就在金陵方面为韩跑跑的投降暴跳如雷，赵振一边训斥手下一边偷着乐的同时，远在东北的关东军司令部里，气氛却有些异样。
参谋们传阅着关于韩跑跑通电投降的简报，表情复杂。奇怪的是，除了对北方军势力再度膨胀的忧虑，不少鬼子军官的心里，竟然对那个他们一向看不起的“韩跑跑”，生出了一丝微妙的、难以言喻的……同情。
尤其是那些在山城防线亲身经历过那毁天灭地炮火覆盖，侥幸捡回一条命的军官，更是感同身受。
一位从第二师团覆灭中侥幸逃脱的炮兵中佐，看着地图上标注的、曾经顶在韩跑跑胸口和后腰的两个北方军重炮师位置，下意识地摸了摸自己至今还会在噩梦中惊醒的耳朵，喃喃道：
“韩（かん）さん……もしかして（或许）……わかるぞ（能理解啊）。”
旁边一位联队长深有同感地叹了口气，用带着浓重口音的中文低声道：“他的，面对的不是军队，是移动的火山口……王志强，陈峰，他们的炮，不是用来打仗的，是用来拆房子的……不，是拆人心的。”
他们太清楚那种被上百门155毫米重炮指着脑门的感觉了。那不是勇气或者武士道能够弥补的差距，那是纯粹的、令人绝望的火力鸿沟。在绝对的力量面前，任何挣扎都显得可笑而徒劳。
“撤退，被拦截；对峙，被炮口顶着；投降，似乎成了唯一……体面的选择？”一个参谋官下意识地说出了心里话，随即立刻噤声，但周围同僚的眼神却表明，他们或多或少都有类似的想法。
曾几何时，他们嘲笑韩跑跑是“长腿将军”，鄙夷其不战而逃。可现在，当他们自己也在北方军那完全不讲道理的重炮群下吃了大亏，损兵折将之后，再回头看韩跑跑的处境，那份嘲笑便有些笑不出来了。
这无关乎立场，纯粹是弱者在面对无法抗衡的绝对力量时，一种近乎本能的、兔死狐悲的共鸣。北方军的重炮，不仅轰垮了第二师团，某种程度上，也轰塌了关东军不可一世的优越感，甚至让他们对曾经的对手，生出了一点难言的“理解”。
这点微不足道的同情，混杂在巨大的危机感和战略焦虑中，让关东军司令部内的气氛，变得更加凝重和诡异。
本庄繁司令官沉重的声音打破了会议室的沉寂，他环视在座神色各异的将佐，眉头紧锁：
“诸君，目前的局势，极其不乐观。赵振的第一兵团，像一颗钉子，死死地楔在热河与辽西的交界处，其兵锋直接威胁着我关东军生命线——辽西走廊。退守锦州等地的部队，承受着巨大的压力。而原本态度暧昧的东北军，在北方军接连大捷的刺激下，也开始蠢蠢欲动。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“我们必须尽快拿出应对之策，打破这个僵局。否则，帝国的满洲战略将面临前所未有的挑战。”
他话音刚落，石原莞尔便推了推眼镜，冷静地开口，一针见血地指出了另一个更为棘手的问题：
“司令官阁下，当前最紧迫的问题，或许并非仅仅在于赵振第一兵团的军事威胁。更严重的是，吉本贞一中将阁下被赵振部俘虏这一事实，对我关东军乃至整个帝国陆军的士气，造成了毁灭性的打击。”
这句话像一把盐，撒在了所有人心头的伤口上。在座的鬼子军官们，对吉本贞一的个人遭遇或许抱有同情，但更多的是一种深入骨髓的恐惧和焦虑。
（吉本君……他在赵振手里，会遭遇什么？）
（他知不知道一些……关于‘特别行动’和‘战场处置’的细节？）
（万一……万一他承受不住压力，或者对方用了什么手段，让他说出了一些不该说的话……）
这些念头像毒蛇一样缠绕着每个知情者的心。他们担心的不仅仅是吉本个人的命运，更是他可能泄露的军事机密，以及那些一旦被国际媒体曝光，就足以让帝国在国际社会上颜面扫地、陷入极端被动的“敏感信息”。
许多老牌鬼子，甚至远在东京大本营的那些大佬们，内心深处其实都有一个不便宣之于口的念头：吉本贞一当时为什么没有“光荣战死”？对他来说，对帝国来说，阵亡于热辽防线，远比现在这样成为敌人的阶下囚要“痛快”和“有利”得多！
一种希望被俘者“自行了断”以保全帝国颜面的冷酷期待，与对现实无力改变的挫败感交织在一起，让会议的气氛更加压抑。吉本贞一的被俘，已然从一场军事上的失利，演变成了一个可能引发更大政治和外交风暴的旋涡。
岗村的话像一块巨石投入死水，让本就凝重的会议室激荡起绝望的涟漪。他站起身，因之前的羞辱和眼前的危局，脸色显得更加阴鸷：
