紫宸殿的寝宫内，药香弥漫，取代了往日熏香的清雅。窗棂半开，让秋日温和的阳光透进来，驱散了几分病榻前的阴郁。
萧绝卧床的第五日。
叶悠悠正用小银匙，将温热的药汁仔细喂入萧绝口中。她的动作极轻缓，每喂一勺，都会用手帕轻轻拭去他嘴角可能沾到的药渍。萧绝靠坐在软枕上，面色虽仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的清明锐利，只是眉宇间残留着一丝病后的倦色。
“苦。”萧绝咽下药，微微蹙眉。
“良药苦口。”叶悠悠放下药碗，从旁边小几上的青瓷碟中拈起一颗蜜渍梅子，自然地送到他唇边，“含一会儿，去去苦味。”
萧绝就着她的手含住梅子，舌尖触及那恰到好处的酸甜，眉头舒展开来。他看着叶悠悠眼下淡淡的青黑，以及因为连日操劳和担忧而略显消瘦的脸颊，心中涌起一阵酸楚与怜惜。他伸出手，握住她正要收回的手腕，低声道：“这几日，辛苦你了。”
叶悠悠任由他握着，另一只手替他掖了掖被角，柔声道：“你我夫妻，何谈辛苦。只要你快点好起来，比什么都强。”她的目光落在他依然没什么血色的唇上，心中又是一揪，【这次发作比预想的凶险，余毒淤积比我想象的更深……必须找到根治之法，否则下次……】
这带着深深忧虑的心声，如同羽毛般轻轻搔刮过萧绝的意识。虽然系统休眠后，他们之间的读心术不如从前清晰稳定，时强时弱，但在情感浓烈时，仍能模糊感应。此刻，他清晰地感受到了叶悠悠那份几乎要溢出来的心疼与后怕。
“朕没事了。”萧绝紧了紧握住她的手，试图传递力量，“太医不是说，再静养几日便可慢慢处理政务了么？”
“太医的话，你也只能信七分。”叶悠悠嗔怪地看他一眼，转身从枕边拿起一本她亲手用簪花小楷抄录的册子，“你的身体，我最清楚。这次是给你敲响了警钟。以后，必须按我说的来调养。”
她翻开册子，开始一条条“宣读”：
“其一，每日批阅奏章，不得超过两个时辰。酉时之前必须离开御书房。”
“其二，每隔一个时辰，需起身活动片刻，不可久坐。我已让福顺在御书房外小院布置了石锁、沙袋，你处理政务间歇，可去练几式，活动筋骨。”
“其三，饮食需清淡，少食油腻炙烤之物。我已与御膳房拟定新膳单，以蒸、煮、炖为主，多食鱼、鸡、山药、百合、莲子等益气润肺之物。那些红烧蹄髈、烤羊腿，一月最多一次。”
“其四，亥时之前必须就寝。天大的事，也不许熬夜。”
“其五，每旬至少抽出半日，陪我和孩子们去御花园或京郊别苑走走，疏散心情，不可总绷着。”
“其六……”她顿了顿，目光落在他脸上，带着不容置疑的坚持，“若感到丝毫疲惫、胸闷、头晕，必须立刻停下一切事务休息，不许硬撑。朝政永远处理不完，但你的身体只有一个。”
萧绝听着她絮絮叨叨的“规矩”，非但不觉得烦，反而心中暖流淌过，熨帖无比。这些看似琐碎的条条框框，每一条都浸透着她的关切与用心。他知道，这些养生之道，大多来自她脑海中那个神秘的“文明火种”知识库，是超越这个时代的智慧。
“都听你的。”他声音有些沙哑，目光温柔得能滴出水来，“朕的皇后娘娘发了话，朕岂敢不从？”
“光说没用，我要看行动。”叶悠悠放下册子，又端来一碗炖得奶白的鲫鱼汤，“来，把汤喝了。下午阳光好，我扶你到窗边榻上坐坐，晒晒太阳，对你恢复有好处。”
接下来的几日，叶悠悠几乎寸步不离地守着萧绝。喂药、喂膳、擦身、按摩穴位、陪着说话解闷，甚至在他夜间咳嗽时，立刻醒来为他抚背顺气。她将“文明火种”中一些浅显有趣的海外风物、地理奇观，编成小故事讲给他听，既分散他对病痛的注意力，也潜移默化地拓展着他的视野。
