星舰的引擎在雾隐星的浓雾中发出沉闷的低鸣，舷窗外的灰白色雾气像凝固的棉絮，连探测仪都只能穿透百米范围。苏晚紧握着陨痕残片，淡紫残片与掌心的平衡之心本体持续共鸣，在控制台投射出一道微弱的光轨 —— 直指雾隐星地脉雾窟的石门方向。
“还有十分钟抵达石门！” 陶辰的声音打破舱内的沉寂，他盯着探测仪上跳动的红色预警，“雾气中的失衡孢子浓度比上次高了三倍，而且…… 孢子在朝着一个方向聚集，像是被某种能量操控着。”
小木突然抱着种子站起来，丝体的七彩光剧烈颤动，表面浮现出细碎的地脉符文：“种子说！石门周围有‘上古守护能量’！不是敌意，是考验 —— 上古承脉者留下的‘平衡试炼’，只有通过试炼，才能拿到雾隐之钥！”
“平衡试炼？” 苍叶调出上古遗迹资料，指尖划过泛黄的书页，“《地脉秘录》中记载过，上古承脉者会在关键封印处设下试炼，检验继承者是否真正理解‘平衡’，试炼失败的话，石门会永久封锁，甚至引爆周围的地脉能量！”
苏晚心中一凛，握紧陨痕残片的手又紧了几分：“无论是什么试炼，我们都必须通过！银汐前辈还在圣地撑着，巨影只剩一天半就到了，我们没有时间可以浪费！”
星舰缓缓降落在雾窟入口，浓雾中隐约能看到石门的轮廓，符文在雾气中泛着淡紫微光，与陨痕残片的能量遥相呼应。苏晚带领众人跳下星舰，平衡之心的淡金能量在周身形成防护盾，挡住漂浮的失衡孢子：“陶辰、阿雪，你们在入口处布下冰雾屏障，防止孢子涌入试炼区域；苍叶、督军，你们跟我和小木进入，一旦发生意外，立刻支援！”
四人穿过浓雾，站在石门面前。苏晚将陨痕残片按在石门中央的凹槽里，淡紫能量顺着符文蔓延，石门发出一阵低沉的嗡鸣，缓缓向两侧打开 —— 门后并非预想中的通道，而是一片悬浮的岩石平台，平台下方是深不见底的地脉深渊，只有三道狭窄的光桥连接着中央的石台，每道光桥上都刻着不同的符文：混沌纹、地脉纹、平衡纹。
“是‘三选一’的试炼！” 苍叶盯着光桥符文，“选择混沌纹，会被混沌能量吞噬；选择地脉纹，会被地脉能量同化；只有选择平衡纹，才能通过试炼 —— 但平衡纹的光桥最窄，而且会随着脚步不断消散！”
小木抱着种子踏上平衡纹光桥，刚走两步，光桥就开始变得透明，像融化的冰面：“苏晚姐姐！光桥在消散！需要同时注入混沌和地脉能量，才能稳住它！”
督军立刻上前，墨黑的混沌能量顺着光桥蔓延；苏晚则将平衡之心的地脉能量注入，淡金与墨黑能量交织，透明的光桥重新变得凝实。四人小心翼翼地沿着光桥前进，刚走到中央石台，周围突然亮起三道能量柱 —— 混沌、地脉、平衡三色能量在空中汇聚，形成一道半透明的虚影，正是上古承脉者的意识残魂！
“继承者，你们可知‘平衡’的真谛？” 虚影的声音带着古老的沧桑，能量柱开始收缩，像是在等待回答，“若答错，试炼失败，石门永久封锁；若答对，雾隐之钥归你们所有。”
苏晚上前一步，目光坚定：“平衡不是混沌与地脉的割裂，也不是一方对另一方的压制，而是两者的共生 —— 像混沌本源需要地脉能量稳定，地脉也需要混沌能量滋养，真正的平衡，是理解彼此的需求，共同维持宇宙的稳定。”
虚影沉默片刻，突然爆发出强烈的光芒，三道能量柱融入石台，中央缓缓升起一块淡蓝晶体 —— 正是雾隐之钥！晶体表面刻着地脉雾纹，与陨痕残片、平衡之心本体产生三色共鸣，在空中形成一道完整的钥匙虚影。
“答对了。” 虚影逐渐透明，“带着三源之钥，去激活原点吧…… 但要记住，‘内失衡’比‘外失衡’更可怕 —— 人心的失衡，才是宇宙最大的危机。”
