“龙渊级”潜航器的水下航行，远比想象中平稳。先进的主动减震系统和内部环境稳定符文，几乎隔绝了深水压力和水流冲击带来的不适感，只有透过前舷观察窗看到的、不断向后掠去的幽暗水体和偶尔闪过的深海生物发光轮廓，提醒着乘客们正以惊人的速度在数百米深的海底潜行。
舰内时间，进入航行的第六个小时。
指挥区的大屏幕上，三维海图清晰地标注着航线和实时位置。他们已经远离大陆架，进入深海平原，正朝着那片被标记为“寂静群岛”的迷雾禁区稳步接近。
居住区内，大部分队员都在抓紧时间休息或进行最后的装备检查。虽然潜航器内部提供了相对舒适的休息环境，但每个人都清楚，一旦抵达目标区域，可能连合眼的机会都不会有。
东天阳没有待在自己的舱室里。他端着一杯热咖啡（安卿鱼特制的、添加了温和提神与稳定心神成分的版本），斜靠在通往装备区的通道口，目光漫不经心地扫过或坐或卧的队员们。
“地铠”的几个人围坐在一起，石磊正在低声讲解着某种联合防御阵型的变种，其他队员听得认真，不时用指关节叩击身上的重甲，发出沉闷的笃笃声，像是在确认符文节点的连接。
“海渊”的队员则分散在几个角落，有的在保养水下呼吸和推进装置，有的在闭目冥想，调整着自身与水元素的共鸣频率。蓝沁靠在一根管道旁，手里把玩着一枚不断变换形态的、由水流构成的立体海图，眉头微蹙，似乎在推演着什么。
“万象”那边最热闹。清虚道长正被几个年轻队员围着，讲解着一种用于破除精神干扰的简易清心符的画法。胖朱也凑在旁边，一边听一边试图用他那胡萝卜般粗的手指头比划，画出来的符文歪歪扭扭，惹得旁边一个“万象”的小姑娘忍不住捂嘴偷笑。
曹渊独自坐在角落的阴影里，【镇岳】横放在膝上，双目微阖，周身那层薄薄的煞气如同呼吸般起伏，显然在调整状态。安卿鱼则占据了一个操作终端，双手在虚拟键盘上飞舞，屏幕上的数据流快得让人眼花缭乱，他正在根据潜航器沿途收集到的水文、能量波动数据，不断微调着抵达目标区域后的行动预案。
红缨坐在东天阳不远处，正用一块特制的软布，细细擦拭着化为臂环的【焚天·涅盘】。感受到东天阳的目光，她抬起头，对他露出一个浅浅的、安心的微笑。
一切井然有序，又暗流涌动。
东天阳抿了一口温热的咖啡，感受着那微苦中带着一丝清甜的味道滑入喉咙，提振着因为本源未愈而依旧容易感到疲惫的精神。
识海中，几位苏醒的妖帅也在以他们的方式“交流”着。
帝俊沉稳的声音带着一丝赞许：“此舟楫精巧，虽不及远古仙庭巡天法驾之万一，然于凡尘俗世，已属难得。汝之同袍，皆心志坚毅，战意昂然，此战，非无胜算。”
东皇太一冷哼：“花里胡哨！待杀入敌巢，还是要靠拳头说话！小子，你那破身子骨，能挥得动几拳？”
英招则严谨地分析着沿途感知到的、越来越明显的、来自远方海域的隐晦邪恶波动：“主上，污秽之气渐浓，且驳杂混乱，似有无数怨念与负面能量汇聚。前方海域，恐已成魔窟。”
“知道。”东天阳在心中回应，“所以才要更快，在他们完全准备好之前，打他们一个措手不及。”
他放下咖啡杯，走到指挥区的大屏幕前。负责操控潜航器的军官和几名技术官正聚精会神地监控着各项数据。
“距离目标外围警戒圈，还有多远？”东天阳问道。
“报告，以当前航速，预计一小时后进入‘寂静群岛’公认的外围异常磁场区。”一名技术官立刻回答，并调出了一组数据，“目前监测到，前方海域能量背景噪声正在持续增强，空间稳定性读数开始出现周期性波动，符合‘深渊回响’区域的典型前兆特征。海水温度、盐度、洋流也出现不符合自然规律的紊乱。”
“通讯呢？”
“与后方总部的量子加密通讯保持通畅，但常规及精神波段通讯已受到明显干扰，强度约为标准值的百分之三十七，且干扰程度随距离接近呈指数上升趋势。预计进入核心区域后，除最高优先级量子频道及特定灵魂链接外，其余通讯手段可能全部失效。”
东天阳点了点头，这在意料之中。古神教会的老巢，如果没有点屏蔽和干扰手段，那才叫奇怪。
