登陆艇穿过地球大气层时，舷窗外的景象让苏晚心头一紧 —— 原本湛蓝的天空被一层淡紫雾霭笼罩，阳光穿透雾霭后变得惨淡，地面上的城市轮廓隐约可见，却鲜有往日的烟火气，只有老木作工坊所在的皖南小镇方向，升腾着一股浓郁的暗紫能量，像一根黑色的烟柱直插云霄。
“虚种巨兽的能量已经扩散到小镇边缘了！” 陶辰指着雷达屏幕，上面的红色警告区域几乎覆盖了整个小镇，“小木他们的信号在工坊后院，很微弱，可能被能量干扰了！”
月生将鲸骨刀握在手中，冰蓝色的冷能在刀身流转，眼中闪过坚定：“我们直接在工坊后院降落，尽快找到小木，了解巨兽的弱点。”
登陆艇在工坊后院的空地上紧急降落，刚触地，就听到一阵刺耳的嘶吼 —— 工坊的木质大门已被撕裂，数道粗壮的暗紫触手从门缝中伸出，触手上覆盖着透明的粘液，粘液滴落在青石板上，瞬间腐蚀出一个个小坑。后院的篱笆墙倒了大半，几株外婆生前种的桂花树已被触手缠绕，叶子全部枯萎，只剩下黑色的枝干。
“苏晚姐姐！” 一道稚嫩的声音从工坊西侧的柴房传来，小木抱着一把断裂的木梳，从柴房的破窗中探出头，脸上满是灰尘和泪痕，“快进来！巨兽的触手一直在找我们，王爷爷让我们躲在这里等你！”
苏晚三人立刻冲进柴房，柴房内挤满了小镇的村民，大多是老人和孩子，每个人的脸上都带着恐惧，墙角放着几样简陋的手工工具 —— 竹编的篮子、木雕的小摆件、纺车织出的粗布，这些带着生活温度的物件，此刻成了村民们最后的心理慰藉。
“小木，巨兽现在是什么情况？” 苏晚蹲下身，轻轻抚摸小木的头，目光扫过他手中的断梳 —— 那是她去年教小木刻的第一把木梳，梳齿断了两根，梳背上还留着小木稚嫩的刻痕。
小木的眼泪掉在断梳上：“它从地下室钻出来的，一开始只有手臂粗的触手，后来越来越大，现在工坊一楼全是它的身体，触手能伸到小镇口，还会喷黑色的雾，吸入雾的人会说胡话，像看到了很害怕的东西。”
村民张奶奶补充道：“我们想救工坊里的东西，可刚靠近门口，就被触手卷走了两把木椅，椅子瞬间就被粘液化了。晚丫头，那可是你外婆留下的念想啊……”
苏晚的心脏阵阵抽痛，她走到柴房门口，透过门缝看向工坊 —— 一楼的窗户已被触手堵满，暗紫的雾气从窗户缝隙中渗出，隐约能看到屋内有一个巨大的暗紫球体，球体表面布满了细小的触须，正是虚种巨兽的本体。铜卷尺在掌心剧烈发烫，尺身的 “晚” 字纹与巨兽的能量产生共鸣，她能感受到巨兽的核心在地下室，与当初的虚无种子位置一致，核心处还残留着一丝微弱的初心能量，显然是外婆留下的木梳记忆在抵抗。
“我们必须破坏巨兽的核心！” 苏晚转身对众人说，“核心在地下室，只要毁掉核心，巨兽就会失去能量来源。陶辰，你用藤条编织‘防粘网’，挡住触手的粘液；月生，你用冷能冻结靠近的触手，为我们开辟通道；小木，你知道地下室的备用入口在哪里吗？”
小木立刻点头：“知道！在后院的老井旁边，有一个隐藏的地窖口，能直通地下室！”
众人立刻行动，陶辰将藤条浸泡在提前准备好的榫液中，编织出三层厚实的防粘网，藤条上的绿光与木榫能量共鸣，能暂时抵挡粘液的腐蚀；月生的鲸骨刀在老井旁的地面划出一道冰痕，冰蓝色的冷能顺着痕迹蔓延，形成一道 “冰墙屏障”，挡住了从工坊方向伸来的触手；小木则搬开老井旁的石板，露出一个半米见方的地窖口，里面黑漆漆的，隐约能听到水滴的声音。
