能！将它…贴近镜面！”
小禾依言，将那块冰凉刺骨的矿石轻轻按在躁动不已的镜面上。
嗤——
仿佛烧红的烙铁遇到了冰水！一股精纯至极、锋锐无匹的寒铁精气，如同受到某种召唤，瞬间从矿石中被抽离出来，化作一道细微的、肉眼几乎看不见的暗沉流光，源源不断地没入镜面裂纹之中！
那核桃大的矿石，以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰白、酥脆，最后竟化作一撮粉末，从指缝间簌簌落下。而那几点星砂般的光点，也彻底黯淡消失。
镜身的震颤缓缓平复，嗡鸣声渐歇。
小禾紧张地看着镜子：“林刻大哥，你…你没事吧？”
镜中，林刻的感受却是难以言喻的舒畅！
那一道精纯的寒铁精气入体（镜），仿佛久旱的沙漠迎来了甘霖，虽然量极少，却品质极高！精气迅速被镜身吸收，流淌过那些干涸龟裂的“经脉”，所过之处，带来一阵阵冰凉的、却充满生机的刺痛感！
他能清晰地感觉到，镜身上几道最细微的裂纹，似乎…被填补了一丝丝？虽然依旧是杯水车薪，但这确确实实是肉身（镜身）层面的修复！远非之前单纯温养真灵可比！
更重要的是，这寒铁精气中蕴含的锐利金气，与他星辰镜的本源颇为相合，吸收起来毫无滞碍，甚至让他那虚弱的神念都凝练了少许！
“好…很好！”林刻的神念传递出明显的喜悦，“此物…于我大有好处！感觉…好了不少。”
小禾闻言，顿时眉开眼笑，比自己吃了蜜还高兴：“真的吗？太好了！我再去多挖点！”说着就要继续动手。
“且慢。”林刻阻止了她，“此物…生成不易，莫要竭泽而渔。取…三成即可，余下…留待日后，或可再生。”
他深知天地灵物生成艰难，今日能得此机缘已是侥幸，不可贪心太过。
小禾虽有些不舍，还是乖巧地点头，又小心翼翼地撬下两三块蕴含星砂的矿石，用软布包好，揣进怀里。
“此地瘴气…不宜久留。我们…回去。”林刻提醒道。
小禾这才感觉胸口越发憋闷，连忙点头，顺着原路快速退出了石堆。
回到山谷外，呼吸到清新空气，她才长长舒了口气，小脸却因为兴奋而红扑扑的。她献宝似的将包着矿石的软布拿出来：“林刻大哥，给！这些都给你！”
“不急。”林刻的神念温和了许多，“此物寒气太盛，你无法长时间接触。先带回去…我需慢慢吸收。”
他看着小禾那纯然欣喜、毫无保留的模样，心中暖流淌过。这丫头，真是他的福星。
“小禾，”他传递神念，语气认真，“此次…你立了大功。若非你…我不知何年何月…才能寻到此等灵物。”
小禾不好意思地挠挠头：“嘿嘿，是林刻大哥你感应到的嘛，我就是跑跑腿。你能好起来最重要！”
夕阳西下，将少女的身影拉得老长。她背着满满一篓草药，怀揣着能帮助林刻的矿石，脚步轻快地向家的方向走去，心里充满了踏实和喜悦。
此后数日，林刻便沉浸在对那几块寒铁矿髓的吸收炼化之中。
这个过程比想象中更慢。那寒铁精气极其凝练，且性极寒，他需以自身微弱的星辰之力缓缓包裹、炼化，才能化为己用，不敢有丝毫急躁。
但每炼化一丝，他都能感受到镜身的细微好转，以及神念的些微增强。这种实实在在的恢复，让他看到了希望。
期间，他也指引小禾，将一块最小的矿石碎屑研磨成粉，掺入李老根治疗老寒腿的药膏之中。那药膏效果竟出奇的好，李老根腿上的陈年寒气被拔除大半，走路利索了许多，对林刻更是感激不尽。
这一日，林刻终于将最后一丝寒铁精气炼化完毕。
镜身之上，那几道最细微的裂纹，已然消失不见。而其他一些主要的裂纹，虽然依旧狰狞，但边缘似乎圆润了些许，不再像之前那般仿佛随时会彻底碎裂。
他的神念强度，也勉强恢复到了能够维持较长时间清醒、并进行简单内视的程度。
他尝试着，将神念沉入镜身内部。
只见镜内那原本一片死寂、布满裂痕的空间，此刻依稀多了一丝极淡的、冰冷的金属光泽，如同给破碎的天地注入了一丝坚韧的支撑。那核心处的星核，光芒也似乎稳定了不少。
更重要的是，他感觉到，自己与这面周天星辰镜本体的联系，更加紧密了一分！
或许……可以尝试一下那件事了？
林刻心中萌生出一个念头。
他凝聚起目前所能调动的大部分神念，小心翼翼地，按照《始源道经》中记载的最粗浅的祭炼法门，开始尝试沟通、炼化镜身内部的一道核心禁制……
这是一个极其冒险的举动。以他现在的状态，一旦失败，很可能遭受反噬，再次重创。
但若成功，他对此镜的掌控将提升一个台阶，恢复速度必将大大加快！
神念如丝，缓缓缠绕上那道复杂而黯淡的禁制符文……
成败，在此一举！
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