南京先生在病床上昏昏沉沉地挣扎了一天一夜，才终于艰难地掀开了沉重的眼皮。意识刚一回笼，东北军易帜的噩耗便如同毒蛇般猛地噬咬着他的心脏，让他瞬间激动起来，枯瘦的手死死抓住床单，声音嘶哑微弱却带着不容置疑的急迫：
“电……电报……给张小六子发报！让他开条件！只要他不投降赵振，什么都好商量！什么都答应他！” 他喘着粗气，眼神浑浊却闪烁着最后一丝不甘的火焰，“快！快去发报！让他……让他立刻来金陵！我要亲自跟他谈！快！快点！”
他挣扎着想坐起来，却因为虚弱和激动而一阵眩晕，重重地跌回枕头上，只能徒劳地挥舞着手臂。
守在床边的南京夫人连忙俯下身，用温热的毛巾轻轻擦拭他额头的虚汗，声音温柔却带着不容反驳的坚定：
“达令，你刚刚醒，医生说了不能激动，要静养。什么事情都没有你的身体重要！先冷静下来，把身体养好再说，好不好？”
她一边安抚，一边用眼神示意旁边侍立的医生和副官不要动作。她深知，此刻发任何电报都已是徒劳，甚至只会自取其辱。东北军易帜已成定局，现在去谈条件，非但不可能挽回，反而会显得中央更加软弱可欺。
“我……我冷静不了！”南京先生试图推开夫人的手，声音带着哭腔和绝望，“那是几十万大军啊！没了……就这么没了！你快去啊！让他们发报！”
然而，南京夫人只是更用力地握住了他的手，重复着安抚的话，身体却像一座山一样，纹丝不动，没有任何要去执行命令的意思。周围的侍从和医生也都低着头，不敢与他对视，更不敢听从他那明显已经不合时宜的命令。
南京先生看着夫人坚定而哀伤的眼神，看着周围一片沉默的众人，一股巨大的、冰冷的无力感终于彻底淹没了他。他明白了，有些事，一旦发生，就再也无法挽回。他颓然地闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落，不再挣扎，也不再嘶吼，只剩下胸腔里那微弱而绝望的喘息。
南京先生死死盯着夫人那避而不答、只是默默垂泪的样子，他毕竟是历经风雨、在政坛沉浮多年的枭雄，一颗心迅速沉了下去，如同坠入冰窖。他不再嘶吼，也不再催促，只是用干涩沙哑的声音，带着最后一丝确认般的询问，缓缓开口：
“大局……已定了？”
这短短四个字，仿佛抽走了他全身的力气。
南京夫人看着他瞬间灰败下去的脸色，心中不忍，却知道隐瞒已是徒劳。她深吸一口气，用尽可能平缓的语调，将收到的确切情报一一说出：
“是……东北军二十余万部队，已被赵振下令全部打散，分别补充进了北方军的第二、第三、第四、第五兵团，以及李振彪的第一兵团。张小六子……他麾下，只被允许保留了一万人的旧部。”
她顿了顿，观察了一下丈夫的反应，见他只是闭着眼，手指无意识地抽搐着，便继续说了下去：
“赵振从王志强的第三兵团里，抽调了一万人，和张小六子剩下的一万人合在一起，整编为北方军第六兵团。赵振给了他……八万人的编制，允许他……自行招募六万新兵填补缺额。”
每一个字，都像一把钝刀，在南京先生的心头反复切割。
（打散补充……只留一万人……抽调人马组建新兵团……八万编制……）
他完全明白了赵振的手段——这并非简单的收编，而是彻头彻尾的消化、吞噬和重塑！东北军作为一支独立政治军事力量的特征被彻底抹去，其精华被北方军吸收，而留给张小六子的，不过是一个需要从头开始、并且牢牢套着北方军枷锁的空架子！
“呵……呵呵……”南京先生忽然低低地笑了起来，笑声苍凉而绝望，带着无尽的自嘲，“八个兵团……北方军，如今有八个兵团了……好手段，真是好手段啊……”
