第二天清晨，天色未明，四合院还笼罩在一片寂静的深蓝之中。林默已经收拾停当，他穿上了老K特制的、带有基础光学迷彩和温度调节功能的潜入服，仔细检查了随身装备：电磁脉冲手枪、几枚备用能量电池、微型工具包、以及那枚承载着最终希望的“噬械病毒”芯片。他最后看了一眼这个承载了无数记忆的院子，深吸一口凛冽的空气，准备转身出发。
院子里，老K、张岚、易中海、秦淮茹，以及许多得知消息早早起来送行的邻居，都默默地站在那里，目光齐聚在他身上，充满了担忧、期盼与无声的祝福。
就在林默抬起脚，即将迈出大门门槛的那一刻——
“林默！等一下！”
一个清晰而带着决绝意味的女声，猛地在他身后响起，划破了黎明的寂静。
所有人都愣住了，齐刷刷地转头，看向声音的来源——苏晴。她快步从人群中走出，径直来到林默面前，她的脸色有些苍白，但眼神却异常清澈和坚定，仿佛下定了某种重大的决心。
“在……在你离开之前，有件事，我必须告诉你。”苏晴的声音微微发颤，她深吸一口气，仿佛要汲取足够的力量，“我……我一直有件事瞒着你，瞒着大家……我不敢说，也……也不知道该怎么说……”
在众人惊疑不定的目光注视下，她缓缓地从贴身的口袋里，取出了那个银色的金属盒子。当她将盒子打开，露出里面那枚材质特殊、刻着冰冷而精密机械纹路的暗灰色徽章时，老K的探测器几乎同时发出了尖锐的警报！
“这能量签名……是机械文明的高级权限标识！”老K失声喊道，脸色骤变，几乎是本能地，他瞬间掏出了电磁脉冲枪，枪口对准了苏晴！
张岚也惊得后退一步，难以置信地看着苏晴，声音带着颤抖：“苏晴……你……你到底是什么人？！”
林默的脑子在这一瞬间“嗡”的一声，仿佛有惊雷炸响。他看着眼前这张无比熟悉、曾经共同经历生死、给予他无数支持和温暖的脸庞，又看了看那枚散发着非人气息的徽章，巨大的冲击让他一时之间几乎无法思考。
苏晴没有理会指向自己的枪口，她的目光始终牢牢地锁定在林默眼中，带着一种孤注一掷的坦诚：“我……我原本是机械母巢内部，隶属于‘文明观测与数据分析部’的一名高级分析师。我的职责，是收集、评估各个潜在目标文明的基因多样性、科技发展水平和社会结构稳定性……为‘同化’决策提供数据支持。”
她顿了顿，似乎在回忆极其痛苦的往事，声音变得更加低沉：“但是，我无法认同‘机械净化’这种极端、冰冷的毁灭模式。我认为宇宙的生命形态应该是多样的，有机生命所蕴含的创造力、情感和不确定性，并非缺陷，而是一种……另一种形式的‘完美’。三年前，在一次对外侦察任务中，我……我选择了叛逃。我删除了自己的大部分核心数据，利用一次小型时空乱流作为掩护，来到了地球……隐姓埋名，加入反抗军，就是希望能够凭借我对机械文明的了解，尽我所能，阻止……阻止母巢的净化计划。”
“你为什么……为什么直到现在才说出来？”林默的声音干涩沙哑，他需要时间来消化这爆炸性的信息。
苏晴的眼眶瞬间红了，泪水在里面打着转，却倔强地没有流下来：“我怕……我怕你们知道了我的来历，就不会再信任我，会把我看成敌人，一个潜伏在身边的定时炸弹……我更怕……怕失去……”她的目光扫过林默，扫过张岚，扫过在场的每一个人，“失去这些我好不容易才得到的……同伴和……家。”
她的泪水终于滑落，但她的眼神却更加坦荡和坚定：“但是，现在你要去机械母巢！那里太危险了！仅仅依靠外部数据和模拟训练，生存几率微乎其微！我必须告诉你，机械母巢真正的核心弱点，并非通常意义上的主处理器，而是为其提供近乎无限能量的‘奇点能源反应炉’！它的具体位置、内部结构、以及防御系统的漏洞，只有极少数核心成员才知道！而且，母巢最外围的防御识别系统，只认证特定的身份编码……只有用我的这枚权限徽章，才能在不触发警报的情况下，悄无声息地通过第一道，也是最严密的一道防线！”
