面对激射而来的乌光,林雪手腕一抖,软剑化作一片银色光幕!
“叮叮叮!”
密集的金属交击声响起,那些乌光竟是一枚枚雕刻着诡异符文的黑色飞镖,被林雪的软剑尽数击落。但她也感到虎口发麻,这些飞镖上蕴含的力量非同小可。
沈天同时出手,精钢折扇展开,如同盾牌般护在身前,身形疾退,避开了另外几道乌光的袭击。
赵虎与神机小队成员立刻举弩瞄准,然而那无面人身影一晃,竟如同鬼魅般消失在原地,下一刻出现在一名小队成员身后,干枯的手掌直插其后心!
“小心!”林雪娇叱一声,软剑如影随形,直刺无面人手腕。
无面人似乎对林雪的软剑颇为忌惮,不得不收回手掌,身形再次模糊,出现在石窟另一侧。
“速度好快!”赵虎冷汗直流,刚才若非林雪出手,他的一名得力手下已然毙命。
“不是速度快,”沈天目光锐利,死死锁定无面人,“是某种……短距离的空间闪烁?或者极高明的障眼法?”
无面人发出沙哑的笑声:“凡人的眼光,又如何能理解神仆的伟力?你们的血肉与灵魂,将成为神国最好的养料!”
他双手结出一个怪异的手印,石窟墙壁上那些发光的萤石骤然亮度激增,幽绿色的光芒汇聚成一道道扭曲的光束,如同活蛇般向沈天等人缠绕而来!
“小心这些光!有古怪!”林雪感应到光束中蕴含的混乱能量,急忙提醒。
神机小队成员试图用弩箭射击光束,但弩箭竟直接穿透过去,仿佛那只是虚幻的光影。然而,当一道光束擦过一名队员的臂甲时,精铁打造的臂甲竟如同被强酸腐蚀般,瞬间变得漆黑酥脆!
“后退!结阵!”沈天当机立断。
众人迅速靠拢,背对背结成防御阵型。林雪软剑舞动,剑光形成一道屏障,将靠近的幽绿光束绞碎,但每绞碎一道光束,她的脸色就苍白一分,显然消耗极大。
沈天则仔细观察着无面人和那些萤石的变化。他发现,每当无面人操控光束时,他面具下的脖颈处,似乎有微弱的蓝光一闪而过,而那些萤石的光芒也会随之波动。
“他的力量来源可能与那些萤石,或者他身上的某个东西有关!”沈天低声道,“赵虎,瞄准墙壁上所有的发光石头!林将军,掩护我,我试试能不能近身!”
“明白!”
赵虎立刻下令,神机弩对准墙壁上的萤石齐射!虽然弩箭无法完全破坏萤石,但密集的撞击干扰了能量的稳定,那些幽绿光束顿时变得明灭不定,威力大减。
与此同时,林雪剑光暴涨,全力缠住无面人。就在无面人被林雪凌厉攻势逼得稍稍分神,露出一个微小破绽的瞬间,沈天动了!他并未展现惊世骇俗的身法,而是如同一个训练有素的护卫,抓住时机猛然前冲,精钢折扇合拢,看似寻常地直点对方胸前要穴!然而,在折扇触及目标的刹那,一股精纯而内敛的奇异力道——并非此界任何已知内力——悄然透出。
无面人似乎没料到沈天这看似平平无奇的一击竟蕴含如此古怪劲力,仓促间挥掌相迎。
“砰!”
折扇与手掌相交,竟发出金铁交鸣之声!沈天刻意表现出被震得气血翻涌,连退数步的模样。而那无面人却身形剧震,黑袍下的手臂传来清晰的“咔嚓”声,显然吃了暗亏。
“你的身体……”沈天眼神一凝,刚才的交手,他感觉对方的手臂坚硬得不似血肉之躯!同时心中暗惊,自己这穿越带来的“真元”竟如此霸道,若非刻意收敛控制,只怕一击就能重创对方。这力量,是他最大的秘密,远胜闲王身份带来的任何便利。
无面人稳住身形,发出愤怒的低吼:“亵神者!该死!” 他惊疑不定地看了沈天一眼,似乎无法理解刚才那古怪的劲力从何而来。
他不再保留,双手猛地按在自己胸口!刺目的蓝光从他黑袍下透出,整个石窟开始剧烈震动,墙壁上的符文一个个亮起,那些浸泡在容器中的怪异残骸仿佛受到了刺激,开始剧烈地抽搐起来!
“他在启动某种阵法!必须阻止他!”林雪感受到一股令人心悸的能量正在汇聚。
沈天也意识到危险,对赵虎喊道:“用轰天雷!炸掉那个石台!”