南京夫人听到丈夫那带着自嘲的“八个兵团”，轻轻摇了摇头，用更清晰的声音纠正道：“不，达令，是六个兵团。赵振的北方军，现在是第一、第二、第三、第四、第五，以及新编的第六兵团，一共六个主力兵团。”
这个纠正，像一根更细的针，扎在了南京先生最敏感的地方。他连对方膨胀后的规模都估算错了，这种对基本情报掌握的失控感，让他感到更加无力。
“六个……六个……”他喃喃重复着，随即发出一声比刚才更加苦涩、更加空洞的惨笑，“呵……六个也好，八个也罢……有什么区别？我连他到底有多少兵，都快要数不清了……好，好得很啊……”
他彻底沉默下去，不再看夫人，也不再说话，只是怔怔地望着天花板，眼神涣散。那不仅仅是失去了东北军这支力量的打击，更是对自己影响力和情报掌控力彻底崩塌的确认。北方军那六个兵团，如同六座无形的大山，沉沉地压在他的心头，也压在了金陵这个“中央”的头顶。
赵振给陈峰下令，“紫竹林租界旁边还有一个鬼子兵营，大约4000人，是鬼子以保护租界的名义驻扎在租界旁边。你去把他们清理掉。不用理会租界的他国领事的抗议，一个都不能放过，在把日租界给抄了。”
陈峰收到命令后如同点燃了干柴，第二兵团第一步兵师立刻如同出鞘的利剑，全员开拔，滚滚铁流直扑天津紫竹林。士兵们挤在颠簸的卡车上，非但没有疲惫，反而个个兴奋得两眼放光。
老兵王富贵搓着手，激动得坐立不安，对着身边的老弟兄张喜顺嚷嚷：“太好了！他娘的太好了！可算等到这天了！这段时间天天往死里练，老子骨头都快散架了，就盼着能真刀真枪干他狗日的小鬼子！今天非得把这口恶气出了不可！”
张喜顺相对冷静些，他拍了拍王富贵的肩膀，给他泼了盆冷水：“富贵，你先别高兴得太早。司令是让咱们师去，可师里头分配任务，本来是让咱们团主攻。但其他几个团长一听是打鬼子的兵营，眼睛都红了，现在全他娘的跟上来了！咱们一万人，对面满打满算就四千鬼子……”
他咂咂嘴，脸上露出一丝无奈和“抢不到肉”的担忧：
“你再想想咱们师属炮团那帮牲口！他们那105毫米的重炮一响，地动山摇！我估摸着，等咱们步兵冲上去的时候，鬼子阵地上怕是连个完整的工事都找不到了，全让炮团那帮混蛋给犁平了！咱们能不能捞着开几枪都难说！”
王富贵一听，眼睛瞪得更大了，猛地一拍大腿：“我草！对啊！这么算下来，根本不够分啊！那还等什么？！”
他一下子急了，猛地从车厢里站起来，也顾不上卡车颠簸，手脚并用地挪到车厢最前面，对着驾驶室的后窗就用力拍打起来，扯着嗓子朝里面的汽车兵吼道：
“开车的！你他妈没吃饭啊？！平常训练的时候，就属你小子开得最野，能把老子前天吃的饭都颠出来！现在真要用上你了，你他妈跟个娘们似的磨磨蹭蹭！给老子踩油门！往死里踩！快点！再慢点汤都喝不上了！！”
那汽车兵被骂得缩了缩脖子，看着后视镜里王富贵那焦急又凶悍的脸，也不敢回嘴，只能一脚将油门狠狠踩了下去。卡车引擎发出一声沉闷的咆哮，速度陡然提升，在土路上卷起漫天烟尘，朝着紫竹林方向狂飙突进。整个车队都仿佛被这种焦急的情绪感染，速度都快了几分。每个士兵心里都憋着一股劲，生怕去晚了，连个鬼子毛都捞不着。
卡车队在一片飞扬的尘土中猛地刹停，粗暴的甩尾将车厢里的王富贵等人颠得东倒西歪，骂声和碰撞声不绝于耳。
“我操！你小子……”王富贵刚稳住身子，骂了一半却咧嘴笑了，“……真他娘的够劲！这速度够快！”
他话音未落，团长的命令已经通过各级军官声嘶力竭地传达下来，声音在嘈杂的环境中依旧清晰可辨：
“各营快速集合！炮营！炮营死哪去了？！给老子立刻布置发射阵地！快！快！快！其他团的龟孙子马上就要追上来了！迫击炮！迫击炮先给老子轰他娘的！”