萧绝也乐得享受这份难得的、完全依赖她的时光。在病中，他褪去了帝王的坚硬外壳，显露出些许难得的脆弱与放松。他会握着她的手小憩，会在喝药时像孩子般讨价还价想少喝一口，会在她讲述海外见闻时，眼中闪烁着如同萧宸、萧玥听故事时一样的好奇光芒。
这一周，是他们自成婚以来，相处得最纯粹、最紧密的一段时光。没有朝政纷扰，没有外人打扰，只有彼此无微不至的关怀和依赖。感情在病榻前的相守中，沉淀得愈发深厚牢固。
第七日清晨，萧绝感觉身上力气恢复了大半，执意要下床走走。叶悠悠仔细为他诊脉后，确认脉象平稳有力了许多，才点头同意，但仍坚持亲自搀扶。
秋阳暖煦，透过雕花长窗，在光洁的金砖地上投下明亮的光斑。萧绝在叶悠悠的搀扶下，缓缓在寝殿内踱步。起初脚步还有些虚浮，但走了几步后，便逐渐稳当起来。
“你看，朕说没事了。”萧绝侧头对她笑道，试图展现自己的“强壮”。
叶悠悠却紧盯着他的面色和步伐，毫不放松：“慢慢来，走一刻钟就必须坐下休息。不许逞强。”
走了约莫一盏茶时间，萧绝额角微微见汗，但精神明显好了许多。他在窗边的软榻上坐下，叶悠悠立刻递上温水和软巾。
“悠悠，”萧绝握住她的手，目光深邃地望着她，“这次朕病倒，朝堂上下，多亏有你。”
“这是臣妾分内之事。”叶悠悠垂下眼帘。
“不。”萧绝摇头，声音低沉而郑重，“不仅仅是处理政务。是你稳住了局面，安抚了人心，也让朕能毫无后顾之忧地休养。朕知道，这几日前朝后宫，必不平静。但你做得很好，比朕想象的还要好。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“所以，朕有一事，必须立刻去做。”
叶悠悠心头一跳，隐隐猜到了什么：“何事如此急切？你的身体还未痊愈……”
“正因如此，才需早做安排。”萧绝站起身，虽然身形仍有些单薄，但那股属于帝王的威严气度已重新凝聚，“备舆，朕要去御书房。”
“萧绝！”叶悠悠急了，“太医说……”
“朕心里有数。”萧绝转身，双手轻轻扶住她的肩膀，目光与她平视，带着不容置疑的坚定，“就一会儿，写完东西就回来。此事关乎国本，关乎你我，关乎宸儿玥儿，更关乎大燕未来。必须由朕亲笔写下，公之于众。”
看着他眼中那份熟悉的、一旦决定便无人能改的执拗，叶悠悠知道自己拦不住。她只能妥协：“我陪你去。只能待半个时辰，多一刻都不行。”
“好。”
御书房内，一切如旧，只是多日未曾有人在此办公，显得格外安静肃穆。萧绝在御案后坐下，叶悠悠坚持让他披上厚实的披风，又在他手边放了暖手炉和参茶。
福顺早已备好了空白的明黄诏书绢帛和朱砂御笔。
萧绝提起笔，略一沉吟，便落笔书写。他的字迹因久病初愈，少了些往日的凌厉锋芒，多了几分沉郁顿挫，但每一笔都力透纸背，郑重无比。
叶悠悠站在他身侧，看着那一个个清晰有力的字迹在绢帛上呈现：
“……朕绍承大统，夙夜兢业。然天不假年，旧疾屡发，恐负祖宗社稷之重。皇后叶氏，贤明淑德，才识超群，于朕卧病期间，处变不惊，裁决政务，安定朝野，功在社稷。太子萧宸，虽在冲龄，仁孝聪慧，器宇早成，朕心甚慰。为防万一，固国本而安人心，特颁此诏：若朕日后遇有不测，或因病重难理朝政，即由皇后叶氏权摄国政，太子监国。内外臣工，须尽心辅佐，共保山河。待太子年满十八，行冠礼后，皇后当归政还权。钦此。”
写罢，萧绝放下笔，从怀中取出随身携带的“皇帝之宝”玉玺，蘸满朱砂，稳稳地盖在了诏书末尾。
