圣地的晨光透过修复大半的晶体塔窗，在地面织成细碎的金纹。苏晚蹲在陶辰身边，看着他用初心之源送来的 “星纹钢” 打磨新的鲸骨刀 —— 刀身泛着淡蓝的地脉光，刃口处刻着一道细小的共生符文，那是陶辰特意请银汐帮忙刻画的，能在攻击时注入少量银核能量，克制混沌生物。
“还差最后一道淬火。” 陶辰擦去额头的汗珠，将刀浸入混有地脉晶粉末的水中，“有了这把刀，再遇到影兽，至少能多撑一会儿。” 他抬头看向不远处的陆衍，对方正用初心脉的淡金能量滋养断裂的金榫锤，锤身的裂痕已缩小到一道细缝，棕色光流在锤身上缓缓流转，像在重新凝聚力量。
小木抱着种子坐在晶体塔的最高处，丝体的银白光线延伸到塔外，与宇宙中散落的初心脉节点保持着微弱共鸣。“种子说，混沌裂隙的能量波动又变强了。” 他的声音顺着风飘下来，带着一丝担忧，“浊沙星的承脉者传来消息，裂隙周围的星尘都变成了暗紫色，连地脉纹路都开始反向流动了。”
银汐的能量体从地脉核心方向飘来，周身的淡银光芒比之前稳定了许多。“所有能联系到的承脉者都已做好准备。” 她停在苏晚身边，手中托着一枚泛着淡金光的地脉晶，“这是‘脉光核心晶’，能在混沌裂隙中维持初心脉的能量连接，万一我们失去联系，其他承脉者能通过它远程输送能量。”
苏晚接过脉光核心晶，晶体的温度与平衡之心相似，表面的纹路与种子的丝体产生了细微共鸣。“准备得差不多了，我们今天就出发。” 她看向众人，目光扫过陆衍手中的金榫锤、陶辰的新刀、小岩甲兽背上重新拼接的符文甲，“混沌种子一旦完全苏醒，再想净化就难了。”
探测艇经过银泽的彻底修复，已比之前坚固了许多。艇身外侧覆盖着一层薄如蝉翼的 “星纹甲”，那是原生兽族群用自身背甲碎片混合地脉晶打造的，能抵御中等强度的混沌能量侵蚀。小岩甲兽趴在船头，背甲符文不时亮起，像在为探测艇指引方向。
“还有两个光时抵达混沌裂隙外围。” 银泽盯着控制台的扫描屏，眉头微微皱起，“屏幕上显示，裂隙外围有一层‘混沌雾霭’，会干扰探测信号，我们可能需要手动避开雾霭中的能量乱流。”
话音刚落，探测艇突然轻微颤动，屏幕上的信号瞬间变得紊乱，一道暗紫的能量轨迹从雾霭中窜出，直指艇身的左翼 —— 是一只体型比之前大两倍的 “混沌雾兽”！它的身体由暗紫雾霭组成，没有固定形态，能在雾霭中自由穿梭，爪子上的混沌能量比影兽强三倍。
“小岩甲兽！” 苏晚大喊，小岩甲兽立刻转身，背甲符文爆发出一道褐色的地脉网，将雾兽暂时困在网中。陆衍纵身跃起，金榫锤的棕色光流凝聚成一道巨刃，狠狠砸向雾兽的核心 —— 那里是一团浓缩的暗紫能量，也是雾兽的弱点。
“小心！它能分裂！” 陶辰的声音刚落，雾兽突然炸开，化作十几道小雾兽，从地脉网的缝隙中钻了出来，朝着探测艇的引擎扑去。小木抱着种子冲到艇尾，丝体的银白光线快速编织成一道防护网，将小雾兽拦在引擎外：“种子能暂时困住它们！快用脉光晶的能量净化！”
苏晚立刻将脉光核心晶的淡金能量注入防护网，光网瞬间亮起，小雾兽在淡金光中发出凄厉的尖叫，身体快速消散，最终只留下一缕缕无害的星尘。众人松了口气，却发现更多的暗紫轨迹从混沌雾霭中涌现 —— 雾兽群来了。
“不能恋战！” 陆衍回到艇内，金榫锤的光流微微黯淡，“我们的目标是混沌核心，不是和雾兽纠缠。” 他操控探测艇，朝着雾霭最稀薄的方向疾驰，陶辰和小岩甲兽则守在艇身两侧，用刀和符文不断清理靠近的小雾兽。