“我先进去探路！” 苏晚点亮铜卷尺的淡金光流，率先钻进地窖口。地窖内的空气潮湿阴冷，墙壁上布满了青苔，通道尽头有一道木门，正是地下室的入口。木门上的锁已经生锈，苏晚用铜卷尺的光流轻轻一触，锁芯瞬间被净化，木门吱呀一声打开。
地下室的景象让苏晚眼眶泛红 —— 外婆生前存放木梳的架子倒在地上，数十把精致的木梳散落在地，大部分已被暗紫粘液腐蚀，只剩下黑色的残渣；墙角的铜制工具箱也被打翻，里面的刻刀、砂纸散落一地；而地下室的中央，一个直径约两米的暗紫球体正缓缓蠕动，球体表面的触须不断伸展，吸收着周围的初心能量，正是虚种巨兽的核心。
“外婆的木梳……” 苏晚的声音带着颤抖，她弯腰捡起一把相对完整的木梳，梳背上刻着 “晚” 字，是外婆留给她的成年礼物，梳齿虽有腐蚀，却仍能看到精心打磨的痕迹。她将木梳贴在胸口，木梳上残留的初心能量与铜卷尺的能量产生共鸣，淡金的光流在她周身形成一道防护盾。
陶辰和月生随后进入地下室，陶辰立刻将防粘网展开，挡住了核心伸来的触须；月生的鲸骨刀刺入地面，冰蓝色的冷能顺着地面蔓延，冻结了核心周围的粘液，暂时限制了它的移动。“核心的表面有一层能量膜，普通攻击破不了！” 月生大喊，他的冷能在能量膜上留下一道冰痕，却很快被核心的能量修复。
苏晚突然想起本源忆泉的经历，她将外婆的木梳记忆、小木刻梳的记忆、村民们手工劳作的记忆，全部注入铜卷尺，淡金的光流在尺身顶端凝聚成一道 “地球初心忆刃”，刃身流转着青石板的纹路、桂花树的绿意、木梳的暖光，这些都是地球匠人最纯粹的初心印记。
“就是现在！” 苏晚纵身跃起，忆刃朝着核心的能量膜劈去。刃身接触膜体的瞬间，淡金的光流顺着膜体蔓延，核心发出一阵刺耳的嘶吼，能量膜出现一道巨大的裂痕，里面的暗紫能量开始泄漏。陶辰趁机将藤条网罩在核心上，绿色的光流顺着网眼渗入裂痕，进一步扩大损伤；月生的冷能则顺着裂痕注入核心，冻结了部分暗紫能量。
可就在核心即将崩解时，苏晚的铜卷尺突然剧烈发烫，尺身的潮汐纹与地球外围的潮汐能量产生强烈共鸣 —— 地下室的墙壁开始震动，地面出现细小的裂痕，核心泄漏的暗紫能量突然改变方向，朝着裂痕涌去，与潮汐能量形成一道微弱的能量通道。
“不好！核心在与潮汐共鸣！” 苏晚的脸色骤变，她能感受到地球外围的潮汐正在加速逼近，大气层外的暗紫光芒越来越亮，主宰的虚影也变得更加清晰，手中的主宰之剑开始凝聚能量，显然是准备突破大气层。
柴房内突然传来小木的惊呼：“天上！天上有黑影！”
苏晚三人立刻冲出地下室，抬头望去 —— 天空中的淡紫雾霭已变成暗黑色，一道巨大的暗紫虚影悬浮在小镇上空，正是主宰的潮汐虚影！虚影的主宰之剑朝着地面劈下一道暗紫的光刃，光刃击中工坊的屋顶，屋顶瞬间坍塌，无数道触手从废墟中伸出，变得比之前更粗壮、更狂暴。
“通讯丝有消息！” 沈清的声音从苏晚手腕的丝光中传来，带着急促的喘息，“忆泉出现第三使徒！他控制了泉眼的污染，银泽为了保护我被使徒的忆魂杖击中，现在昏迷不醒！我暂时用织星梭困住了他，可撑不了多久！”