“内失衡？人心的失衡？” 苏晚喃喃重复着这句话，突然想起圣地晶柱中的母巢能量 —— 难道试炼在暗示他们，内部的威胁才是最致命的？
就在这时，苍叶突然抓住苏晚的手腕，将一块从晶柱上取下的能量残片递到她面前：“苏晚！你看！母巢能量残片里，有炎烈前辈的炎系能量痕迹！”
淡紫残片上，果然缠着一丝微弱的赤红能量，正是炎火星承脉者炎烈的标志性能量！苏晚的瞳孔骤缩 —— 炎烈从深海星之战后就一直跟随他们，甚至在起源星之战中还曾重伤，怎么会是内奸？
“会不会是误会？” 督军皱起眉头，“炎烈前辈在深海星还救过我，怎么可能协助母巢？”
“我也希望是误会，但能量不会说谎。” 苍叶的声音带着沉重，“而且，圣地的净化装置突然失灵，很可能是有人故意破坏 —— 炎烈前辈负责守护净化装置，他有最充足的机会！”
苏晚握紧雾隐之钥，心中乱如麻。就在这时，通讯器突然响起，银汐的声音带着濒死的虚弱，背景中传来地脉崩塌的巨响：“苏晚…… 枢纽光罩…… 快破了…… 炎烈…… 他…… 他破坏了净化装置…… 带着母巢残片跑了…… 巨影…… 还有一天就到了…… 你们…… 快激活原点之钥……”
通讯突然中断，只剩下刺耳的电流声。苏晚的心脏像被重锤击中，原来试炼的 “内失衡” 真的在暗示炎烈 —— 那个一直并肩作战的伙伴，竟然真的是内奸！
“立刻去皖南小镇！” 苏晚的声音带着颤抖，却异常坚定，“激活原点之钥，集齐三源之钥，才能封印巨影！炎烈的事，等封印结束后再算！”
星舰全速升空，朝着地球的方向疾驰。雾隐星的浓雾在身后逐渐缩小，苏晚靠在舷窗边，看着手中的三源之钥残片（陨痕、雾隐），心中满是复杂 —— 她不敢相信炎烈会背叛，可银汐的话和能量痕迹不会说谎，或许…… 炎烈有苦衷？
“苏晚姐姐，别太难过。” 小木轻轻拍了拍她的肩膀，种子丝体的七彩光温柔地缠绕住她的手腕，“种子说，炎烈前辈的能量里有‘被控制’的痕迹 —— 可能是母巢残片在影响他的意识，不是他自愿的！”
苏晚心中一动，是啊！母巢残片能控制意识，炎烈很可能是被感染了，而不是主动背叛！她立刻调整心态，开始规划激活原点之钥的步骤：“到了皖南小镇后，陶辰、阿雪，你们负责清理老井周围的失衡孢子；苍叶、督军，你们搭建地脉共鸣阵；我和小木用三源之钥激活原点，一定要在巨影抵达前完成！”
经过一天的疾驰，星舰终于进入地球大气层，皖南小镇的轮廓在下方逐渐清晰。可当他们靠近老井时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气 —— 老井周围被一道暗紫的能量罩包裹，能量罩上缠着赤红的炎系能量，正是炎烈的气息！罩内的老井泛着暗紫微光，地脉能量被严重干扰，连平衡原点的淡金光芒都变得微弱。
“炎烈前辈果然在这里！” 陶辰握紧短刃，淡蓝能量在刃身流转，“他在干扰原点之钥的激活！”
苏晚看着能量罩中的身影，心中满是焦急 —— 炎烈背对着他们，肩膀微微颤抖，像是在挣扎，手中握着一块暗紫的母巢残片，残片的能量正源源不断地注入能量罩。
“炎烈前辈！住手！” 苏晚朝着能量罩大喊，“你被母巢残片控制了！我们能帮你净化！别再错下去了！”
炎烈缓缓转过身，双眼泛着暗紫光芒，嘴角却带着痛苦的表情：“苏晚…… 别过来…… 我控制不住自己…… 母巢残片…… 在吞噬我的意识…… 它要毁掉原点…… 让三源之钥永远无法集齐……”