命令如山倒！步兵们还在乱哄哄地跳下车，按班排集结，检查步枪弹药。而师属炮兵团下属配属给他们的迫击炮连（或营）已经展现出了惊人的效率。炮手们几乎是扛着沉重的底座、炮管和炮弹从卡车上翻滚下来，凭借平日里千百次训练形成的肌肉记忆，在极短的时间内就在选定的空地上架设好了120毫米重型迫击炮。
根本不需要等待步兵完全就位，也无需过于精细的瞄准——目标，正前方那片密密麻麻的日军兵营！
“放！”
随着炮长一声令下。
“嗵！嗵！嗵！……”
沉闷有力的发射声接连响起，一发发粗壮的120毫米迫击炮弹拖着淡淡的尾烟，划出低伸的弹道，带着死神的呼啸，朝着远处的日军兵营狠狠砸了下去！
“轰隆隆——！！！”
远处瞬间腾起一团团橘黑色的烟柱火光，剧烈的爆炸声接连传来，地面都能感到隐约的震动。日军兵营显然被这突如其来的猛烈炮火打懵了，隐约传来凄厉的警报和混乱的喊叫。
举着望远镜的团长看到这景象，兴奋地一拍大腿：“干得漂亮！炮营的兔崽子们，回去每人加一条羊腿！”
他随即转向正在匆忙集结的步兵，大声吼道：“步兵！注意隐蔽！检查武器装备！都给老子精神点，炮火一延伸，就跟老子冲上去！别让其他团抢了先！”
王富贵蹲在一个土坡后面，咔哒一声给手中的半自动步枪上了膛，听着耳边炮弹的呼啸和爆炸，看着远处鬼子兵营里升起的浓烟，激动得手心冒汗。他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼睛死死盯着前方，就等着炮击停止、冲锋号响起的那一刻。整个进攻部队像一张拉满的弓，弥漫着一种混合着紧张、兴奋和杀戮欲望的狂热气息。
这个深夜，紫竹林日军兵营还沉浸在惯常的、略带傲慢的宁静中。他们背靠租界，自诩为“保护者”，根本未曾设想有人敢在各国领事眼皮底下、在租界旁对他们动手。哨兵裹着大衣，睡眼惺忪地来回踱步，营房内是此起彼伏的鼾声。
然而，死神就在这最松懈的时刻，从天而降！
首先撕裂夜空的，是那令人头皮发麻的尖锐呼啸！声音由远及近，迅速放大！
轰！轰轰轰——！！！
地动山摇！
6门120毫米重型迫击炮作为第一波打击的核心，将其5公里射程和高达45米的恐怖杀伤半径展现得淋漓尽致！每一发重锤般的炮弹落下，都像在小范围内引发了一场地震，木质的营房如同纸糊般被撕碎、掀飞，砖石结构的建筑在火光中坍塌，灼热的气浪和致命的破片呈放射状席卷四面八方！
这还没完！
几乎在120毫米迫击炮开火的同时，几十门60毫米迫击炮也加入了这场死亡合奏！它们射速更快，炮弹如同冰雹般密集砸落，填补着重炮轰击的间隙，将恐慌和死亡无差别地播撒到营区的每一个角落！
上百发炮弹，在不到一分钟的时间内，如同疾风暴雨般倾泻在这片并不算广阔的兵营区域！
刚才还宁静的军营，瞬间化作了炼狱火海！火光冲天，浓烟滚滚，剧烈的爆炸声连成一片，几乎要震聋所有人的耳朵。破碎的肢体、扭曲的枪械、燃烧的物资被抛向空中，又如同下雨般落下。
“敌袭——！！”
“八嘎！哪里打炮？！”
“快起来！拿武器！！”
凄厉的、变调的日语嚎叫声在爆炸的间隙隐约可闻。日军士兵从睡梦中被恐怖的爆炸震醒，许多人还没搞清状况就被炸得粉身碎骨。侥幸未死的，穿着兜裆布或者简单的衬衣，如同无头苍蝇般在火光和浓烟中乱窜，惊恐地寻找着武器和掩体。军官们声嘶力竭地试图组织防御，但在这样猛烈而突然的炮火覆盖下，任何建制都在瞬间被打得七零八落。
恐慌、混乱、以及面对未知打击的绝望，成为了这个深夜日军兵营的主旋律。他们甚至连敌人的面都没见到，就已经在钢铁和烈焰的洗礼下，付出了惨重的代价。
团长那句“把120毫米的炮弹全给老子打光！”的命令，通过电话线传到炮兵阵地时，炮手们的眼睛都红了。平日里严格控制的弹药储备此刻被允许挥霍，这种机会可不多见！