赵虎毫不犹豫,取出两枚格物院特制的缩小版轰天雷,拉燃引信,奋力掷向石窟中央的石台!
“不——!”无面人发出凄厉的尖叫,想要阻止,却被林雪的剑光死死缠住。
“轰!轰!”
两声巨响在地下石窟中回荡!石台被炸得粉碎,上面刻画的符文瞬间黯淡,汇聚的能量失去了核心,骤然失控、暴走!
“啊——!”无面人发出一声非人的惨嚎,周身的蓝光变得极其不稳定,如同电流般在他体表乱窜!他的黑袍在能量冲击下碎裂,露出了下面的真容——
那并非完全的人类躯体!他的左半边身体覆盖着一种暗银色的金属,与血肉诡异融合,金属部分闪烁着紊乱的电弧;右半边身体则呈现出一种不健康的青灰色,皮肤下仿佛有东西在蠕动。他的脸上戴着的面具也出现了裂痕,从缝隙中可以看到一只完全被机械替代的、闪烁着红光的眼睛!
“果然是……改造人!”沈天倒吸一口凉气。这个组织不仅在研究生物与机械的融合,甚至已经用在了自己人身上!
能量暴走愈发剧烈,整个石窟开始坍塌!
“走!”沈天一把拉住因能量反噬而有些虚弱的林雪,在赵虎等人的掩护下,沿着来路急速撤退。
在他们身后,无面人在失控的能量中疯狂挣扎、哀嚎,最终被掉落的巨石彻底掩埋。那座充满邪异的地下据点,也随之化为一片废墟。
无面人、生物机械改造、邪异阵法、神秘组织……这一切都指向一个远比黑沙部落、甚至比“天工城”遗民更危险、更不择手段的势力。
墨衡检查了沈天带回来的、从无面人身上崩落的一小块暗银色金属碎片,以及那些奇异符号的拓片,脸色前所未有的凝重。
“王爷,林侯爷,这种金属……并非‘天工城’的技术风格。其分子结构极其活跃,带有一种……侵略性的能量特征,更像是一种‘活着的金属’。”墨衡的声音带着一丝恐惧,“而这些符号,也并非能量引导符文,而是一种……我从未见过的,用于沟通、或者说……‘献祭’的邪恶仪轨符号!”
“献祭?”林雪皱眉。
“没错,”墨衡指着拓片上几个扭曲的符号,“这些符号的含义,指向的是‘血肉’、‘灵魂’、‘痛苦’和‘转化’。他们在利用生命能量,进行某种禁忌的转化实验!那个无面人,就是失败的产物之一!”
沈天感到一股寒意从脊椎升起。这个神秘组织,不仅在窃取和研究天外技术,更是在进行惨无人道的人体实验,其目的绝非简单争权夺利,恐怕所图甚大!
“必须尽快查明这个组织的底细!”沈天斩钉截铁,“赵虎,动用我们所有的力量,在京畿乃至全国范围内,秘密排查类似‘鬼宅’那样的异常地点!重点调查近些年发生的、无法解释的失踪案,尤其是青壮年和工匠的失踪!”
“是!”
就在这时,苏瑾瑜匆匆送来一份来自宫中的密报。皇帝沈雨在宫中遇刺!所幸护卫及时,皇帝只受了轻伤,刺客当场服毒自尽,但其身上,发现了与鬼宅刺客一模一样的鹰隼纹身!
“他们的手,已经伸到宫里了!”沈天又惊又怒。这个组织的猖狂和渗透能力,远超想象。
林雪眼中寒光闪烁:“他们是冲着陛下来的?还是……另有所图?”
皇帝遇刺,京城震动,全城戒严,气氛空前紧张。沈天和林雪被紧急召入宫中。
养心殿内,皇帝沈雨手臂缠着绷带,脸色阴沉如水。殿内除了心腹侍卫,只有沈天、林雪,以及闻讯赶来的内阁首辅。
“查!给朕彻查!到底是谁如此大胆,竟敢行刺于朕!”皇帝的声音中压抑着雷霆之怒。
沈天将自己与林雪在鬼宅的发现,以及对这个神秘组织的推测,择要禀报。
皇帝听完,沉默良久,眼中闪过一丝疲惫与更深沉的厉色:“朕知道了。此事……恐怕牵扯极深。九弟,林爱卿,朕需要你们,替朕,也替这大龙江山,铲除这颗毒瘤!”