“通知各舰，一小时后进入一级战斗戒备状态。‘破晓’小队，提前三十分钟在装备区完成集结和战前准备。”他下达指令，语气平静，却带着不容置疑的决断力。
“是！”命令被迅速传达下去。
居住区的气氛瞬间变得更加凝实。低声的交谈停止了，闭目养神的睁开了眼睛，保养装备的动作加快。一股无形的、蓄势待发的力量，在潜航器内悄然凝聚。
东天阳回到红缨身边，挨着她坐下。
“紧张吗？”他轻声问。
红缨摇了摇头，将擦拭好的臂环重新化为长枪形态，赤金色的枪尖在她掌心吞吐着微弱的火焰：“有点。但更多的是……迫不及待。早点打完，早点回家。”
“是啊，早点回家。”东天阳笑了笑，伸手揽住她的肩膀，“等这事了了，我得好好歇一阵，你得给我炖十锅，不，一百锅汤补补。”
红缨嗔怪地拍了他一下，却没躲开他的手臂，反而往他怀里靠了靠，低声说：“别说胡话。你要好好的，我们都要好好的回去。”
“一定。”东天阳收紧了手臂，语气斩钉截铁。
时间一分一秒过去。
当潜航器内的警示灯光由代表常规航行的蓝色，转为代表即将进入高危区域的琥珀色，并开始规律闪烁时，所有队员都已完成了最后的战前准备。
东天阳站在“龙渊-01”的装备区中央，身后是二十余名“破晓”小队的队员，红缨、曹渊、胖朱、安卿鱼也都在列。所有人都换上了全副武装，检查着符文、武器、药剂。空气中有金属摩擦的轻响，有能量填充的低鸣，有粗重或平缓的呼吸声。
“各位，”东天阳的声音在装备区响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们即将进入敌人的地盘。那里有什么，我们都清楚，也不用我再废话。”
他的目光扫过一张张或年轻或成熟，但此刻都写满坚毅的脸庞。
“记住我们出发前的话——往死里打！”
“但也要记住，我们是一个整体！‘破晓’是矛头，但我们离不开‘地铠’的盾，‘海渊’的刃，‘万象’的智，更离不开彼此的后背！”
“我不要求你们每个人都成为英雄，那玩意儿太累。我只要求一件事——”
东天阳顿了顿，眼神陡然变得锐利如刀：
“把你身边的人，活着带回去！也把你自己，活着带回去！”
“明白吗？！”
“明白！！！”低沉的吼声在密闭的舱室内回荡。
就在这时，潜航器猛地一震！并非遭受攻击，而是如同穿过了一层无形的、粘稠的屏障。
大屏幕上，原本还算清晰的海图和探测数据，瞬间被大片大片的雪花和扭曲的能量图谱覆盖！外部观测窗的景象也骤然变化——幽暗但尚可辨物的深海景象消失不见，取而代之的是一片浓得化不开的、仿佛有生命般缓缓翻滚蠕动的灰白色迷雾！迷雾之中，隐约可见扭曲的、不合常理的巨大阴影轮廓，仿佛潜伏着不可名状的巨物。海水不再是清澈的蓝黑色，而是呈现出一种令人不安的、混杂着暗紫与墨绿的浑浊色泽，偶尔有苍白的、如同巨型水母般的发光体在迷雾深处一闪而过。
刺耳的警报声响起！
“警告！已进入‘寂静群岛’外围高浓度能量迷雾区！”
“空间稳定性急剧下降！能量干扰强度突破阈值！”
“检测到大规模、高活性生命反应与混乱神性波动！”
“各舰，立刻启动全频段抗干扰符文与主动隐形模式！全员，战斗准备！”
三艘“龙渊级”潜航器如同融入暗影的猎豹，表面的吸波涂层与隐匿符文全功率运转，速度不减，但更加悄无声息地，一头扎进了前方那无边无际、仿佛能吞噬一切的灰白迷雾之中！
迷雾翻涌，如同巨兽张开的咽喉。
潜航器内，灯光调至暗红色，映照着一张张紧绷而毫无惧色的面孔。
东天阳握紧了拳头，掌心有白金与赤金的光芒交织闪烁。他透过前舷窗，望着那近在咫尺、仿佛触手可及的浓雾，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷而狂野的弧度。
“来了……”
他低声自语，眼中燃烧着焚尽一切污秽的火焰。
横渡万里汪洋，终抵魔窟门前。
纵使前方是吞噬光明的迷雾，是深渊回响的绝地。
大夏龙刃，气势如虹，一往无前！