“诸君！我们现在迫切需要支援，不仅仅是要求补充损失的兵员，更重要的是重炮！150毫米以上的重炮！” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，伸出一根手指，强调着那个令人窒息数字，“赵振的第一兵团，就装备了一百五十门155毫米重型榴弹炮！而现在，韩跑跑这个废物投降了！”
他几乎是咬着牙说出这句话：“这意味着赵振兵不血刃地吞并了鲁东省，获得了稳定的人口和资源基地！如果他下一步，将陈峰和王志强的两个兵团北调！想想看！” 岗村的声音陡然拔高，带着一种近乎歇斯底里的恐惧，“那是另外两个同样拥有一百五十门重炮的炮兵师！加起来，就是四百五十门！四百五十门155毫米重炮的齐射！天照大神啊……”
他环视着同僚们苍白的脸，继续描绘那噩梦般的场景：“这还不包括赵振麾下那三个装备了数百辆坦克的装甲师！一旦他完成兵力集结，用重炮开路，用坦克集群突击，一点点压缩我们的生存空间……诸君，我们连一点像样的反抗都做不到！会被碾碎！彻底碾碎！”
本庄繁司令官痛苦地闭上了眼睛，岗村的分析虽然残酷，却无比符合实际。他沉重地开口：“岗村君，你的判断是正确的。但是……我们该如何应对？主动进攻吗？士兵们根本无法突破赵振精心构筑的、由重炮守护的山地防线，那只是徒增伤亡。”
一直沉默的石原莞尔此刻推了推眼镜，冷静地补充道，试图在绝望中寻找一丝破绽：“司令官阁下，岗村君。赵振的火力配置确实超乎常理，但他目前仍采取守势，并非没有原因。他有一个致命的弱点——他没有空军！”
石原的眼中闪过一丝精光：“一旦赵振的部队离开他们依赖的山地防御工事，进入开阔地带，他那庞大的炮兵和装甲部队，就将完全暴露在我帝国航空兵的打击之下！这就是他为什么像一只乌龟，死死缩在壳里，绝不主动出击的原因。而我们的陆军，又无法靠近他的龟壳。”
这个分析让在座的鬼子们精神微微一振，但随即又陷入了更深的无奈——明知对手的弱点，却无法迫使对手离开其优势区域。
岗村立刻抓住这一点，再次强调：“所以，我们需要支援！需要能够砸碎他龟壳的重锤！” 他看向本庄繁，语气近乎哀求，“司令官阁下，我们必须立刻向大本营陈明利害！之前要求的重炮数量远远不够！我们需要至少四百门150毫米重型榴弹炮！才能在与赵振的炮兵对抗中不落下风！”
他顿了顿，又抛出一个更惊人的数字：“同时，为了应对陈峰、王志强兵团可能北上带来的兵力压力，我们至少还需要五十万……不，最好是六十万的增援兵力！否则，满洲……危矣！”
这天文数字般的需求，让整个会议室再次陷入了死寂。每个鬼子军官心里都清楚，就算大本营倾尽全力，也难以在短时间内满足这样的要求。一股大厦将倾的绝望感，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
本庄繁司令官听着岗村那近乎绝望的请求，脸上没有任何意外的表情，只有一种更深沉的疲惫和无奈。能坐到关东军司令官这个位置，他岂会看不出局势的险恶和需要什么样的支援？
他缓缓抬起手，示意激动得有些失态的岗村先坐下，目光扫过在场所有带着期盼和焦虑神色的将领，声音沙哑而沉重：
“诸君……你们所说的，所需要的，我何尝不知？四百门重炮，六十万援兵……这确实是扭转战局，至少是稳住阵脚所必需的。”
他话锋一转，脸上露出一丝近乎苦涩的嘲讽：“四百门150毫米重炮，以帝国的工业能力，并非造不出来，也并非完全买不起。若是集中资源，甚至可以说……不算太难。”
他的手指无意识地敲击着桌面，语气中充满了陆军人对海军那由来已久的、刻骨铭心的怨念：“但是……诸君别忘了，帝国的国策是‘海洋国家’！大部分的钢铁、燃油、经费，都流向了哪里？流向了吴、横须贺的那些造船厂！流向了联合舰队！”
本庄繁的声音陡然提高，带着压抑不住的愤懑：“四百门重炮需要多少资源？或许……或许只需要海军少建一艘主力舰，甚至只是一艘重巡洋舰的预算和钢材，就能让我们陆军装备起这救命的四百门重炮！而且绰绰有余！”
他猛地一拍桌子，震得茶杯乱响，几乎是吼了出来：“可是这个局面，海军会给吗？！那些眼里只有太平洋，只有对鹰酱作战的‘海军马鹿’（ばか），他们会愿意从自己的牙缝里，省出一艘军舰来拯救我们关东军，来保住满洲吗？！”