“臣弟(末将)万死不辞!”沈天和林雪齐声应道。
走出养心殿,夜色深沉。宫灯在夜风中摇曳,仿佛预示着更大的风暴即将来临。
“他们连陛下都敢刺杀,说明要么是狗急跳墙,要么就是……他们有更大的图谋,已经不在乎暴露了。”林雪低声道。
沈天点头,目光望向皇城深处那灯火辉煌的宫殿群,语气沉重:“我怀疑,他们的目标,可能不仅仅是皇位。那个‘神国’……到底是什么?”
他握住林雪的手,感受到她掌心因紧张而微微渗出的冷汗,也感受到她回握的力量。
“无论是什么,我们一起面对。”林雪的声音清晰而坚定。
皇帝遇刺案与鬼宅事件并案调查,由沈天和林雪全权负责,拥有调动一切资源的特权。巨大的压力和责任落在了两人肩上。
格物院的研究方向也做出了调整,墨衡带领团队全力解析那枚“幽魄”晶石和无面人的金属碎片,希望能找到对抗那种邪异技术的方法。苏瑾瑜则负责整合所有情报,试图勾勒出那个神秘组织的轮廓。
在严密排查下,一些零碎的线索逐渐浮出水面:
近五年来,全国各地上报的、涉及青壮年或熟练工匠的离奇失踪案,竟有数百起之多,且大多成了悬案。京城及周边几个州府,曾出现过数起小型瘟疫或“邪祟作乱”的传闻,事后调查均不了了之,当地官员要么语焉不详,要么意外身亡。赵虎的人在追踪那晚拍卖会雅间客人的线索时,发现其最后消失的区域,指向了……皇家猎苑!而皇家猎苑深处,据说有一片被视为禁地的区域,连皇室成员都很少涉足。
所有的线索,似乎都隐隐指向了皇家的地盘。
“皇家猎苑……禁地……”沈天看着地图上被标记出来的区域,眉头紧锁。难道这个组织,竟然隐藏在皇家的眼皮子底下?甚至,有皇室成员参与其中?
这个猜测太过骇人听闻,没有确凿证据,谁也不敢妄下结论。
“看来,我们必须去这皇家猎苑的‘禁地’走一遭了。”林雪道。
“那里守卫森严,且有各种规矩,硬闯绝非良策。”沈天沉吟道,“需要找一个合适的理由……”
就在这时,宫中传来消息,太后因受皇帝遇刺惊吓,凤体欠安,欲三日后前往皇家猎苑旁的“静心苑”休养,为陛下和大龙祈福。
静心苑,恰恰就在那片“禁地”的边缘!
“机会来了!”沈天眼中精光一闪,“我们可以借护卫太后、巡查猎苑防务的名义,正大光明地进入猎苑,再寻找机会探查禁地!”
林雪点头:“此计甚好。但太后那边……”
“太后那边,我去说。”沈天深吸一口气,“无论如何,这是目前最好的机会。”
三日后,太后仪仗浩浩荡荡前往静心苑。沈天以亲王身份、林雪以镇西将军兼新军指挥使的身份,率领部分龙天新军精锐,随行护卫。
皇家猎苑占地极广,山林茂密。静心苑坐落在一片湖泊之畔,环境清幽。而那片被称为“禁地”的区域,则在猎苑更深处,被高墙和茂密的原始森林环绕,据说里面饲养着一些凶猛的异兽,更有先祖皇帝立下的规矩,非诏不得入内。
安顿好太后,沈天和林雪以巡查防务、确保安全为由,带着赵虎等心腹,开始在外围区域“巡视”。他们能清晰地感觉到,越是靠近那片禁地的方向,空气中那种若有若无的、令人不安的能量波动就越是明显。
“就在里面。”林雪肯定地说。
夜幕降临,猎苑陷入一片寂静。沈天和林雪换上夜行衣,如同两道青烟,避开明哨暗岗,悄无声息地来到了那片禁地的高墙之外。
墙高近三丈,以巨石垒成,上面爬满了湿滑的藤蔓。墙内寂静无声,仿佛一片死地,但那种阴冷的能量感却愈发清晰。
沈天与林雪对视一眼,点了点头。
是龙潭还是虎穴,今夜,必须一探究竟!
两人身形一纵,如同灵猿般攀上高墙,悄无声息地滑入了那片被列为皇家禁地的、隐藏着无数秘密的黑暗森林之中。
他们不知道的是,就在他们潜入禁地不久,静心苑中,本该早已安寝的太后,却站在窗前,望着禁地的方向,手中捻动着一串乌黑的佛珠,脸上没有任何表情,只有眼底深处,掠过一丝难以察觉的、冰冷的光。