迫击炮这玩意，射速很大程度上就看装填手的手有多快，根本谈不上什么节操。得到命令的炮组彻底进入了癫狂状态，装填手几乎是凭本能机械地重复着取弹-松保险-塞入炮管-蹲下捂耳的动作循环，速度快得带出了残影。副射手在旁边不停地传递炮弹，额头青筋暴起。
“嗵嗵嗵嗵——！！！”
射击声已经密集到分不清点数，完全连成一片狂暴的轰鸣。整个炮兵阵地被硝烟和发射药燃起的白雾彻底笼罩，滚烫的炮管在夜色中隐隐发红。
根本不需要瞄准！日军兵营那么大一片区域，在观测兵的引导下，炮弹如同泼水般覆盖过去就行了！
上千发各种口径的迫击炮弹，在短短几分钟内，被毫无保留地倾泻在了那片已经沦为炼狱的土地上。爆炸的火光将半边天都映成了诡异的橘红色，滚滚浓烟直冲云霄，即使相隔数里也能看得清清楚楚。地面持续的剧烈震动让人站立不稳，灼热的气浪甚至吹到了进攻出发阵地。
而那个最显眼的靶子——兵营中央的二层指挥小楼，早在第一轮急促射中就受到了重点关照。至少有三发以上的120毫米重型迫击炮弹直接命中了它。
其中一发更是无比精准地从屋顶贯入，在内部轰然炸响！
鬼子联队长或许刚刚被爆炸惊醒，正想抓起指挥刀组织抵抗，下一秒就和他的指挥所、他的卫兵、他的作战地图一起，在高达数米的烈焰和毁灭性的冲击波中，被彻底撕成了碎片，连点像样的残骸都没剩下，真正意义上的渣都不剩。
指挥部被瞬间端掉，使得本就群龙无首、在炮火中苦苦挣扎的日军，彻底陷入了崩溃的边缘。
满载士兵、风驰电掣赶路的第二团车队，已经能清晰听到前方传来的闷雷般连绵不绝的炮声，远远望去，日军兵营方向火光冲天，浓烟如柱，将那片夜空染得一片血红。
打头的指挥车上，二团长举着望远镜只看了一眼，就狠狠一拳砸在自己大腿上，发出“啪”的一声脆响，骂骂咧咧道：
“操！来晚一步！一团的王八蛋动作真他妈快！这炮火密度，等咱们赶过去，别说肉了，连口热汤都喝不上！”
开车的司机也看到了那景象，放缓了车速，有些不知所措地问：“团长，那……咱们还去兵营那边吗？”
“去个屁！”二团长没好气地吼道，眼珠子一转，立刻有了新主意，脸上露出凶狠又狡猾的笑容，“兵营没得打，咱就去抄他老窝！调头！不，不用调头，前面岔路口直接拐，去鬼子租界！”
他对着通讯器，向整个车队嘶声下令：“全队注意！目标变更！放弃兵营，全速前往日租界！给老子抄家去！动作快！别让其他部队又抢了先！”
命令一下，长长的车队几乎没有任何停顿，在下一个路口齐刷刷地猛打方向，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响，卷起漫天尘土，如同一条钢铁巨蟒，凶悍地扭转身躯，朝着灯火依稀的日租界方向猛扑过去！
车上的士兵们起初还有些失望，听到新命令后，立刻又兴奋起来。抄鬼子租界？这可比单纯打军营有意思多了！说不定还能捞点“外快”！引擎的轰鸣声中，夹杂着士兵们粗野的笑骂和迫不及待的催促声。
“快！快开！”
“别磨蹭！去晚了好东西都让别的团摸光了！”
“这回可得抢点硬货！”
二团长看着转向后疾驰的车队，啐了一口唾沫，恶狠狠地盯着租界方向：“妈的，兵营的功劳抢不到，租界这块肥肉，老子吃定了！”
当最后一发迫击炮弹的余音还在夜空中回荡，硝烟尚未散尽，团长的进攻命令便如同出鞘的利剑般斩下：
“装甲车！冲锋！给老子碾过去！”
早已在出发阵地轰鸣待命的几十辆轮式装甲车闻令而动！它们搭载的12.7毫米重机枪黑洞洞的枪口早已指向残破的军营。引擎发出野兽般的咆哮，车辆以楔形突击队形，毫不迟疑地撞开破碎的障碍物，碾过焦黑的弹坑，如同钢铁巨兽组成的洪流，朝着那片已成废墟的兵营碾压过去！