话音未落，炎烈突然举起母巢残片，朝着老井狠狠砸去！暗紫能量瞬间暴涨，能量罩的裂痕不断扩大，老井的地脉能量开始紊乱，甚至出现了细小的崩塌！
“阻止他！” 苏晚纵身跃起，平衡之心的淡金能量朝着能量罩狠狠砸去！陶辰和督军同时出手，冰系能量与混沌能量交织，形成一道双色光刃，劈向能量罩的薄弱处；阿雪和苍叶则操控冰棱和绿脉藤蔓，试图缠住炎烈的手臂，阻止他破坏老井。
能量罩在淡金能量的冲击下出现裂痕，光刃趁机劈入，将能量罩彻底击碎！可炎烈已经将母巢残片砸向老井，暗紫能量像潮水般涌入井中，老井的地脉能量瞬间变得狂暴，周围的地面开始塌陷，梧桐树叶纷纷枯萎，小镇的地脉光也变得黯淡 —— 平衡原点，正在被母巢能量污染！
苏晚立刻冲到老井旁，将陨痕残片和雾隐之钥按在井口，平衡之心的淡金能量与胸口的平衡印记同时爆发，三色能量顺着井口注入，与暗紫能量剧烈对抗。老井的狂暴逐渐平息，可母巢残片的能量却像跗骨之蛆，死死缠着地脉原点，无法彻底清除。
炎烈在能量冲击中倒在地上，双眼的暗紫光芒逐渐消退，恢复了一丝清明：“苏晚…… 对不起…… 我…… 我没能守住…… 母巢残片里…… 有平衡之蚀的意识…… 它在引导巨影…… 提前抵达圣地…… 还有半个时辰…… 巨影就到了……”
“半个时辰？” 苏晚心中一沉，探测仪突然响起刺耳的警报，屏幕上一道巨大的能量信号正快速逼近，正是空白星域的巨影！它的速度比预期快了三倍，已经突破太阳系边缘，朝着圣地的方向疾驰！
“原点之钥还没激活！” 小木焦急地大喊，种子丝体的七彩光注入老井，却只能勉强压制母巢能量，“需要更多的初心能量！可我们的能量已经快耗尽了！”
苏晚看着老井中僵持的能量，又看了看探测仪上逼近的巨影，心中做出决绝的决定 —— 她将平衡之心本体和三源之钥残片全部按在胸口的平衡印记上，将自身的地脉本源能量全部注入：“用我的本源能量，强行激活原点之钥！就算耗尽能量，也要守住宇宙的平衡！”
淡金能量突然暴涨，像一道光柱直冲云霄，老井中的母巢能量在光芒中快速消退，地脉原点重新焕发出耀眼的光芒，与陨痕残片、雾隐之钥产生完美共鸣 —— 三源之钥终于集齐，一道三色光带从老井升起，朝着圣地的方向延伸，准备激活封印！
可就在这时，炎烈突然爬起来，眼中闪过一丝暗紫光芒，他猛地冲向苏晚，手中握着一块破碎的母巢残片，朝着她的胸口狠狠刺去：“平衡之蚀…… 需要你的平衡印记…… 作为钥匙…… 打开空白星域的封印……”
苏晚猝不及防，被残片刺中肩膀，暗紫能量顺着伤口快速渗入，胸口的平衡印记突然变得灼热，与探测仪上的巨影能量产生强烈共鸣！老井的三色光带开始紊乱，封印激活出现滞涩 —— 炎烈，竟然还被平衡之蚀的意识控制着！
“炎烈前辈！醒醒！” 陶辰立刻冲过来，将炎烈死死按住，淡蓝能量注入他的体内，试图驱散残留的意识；阿雪和苍叶则挡在苏晚身前，警惕地盯着炎烈，防止他再次攻击。
苏晚捂着流血的肩膀，看着紊乱的三色光带，又看了看探测仪上越来越近的巨影，心中满是绝望 —— 封印激活受阻，巨影即将抵达圣地，银汐前辈还在枢纽等着他们，而他们，却陷入了内忧外患的绝境。
老井的光芒逐渐黯淡，三色光带随时可能消散；炎烈在陶辰的压制下疯狂挣扎，平衡之蚀的意识仍在操控他；探测仪上的巨影信号越来越清晰，甚至能看到它半失衡半混沌的轮廓…… 一场关乎宇宙存亡的终极之战，已在半个时辰的倒计时中，被逼到了绝境的边缘，而他们，能否在最后时刻扭转乾坤？所有的希望，都寄托在那道即将消散的三色光带上，寄托在苏晚逐渐耗尽的本源能量中……