经过半个时辰的突围，探测艇终于冲出混沌雾霭，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸 —— 混沌裂隙像一道漆黑的伤疤，横亘在宇宙中，裂隙周围的空间不断扭曲，形成一道道细小的混沌漩涡，暗紫的能量从裂隙中源源不断地涌出，连周围的星辰都失去了光芒。
种子的丝体突然剧烈颤动，银白光线朝着裂隙深处延伸，最终停在一处泛着漆黑光芒的区域 —— 那里正是混沌核心的位置！“混沌核心就在那里！” 小木的声音带着兴奋，却又很快沉了下去，“种子说，混沌种子就嵌在核心的正中央，两者的能量已经完全绑定了！”
苏晚用脉光核心晶放大探测信号，屏幕上清晰地显示出混沌核心的结构 —— 那是一颗直径约百米的漆黑球体，表面布满了扭曲的混沌纹路，正中央嵌着一颗拳头大小的暗紫种子，种子的纹路与核心的纹路完全吻合，像一颗心脏在核心中跳动，每一次跳动都会释放出一道暗紫能量波，扩散到整个裂隙。
“林墨的意识说得对，核心的能量既压制着种子，又滋养着它。” 银汐的能量体微微颤抖，“如果我们强行净化种子，很可能会引发核心爆炸；可如果先破坏核心，种子就会失去压制，瞬间完全苏醒，到时候整个宇宙都会被混沌能量覆盖。”
众人陷入了两难。陆衍靠在艇壁上，手指轻轻敲击着金榫锤：“有没有可能同时处理两者？比如先用初心脉的能量稳住核心，再用双生晶体和星云之核净化种子？”
银汐摇了摇头：“很难。核心和种子的能量已经完全交织，就像两根缠绕在一起的绳子，剪断一根，另一根也会跟着断裂。除非…… 我们能找到两者能量的‘分离点’，在不触动核心的情况下，单独抽出种子的能量。”
就在这时，种子的丝体突然延伸到苏晚的掌心，银白光线中浮现出一道细小的淡紫纹路 —— 那是林墨残留意识的最后印记！“分离点…… 在种子的‘脐部’…… 那里是种子与核心连接最薄弱的地方…… 用星云之核的淡蓝能量…… 先切断连接…… 再净化……” 印记的能量极其微弱，说完这句话后，便彻底消散在丝体中。
苏晚心中一振，立刻将星云之核碎片举到探测屏前，淡蓝能量顺着屏幕延伸，与混沌核心的图像重叠，最终精准落在种子的脐部 —— 那里果然有一道几乎看不见的细缝，正是两者能量的分离点！“找到了！我们可以按照林墨说的做！”
探测艇缓缓靠近混沌核心，距离还有一公里时，核心突然剧烈颤动，表面的混沌纹路瞬间亮起，一道暗紫的能量束朝着探测艇射来 —— 是混沌之主留下的防御机制！陆衍立刻操控探测艇避开，能量束击中身后的星尘，瞬间引发一场小规模的爆炸。
“还有最后五百米！” 陶辰握紧新刀，警惕地盯着核心周围，“随时可能有混沌残余出现，我和小岩甲兽去吸引注意力，你们趁机靠近核心！”
小岩甲兽低吼一声，背甲符文全部亮起，它纵身跳出探测艇，朝着核心的方向冲去，故意在核心周围制造动静。陶辰紧随其后，新刀的淡蓝能量劈出一道道弧线，吸引着防御机制的攻击。
苏晚抓住这个机会，操控探测艇朝着种子的脐部方向飞去。距离还有一百米时，她将星云之核碎片、双生晶体、脉光核心晶同时举过头顶，淡蓝、淡银、暗紫、淡金的能量交织成一道 “净化光束”，对准种子的脐部射去！
光束击中脐部的瞬间，种子突然爆发出一道强烈的暗紫能量，核心的表面也出现了一道道裂痕，暗紫能量波朝着四周扩散，将小岩甲兽和陶辰震飞出去。“快！趁连接还没重新愈合！” 苏晚大喊，将自身的生活初心记忆注入净化光束，淡金能量顺着光束涌入，种子的暗紫能量瞬间被压制下去。