紧接着，陆衍的声音也传来，夹杂着能量爆炸的轰鸣：“苏晚！潮汐的第一波冲击到了！初心之源的防护盾破了一道缺口，影兽冲进了石室，王爷爷为了保护精魄球受伤了！金垣长老还没醒，我们快撑不住了！”
多线危机同时爆发，苏晚站在工坊的废墟上，看着眼前狂暴的虚种巨兽、天空中逼近的主宰虚影，又听着通讯丝里沈清和陆衍的求救，心中像被无数根绳子拉扯。她手中的铜卷尺泛着微弱的光，一边连接着地球的初心记忆，一边共鸣着忆泉和初心之源的能量，却无法同时兼顾三方。
“苏晚姐姐，快看！核心又开始动了！” 小木的声音将苏晚拉回现实，地下室的方向，虚种巨兽的核心重新凝聚，暗紫能量顺着与潮汐的通道不断增强，之前的损伤正在快速修复，甚至比之前更强大。
天空中的主宰虚影似乎察觉到苏晚的困境，发出一阵冰冷的笑声，主宰之剑再次凝聚光刃，这一次的目标是老井旁的村民柴房！“快护住村民！” 苏晚立刻将铜卷尺的能量注入冰墙屏障，冰墙瞬间增厚三倍，挡住了光刃的攻击，可冰墙也出现了无数道裂痕，随时可能崩解。
陶辰和月生也陷入了两难，他们一边要抵挡巨兽的触手，一边要保护身后的柴房，能量消耗极快，陶辰的藤条已经所剩无几，月生的鲸骨刀也开始出现崩口。
苏晚看着眼前的一切，心中突然涌起一股坚定的信念 —— 她不能放弃任何一方！地球的村民、忆泉的沈清、初心之源的陆衍，都是她要守护的初心。她深吸一口气，将铜卷尺举过头顶，开始调动体内所有的本源能量，同时连接三方的初心印记，试图形成一道跨星的 “初心共鸣网”。
可就在共鸣网即将成型时，虚种巨兽的核心突然爆发出强烈的暗紫能量，一道巨大的触手朝着苏晚袭来，触手的顶端凝聚着一颗小型虚核弹，显然是要与她同归于尽！天空中的主宰虚影也抓住机会，主宰之剑的光刃再次劈下，目标直指苏晚手中的铜卷尺 —— 它要毁掉这唯一能连接三方的信物！
苏晚看着逼近的触手和光刃，又感受着共鸣网中三方微弱的能量回应，心中做出了一个艰难的决定。她将铜卷尺的能量分为两道，一道注入冰墙屏障，挡住光刃；另一道朝着触手的虚核弹射去，试图引爆核弹，同时将自己的初心记忆注入共鸣网，传递给沈清和陆衍：“沈清，用忆泉的本源能量唤醒银泽；陆衍，保护好精魄球，等我……”
话未说完，触手的虚核弹突然爆炸，暗紫能量将苏晚笼罩，铜卷尺的光流瞬间黯淡，通讯丝的连接也出现了中断。陶辰和月生立刻冲上前，却被爆炸的冲击波震退，只能眼睁睁看着暗紫能量吞噬苏晚的身影。
天空中的主宰虚影发出一阵胜利的嘶吼，主宰之剑的光刃再次劈下，这一次，再也没有冰墙能够阻挡。老井旁的柴房危在旦夕，虚种巨兽的核心彻底恢复，开始疯狂吞噬地球的初心能量，忆泉和初心之源的通讯也彻底中断，生死未卜。
就在这时，苏晚被吞噬的暗紫能量中，突然透出一缕微弱的淡金光 —— 那是外婆留给她的木梳记忆，也是地球匠人最纯粹的初心印记。这缕光虽然微弱，却在暗紫能量中顽强地闪烁着，像黑暗中永不熄灭的烛火。
这缕光能否唤醒苏晚？柴房的村民能否躲过光刃的攻击？忆泉和初心之源的伙伴们又能否撑到苏晚的支援？主宰的潮汐即将彻底突破地球大气层，一场关乎整个宇宙匠人文明的终极对决，似乎已到了生死存亡的最后一刻……