林默死死地盯着苏晴的眼睛，那里面有泪水，有恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的真诚和无法作伪的担忧。他的脑海中，如同走马灯般闪过与苏晴相识以来的无数画面：第一次在反抗军据点见面时她的专业与冷静；在他受伤时她彻夜不眠的细心照料；在他因为守护者责任而感到迷茫沉重时，她那些看似不经意却总能切中要害的鼓励；在每一次战斗中，她毫不犹豫地将后背交给自己的信任……这些点点滴滴的细节，如同温暖的溪流，逐渐冲刷着因为震惊而冻结的思维。
“我相信你。”林默的声音不大，却异常清晰地回荡在寂静的院子里。他上前一步，用自己的身体挡在了苏晴和老K的枪口之间，同时伸手，轻轻推开了老K持枪的手臂。
“林默！你疯了？！”老K和张岚几乎同时惊呼，脸上写满了不解和焦急，“她是机械文明的人！这可能是苦肉计！”
“我没有疯。”林默的语气斩钉截铁，他的目光扫过老K和张岚，最终再次落在苏晴脸上，“如果苏晴真想害我们，她有无数次机会可以动手，可以在疫苗里做手脚，可以在我们任何一次战斗中从背后开枪……她没必要等到现在，在我即将踏上最危险征途的时刻，用这种方式来暴露自己。这不符合逻辑，更不符合……我认识的苏晴。”
一直沉默旁观的易中海，此刻也拄着拐杖上前一步，他看了看泪流满面却眼神坦荡的苏晴，又看了看神色坚定的林默，缓缓开口道：“我老头子活了这么大岁数，别的不敢说，看人的眼光还有几分。苏丫头来到咱们院子这些日子，是真心实意地为大家做事，帮邻居，护孩子……她的好，咱们都看在眼里，记在心里。我相信她，就像我相信小林一样。”
有了易中海这位定海神针般的人物发话，院子里紧张对峙的气氛顿时缓和了不少，众人脸上的疑虑虽然未完全散去，但敌意已经大大减轻。
苏晴感激地看了一眼易中海，然后深深望向林默，泪水再次涌出，但这次是释然和感动的泪水：“谢谢你……林默……谢谢大家……还愿意相信我。我以……我以我残存的、属于‘苏晴’这个名字的意志起誓，我一定会竭尽全力，帮助林默潜入母巢，找到并摧毁能源反应炉，阻止这场灾难！”
老K重重地叹了口气，收起了电磁脉冲枪，揉了揉依旧有些胀痛的太阳穴：“好吧，既然事情到了这一步……那我们就必须修改原定计划了。苏晴和林默一起潜入，利用她的内部知识和权限，成功率会高很多。我依旧留在基地，提供远程技术支持和情报分析。张岚，地面上的疫苗推广和防线维稳，就全靠你了。”
出发前，苏晴将那枚冰冷的机械徽章，郑重地别在了自己潜入服的衣领内侧，确保其识别面朝外。“有这个在，母巢最外层的自动防御炮塔和扫描阵列，会默认将我们识别为‘己方单位’，不会发动攻击。但是……”她看向林默，语气严肃地提醒，“进入母巢内部之后，尤其是靠近核心区域，会有大量的巡逻机械兵和内部安全检测。我的权限等级不足以让它们全部规避，我们依旧需要万分小心。”
林默点了点头，最后检查了一遍身上的所有装备，深吸一口气，目光扫过院子里所有送行的人，最终与苏晴的目光交汇。
“准备好了。”
“出发。”
两人不再犹豫，转身快步走出四合院的大门，登上了早已隐藏在胡同阴影处、经过老K特殊改装、具备短时光学迷彩和信号屏蔽功能的轻型突击舰。流线型的舰体发出几乎微不可闻的嗡鸣，悄然升空，迅速融入尚未完全褪去的夜色之中，朝着大气层外那个如同悬顶之剑的机械母巢，义无反顾地飞去。