这声怒吼，道出了所有在座陆军将领内心最深处的痛楚和无力。他们空有作战计划，却受制于国家战略资源的倾斜分配。明明知道敌人（赵振）的命门和己方的需求，却因为内部军种的激烈竞争和资源分配的极度不公，而只能眼睁睁看着局势不断恶化。
会议室里死一般的寂静，只剩下本庄繁因激动而粗重的喘息声。一种比面对赵振的重炮更加令人绝望的情绪——来自内部的掣肘与抛弃感，弥漫在每一个鬼子军官的心头。
就在会议室内被一种近乎绝望的无力感笼罩，众人皆沉默不语时，龟田师团长猛地向后靠在椅背上，双手一摊，用一种带着浓浓疲惫和破罐破摔意味的嗓音，悠悠地大声说道：
“那就没办法了嘛——”
他这突兀的一声，吸引了所有人的目光。龟田环视一圈，脸上挂着近乎麻木的冷笑：
“这个会，从第二师团被全歼开到现在，快一个月了吧？咱们这些人，天天像个木头桩子一样在这里坐十几个小时，地图翻烂了，沙盘推平了，兵棋推演做了没有一百遍也有八十遍了！结果呢？每一次推演的结果都他妈的一样——打不了！正面强攻是送死，迂回包抄找不到缝隙，固守待援……援军在哪儿？！”
他的声音逐渐提高，带着积压已久的怨气和不耐烦：“推演来推演去，结论就是我们需要四百门重炮，需要六十万援兵！然后呢？本庄司令官也说了，海军不给！大本营也没辙！那我们还在这里干什么？！天天重复这个绝望的结论，到底还有什么意义？！除了浪费时间，消耗精神，还能有什么意义？！”
龟田这番近乎撕破脸皮的直白质问，像是一把尖刀，彻底捅破了那层维持着最后体面的窗户纸。会议室内，几个年纪较大、承受了数月高压而精神濒临崩溃的老牌鬼子将领，再也抑制不住情绪，浑浊的眼泪顺着脸颊的沟壑滑落下来。他们连忙低下头，或用袖子擦拭，但那份无法掩饰的悲苦和绝望，却已经弥漫开来。
（是啊……还有什么意义？）
（帝国……难道真的要在这片土地上，被一个突然冒出来的赵振和他的重炮群彻底击败吗？）
（不甘心啊……可是，又能怎么办呢？）
心里苦啊！这种明知是死路，却还要被逼着一遍遍去分析、去推演、去亲眼确认自己毫无胜算的过程，本身就是一种最残酷的刑罚。龟田的话，道出了他们不敢说出口的心声，也让这场漫长而无效的军事会议，显得更加荒唐和可悲。
龟田看着会议室内弥漫的悲观的泪水与绝望的沉默，知道光抱怨是没用的。他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光灼灼地扫过每一位同僚，声音带着一种破釜沉舟的决绝：
“光坐在这里流眼泪，解决不了问题！我建议——”他刻意停顿，确保每个字都砸进在场所有人的心里，“由司令官阁下亲自返回国内，直接面见首相和陆相，甚至觐见天皇陛下！必须以最严峻、最直白的方式，向大本营陈述我们在满洲面临的灭顶之灾！”
他的语速加快，带着极强的煽动性：“光靠司令官阁下一个人还不够！我们在座的每一个人，都必须立刻行动起来！发动你们家族在政界、财界的所有势力！去游说，去恳求，甚至去威胁！想办法拉拢那些能影响决策的皇室成员、元老重臣！必须让他们明白一个最简单的道理——”
龟田几乎是在嘶吼：“海军少造一艘战舰，帝国不会立刻沉没！但如果我们在满洲的关东军，这近二十万忠勇的将士，因为没有重炮支援而被赵振一口吃掉，那帝国在支那大陆的根基就彻底动摇了！届时，失去的不仅仅是满洲，更是帝国未来的国运！”
他挥舞着手臂，指向南方，仿佛能看见那正在急速膨胀的北方军：“行动起来！现在就行动起来！情况已经十万火急！我们在这里每拖延一天，赵振在鲁东省消化韩跑跑遗产、扩充实力的速度就快一分！以鲁东省的人口和资源，他再武装起二十万大军绝非难事！等到那个时候……”
龟田的声音带着一丝恐惧的颤抖：“等到陈峰、王志强麾下拥有四十万虎狼之师，等到赵振手握超过六十万大军和近千门重炮的时候……诸君，就算大本营那时终于肯给我们四百门重炮、六十万援兵，还有什么意义？！一切都晚了！我们都将成为帝国的罪人！”
“对！龟田君说得对！”
“不能再犹豫了！”
“请司令官阁下即刻启程！”
“我们分头行动，动用一切关系！”
龟田这番极具冲击力的发言，如同在死水中投入了一颗炸弹，瞬间点燃了会议室。刚才还垂头丧气、默默垂泪的老鬼子们像是抓住了最后一根救命稻草，纷纷激动地站起来，七嘴八舌地附和着，脸上重新燃起了病态的、孤注一掷的狂热。他们必须抓住这最后的机会，为了保住满洲，也为了保住他们自己的命运和荣耀。