刚才那场毁灭性的炮击，已将原本近四千人的日军部队炸得七零八落。此刻还能保持基本战斗能力、惊慌失措地组织起防御的，满打满算已不足一千五百人。他们仓促间利用残存的沙包、坍塌的墙角作为掩体，架起歪把子轻机枪，射出零零星星、充满恐惧的子弹，试图阻挡这钢铁洪流的推进。
然而，一切都是徒劳！
“咚咚咚咚——！！！”
装甲车上的12.7毫米重机枪开火了！那沉闷而极具穿透力的怒吼瞬间压过了战场上所有的声音！碗口粗的炽热弹道在夜空中清晰可见，如同死神的鞭子抽向日军仓促构建的防线！
沙包？在12.7毫米穿甲弹面前如同纸糊！
砖墙？被轻易洞穿，砖石碎屑混合着后面的血肉一起迸溅！
日军的机枪火力点往往只来得及打出几个短点射，就被更为凶猛、精准的重机枪火力彻底覆盖、撕碎！操纵歪把子的鬼子连同他们的机枪，经常一同被打成零件状态！
紧跟在装甲车后的步兵，此时才真正展现出北方军步兵恐怖的素养。他们以装甲车为移动掩体，手中的56式半自动步枪进行着稳定而精准的点射，任何从重机枪火力网中侥幸漏出、或者试图从侧翼偷袭的日军，都会被第一时间发现并清除。而班组配备的mG42通用机枪，此刻也发出了那标志性的、撕布般狂暴的嘶鸣，其超高的射速和恐怖的压制能力，根本不是射速慢、可靠性差的歪把子所能比拟的！mG42的火舌所到之处，日军根本抬不起头，任何试图集结或反冲击的念头都被金属风暴扼杀在萌芽状态。
这根本不是什么战斗，而是一场一边倒的、高效而无情的碾压与清扫。日军的抵抗在绝对的火力、装甲和战术优势面前，显得如此苍白和绝望。兵营残存的区域，迅速被北方军的钢铁洪流和精准火力一片片吞噬、肃清。屠杀，正在夜色和火光中，迅速接近尾声。
面对北方军这种完全不讲道理、如同钢铁风暴般凶猛的攻势，残存日军的心理防线终于彻底崩溃了。他们赖以顽抗的沙包掩体像豆腐般被重机枪撕碎，砖墙被轻易洞穿，身边的同伴不是被12.7毫米子弹拦腰打断，就是被爆炸和扫射击中，瞬间变成残缺不全的肉块。血腥味和硝烟味混合成令人作呕的死亡气息。
（挡不住！根本挡不住！）
（这不是战斗！这是屠杀！）
求生的本能压倒了一切纪律和所谓的“武士道”。不知是谁先发出一声绝望的嚎叫，丢下了打光子弹的步枪，转身就跑。这举动如同推倒了第一块多米诺骨牌，残存的日军瞬间失去了所有抵抗意志，像炸了窝的蚂蚁般，丢弃了阵地和伤员，拼命朝着他们认为唯一可能安全的方向——日租界 狂奔。
在亡命奔逃中，一些鬼子兵脑子里突然闪过之前收到的、来自关东军亲戚或同乡的信件。那些信里惊恐地描述着北方军的可怕，千叮万嘱：“如果战场上遇到北方军，千万不要犹豫，立刻跑！能跑多快跑多快！他们的士兵看到我们，眼睛都发绿光，他们管我们叫‘军功章’！”
当时读到这些，他们还在驻地的酒馆里嗤之以鼻，嘲笑关东军是被吓破了胆的“耻辱败类”，丢了帝国陆军的脸。
现在，他们一边被身后的机枪子弹追着屁股打，一边在内心发出绝望的哀嚎：
（关东军的兄弟啊！你们不是败类！你们是亲兄弟啊！你们说的全是真的！北方军……北方军比你们信里写的还要残暴十倍！百倍！）
（跑！快跑啊！跑到租界就安全了！那里有其他国家的领事馆，他们不敢追进去！）
他们丢盔弃甲，只求能跑得快一点，再快一点，恨不得爹妈多生两条腿。身后，是碾压而来的装甲车和冷静追击、精准点射的北方军步兵，以及那如同附骨之蛆般“嗤嗤”作响、不断在身周溅起土石或追上同伴将其打翻的子弹。通往租界的道路，成了一条用恐惧和鲜血铺就的逃亡之路。