鲜红的玺印，象征着至高无上的皇权，也象征着他对她毫无保留的信任与托付。
“悠悠，”萧绝将诏书卷起，递给她，“这份诏书，你收好。原件你留存，朕会让福顺另抄几份副本，一份交丞相存档，一份存于太庙，一份……必要时可公示天下。”
叶悠悠接过那卷轻飘飘却又重如千钧的绢帛，指尖微微发颤。她明白这份诏书的分量。这几乎是在法理上，将她推到了“摄政皇后”的位置，赋予她在极端情况下代行皇权的合法性。同时，也明确规定了还政于太子的时间和条件，杜绝了未来可能出现的“女主称制”长期化的隐患。
这是萧绝能为她和孩子们做的，最周全、最深情的安排。
“你……”她喉头哽咽，一时竟不知该说什么。
“朕说过，”萧绝握住她拿着诏书的手，目光灼灼，“朕的江山，愿与你共享。朕若在，自然护你一世周全。朕若不在了，也要为你和孩子们，铺好最安稳的路。这天下，是萧家的天下，也是你和朕一起打下来的天下。你有资格，也有能力，在朕力有不逮时，替朕守着它。”
他伸手，轻轻拭去她眼角不知何时滑落的泪珠，低笑道：“怎么哭了？这可不像是那个能在朝堂上驳得使臣哑口无言、能在朕晕倒时镇定安排一切的叶皇后。”
“谁哭了。”叶悠悠偏过头，快速擦了下眼睛，却将诏书紧紧抱在怀中，低声道，“我只是……只是觉得，这份信任太重了。”
“你担得起。”萧绝将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，“这世上，朕唯一能完全信任、托付江山与性命的人，只有你。”
两人在静谧的御书房中相拥片刻，感受着彼此的心跳与温度。
然而，这份深情的托付与极致的信任，一旦公开，将会在朝堂掀起怎样的惊涛骇浪？尤其是对那些本就对皇后参政心怀不满、对皇位心存觊觎之人而言，这份诏书，无异于一道催命符，也可能是一根点燃火药桶的引线。
当萧绝在叶悠悠的“监督”下，回到寝宫休息后不久，丞相便被秘密召见。当这位三朝老臣看完那份诏书的副本时，饶是见惯风浪，也不禁双手微颤，老泪纵横。
“陛下……”他跪地叩首，“陛下对皇后娘娘信任至此，对太子殿下期许如此，老臣……老臣定当竭尽残年，辅佐娘娘与太子，保我大燕江山永固！”
“丞相请起。”萧绝虚扶一把，面色平静，“此事暂且秘而不宣。但若朕再有反复，或朝中有异动，丞相可知该如何做了？”
“老臣明白！”丞相郑重应下。
消息虽被严格保密，但皇帝病愈后立刻密召丞相，且丞相出宫时神情凝重中带着决然，这一幕落在某些有心人眼中，已足够引发无数猜测。
康王府内，萧瑜听着眼线的回报，面色阴沉如水。
“陛下病愈，第一时间密见丞相……所议何事，竟连一点风声都探不到？”他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，“皇后这半个月，处理政务井井有条，太子露面稳定人心……陛下对她，恐怕是越发倚重了。”
他的幕僚低声道：“王爷，流言虽已散开，但皇后处置果断，陛下又已好转，恐难掀起大浪。我们是否……”
“不。”萧瑜眼中闪过一丝狠厉，“越是如此，越说明陛下可能做出了某些……对我们极为不利的决定。不能再等了。联络我们的人，还有那些对皇后干政早就不满的宗室长辈、军中将领……是时候，让他们‘看清形势’了。”
他走到墙边，取下悬挂的一柄宝剑，缓缓抽出半截。剑身寒光凛冽，映照着他阴鸷的眉眼。
“本王倒要看看，一份可能存在的‘遗诏’，能不能抵得过‘祖宗家法’和‘文武百官’的‘公议’！”