脐部的细缝逐渐扩大，种子与核心的连接开始松动！陆衍立刻冲过来，用金榫锤的棕色光流稳住探测艇，同时将守护初心记忆注入光束：“再加把劲！马上就要成功了！”
就在种子即将从核心中脱离的瞬间，混沌裂隙的深处突然传来一阵熟悉的怒吼 —— 混沌之主的声音！“你们以为这样就能成功？太天真了！” 一道漆黑的身影从裂隙深处窜出，手中的混沌巨斧带着毁天灭地的能量，朝着净化光束劈来，“种子和核心，你们一个都别想带走！”
混沌之主的出现让所有人都措手不及。他的伤势显然已经恢复大半，周身的混沌能量比之前更浓郁，巨斧的暗紫能量甚至扭曲了周围的空间，形成一道道细小的混沌裂隙。
“拦住他！” 苏晚大喊，银汐的能量体立刻冲上前，淡银能量凝聚成一道防护盾，却被混沌巨斧一击击碎。陆衍纵身跃起，金榫锤与巨斧碰撞，棕色光流瞬间被暗紫能量吞噬，他被冲击力震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
净化光束的能量被混沌之主的攻击打断，种子与核心的连接开始重新愈合，脐部的细缝逐渐缩小。苏晚看着逐渐愈合的连接，又看着与混沌之主缠斗的陆衍和陶辰，心中满是焦急 —— 如果不能在连接完全愈合前切断种子与核心，之前的努力就全白费了，混沌种子也会彻底苏醒。
小木抱着种子冲到苏晚身边，将自身的传承初心记忆全部注入丝体，银白光线再次延伸，与净化光束重新连接：“苏晚姐姐！我来帮你稳住光束！你快切断连接！”
小岩甲兽也冲了过来，背甲符文爆发出最后的能量，形成一道褐色的地脉锁，暂时缠住混沌之主的脚踝：“快…… 我们撑不了多久！”
苏晚深吸一口气，将平衡之心的能量全部注入星云之核碎片，净化光束的淡蓝能量瞬间暴涨，再次对准种子的脐部射去！这一次，光束的能量比之前强了三倍，脐部的细缝再次扩大，种子与核心的连接开始快速松动！
混沌之主见状，眼中闪过一丝疯狂，他猛地挣脱地脉锁，放弃与陆衍、陶辰缠斗，手中的巨斧朝着混沌核心劈去：“既然带不走，那我们就一起毁灭！我要让整个宇宙，都为我陪葬！”
巨斧的暗紫能量朝着核心的裂痕劈去，核心的表面瞬间出现一道巨大的裂缝，暗紫能量像火山喷发般从裂缝中涌出，整个混沌裂隙都开始剧烈颤动，周围的空间也出现了崩溃的迹象 —— 混沌之主竟然想引爆混沌核心！
“不！” 苏晚发出一声惊呼，她看着即将被劈中的核心，又看着手中即将成功的净化光束，陷入了两难：是继续净化种子，还是阻止混沌之主引爆核心？如果选择前者，核心爆炸，所有人都会被卷入混沌能量中；如果选择后者，种子会重新与核心绑定，再也没有净化的机会……
混沌巨斧的能量已近在咫尺，核心的裂缝越来越大，暗紫能量的喷发也越来越剧烈。陆衍和陶辰拼尽全力冲向混沌之主，却被暗紫能量波震飞出去，失去了意识。小木抱着种子，丝体的银白光线开始黯淡，显然也支撑不了多久。
苏晚看着眼前的一切，心中突然响起外婆的声音：“初心不是选择，是坚守你认为对的事。” 她深吸一口气，做出了决定 —— 将净化光束的能量一分为二，一部分继续切断种子与核心的连接，另一部分朝着混沌巨斧射去，试图阻止混沌之主的攻击！
两道能量同时射出，一道对准种子的脐部，一道对准混沌巨斧。可这样一来，每道能量的强度都削弱了一半 —— 净化光束能否在核心爆炸前切断连接？阻止光束能否挡住混沌之主的巨斧？
混沌之主看着苏晚的举动，发出一阵疯狂的大笑：“你以为这样就能两全？太天真了！今天，我们所有人都要死在这里！” 他加大了巨斧的能量，暗紫能量瞬间压过了阻止光束，继续朝着核心劈去……